布利切斯特大学，一辆黑色轿车正缓慢行驶在校园中央的大道上。
    秦智博坐在副驾驶上，降下车窗，默然环顾着四周。
    虽然布利切斯特大学也是名声在外的顶级学府之一，但当亲临其境时，还是感觉与想象中的不太一样。
    这里与传统大学的那种年轻、朝气、富有智慧的氛围完全不同。
    冷清、诡异，是这里的关键词。
    除了校区中央的几栋教学楼被明亮的灯光照着，四周的区域都是稀少且老旧的办公楼。
    这些办公楼看起来年代久远、缺乏修缮，多为红砖和灰墙两种。
    校园内唯一一条可以供外部车辆通过的主干道，两边安装着散发出惨黄光线的路灯。
    只要稍微往街道两边的深处望去，就给人一种毛骨悚然的寂静感。
    天色明明还没有完全黑下来，在这座校园里就很难看到什么人了。
    秦智博微眯着眼观察了一阵后，转头向旁边的司机问道。
    “这个地方一直都是这样吗？看上去像是荒废了一样……”
    显然，一座世界级名校不应该给人一种这样的感觉。
    这名叫“约翰·凯奇”的专职司机一边注视着在车子正前面绵延的“惨黄大道”，一边回答。
    “这个地方我也是第一次来，所以也不太清楚……”
    “不过我在伦敦时就听说过，从布利切斯特大学毕业的学生，多少都有些……怪异。”
    司机的语气并不是很放松地拉家常、侃大山，而是略微有些紧张的。
    “怪异吗？”秦智博追问他，“是哪方面的怪异？”
    司机双手把着方向盘，不停注视着面前那条笔直的街道，喉咙里沉吟一声。
    “嗯……”
    “应该说是怪人吧。”
    “我听一位朋友说过，他曾在伦敦和两名来自布利切斯特大学的学生合租过一所房子。”
    “那座房子在伦敦的布罗姆利区，虽然离内伦敦有些远，但胜在房租很便宜。”
    “在距离那所房子不到100米的地方，有一片公墓。”
    “我的朋友曾经在深更半夜的时候，看到他的两位室友穿着奇怪的衣服走到那片公墓上，貌似在举行什么仪式。”
    “一开始，仪式还只有他们两个人，但是渐渐的，参加仪式的人越来越多，最后竟然演变成了数十个人的庞大队伍。”
    “有时候，他们会披着黑色的袍子，踩在别人的墓地上张牙舞爪地跳舞。”
    “有时候，他们会手里拿着白蜡烛，集体唱诵从来没人听过的圣歌……”
    “某一天，我的朋友受不了这些人的行为，选择在某个白天去敲开那两个人的房间，问他们到底在做什么……”
    “你猜他们怎么说？”
    司机的话语一顿，转头瞄向秦智博。
    “怎么说？”秦智博问道。
    司机脸上露出骇然的表情，“他们竟然说是在进行一个实验……”
    “实验的内容是将死人从墓地里召回。”
    “我的朋友在听了后，觉得这太荒唐了，想要报警但碍于对方的人数众多，并且他们都是学生，警察最多就是简单处罚一下。”
    “可是自己一旦得罪了他们，以后的日子肯定不好过，最后只能主动搬走了。”
    “唉……”
    司机叹了一口气，就继续专心开车了。
    坐在副驾驶上的秦智博表情微怔，他也有些被这个故事给惊到了。
    如果这个故事是真实的，那这所大学的研究课题也太硬核了。
    这样的大学，倒是很适合小泉红子……
    就在这时，司机突然踩下了刹车。
    原来是在主干道旁边的晦暗巷子里，毫无征兆地钻出来一个人。
    男人的面相略年轻，看起来是这里的学生，肩膀上挎着一个松垮的帆布袋，另一只手上拿着一叠厚重的书籍。
    明明有袋子，还把书拿在手上？
    司机降下自己这边的车窗，操着正宗的伦敦口音问道：“请问去天文研究所怎么走？”
    这是秦智博与专车司机约定的目的地，并且是往返。
    那名学生驻足，缓缓转过头，思考了两秒钟后才冷声道。
    “往前一直开，大约开到1公里的时候能看到一个矮坡，研究所就在那里。”
    “谢谢。”
    司机道了声谢，连忙升起车窗，生怕车外的某种不洁飞进车里。
    秦智博则在车窗彻底合上前，看到了在学生腋下紧紧夹着的帆布袋里，有某种东西在扭动着，制造出不规则的凸起。
    好像是个动物……
    但秦智博无法知晓那里面到底装着什么动物，因为司机已经踩下油门，启动的车子加速驶离。
    ……
    很快，车子开到了那名学生所说的矮坡。
    矮坡位于一条河的旁边，根据导航仪上的标注，这里叫做赛文河。
    在矮坡上有一栋白色的天文台，旁边连接着一栋青灰色的六边堡垒型建筑。
    “到了……”
    司机确认了一下矮坡下方的指示牌，上面确实写着【布利切斯特大学天文研究所】。
    秦智博也看了一眼指示牌，然后看向那栋堡垒建筑。
    由于没有灯光的照射，整栋建筑大部分被黑暗笼罩，只有二楼的一扇窗户亮着灯光。
    运气不错，看来里面还有人。
    “我去里面看看，你在这里等着，我去去就回。”
    秦智博向司机交代了一下，就推门下了车。
    他望着那唯一亮灯的窗户，心中也不指望碰到一个研究所的人就刚好知晓“大哈雷彗星”的事情。
    但至少可以要到相关研究员的联系电话，之后自己只要打个电话咨询一下就行了。
    至于对方为什么要将“大哈雷彗星”的研究进展告诉一个陌生人，秦智博也早就想好了说辞……
    秦智博顺着石头台阶，走上了矮坡。
    在建筑外围的灰色墙壁上，绘制着许多令人不寒而栗的涂鸦。
    其中比较显而易见的是骷髅、墓地、无面人、僵尸狗之类的图案。
    但是在墙壁左边的一处角落，还有一些画风完全不一样的图案。
    在好奇心的驱使下，秦智博多挪了几步，走到了那个图案面前。
    那是一片碧海蓝天的涂鸦。
    涂鸦的绘画年代有些久，导致上面的不少色块都出现脱落、褪色，显得十分斑驳。
    不过曾经这个图案还是很不错的，至少比旁边那些完全是毛骨悚然的涂鸦强。
    而在浅蓝色海面的海天相交线，一颗苍白的大脸正在冉冉升起。
    一开始，秦智博以为那是月亮。
    但仔细看的话，上面有一颗硕大的眼睛，还有由巨大深坑以及山峦构建成的五官。
    “真是抽象啊……”
    秦智博轻轻晃了晃脑袋，也不知道该如何评价这幅涂鸦作品。
    他转身回到研究所的正门，按下了旁边的门铃。
    嘀——
    头顶的电铃发出一声压抑的声响，呼叫着里面的人。
    可是等待了十几秒后，秦智博并没有听到漆黑的玻璃后面传出什么声音。
    于是，秦智博又按下了门铃。
    嘀——
    嘀——
    门铃这东西，只要按多了，就会引起里面人的反感。
    不过秦智博刚按下第三声，头顶上就传来刺耳的声响。
    嘶——
    这是常年没有润滑的铝合金窗户，在堆积砂石和灰尘的滑槽里滑过发出的声音。
    “是谁啊！”
    声音的主人情绪明显不愉悦。
    秦智博抬头仰望，正是那扇唯一亮着灯的窗户探出来一颗脑袋。
    “你好，我是……”
    秦智博刚要进行自我介绍，就被对方打断了。
    “我不管你是谁，我的研究正进行到关键阶段，不要来打扰我！”
    说完，对方就关上了窗户。
    额……
    秦智博站在原地迟疑了三秒钟，就继续按下了门铃。
    虽然这样有些不礼貌，但为了尽早知晓世界的真相，自己必须这么做。
    嘀——
    电铃再次发出难听的声音。
    楼上那个心烦意乱的人这次很快就推开了窗户，大喊道：“先生，我都说了，我现在没有时间！”
    秦智博没有理会对方的拒绝，赶紧将自己来访的目的说出来。
    “我是来找现在仍在进行1888年‘大哈雷彗星’研究的研究员……”
    “我不需要耽误您太多时间，只要告诉我那个人的联系方式我就离开！”
    听到秦智博的目的，二楼的男人沉默了。
    紧接着，他问道：“我必须先知道你找进行这项研究的人做什么？”
    男人的回答，变相等于承认了目前确实有人仍在进行这项研究。
    秦智博则是掏出自己的钱包，露出里面的金属徽章，也不等对方看没看清楚，就说道：“我是密斯卡托尼克大学的，曾经在学校里看到过一些当年的资料，对这项研究也很感兴趣。”
    “所以特意来到这里了解一下目前的研究进度……”
    由于背着月光，那个二楼窗口的男人脸上一片漆黑。
    不过根据头的角度，秦智博判断对方正在打量着自己。
    几秒钟后，他沉声道：“实不相瞒，我就是现在进行这项研究的人……”
    “既然你是密大的，那就上来聊一聊吧。”
    男人将脑袋缩回去，不一会儿就再次把头伸出窗口，并朝秦智博的面前抛了一把钥匙。
    秦智博接住钥匙，用其打开了上锁的正门。
    进入研究所内部，这里比想象的还要省电。
    一楼几乎是一片漆黑，左右两侧是各个不同功能的办公室，门都紧闭着。
    秦智博顺着正对门口的阶梯来到二楼，看到漆黑的走廊上，仅有一个办公室开着门，里面的光亮照亮了一小段区域。
    他走到办公室门口，只见一个戴眼镜的男人正坐在计算机前，盯着上面的屏幕。
    在他的手边，放着大量用于验算的草稿纸。
    还有身后的白板和黑板上，也密密麻麻堆叠着各种计算公式和晦涩难懂的数据。
    男人就坐在这堆庞大数据的海洋中，有条不紊地遨游着。
    男人听到门口的脚步声，将头转过头。
    秦智博看着男人的面孔，又瞄了一眼他的头顶上，知道对方叫迈尔斯·英格尔斯。
    在双方互相注视了一秒钟后，英格尔斯才缓缓说道：“你的年龄看起来不像是学生……”
    秦智博走进房间，解释道：“我确实不是学生，但我确实曾经在密大学习，并且已经毕业多年。”
    “在学校的图书馆里，我曾经看到1888年布利切斯特大学的天文发现——大哈雷彗星。”
    “这项‘发现’在当时虽然被认为是离经叛道，但是我觉得非常有趣，所以特地来这里看看还有没有人在进行这项研究……”
    英格尔斯点了点头，随后转过座椅，继续盯着电脑屏幕。
    “你来的正是时候，我的研究马上就要得出成果了……”
    “现在我正在通过计算‘格赫罗斯’对冥王星、海王星、天王星的轨道影响，从而得出它什么时候能够来到地球上可以直接观测的范围。”
    秦智博听到一个全新的名词，于是赶紧询问，“我想请问一下，‘格赫罗斯’是什么？”
    英格尔斯没有转头，只是盯着屏幕回应了一声。
    “这是那颗行星的新名称……”
    “以前它被叫做‘大哈雷彗星’，但是我父亲觉得那颗行星与哈雷彗星除了在宇宙中漫游这一点，剩下的完全不一样……”
    “所以父亲为它赋予了新的名字——毁灭之先驱，格赫罗斯。”
    英格尔斯手上的笔一边在草纸上飞速运算，一边说道：“我父亲虽然只是一名业余天文学家，但是他对天上的事情非常敏锐。”
    “他注意到了天上的那颗行星，还曾在先驱报上发表了《太阳星正在被拖着走》的文章。”
    “但是他的言论和1888年的那次事件一样，完全被当做了笑话……”
    “不过我现在即将纠正这一切，通过科学的方式证明‘格赫罗斯’是真实存在的，并且它即将迫近太阳系。”
    “等到地球上的人类可以观测到它，就没有人否定父亲了……”
    秦智博看着英格尔斯专注的样子，大脑不禁思索起来。
    看起来动物园组织内部的传说是真的……
    而所谓群星归位，应该就是九大行星受到引力影响，导致轨道发生偏移。
    “那你大致什么时候可以计算出结果呢？”秦智博问道。
    英格尔斯转头看向秦智博，稍加思索后，面无表情地回答道。
    “如果你不在这里彻夜打搅我的话，明天早上就可以……”