第200章 声名远播
在奉天城北地界,要是想在晌午时候谈点事儿,老少爷们儿十之八九都在流茗茶馆碰头。
这里是市井流言的交互场所。
三教九流,五行八作,混聚一堂,大到天下时局,小到菜价涨跌,只要是耳朵尖、嘴巴勤,一准都能打听出一个说法,只不过,能不能去伪存真,还得看个人的见解与判断。
入冬以后,流茗茶馆门前,往往支起一个卖开水的小棚子,铁锅烧得黢黑,腾腾热气从不停歇,挑担的货郎、摆摊的小贩,冻急了,就跑到这来,给一文老钱,喝点热水驱寒,管够。
迈步进入茶楼以前,熟客总是停脚,瞅瞅门上的帖子,看看今天都有哪些蔓儿,有哪些节目,是说书,还是唱大鼓,在心里掂量掂量,这才迈步进去。
想看节目的,进门往左拐;不怕生、爱唠嗑的,进门奔右去;要是呼朋引伴,想聊点见不得人的脏事儿,那就上二楼单开一个雅间。
喇叭嘴是什么性格?
凭想也知道,刚一进门,他就往右拐,找了个空座坐下,管他有的没的,先跟伙计白话了小半天。
最后,伙计实在听不下去了,逮着个空档,连忙抬手打断,问:“客官,我看你嘴唇子都白了,要不,咱先看看单子,你先润润嗓再说?”
喇叭嘴这才勉强点了一碗红茶。
虽然胡小妍说过,吃喝挑费不必节省,但以现如今的处境而言,他也不敢随意铺张浪费。
点完了茶,伙计便立马一溜烟跑远。
喇叭嘴见四下里没有熟人,就有些怅然若失,如此枯坐了一会儿——其实也就两三分钟——终于忍无可忍,便开始跟左右邻桌攀谈起来。
茶馆的掌柜挨桌溜达,一边给人倒水,一边善意提醒大伙儿“莫谈国事”。
国事谈不了,那就只能谈近闻。
大伙儿在这,本来就是闲话消遣,东拉西扯,说来说去,话题免不了就又扣回到奉天三大家的争名夺利上来。
邻桌的老哥俩,窃窃私语,聊得正欢,不幸却被喇叭嘴听去了话头。
留胡子的老哥感慨一声,说:“我看呐,老白家这回算是彻底完犊子了,跟周云甫作对,老白头被‘海老鸮’他们整死,不到俩月功夫,这白国屏又死了。听说,现在白家那个少姑奶奶主事,根本压不住人,早晚得散伙。”
身旁的同伴,头戴瓜皮帽,问:“白国屏真死了?没听说他家发丧啊!”
“这还能有假?我听说,那天大清早上,天还没亮,白家外宅‘咣咣’敲门,打开一看,白国屏的脑袋就在门梁上吊着,吓不吓人?”
“还有这事儿?这家伙,整得跟厉鬼索命似的。”
“啥厉鬼索命啊!”
留胡子的老哥故作高深,偷摸瞥了一眼掌柜的,压低了声音:“你不知道吧?白国屏是……伱懂吧?没看报纸上法轮寺荒庙那新闻吗?”
“啊?还有这事儿呢?”
留胡子的老哥冷哼一声:“这有什么奇怪的,他们家替鬼子做买卖,鬼子又跟南国动乱有关系,你想想,哎,这都有迹可循!”
喇叭嘴坐不住了,捧着茶碗往边上凑了凑,笑嘻嘻地问:“两位应该不是线上的吧?”
老哥俩神情警惕,上下打量了一下,却问:“你问这干啥?”
“嗐!别紧张呀,闲唠嗑呗!我们家大少——啊呸——那个白国屏,他跟倒清会党,一毛钱的关系都没有!不过,这位老哥有一点说对了,他确实是在法轮寺荒庙里死的,被仇家杀了,哎呀我去,你们是不知道,那天晚上,月黑风高,不不不,那天晚上月亮挺圆的,我听书听多了,说吐露嘴了,其实那天……”
“等会儿,等会儿!”
瓜皮帽连忙打断道:“老弟,你别瞎跑题啊,到底是被谁杀死的,又是怎么杀的?”
同伴不耐烦道:“别听他瞎说,我说的这个,才是真事儿。”
“嘿!真事儿什么呀!”喇叭嘴一脸不忿,“我当时就是亲眼所见,那还能有假?真的,哥们儿我要是有半句假话,出门儿就挨雷劈死,我这人轻易不发誓,从小到大好像也就发过两回,不对,应该是三回,不对不对……”
“哎哎哎,别跑题,说正事儿!到底是谁呀?”
“这你可算是问对人了!”喇叭嘴得意洋洋道,“动手的人,是‘海老鸮’的儿子。”
“谁呀?”瓜皮帽问。
留胡子的老哥皱起眉头:“我知道那小子,好像是叫江小道,对不对?”
“嘘!小点儿声,老哥,你不要命啦?”
紧接着,喇叭嘴就把月圆之夜,法轮寺荒庙一案,添油加醋,给眼前这俩人复述了一遍。
他说得唾沫横飞,乐此不疲,说着说着,身边的闲杂人等,便渐渐聚拢过来。
只不过,他这人说话,端的是心猿意马,想到哪说到哪,总得有人在旁边时刻引着他回归正题。
明明三言两语就能交代清楚,愣是让他说了一个多时辰。
其间,有那些性子急、不耐烦的过客,没头没尾地听了两句,便带着那半真半假的传言走了。
直到喇叭嘴把茶喝成了白开水,这段江湖纷争,才总算说完。
有人便问:“照你这么说,那白宝臣也是江小道杀的?”
“那当然!”喇叭嘴信誓旦旦道,“要不,白国屏干啥深更半夜带人去找他?难不成还能去那烧香拜佛吗?现在法轮寺都焦了,你们是没看见……”
“停,别扯没用的,我问你,你亲眼看见江小道杀白宝臣了?”
“呃……那倒没有?”喇叭嘴不甘心被人将住,却说,“这老哥,一看你就不是线上的,人家办脏事儿,还能让人留下把柄啊?我跟你说……”
“你先别说!”旁人又问,“那你看见江小道杀白国屏了?”
“这个……其实也没有。”
白国屏被江小道断头的时候,喇叭嘴还在庙里,没被宫保南等人带出来。
“合着你都是就看见一半啊?根本没有证据,照你这么说,我说是苏家少爷干的,也没毛病啊!”
众人闻言,不由得纷纷点头,甚至觉得,把这些事情按在苏文棋身上,更为可信,毕竟人家至少也是个少东家。
周白相争,苏家浑水摸鱼,一样样说得通。
至于江小道,即便是听说过的人,也只当他是游手好闲的公子哥。
可喇叭嘴怎么可能在口舌上甘于下风,当即争辩道:“那又咋了?没看见,就是没发生?你们大伙儿,有人亲眼见过‘海老鸮’杀人吗?你见过?还是你见过?那不就得了,大伙儿都没见过,所以说……”
话音未落,人群外围便响起一阵骚动。
听众们纷纷扭头去看,原来是先前在一旁说书的先生不乐意了。
老先生用手巾包上白折扇和醒木,脸色涨得黢紫,耷拉着一张脸冲过来,拍桌质问:“哪条野路上的小子,诚心砸我场子是不是?”
“谁砸你场子了,我就在这唠唠嗑还不行?”
“少放屁!出来,我跟你盘盘道!”
“你爱找谁盘找谁盘,有能耐你找我道哥去!”
喇叭嘴站起身,侧身看看外头的天色,觉得时辰也正好差不多了,便不敢再有所耽搁,立马自顾自地走出茶馆,朝大西关的茶馆方向走去。
不用猜,等到了那边,来来回回,说的还是这点破事儿。
喇叭嘴也是不禁逗,听见有人议论白家的情况,他就忍不住上前白话几句。
奉天城西因为挨着铁路、商埠地、小西关三处闹市,消息活泛不少,却也不如他这个亲身经历者知道的详实。
这厮提拎着一张大嘴,在省城东南西北四家大茶馆,挨个坐上两个时辰——得,江小道怒杀白家父子的传言,便一点点传开了。
可喇叭嘴又仅仅只是说说,既没亲眼所见,又没确凿证据,且巡防营又早已将此事定性。
这一通白话下来,众人听得是云里雾里,似是而非。
而这,恰好就是胡小妍最理想的效果——威慑,源于臆想。
大街上迎面碰见个老头儿,谁也不会怕他,可要是有人说,这人可不好惹,所言无论真假,听者必定要在心里多一番掂量。
…………
当晚,韩心远低调从简,孤身一人,趁着“会芳里”行将上板儿打烊的时候,来到此处,跟往日的几个并肩弟兄,碰头见面。
大茶壶福龙跟韩心远共事多年,有交情在,当然也就没有阻拦。
将七八个弟兄,领到大堂里一处角落,摆上几样打牙的小食,放两坛酒。
熄了吊灯,点上洋蜡。
大茶壶福龙轻声嘱咐:“你们慢吃慢聊,尽量小点儿声,别惊动了客人,有什么事儿,随时叫我。”
韩心远点了点头,有点歉意地说:“福龙,你也忙活一天了,赶紧睡吧,我说两句就走。”
“嗐!远哥,走什么呀!你以前不就在这看场么,没几天功夫,咋还见外上了。”
“待会儿还有事儿,就不留下了。”
“好好好。”
福龙简单招呼了两句,随后便打着哈欠,起身离开。
桌上的烛光抖了两下,几个弟兄急忙给韩心远倒酒。
“远哥,说正经的,你到底啥时候回来呀?”
“对呀,自打你跟红姐和‘海老鸮’他们出去办事儿以后,这都多久了,快两个多月了吧?”
“可不是么,红姐现在还被鬼子扣着,你又不回来,大伙儿都没个主心骨了。”
“昨天晚上,那个叫赵灵春的窑姐儿,就他妈偷摸跑了,到现在都没找着,要是再这么下去,这‘会芳里’就快黄铺了。”
“就是!远哥,你总不能让咱们哥几个,总被福龙那个龟公吆五喝六的吧!”
言毕,大家低声窃笑,既是自嘲,也是无奈。
韩心远身为“串儿红”的心腹,平日里被重用,在看场的小弟当中,颇有几分威望。
听见众人如此抱怨,韩心远也跟着笑了笑,却说:“快别这么说,小点声吧!”
“远哥,咱说的就是实话,也是心里话呀!”
韩心远微微点头,轻声说:“实话告诉哥几个,前几天,红姐已经被人放了。”
“啊?啥时候的事儿,谁出的力?”众人心头又惊又喜,“那红姐既然已经被放了,为啥不赶紧回来啊?”
“我也不知道为啥不回来,可能是在养伤吧,毕竟落在了小鬼子手上,肯定遭了不少罪。”韩心远接着说,“不过,我知道是谁帮忙把红姐弄出来的,‘海老鸮’的儿子,你们都有印象吧?”
“那当然有印象了,昨天晚上不是刚碰见么!”
“远哥,你可别闹了!海哥他儿子不就江小道么,我知道,一天天扬了二正的,没个正形,也看不出有啥能耐啊。”
“别,昨天晚上,你没看见人家跟巡防营的人称兄道弟么,没准海哥给他儿子都铺好路了。”
“嗐!咱们关上门说自家话,我一直把那小子当成第二个韩策呢!”
“那可不一样,韩策是妥妥被惯出来的,这江小道听说没少受海哥夹磨,对了,今天我还听说,闹了半天,是他杀了白宝臣,我之前一直以为是六哥或七哥干呢!”
韩心远笑着摇了摇头,提起酒杯,却说:“别怀疑了,这段时间,我都看在眼里,只能说,海哥确实挺有眼光,认了这个儿子,不是为了养老送终。”
众人紧跟着提起酒杯,“叮叮铛铛”砰了一圈儿。
再放下酒杯时,便有人提议道:“白家的事儿我不在乎,但要真是江小道出力,咱们看在红姐的面子上,也该找个机会去谢谢人家。”
“拉倒吧!”另有人反驳道,“你可别起高调了,红姐论辈分,是江小道的大姑,他不救谁救?”
几个弟兄一边吃,一边小声议论几句。
三两杯灌进肚子,韩心远见气氛正是融洽的时候,便终于进入正题。
“弟兄们,你们要是信得过我的眼光,我就跟大伙儿说句实在话。江小道现在正在往上爬,手里头,要钱有钱,要人脉,你们昨天晚上也看见了,而且还能从鬼子手上,把红姐救出来,要论耍横,动刀动枪,人家手上现在有十个胡子,还有六哥、七哥帮衬……”
话还没说完,便有人猜出了他的意图。
“远哥,啥意思啊?你是想说——让咱哥几个,以后跟着江小道混?”
众人哄笑。
“别闹了,白家现在倒了,以后奉天还不是老爷子说上句?那小子,跟咱差不多岁数,他拿啥跟老爷子斗啊?”
“老爷子还能活几年?”韩心远认真反问,“难不成,你们以后,想跟着韩策混?”
几个弟兄停下筷头子,静了一会儿,却说:“那就等老爷子没的那天再说呗!”
“远哥,真到了那时候,我更愿意跟你混。”
“对呀,干啥非得跟江小道?咱不是还有红姐么,她早晚还不回来?”
大伙儿的反应,并不让人感到意外。
“我是为了你们好。”韩心远放下手中的杯子,“你们要是想跟江小道斗,那也行,但以我对他的了解,我只能说,你们千万不能输。”
“输就挨枪子儿呗!”有人满不在乎道,“都出来混了,谁又不是吓大的,他们还能活吃了咱们不成?”
原本只是一句玩笑话,但自从亲眼看到江小道等人的胡子做派以后,韩心远却十分认真地回道:“如果他觉得有必要,那就有可能。”
“嘶!远哥,我听你这意思,你还真打算跟他混了?”
韩心远点点头:“你们刚才也说了,他是掌柜的大侄儿,本来就有这层关系,也算顺理成章。而且,白家现在求的是他,苏家要联手的,也是他,咱们要是现在跟他混,那就算是班底,江小道要是往前上一步,咱们所有人都会跟着往前上一步,你们继续跟着韩策,就算赢了江小道,能有多大变化?”
众人你看看我,我看看你,如此静静地思忖了片刻。
“远哥,真不是我撅你的面子,这事儿……实在有点突然,要不,你再让咱们考虑考虑?”
也有人在一番劝说下,心里活泛起来。
“嗐!我跟江小道不熟,他什么样,我不知道,但我就相信远哥,远哥说他好使,那我就认这句话!”
“我觉得也是,其实老爷子这几年也不咋地,‘穿堂风’死了,‘海老鸮’死了,‘串儿红’被鬼子抓走,他也连个屁都没放,树挪死,人挪活,也该变通变通了。”
“哎呀!要我说吧,不管是继续跟着老爷子和韩策,还是跟着红姐、远哥,还有那个什么江小道——都行!都比受龟公指挥强!”
众人又是一阵窃笑。
他们这边,七嘴八舌,各抒己见,密议反水,加上灯火昏暗,醉眼朦胧,一时间竟无人察觉,楼梯底下的阴影中,大茶壶福龙却在恶狠狠地瞪着他们,牙关咬得“嘎嘎”作响……
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