今时之世，虽然因为元时风气开放，再加上新学大兴，百姓并不视出海探险行商为不务正业之事。

    但是华夏人天生重乡土，不喜迁徙。哪怕是穷到家徒四壁，也往往要死守着祖宗留下的一亩三分地。这种“人离乡贱”的观念在华夏人的思想中根深蒂固，要想迁华夏之民前往海外殖民，并非是一件容易的事。

    因于此，以名许之，以利诱之，就成了华夏走上殖民道路十分重要的一个阶段。朱肃、铁铉都深知这一点，都默契的要将这一次船队归航的仪式办的无比隆重。朱肃以亲王之尊，亲在港口相迎，无数周王府甲士分列港口两侧，甚至连九锡仪仗都摆了出来，一副迎接大功之臣的模样。百姓们哪里见过这阵仗？只觉得眼界大开，个个啧啧称奇。

    这尚且不够，朱肃甚至推来了几尊宝源局新制出来的礼炮，等到船只靠岸，风帆收起，几门礼炮齐齐向天，只等朱肃一声令下。

    “鸣炮！”

    随着声音雄浑的传令兵一声大喝，九门礼炮齐齐轰鸣，声音可谓震天动地，远近皆闻。百姓们何曾听过这样的巨响？个个面上都有惊色。有人已经开始窃窃私语，怎么这寻得扶桑洲的阵仗，看上去竟比昔年阵斩了元主的阵势还大？

    甲板上，三艘船只也将火炮平举向天，空放三声以示回鸣，而后踏板放下，将士们在张赫和铁铉一文一武两人的带领下，踏上了故国的土地。这些将士们显然事先得了嘱咐，一个个迈着正步，雄赳赳，气昂昂，尽显强军风范。只是大多数人脸上都挂着泪痕，漂泊在茫茫大海上数月，又在凤鸣洲那万里之外的地界呆了数月，家国远望，飞鸟难及。而今总算是回来了。

    怎能不喜极而泣？

    朱肃也总算看清了张赫和铁铉。只见张赫本就黝黑的面色更添了几分黑红，整个人如同铜铸的一般，已经有了青史留名的那股子底气与气度。铁铉更是长高变黑了不少，脸上甚至多了许多沟壑，本也是国子监里有数的翩翩佳公子，如今乍一看，竟有些像个庄稼汉。

    只是眼中，却是掩盖不住的一股属于奋进者的锋芒。一种内敛，脚踏实地，却也勇往直前的个人气质扑面而来。

    “臣，张赫，拜见周王殿下！臣不辱使命，为我大明寻得凤鸣洲宝地而归！”

    “请起，快请起！”朱肃赶紧下马，快步将二人扶了起来。“你二人乃国朝功臣，今立大功于国，父皇特嘱我以国士待之，当不必对本王行此大礼。”

    杨士奇在朱肃身后，亦是连连点头。陛下看重这些将士，便是看重海事。如今殿下在众目睽睽之下代陛下以“国事”称呼这些从海外凯旋的将士，无疑是当众表态了海事的重要，打了那些认为“海事靡费国帑”的文官的脸。

    百姓们也是一阵骚动，为这“国士”二字而动容。

    “张将军仍然康健，本王心中甚慰啊！”场面话说完，朱肃低声和两人寒暄起来。

    “哈哈哈，殿下是怕末将老了！末将空活四十余年，如今方展宏图，怎敢言老？在凤鸣洲为大明建功立业，末将快活之下，是一日年轻过一日！”张赫哈哈笑道，看他模样，是真喜欢这般建功，对朱肃也是分外亲近。

    朱肃点点头，张赫是如今大明最擅海事的将领，朱肃还指望他为大明培养出一大批纵横四海的船长与提督来，还真担心他在海上伤了身子，或是遭了不测。见张赫精神健旺，他也甚是欣喜。随后便看向了铁铉，眼中闪过一抹欣慰：“好小子，黑了，却也壮了。”

    “为师也没想到你真能做成此事……年未弱冠，便为我大明开疆拓土，干得好！”

    “全赖师尊教诲。”铁铉道，出海一趟回来，他如今对朱肃的“博学”更是仰慕万分。“师尊见识卓绝，许多事若无师尊预料在先，弟子绝无可能将其料理的妥当……”

    “好，好……”朱肃拍了拍铁铉的肩膀，这个有着钢铁一般意志的弟子，年少建功，却依然能不骄不躁，谨守初心，实在是个能将大事托付的好材料。

    “诸位，本官乃海事局杨士奇。本官知晓诸位如今难得回返故乡，归家以享天伦之心必然甚切，然陛下与百官已在奉天殿内相候，要重赏诸位功臣。还请诸位再受累些许，随殿下与本官前往宫中受赏……”见朱肃与张赫铁铉寒暄已毕，杨士奇遂出列说道。

    听闻天子居然要在宫城中接见这些人，围观的群众更是惊诧。

    这礼遇，实在是惊人。

    即便那所谓的“扶桑”之地……噢，现在叫“凤鸣洲”。即便这凤鸣洲物产再怎么丰富，可这地方，距离大明本土实在是太遥远了。

    “两万里”的距离，已经超出了许多人想象的极限。这样长的距离，已经足够隔绝人世间一切。的在他们的思想里，这已经相当于完全不同的两个世界了。

    为了如此遥远的一块飞地，派亲王迎接也就罢了，何至于连皇帝都在朝会上亲自相侯？

    百姓们看向出海将士们的眼神，多有动容。

    当然，有人动心，自然也有人仍不看好。围观群众之中，有一部分读书人已经开始摇头：陛下日渐好大喜功，竟欲煽动此浮躁风气。这凤鸣洲再好，也不过是一鸡肋，食之无味弃之可惜，若是朝廷欲推海事，必要劳民伤财……

    也有一些因为亲王相迎、帝王礼遇这样的殊荣而心向往之，向家人表达了也想出海意向的孩童、男子，被冷眼旁观的父母、妻子拉在身边嗔怪：那凤鸣洲和大明相隔数万里之遥！再说了，再好的地方，能有在家里种地好吗？这几年日子才刚好过起来，家里朝廷分下来的几亩地还没种呢！

    “好，好。我等远航凯旋，本也该先面见君父。”铁铉对杨士奇道。“不过还请杨使君稍候，我等在凤鸣洲时，亦是搜集了一些土产，正好一并送入宫中，献予陛下……”

    说话间，船队的将士们已经一个个鱼贯回船，已经从船上搬下来许多箱子、麻袋。饶是这些将士们个个都是身高八尺的壮汉，上下搬起这些箱子来，却也是不得不小心翼翼，举步维艰。

    “这些都是何物？”杨士奇好奇道。

    “都是驻在凤鸣洲时搜罗来的产出。彼时建城事忙，其实并没有搜集多少……不过是聊谢君恩。”铁铉道。

    “哦。”杨士奇点点头，便也不再瞩目。在他想来，顶多是一些中原未有的奇花异草、奇珍异兽，搏君王一笑罢了。

    可他眼神刚刚移开，便有一位将士似乎因为刚下船只，脚底虚浮，啊呀一声，不小心摔在了地上。他搬着的那袋东西也是随之倾倒。

    “啊！”有人忍不住惊呼出声。

    眼前忽然就是一阵夺目的金光，那看似不起眼的麻袋里的东西撒在码头上，顿时铺满了数尺见方的土地。众人惊讶的发现，那麻袋子里的竟是满满当当的金沙，金光璀璨，夺人眼目！