隋再华就跟在少女后面，一起走了出来。
    “就此别过了。”老人望了望西边的落日，淡声笑道，“祝二位诸事顺心，武比之时，咱们再见吧。”
    说罢一敛衣摆，便往衙外而去了。
    “怎么说的？”二人行礼送罢老人，裴液偏头向少女问道。
    李缥青一叹：“比起尚怀通，原来我才是踩在剑院的门槛上。”
    “已经很厉害了，你年纪还小得多呢。”
    “是但你不是和我一样大？”
    “你不能跟我比啊。”裴液笑。
    李缥青白他一眼，抬脚往衙外而去：“不过隋大人还是偏向于要我的，只是.我这边有些问题。”
    “什么？”
    “因为.我是翠羽的接班人。”
    “可以先放一放翠羽的事情啊，去进修两三年不好吗？”裴液看着少女，“现在形势马上也安定下来了，伱还年轻，可以往更高处走走的。”
    “不只是事务缠身。”两人出了衙门，立在大街上，李缥青看着西飞的落日，“这是规制上的事情，我的江湖身份太重了，事情就.有些关碍。”
    “.哦。”裴液这才想起来，道启会是三十三剑门和大唐成立的组织，可入者是三十三门弟子与身份干净的大唐子民。
    裴液这样无门无派的可以进，但若加一个江湖门派的身份，便有了一定的独立性，此时要进道启会，便两方有碍——一来你之门派既不在道启会之中，三十三剑门凭什么允你学他们的剑法，那岂不算是偷师；二来既然你难免以门派弟子身份先于大唐子民，那朝廷之倾力培养也就有所疑虑。
    这自然也是大唐削弱江湖，聚拢剑才的手段，但于少女这样一心门派之人而言，便不得不在抉择中失去这一机会了。
    “这事没有通融的地方吗？”裴液皱眉，“尚怀通不是能进？”
    “当然有的。尤其对于我们这样没什么名气的小门派，三十三剑门和朝廷其实也不太计较。”李缥青一跃上了门口的车驾，裴液也没进车厢，就坐在她旁边。
    少女轻轻一挥鞭，马车粼粼而行。
    “隋大人说有三条路子。一是剑院特招，即无论你是何身份，剑院自是要你。今年名额倒是还有，但我并无这般资质；二是朝廷推荐，也就是说，朝廷认你将于大唐有益，不介意你的江湖身份，为你开了这条路。我想这条路是可以尝试运作的，因为翠羽和州衙关系一直还可以。”
    “三呢？”
    “三就是寻三十三剑门之一做推荐，七蛟不是找的崆峒吗？”李缥青轻叹道，“但是翠羽在道启会没有相识的门派，也拿不出多少钱。”
    “.哦。”裴液缓缓点头，思索着道，“这件事到时候我帮你问问。”
    “问问？你那个朋友吗？”
    “对。”
    “.那如果有门路的话，记得叫我去聊，你别自己欠太多人情。”
    “.这个，再说吧。”车马此时行出了一段距离，裴液看着街边的酒楼，忽然道，“等一下，今日九月二.我得去订些住处。”
    “啊？什么？”
    “我请了奉怀的亲友们来看武比。”裴液道，“他们过两天该到了。”
    “啊，但是现在订的话，价钱已经很高了。”李缥青紧了下马缰，“你还有多少钱？”
    “十四两，零七百多文。”
    “来的人很多吗？”
    “大人没几个，主要有二十来个孩子。”
    李缥青惊讶地看他一眼。
    “是我们奉怀武馆的。”裴液道，“孩子们一直在山里，想让他们进城见见世面。”
    “哦那干脆住翠羽的宅院就好了。”少女道。
    裴液犹豫一下：“太麻烦吧，都是些乡下孩子，很顽皮的。”
    “那有什么？我们还要从贵馆手里买《蝉雀剑》呢，当然得打好关系。”
    裴液一笑：“那好吧。”
    马车粼粼而行，裴液已不是初到博望时的万事陌生，这座城的结构已渐渐在他心中生成，许多建筑都有印象。此时过了一座四层小楼，裴液立刻一笑：“前面是不是武比的场地了。”
    “是啊。”少女清脆应道。
    果然柳荫一过，便是头回入城所见的那巨大广场，此时各类商摊小贩已被清到最外围，正中已搭起了五处巨大的架子，还有许多人在其中穿梭忙碌。
    “等填充上石木，便是五处擂台了。”李缥青道。
    “竟然这么大。”裴液感叹一声。这样巨大的台子，周围的房屋在它面前如同玩具，实在与他印象中的“擂台”不是一个东西。
    “这还只是分台呢，最终合起来的擂台更大。”李缥青停下马车，与少年一起偏头笑看。
    “合起来？”
    “嗯啊。武比共打四天，头一天是一百二十八进六十四，这样四个台子，各打十六场，便可结束；第二天六十四进三十二，便将四个擂台两两合并，如此两个大擂台，也是打十六场；第三天三十二进十六，至此便是真正的戏肉了，胜者是能拿铁鱼符的，很多人也是到了这一天才来看。这一天擂台便不合并了，仍是两个，但要多打一轮，即决出前十六后，下午还要再打出前八；第四天，则两个擂台再次合并，八人便在这唯一的、最大的擂台上，一路决出魁首了。”
    裴液目光缓缓扫过，这巨大的广场足以容纳数万人。其所处地势也很讨巧，是一处下落的地面，如此立在旁边街道屋顶，乃至坐于酒楼之中，都可以观望场上，十分合适。
    “那额外这个擂台是做什么用的？”裴液一指，场上其他四处擂台并在一起，第五个则与它们有些不短不长的间隔。
    “哦，这个是副场啦。”李缥青道，“是给输过一轮的人的第二次机会。这个擂台是一直不拆的，甚至在武比期间，上面的比试都一直不会停——因为败者的比试很长，又只有这么一个擂台。”
    “输了还有机会啊？”
    “当然了，虽州衙会尽量让有名的高手前期错开，但对于很多实力不错却无名无姓之人就照顾不到了。”李缥青道，“比如说，万一龙门班里哪个学员第一轮遇到了你，岂不是欲诉无门。”
    “.原来如此，那这败者要如何打？”
    “倒也简单，说白了便是‘双败为定’。第一轮败下来的六十四人，先再比一轮，决出‘上三十二’和‘下三十二’，‘下三十二’便彻底淘汰，敲定本次成绩了——一轮未胜。而后‘上三十二’便可获得资格——与胜者下一轮淘汰下来的三十二人打一轮。这一轮中决出的‘下三十二’便同样是彻底淘汰，并且之前一轮的胜利也不作数了，成绩依然是一轮未胜。”李缥青道，“而取得胜利的‘上三十二’，才与胜者组的前三十二共同组成本次武比真正的六十四强，得‘胜一轮’之奖励。之后，这三十二人将再次自行决出‘上下十六人’，上十六人则再和淘汰下来的十六人比试.依此类推。”
    裴液缓缓点着头：“我懂了，就是说，即便不幸败了一轮，仍然可以努力在败者中脱颖而出，然后便可得一次抢夺别人名次的机会。”
    “不错。”
    “而于第一轮胜者们而言，若在六十四进三十二中落败，其实并不能保证自己是六十四强。还要再面对一次败者们的挑战，输了则退回一百二十八，赢了，才能保住六十四。”
    “是极是极。”李缥青笑着点点头，“你比楚念师兄聪明多了，上次跟他讲，我都要气死了。不过，败者的挑战也就到第二名为止了。”
    “不能再争夺魁首了吗。”
    “自然不能，你想一下这个规则，实际是只有败下来的人，才需要接受同样败过一轮之人的挑战。魁首是全胜而得，自然无虞。”李缥青道，“而且魁首自当是本届第一。既然败过，无论是败给谁，又如何能说是最强呢？”
    “.是这个道理。只要败过一次，自然就不配为魁首了。”
    李缥青看着这辽阔的场地，忽然轻叹一声：“比肩接踵，人海声雷怪不得许多人纵使无心仕途、没有机会，也抢破头要来打一场武比——能于此得博望城之欢啸，也算不枉一身苦学了。”
    裴液亦是安静遥看，仿佛已见到那擂台成型、数万人围坐凝目的样子。
    他从未置身于此中境界。
    直到马车动起，裴液才回过神来，而身旁少女笑道：“险些忘了一事！”
    “什么？”
    “要给你量两身衣服啊！”
    “.啊？”
    “到时候你打武比，就穿这一身上去吗？”
    裴液低头瞧了瞧，这是他从奉怀带出的两件衣裳之一，早已浣洗干净，今日要参加参加鹭洲诗会才穿上的。倒确实有些轻薄发白，料子不好，款式也老旧。
    “还好吧，打架要穿多漂亮？”
    “这可不只是打架，也是露面。”李缥青驾着车，往西拐入一条街，“带你去我常去的那家吧。”
    裴液还是有些抗拒：“我上鹭洲诗会也没换衣服啊。”
    “那是因为我没顾上你。”
    “.”
    七拐八拐来到一处门面，青石小巷，木门黑檐，周围很是安静。李缥青跳下马车，扯了依然犹豫的少年一把，另一只手已推门笑道：“许姐姐？”
    院中浣布的年轻妇人立起身，惊讶地看着门口少女，抖着双手的水珠：“缥青！好久没来做过新衣服了。”
    “嗯今天也不是给我做。”少女笑道，“是这位少侠。”
    “哦？”姓许的妇人应声看去，打量了少年一圈，流眸转回少女身上笑道，“这想必不是新入门的弟子。”
    李缥青一笑，推着她往屋里去：“快，去挑挑样子，我们一会儿还急着有事呢。”
    “哦？急着”妇人往少女耳边轻轻笑语了一句，李缥青拍了她一巴掌。
    裴液自不知她们说笑什么，只保持笑容跟在后面，继而一进屋，就被满目琳琅惊住了步子。红的、黄的、绿的、蓝的、白的、紫的、青的.每一种正色又衍生出许多副色，兼以长短、粗细、硬软、糙滑又各个不同。
    琳琳近百种，而这只是摆在表面上的布料。
    好在少女没有为难他来从中选择，只由妇人不停拿出成服为他换上，再由少女观看过后点头或摇头，妇人则在纸上记下。最后将他身体细细量过之后，两人凑在桌案前以尺笔喁喁私语，不停在纸上更换着图样。
    不再被摆弄的裴液则在这家铺子里漫步逛着，见许多成衣裱在墙上，确实可看出相当细密的手艺。走了两步，裴液一顿，只见一袭轻飘的鹅黄裙子映入眼帘，正和少女那件相去未远，他回头想叫李缥青来看，却见少女和妇人正讨论得兴致颇高。
    做件衣服有那么有意思吗？
    裴液便再往前逛，却又见一身眼熟的男服，摆在正中，这件令裴液驻足更久，因为竟然是今日诗会上赵章所穿。
    裴液一笑，本来还在疑惑这家看起来冷门冷户，怎么养活生意，此时算是解惑了——开张吃三月嘛。
    而后他猛地一激灵，下意识捂住了自己的钱袋。
    抱着这份忧虑，裴液缓缓转身，走到两位女子身边，一言不发地探头去看，只见纸上两件长衣的图案已经缓缓成型了。
    确实挺好看。
    李缥青抬头笑道：“喜欢这个样子吗？”
    “挺好看咱们用什么料子？”裴液旁敲侧击地问道，朴素地以为钱的大头依然在布料上。
    妇人看他一眼，微笑：“公子有自己中意的料子吗？我可以照公子的指定来制衣。”
    “啊”
    李缥青“噗”了一声，一眼看透了少年的心思：“你别管啦，钱我来掏。”
    “不不不，那怎么行。”
    “怎么不行，你以后在博望城，花销全由翠羽来出，说定了。”
    这裴液自不同意，但这件事是拗不过她了，无奈笑道：“.好吧。”
    等种种细节一概定下，天色已经昏黑，纵然妇人推拒，少女还是放下了一两订金。
    裴液看着这个数目暗中咋舌——订金一两，衣物怎么也要二三两银子了。
    他实在觉得衣物能穿便好，不必如此花费。而另一件令少年无法理解的事，则是少女对于打扮他有着颇高的兴致。
    又不是自己穿——打扮别人有很多乐趣吗？
    直到听到旁边一声轻柔猫叫，裴液一转头，却是妇人养的一只猫蹲在桌子上。而与普通猫不同的是，这只身上竟然穿着一身裁剪精致的墨绿文衫，颈上垂落一枚玉佩，头上还有一枚小冠，此时端坐不动的样子，真有松风鹤姿般的可爱。
    “.嗯？”
    裴液头一偏，眼睛明亮无比。
    (本章完)