仙人台中豢养着一种奇异的鸟雀，食玉而生，从小喂食它同一个人温养过的玉料，便再不食他玉，因此每个在外的检察使都会持一枚玉珠，牵系自己的鸟儿。

    魂鸟有两个主要用处。

    一曰传信。这鸟儿飞起来特迅极快，且寻位索人极为精准，颇有灵性，各类急信密信都能极快地送到正确的人手上。

    二曰报魂。主人若忽然身亡，所持玉珠便渐渐失去人气，鸟儿无所食用，就会飞回神京仙人台，见鸟即知人亡，是所谓魂珠与魂鸟。这也是仙人台巡检们行走江湖的安全倚仗，敢于一人缉查各类不法，正因魂鸟平时不与主人待在一起，敌人难以将人鸟同时灭口。

    只是有时这一过程用时太长，等台中获知消息，凶手往往早已不知影踪，因此还有一种应急的办法，即检察使在身陷绝境时，将玉或击碎，或火炙，或抛入深水，用各种办法快速破坏玉中的人气，如此一般几个时辰，魂鸟就会飞回仙人台。

    从奉怀到博望州城约三百余里，照理不到一个时辰便可往返，只是魂鸟虽能不避雷雨，速度却难免有牵连，因此算上两个时辰已算宽裕，可从放飞至今已三个时辰有余，魂鸟却仍未飞回。

    县衙的人们甚至无从知晓意外发生在哪一处，最可怕的情况莫过于州城根本没收到报信。

    “现在我们也不知该怎么办。”沈闫平哑着嗓子道，裴液注意到他的手不自觉伸展了一下，又重新握住剑柄，里面应是生出了一层薄汗，“动与静可能只是找死和等死的区别。”

    “我们最终还是决定让你们分头离开，至少……没被选中的人不会死。”常致远接话道，“但需要注意，最好……”

    下面这半句话似乎耗费了老人很大的力气，向来挺直如松的脊背仿佛垮塌了些，剑一样的白眉也耷拉了，他最终还是说了出来：“最好，不要让他们回家。”

    裴液静静站着，沉默不语。

    屋中的少年们不会想到，等来的不是日思夜想的故事续集，而是一次无可奈何的抛弃。

    “我们会死在他们前面。”沈闫平低声道。

    裴液知道，如果真的没有援手，这或许就是代价最低的办法，但心中的沉重无法排遣，他“嗯”了一声，把两册邸报放在桌上，便要转身回去。

    就在这时，风雨似乎一静，台前的那具披甲的身躯忽然站了起来。

    几人转过头去，冯志却一言不发。

    “冯大人？怎么了？”沈闫平皱眉走过去。

    冯志僵硬地缓缓转过头来，目瞪欲裂，胡髭怒张，咽喉上竖裂着一条血缝。

    他无声地张了张嘴，血从嘴角涌出，庞大的身躯软倒在了地上。

    这身沉重的铁甲没能让他多挨几下。

    每个人的喉咙都仿佛被铁块噎住，寒意像是蜈蚣攀上肌肤。

    屋内的灯火泄出去，门外的景象映入眼帘。

    一个黑袍影绰的人笔直地立在院子里，湿雨微风之下，腰间一柄细长的刀形在袍子下隐约浮凸出来，左手扶在刀柄上刚刚入鞘。

    脚下的靴子崭新得像刚做出来。

    他没看厅堂中的众人，而是低着头，显得安静沉凝。

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