走进营地之后，陈澜钰立刻意识到内外有别。
    先前在营外的时候，他可以很清晰地感觉到里面的边军铁骑杀气腾腾，似乎一言不合就会发起最凌厉的冲锋。
    等到他在叶继堂的陪伴下进入营地深处，他才发现这支骑兵没有半点紧张，即便外面有着两万余京军围住整个营地，从他们镇定的神态便能看出，这支骑兵的自信和从容已经达到一个很高的境界。
    换句话说，即便兵力处于绝对的劣势，锐士营依旧有挡者披靡的气势。
    这显然不是他们装出来的假象，而是经历过无数次惨烈厮杀养成的底气。
    陈澜钰心里难免有些感慨。
    他在队列之中看到了几名眼熟的将士，想起他们都是边军中的骨干，如今则是锐士营的一员，由此可知这三千骑兵可谓大齐数十万边军的菁华，难怪陆沉如此淡定地让他们待在城外。
    “侯爷，到了。”
    叶继堂在一间营房外面止步。
    陈澜钰微微颔首，随即同他一起走了进去。
    “临江侯？！”
    房内一名中年男人猛地起身，满面震惊之色。
    陈澜钰的视线却被另外一人吸引，那是一个貌不惊人、气质宛如田间老农的中年男人，他面色沉静地坐在桌边，一杆长枪斜斜靠着桌子，见到陈澜钰进来也没有任何反应。
    然而陈澜钰心中遽然涌起强烈的危机感，这个老农只是坐在那里，给他的感觉却是随时都会暴起杀人。
    当听到那三個字，陈澜钰转头望去，面上顿现错愕之色。
    他怎么都想不到，陆沉果然在这里藏了人，藏的却不是那个传说中的钦犯宁不归，而是据说在定州汝阴城养伤的新任定州刺史、宁潭丁氏在朝中的代表人物，丁会！
    “丁大人，你——”
    饶是陈澜钰久经风雨，心志无比坚韧，此刻也不禁失语。
    丁会不复往常的雍容，毕竟从他遇刺到现在也才过去二十来天，这段时间他在停云枪姜阳生的贴身保护下，两人两骑绕开大路悄然南下，从定州到京城千里之遥，一路可谓紧赶慢赶，让这位素来养尊处优的高官苦不堪言。
    原本他以为抵达京城就能当众拆穿李适之的真面目，却没想到姜阳生利用深夜的遮掩，带着他躲进锐士营的驻地。
    此刻见到陈澜钰，丁会一时悲从中来，这段时间的大起大落、担忧惊惧和愤怒悉数化作老泪纵横。
    其实在见到丁会的这一刻，陈澜钰就已经想清楚了很多事情，心中对陆沉再无怀疑，但他仍然谨慎地问道：“丁大人，这究竟是怎么一回事？”
    丁会一把鼻涕一把泪地讲述起来，从李适之派人去定州里应外合刺杀他，到之前他在京城的时候与李适之的种种合谋，再到李适之在京城叛乱中扮演的角色，以及当初的暗中布局，难为他在这种心绪激荡的时刻用倒叙的方式，还能讲得绘声绘色条理清晰，可见八年的兵部尚书没有白当。
    至此，陈澜钰心中的疑惑豁然开朗。
    今天凌晨骤闻天子遇刺，他的自责和懊悔难以言表，毕竟他受先帝密令坐镇京营，最重要的职责就是保护江山社稷。
    这就是他先前和陆沉划清界限的缘由，因为他并不清楚陆沉的真实想法，谁能确定这个二十多岁的权臣绝对不会发生心态上的变化？
    在陈澜钰看来，自己只要紧紧握住五万京军，至少可以保证大局不会震荡，至少能成为天子最有力的支撑。
    然而他终究还是低估了李适之的野心，他本以为这位锦麟李氏之主想要的是宰相之位，却没想到对方竟然在窥伺皇权！
    通过丁会的陈述，陈澜钰这会已经确定李适之要做什么，不由得头皮发麻，一阵阵后怕袭来。
    要不是陆沉留了一手，而且始终对他存有几分认可，今天叶继堂就不会做出这样的决定，锐士营和京军必然会爆发冲突，等到那个时候，局势会完全照着李适之的期望发展。
    这位儒将脸上浮现浓重的愧疚和自责。
    叶继堂见状便打断丁会渐渐絮叨的讲述，平静地说道：“侯爷，末将先前说过，我家国公做了三手准备，如果今日带兵前来的不是你，或者你没有表露出善意，丁大人就不会与你相见。如今侯爷应该能体谅我家国公的良苦用心，接下来还需要侯爷帮忙做两件事。”
    陈澜钰深吸一口气，毫不犹豫地说道：“某愧对大行皇帝和国公，但有吩咐莫不听从，是不是要我带兵打开京城东门，放你们入城？”
    叶继堂坦诚地说道：“末将不敢小觑侯爷，但是侯爷只要带兵出现在城外，城内守军绝对不会允许你靠近。我家国公说了，李适之心思缜密，绝对不会完全信任侯爷，如果侯爷突兀转变立场，一定会被李适之和许太后构陷为反贼。”
    “有理。”
    陈澜钰终究不是韩忠杰之流，立刻便明白当前局势的复杂性。
    从李端南渡永嘉至今已近二十年，京城的防御体系不断加固，就算陈澜钰麾下的兵马与锐士营合流，而且将士们不怀疑他对朝廷的忠心，甘愿听从他的命令攻打京城，短时间内也不可能得手。
    短暂的思索之后，陈澜钰放弃冒进的打算，问道：“国公可有安排？”
    “有。”
    叶继堂有条不紊地说道：“侯爷可以帮忙做两件事，其一便是继续遵照太后的懿旨排查这里是否有钦犯，当然这只是做出来的假象，只要让城里的人认为侯爷没有其他想法便可，相信以侯爷对金吾大营的掌控力，做到这一点不难。”
    “这个没有问题。”
    陈澜钰心念电转，随即问道：“要持续到什么时候？”
    叶继堂眼中浮现一抹敬佩，快速答道：“最迟后日上午，之前苑玉吉奉命去捉拿高家兄弟，差不多会在那个时候抵达京城，届时李适之和许太后肯定会抛出所有底牌，因为他们不敢拖延太久。”
    陈澜钰点头应下。
    叶继堂又道：“第二件事，我家国公请侯爷领兵挡住骁勇大营，即便侯爷麾下的金吾大营无法入京，只要能拦住元行钦的人马，这便是大功一件。”
    陈澜钰登时了然。
    如今京城内外的兵马大抵可分为四部分，其一是沈玉来掌控的禁军，也是城内最强大的武力，其二是金吾大营五万大军，其三是骁勇大营五万大军，最后则是这座营地内的三千铁骑。
    眼下陈澜钰想要带兵入城很难，可若只是阻拦同样在城外的骁勇大营，这对于他来说显然不困难。
    一念及此，陈澜钰神情略显凝重地说道：“我有一个问题，如果我真的和那些人同流合污，城内外十五万大军皆站在秦国公的对立面，他又将如何破局？依我对国公的判断，他应该不会将所有希望寄托在我这个不确定立场的人身上。”
    丁会心中的忧虑再度泛起，因为陈澜钰指出了一个很现实的问题。
    假如今日陈澜钰没有孤身入营，假如他麾下兵马和锐士营发生冲突，陆沉如何才能扭转局势？
    姜阳生对这些事情显然不太理解，不过他也好奇地看了过来。
    叶继堂稍作思忖，然后坦诚地说道：“侯爷，营中将士已经做好厮杀的准备，如果侯爷最终还是选择另外一条路，我等便会杀穿京军的阵地，然后去城内接应国公。再之后，江南这片富饶之地会陷入战火之中，边军铁骑将不再有任何心慈手软，谁敢挡路便碾为齑粉。因为对于我家国公来说，最终会出现怎样的局面不在于他，而在于这朝堂之上是否还有足够的忠义之士。”陈澜钰微微一怔。
    叶继堂继续说道：“如果没人能站出来，我家国公便不会再犹豫，而他之所以愿意看一看像侯爷这样的人，就是不想生灵涂炭，因为无论如何，大齐真正的敌人在北方。”
    丁会喃喃道：“国公真乃大齐之福啊……”
    陈澜钰深吸一口气，正色道：“陈某明白了，多谢叶兄弟指教。”
    叶继堂平和地说道：“不敢当。”
    陈澜钰没有再问锐士营如何能够进入京城，此刻他对陆沉已经是五体投地，唯有以死报之。
    ……
    晨光浸染人间。
    经过昨日整整一天的惶恐不安，绝大多数人都彻夜难眠，好在这一夜并未再发生恐怖的事情。
    皇宫慈宁殿内，禁军主帅沈玉来正在对珠帘后的许太后禀报城内情况。
    遵照许太后的指令，禁军已经对皇宫实行临时管制，不许任何人随意进出，与此同时京城九门进入临阵态势，但凡是无关人等不论城内城外，只要敢靠近城防区域立刻射杀。
    “沈卿辛苦了，来人，赏。”
    许太后语调温和，随即便有一名女官捧着一个锦盒来到沈玉来面前，继而打开了盒盖，里面装着一支上好的人参。
    沈玉来倒不是没有见识过好东西，两代天子对他信重有加，各种赏赐从未间断，不过此刻看到这支人参，他心中颇感熨帖，毕竟这两天他几乎连觉都没怎么睡。
    他躬身一礼道：“谢太后赏赐。”
    许太后微笑道：“若非有沈卿护佑宫闱，哀家哪里能放心。不过接下来局势难测，爱卿一人恐顾虑不周，因此哀家准备让人相助爱卿，不知可否？”
    沈玉来心中一凛，下意识地看向站在旁边的吏部尚书李适之，口中应道：“太后体恤，臣感恩还来不及，怎会心生异议？”
    “那便好，召他进来。”
    许太后一声吩咐，没过多久便见一位中年武勋大步走入，恭敬行礼道：“臣韩忠杰，参见太后。”
    “免礼平身。”
    许太后不疾不徐，继而对沈玉来说道：“从现在开始，沈卿家依旧负责皇城防卫，京城九门防务则交给韩卿家，让他帮你分担一些，如何？”
    沈玉来确实没有想到韩忠杰会出现，但他知道韩家在整个京军体系中的地位，韩忠杰虽然因为考城大败闹得灰头土脸，但是他在京军之中依然拥有很强的影响力，而禁军那次扩充也是从京营挑选将士。
    换句话说，沈玉来完全能掌控的部属是镇守皇宫的万余禁军，其余部分的控制力要稍微弱一些。
    许太后见其沉默，便温和地问道：“沈卿家？”
    沈玉来回过神来，连忙应道：“臣无异议，多谢太后体恤。”
    许太后笑了笑，点头道：“事急从权，两位爱卿应当通力合作，切不可给贼人可乘之机。”
    沈玉来和韩忠杰齐声应下，随即行礼告退，拿着许太后的懿旨去做临时交接。
    殿内安静下来。
    许太后屏退女官，看着依旧沉稳肃立的李适之说道：“一定要让韩忠杰起复？”
    “太后莫忧。”
    李适之平静地说道：“只是权宜之计而已，暂时借助韩忠杰的名义，只是为了避免军权被沈玉来一人掌握，至于驻守九门的各部禁军，臣亦有所安排。”
    许太后沉默片刻，缓缓道：“苑玉吉明日便会抵京。”
    李适之轻声道：“等他带着高家兄弟来京，金巧兰便会落网，届时太后可以在文武百官面前，名正言顺地铲除陆沉和萧望之。从目前的局势来看，陈澜钰即便有所迟疑，他也在遵照太后懿旨行动，至少金吾大营不会出现变故。如此一来，等到明天太后以雷霆之势镇压陆沉，大局便可底定，往后再慢慢等待机会解决陈澜钰这个隐患。”
    许太后松了一口气，道：“好。”
    李适之顺势说道：“太后，织经司那边该动手了。”
    许太后略显疲惫地说道：“可以，你带着哀家的懿旨去办吧。”
    李适之躬身一礼，低头的瞬间嘴角微微勾起：“臣遵旨。”
    约莫小半个时辰过后，南城一处府邸。
    三百名精锐甲士以最短的时间包围府邸，织经司提点沈毅率数十名密探径直踏过大门。
    府内无比安静，似乎根本没有察觉外面的动静。
    沈毅率众直入正堂，看着那位坦然坐在桌边的顶头上司，沉声道：“苏云青，现已查明伱勾结武勋妄图谋逆，本官奉太后懿旨前来捉拿，若敢反抗格杀勿论！”
    外面明媚的阳光洒进来，照在沈毅的后背上，让他的面目遮掩于阴影之中，散发出无尽的冷厉之意。
    苏云青不慌不忙地端起茶盏饮了一口，然后徐徐站起身来。
    沈毅面不改色，但他带来的织经司密探不由自主地握紧手中的兵刃。
    苏云青却平静道：“好，我跟你们走。”
    沈毅双眼微眯，迟疑片刻之后抬手道：“上枷！”
    苏云青从始至终没有任何抗拒，他被押着走出正堂。
    他抬头看了一眼澄澈的天幕，脸上浮现一抹微笑，轻轻说了一句话。
    “真是一个好天气。”