第286章 狼生
    古老的红国王大道在颠簸的上坡绵延，狭月当空，白港的骑兵靠后，而前方的山丘已经插满史塔克、赛文和霍伍德家族的旗帜，史塔克的冰原狼与霍伍德的北方驼鹿并立而驱，驾驭着赛文的黑色战斧，旗帜犹如漫山草木，影影绰绰。
    葛洛佛家族的残军从右后方汇入，不到三百人的队伍只能靠交情互认，从铁民斧中逃脱的他们甚至连张像样的家族旗帜都没能带出来。
    残破的布甲披在身上，相比于精锐的白港骑兵可谓是寒酸到了极点。
    赫伦堡已经释放了绝大多数的北境俘虏，这批人在卡林湾得到了整合，其中就包括从南方逃回来的盖伯特·葛洛佛伯爵。
    军心暂时稳定，艾德·史塔克骑着马，在冷风里喘着粗气。
    “公爵，”盖伯特·葛洛佛牵马走过来，“我想在收复临冬城一战里充当第二梯队。”伯爵的脸颊在寒风里一颤一颤，气氛烘托的有些尴尬，他小声地说，“如果再当先锋，深林堡恐怕过不了这个冬天”
    艾德点点头，在霍伍德城分兵是他的决策，让战争中损失较大的各个家族去拿收复临冬城的功劳，自己则率白港以及力量保存较完整的家族军队沿红国王古道向孤山前进，缓慢行军，以阻击波顿。
    葛洛佛家族进驻临冬城也便于下一步对铁民的打击，深林堡还在葛雷乔伊的手里。
    “凯勒·孔顿爵士和他的五百本部是收复临冬城的先锋，这点你不必担忧，”艾德说，他冷峻的眼神里没有担忧，毕竟小剥皮被解决后，临冬城可能几乎无人在守，“美奇·赛文伯爵已经先行回到赛文城，他们甚至单方面就可以收复临冬城，你只需要保障后方与我的联络即可。”
    盖伯特点点头，没有多言，拉着兜帽牵马离开。
    从霍伍德城出来军队已经行进七日，美奇伯爵和凯勒爵士早已率前军西进准备渡过白刃河，葛洛佛伯爵依然带着自己部下赖着不走，艾德早早就猜到他的想法，只不过看破不说破，彼此都不至于窘迫。
    是自己把大家害惨了.艾德特意保持矜持，他的部下也无人提起还在赫伦堡的罗柏。
    彼此也有体面。
    深夜行军不利于战局，在多数军队占据眼前的山丘，看着长长的山麓环绕之后，艾德便下令安营扎寨，斥候骑兵纷纷出营向四面八方赶去，白天的斥候恰好汇集归营，这里本就是他们预先设定好的汇合地点。
    月光冷冷森森，但永不遗忘的北境人总归回到了自己的土地，哪怕还下着小雪，哪怕空气还有着刺激咽喉的冷痛，这份归乡的热烈依旧让营帐少了点悲壮。
    地形的情报和波顿的动向也随着斥候归来而送到艾德的营帐里。
    黛西·莫尔蒙，这位跟随罗柏南下的英勇战士，在军士的簇拥下回了营。
    自己让她掌管斥候骑兵真是妙招，这头莫尔蒙熊几乎没有短板，很少在侦查方面出现失误，她自己的情报分辨能力甚至跟自己比也不分伯仲，艾德也多少了解到她在南方对罗柏的帮助，倘若自己的儿子能少些骄纵，多听些旁人的建议.没有如果，没有倘若。
    艾德不断翻转着斥候送来的信件，斥候有的会写字，有的则只能由黛西·莫尔蒙口述转达。
    “周围数十里没有波顿的踪迹.”黛西呈递完斥候的情报后，做了总结。
    周围没有危险，艾德下了判断。
    他放下信件和斥候画的草图，抬头看向笔直挺立的黛西·莫尔蒙。
    “有南方的消息吗？”
    “卡林湾至今也没有送来渡鸦，至少霍伍德城还没有消息。”黛西答道，简短直接。
    但莫尔蒙没有闭上嘴，微微张口，似乎欲言又止。
    “还有要说的吗？”艾德问。
    黛西憋下一口气，直言说：“我担心海怪和波顿联合。”
    艾德没有动容，盯着黛西，“说下去。”
    “渡鸦已经送去北境各地，即便原先因为少狼主对史塔克不满的贵族此刻也会因为您而动摇，现如今只有卡霍城、最后壁炉城还有荒家屯没有回复，其余人均宣誓效忠，卡史塔克和安柏在城中的留守人都在海豹湾一带，说不定信件可能被波顿的人给截了，而达斯丁尽管没回复，但也不太可能从背后袭击我们.”
    那可不一定，艾德心想，选择继续听。
    “波顿没有选择，他已经到了穷途末路.只有与海怪合作.”
    艾德两手搭在桌案上，沉默许久，叹了口气。
    黛西听到了对她而言匪夷所思的言语。
    “你应该做罗柏的妻子。”黛西抿住嘴，她能感受到公爵口中的落寞。
    “莫尔蒙的人都是战士，先考虑兵刃上的斗争，其次才是孕床。”她正色道，也没人能约束正值巅峰的少狼主。
    几声轻笑从艾德嘴里传出，但是他还是赞赏地点点头，尽管认为这位女士想得挺远。
    他斟酌了一会，询问黛西：“罗柏在赫伦堡怎么样？”
    黛西踌躇了一会，打量一会儿公爵的眼睛，将在赫伦堡的见闻悉数告知。
    “您的儿子没有受到任何折磨，罗柏只在赫伦堡的地牢里待了一小会就被转移到赫伦堡的一座塔楼上，尽管严加看管，但谷地人没有对他有所为难，我们被释放时还在城门下看到他在城垛后面。”
    艾德默然地顿首，至少比自己想象的要好上太多。
    “你离开吧。”艾德对她说。
    黛西颔首，转身离开了营帐。
    艾德深呼吸了几次，安抚了内心，回想起黛西的猜测。
    剥皮人和海怪联合，他很早之前就和玛龙·曼德勒讨论过这个问题，但是迄今为止他不知道任何关于葛雷乔伊以及铁民的消息，只知道他们开启了选王会，但却无人告知他结果。
    北境闭塞，过于闭塞，很少有南方的贵族千里迢迢把训练的渡鸦送到严寒的北方，以至于消息和情报始终不占优。
    而且南方恐怕战乱还未定，他还不知道颈泽以南战争的结果，没有国王给临冬城或白港派放渡鸦，北方好像被忽略了一般，消息始终达不成共享。
    所以，现在谁是铁群岛的主人？
    是维克塔利昂，还是阿莎·葛雷乔伊，那个女海怪？总之，不会是席恩艾德五味杂陈。
    他皱了皱眉，若海怪与波顿联合，临冬城必须以最快速度拿下，铁民一旦深入北境内陆就是必死的结局，除非有波顿与其相互照应，否则铁种根本无法在北方又是降雪的天气下生存。
    临冬城是二者可能连接的交叉点。
    而临冬城南边不足半日的路程就到了赛文城，乔俐儿夫人的斥候一直在狼林到临冬城周围探查情报，一有异动肯定会及时汇报。
    倘若波顿真和铁民达成了合作.史塔克家族千年传承的记忆在艾德内心深处被唤起。
    北境永不遗忘如果真是这样，波顿就相当于自毁长城，就像这破败不堪的红王大道一样，没有新的纷争，只会永久地被荒弃在历史长河里。
    想到这里，艾德悬着的心沉下去，他抚摸着粗糙的桌案，看着挂在墙上的巨剑“寒冰”，再次想起阿提斯·艾林与自己的谈话，眼神又凝重起来。
    黛西·莫尔蒙对着蓝郁郁的月光，用蘸着水的手帕擦拭着长剑，一遍一遍，一抹一拭。
    散乱的脏雪折光有些刺眼，她索性转过身，背对着狭月，对剑身哈着气。
    光滑无暇的剑身白刃上晃当当浮现自己的脸庞，她没有南方贵族小姐细腻白皙的肌肤，摸上去粗糙且坚硬，她收起剑，抱着半躺在帐篷里，闭眼准备入睡。
    但窸窣的脚步声让她难以入眠。
    “大人，”自己的亲卫低语，他是跟随莫尔蒙从南方归来的十七名亲卫中的一个，其余的要么葬身在西境的山丘，要么葬身在河间地的溪流里。
    “斥候来报，东北方有处林地潜伏着一支波顿的队伍。”
    “数量多少？”
    “不到五十人，应该是一批先遣的斥候。”
    黛西站起身，“我会告知公爵，让战士们准备见血。”
    “是！”