然而裴液说完这句话，却没有去接马鞭，转身要往回走。
    “诶？”谢穿堂茫然。
    “我去叫上颜非卿。”裴液认真道。
    “.”
    谢穿堂把马鞭塞进他手里：“上面说不用，只让我叫上你就好。”
    便往前走。
    裴液瞪眼，跟在后面：“哪个上面？”
    谢穿堂沉默一下，偏头：“我还想问你呢.有位‘桐君’，你认得吗？”
    “嗯？”
    两人来到马厩，谢穿堂牵给他一匹极为神俊的马：“昨天我拿到这船的消息，便报给狄大人，当时这船已经离了京畿，狄大人便联系了这位‘桐君’——当夜，这两匹马就送了过来。”
    “纯种的麟血，这种马一个时辰能跑四百里。”
    裴液看去，他对这种马不是全然陌生，在少陇府时他乘过类似的车辇，知道它们被称为“仙狩子”。但那两匹白马体内稀释的是狴犴之血，风度威重，这两匹则修俊许多，眼角生鳞，四蹄方正，颇有些乘风之意。
    “人手上有些紧张，似乎那位‘桐君’说可以叫上你。”谢穿堂翻身上马，将一个厚实的信封递给他，“要我转交给你的。”
    裴液接过来，谢穿堂继续道：“我不知另外有什么安排，现下也没有时间给咱们细细谋划，那艘船似乎在前日就得了消息，这两日明显拉满了帆走得飞快，沿途码头一概未停。不论虚实如何，咱们当务之急是先赶上它。”
    “哦是这样。”裴液偏头看了看眼前这匹马，确实是匹宝驹，他收下短笺一跃而上，“桐君发话我是信的，既如此，那就暂且真只靠我一只左臂吧。”
    从长安城西门出，大道高柳、旷天淡云，一离了繁华的大城，初冬的疏旷就展开在眼前。
    形形色色络绎不绝的行人也填充不了秋后大地的空白，高空望去只如星点往蚁穴聚集的蚂蚁。两骑从侧门飞驰而出，沿大道驰了片刻，一道辽阔宽缓的大河就从视野中露出了头。
    谢穿堂稍微勒马，两骑划过一个大弧与河并行，侧颊承着河面上吹来的冷凉的风。
    “这是沣水主干，漕渠西出便是汇入这条河。”谢穿堂放大些声音，“再往前这条河会并入渭水，而沿着渭水走到尽头，就是黄河了。”
    裴液抬眸望去，这是他第一次来到这所谓京畿之地，河边村镇，河上舟楫，朝阳正驱尽了晨雾，把河面照得水波明亮。
    “这两日有雨无风，那船正走得慢，前日方过了风陵渡。我们急驰一日，应能在今夜明晨之间赶上。”
    裴液点点头，风从耳边呼啸而过，他俯下身子，再次催了催马匹。这马颇有些傲烈，若非黑猫在肩，骑起来恐怕会有些累人。
    沿沣水疾驰了小半个时辰，一条流淌更平缓、水面更开阔的大河就映入眼帘，渭水，千百年来牵系着长安的生命，而驰过了整条渭水，万里黄河就铺开在眼前，遥远的天子城就彻底被他们抛在背后了。
    午后两人在一处小渡口落脚吃了碗面，就着面汤，裴液打开了这封明显来自许绰的信。
    里面是一张信纸，以及另一枚小些的信封。
    “本不应扰你静休的，但毕竟百事无常，不怕被你知道我也并非算无遗策。
    船底私运之事有些出乎意料，但在其他地方似乎又忽然连上了一些我并未想过的线头.总之此事颇为关键，想来还是请你再走一趟，把这艘船拦下查清，将线索带回来。狄九说谢穿堂身手高明，临危机变，可堪倚重，你和她搭档便是。
    脉境之内你们自行应对，不必担心玄门，此行危险应当不大，却是须得有你，我也放心些。
    已寻仙人台急索了些资料，附于此页。
    许。”
    裴液斜眼看着信纸喝完了最后面汤，收起来拿布抹了抹嘴。
    对面谢穿堂已重新佩刀，抬眼看过来。
    “这艘船竟然不是官船，也不是太平漕的船。”裴液排出几文钱在桌上。
    谢穿堂拧了下眉，裴液却合上资料，若有所思。
    若非本就以“燕王府”为目标，从牢狱到鲤馆到太平漕再到现在，这三个字确实几乎从整件事情中隐身。鲤馆上面是太平漕，太平漕上面是幻楼和鱼嗣诚，他们才是如今摆在正面的敌人。
    哪怕到了现在，这艘船仍然不是太平漕帮直接控制，燕王府是把一切利益和权力交付，也就因此隐去了身形。在这庞大利益网的遮掩之下，不知推进着什么事情。
    但幸好，自己现在追索的就是这条下面的线。
    “那是？”谢穿堂看他。
    “行驶这艘船的东家，唤作‘沣水坞’.”
    “沣水坞行船！敬请避让！”
    天光熹微之中一声叫喊，惊动了渡口的狗驴马牛，晨渡的行客立在船头偏头看去，晨雾薄薄的江面上，一座高大的船影从江心驶了过来。“开恁早的船，这做大买卖的也嫌赚不够嘞.”艄公沙着嗓子嘀咕一句，拿桨一旋，篷船滴溜溜转过个半圈儿，便往回让开了江心。
    渡客回过头却急了：“诶，这加把劲儿不就过去了吗？”
    “他这大东西开过来，咱过去了也得遭吸回来。”艄公不紧不慢地往回杵着桨，语声也慢悠悠的，“人一活好几十年呢，着那急干啥呀。”
    杨家渡是黄河边上不大不小的一处渡口，打鱼种田招待行客，支撑着几千人的生计，晨时有早起的行客，自然也就有早起的艄公。大船的启动总要费时些，这里上下都不着城镇，这个时辰倒确实鲜少有这样的船经过。
    艄公打桨回来，瞧见岸边的面摊也正滚沸了第一锅水，把一笊面送了下去，白腾腾的热气冲入冷暗的空中。
    “不是我着急.你离近点儿又没什么的！”
    渡客原来年纪不大，摘了斗笠恐怕还是个少年，一身粗布衣裳，一双泥底长靴，下半张脸上还有淡淡的麻点，人虽是渡河，眼睛却不看着对岸，而是抿着唇盯着薄雾里驶来的大船，表情说不清是焦躁还是忐忑。
    “擦着就破，磕着就沉呐。”艄公悠悠道，“那都是大帮派，三百里的沣水，一十七处船坞全是人家当家.万一误会就要命了——我瞧你也背个剑，知不知道这江湖上的事情？”
    “江湖上天天都是事情。”
    “不错，这九成的事情啊，都是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米.听说近日这沣水坞全帮上下都绷着劲儿呢，这种时候，就得躲得远远儿的”老艄公恍如不闻，念叨着拿桨一杵，船便又往岸边飘了一截。
    渡客一把握住他桨：“哎呀行了！别往后了！”
    老艄公一惊，狐疑地看着他焦躁的表情，偏头看了看驶来的大船:“.少侠你想干嘛？”
    “.什么干嘛。”渡客连忙松开，压了压斗笠，“那个.我给你二两银子罢了，你这船先借我开开。”
    老艄公更惊：“少侠，你快下去吧，这趟生意我双倍退你。”
    那船开得越发近了，高如建在河上的大楼。牛少仪偏头看去，这时候有些理解为什么要离得这般远了，甚至那庞然阴影投落下来时，他下意识想将艄公再往岸边催催。
    离得近了，昏色中隐见那船头立着一道高大的人影，衣襟猎猎，把一柄宽大的刀立在身边。
    牛少仪心脏顿时一攥，身体已控制不住地僵硬起来。
    【河上黑云】陈刃重。
    他其实听说过沣水坞的名号，艄公说它是江湖大帮，确然不假，但又并非那么简单。它是一半水上镖局、一半南北商会，而这样天子城脚下的大帮，又总有些上面的勾连，甚至根本就是受人掌控。其中深浅，外人难知。
    而陈刃重是立在台前的人物，在这五百里水系中也叫得响名号。只要在沣水上讨生活，就总得认得这个立刀的身影，他每年有十个月以上是在水面上度过，跟随“南金风”的航路南来北往，乃是坞主真正的心腹。
    对于游荡长安街巷间的两位少年来讲，这是绝对危险的庞然大物。
    他们绝不应带着孱弱的身体、怀着柄破匕来接近这样真正的江湖绿林.但谁让他和小张是兄弟呢。
    牛少仪望着越发靠近的大船，手心攥着汗，目光不停在它驶过的水面上逡巡着，希冀着忽然冒出来一颗脑袋。
    然而老艄公在旁边不停驱赶着，河心的巨船越来越近，约好的时间明明已经过去半刻了。
    也就是在这时，两道清脆的蹄声敲破了石路的宁静。
    两匹神俊美丽的马从雾色中驰了出来，一位面色俊冷的捕服女子，黑眉黑瞳；一位更年轻些的少年，带一柄用布缠起的单剑，肩上稳稳卧一只黑猫。
    河心处，高墙般的巨大船身正在缓缓驶过。
    女子偏头看了看，目光停在小舟上：“老丈，劳搭船往江心走些。”
    少年翻身下马，将两匹马就那样随意地系在湖边树上，老艄公尚未应声，其人已往河心看了看。然后在牛少仪惊愕的目光中，这身影按剑如一只鸿雁般飞起，身姿在空中轻轻一转，几十丈的水面已一掠而过，如一片风中纸鸢，展开衣襟径直落上了那“南金风”的甲板。
    牛少仪看见船头的陈刃重猛地拧头，大刀也朝那少年偏斜。而与此同时小舟轻轻一响，那女子已立在了船篷之上，抬手举令，清声传遍江上：“京兆府捕官谢穿堂，现受命稽查你船，即刻降帆受询！”
    然后她低头示意了艄公一眼，老人这时嘴仿佛被黏上了，一句俏皮话也没有，拿桨奋力一撑，船便向河心而去。
    片刻后距离差不多了，女子便也一跃而起，轻巧地落上了这艘大船的甲板。
    而随着这两个米粒大的身影落上去，这艘大船竟然真的缓缓落下了帆，速度开始慢了下来。
    而在这时候的岸边，一道灰衣的身影从寥寥无人的街上走了过来，走向了旁边白汽蒸腾的面摊。
    他姿态挺拔，背上背着一柄修长的剑，靴子沾着泥，衣摆带着晨露，头上戴着斗笠，只露出棱角清晰的下巴。像个冬日河边的寻常过客。
    “大婶，劳一碗肉汤面。”呼出的白气在空中一升即散，他解下长剑“当啷”一声扔在桌上，撩起衣摆坐上冰凉的凳面，成了它今天的第一个客人。
    身后的河面上，船头那道高大立刀的身影也消失了，昏色中这座本就没什么灯火的大船有些令人心悸的寂静，不知里面发生着什么。