乔七七的一生，宛如漂泊无依的秋叶，在风中旋转着被抛来抛去。当他还是稚嫩的孩童时，在乔祖望家的屋檐下，或是寄居在二姨魏淑芳的寒舍，他的身影总是孤独地嵌在那疏离的背景里，如一幅尚未完成的画作中的一抹灰色。他渴望融入，却总被忽视，仿佛他只是一道透明的影子，只能默默地看着世界从身边流转。
    每当乔七七小心翼翼地试图引起家人的注意，他那怯懦的眼神，就仿佛在诉说着内心的孤寂与无奈。但唯有一个人，表哥齐唯民，他眼中的乔七七是真实存在的，是他心中那份柔软的牵挂。然而，这份过度的保护，有时却像一道厚重的墙壁，将乔七七与外界隔绝。
    每当乔七七不慎闯祸，齐唯民总是第一时间站出来为他收拾残局，即便乔七七已经步入中年，齐唯民依旧如此。这种无微不至的呵护，让乔七七在成长的道路上始终无法独立行走，他的婚姻，他的家庭，都在齐唯民的庇护下显得苍白无力。
    齐唯民的过度保护，让乔七七失去了与外界沟通的能力。他把自己封闭在一个狭小的世界里，不敢面对现实的残酷。他的内心深处，或许也曾有过挣扎与渴望，但最终都被恐惧与无助所淹没。他看似正常，却早已失去了与世界对话的勇气。
    齐唯民看着乔家的孩子们，心中充满了对乔七七的怜悯与疼惜。他恨不得将乔七七护在自己的羽翼下，让他免受任何伤害。但这种过度的保护，却也让乔七七失去了成长的机会。
    对于这种溺爱，叶晨是极其不赞同的，他苛责的话语让齐唯民先是愣了一下，随即默默的把七七从腿上放了下来。
    乔七七未觉察到什么，还在朝着齐唯民伸出双臂，奶声奶气的说道：
    “阿哥，喂饭。”
    乔家的几个兄妹在小屋里听到了外面的动静，都不由得趴在门框上朝堂屋看去，脸色有些古怪。叶晨表现的有些冷漠，对着乔七七说道：
    “多大的孩子了？吃饭还要别人为？自己吃，要不然就饿着。”
    齐唯民一阵不适应，因为他宠七七早就已经成为了习惯，现在见到叶晨待七七这么冷漠，他心里很不舒服，对着叶晨说道：
    “一成，七七还小，就算是学着吃饭，也要一点点看看来，哪能立刻就学会的？”
    叶晨哂笑了一声，撇了眼齐唯民，然后说道：
    “唯民，你也不是没有过弟弟妹妹，唯义和小雅你也是这么宠着长大的吗？看看七七一副唯唯诺诺的样子，你还不明白怎么回事儿吗？你对他太娇惯了，反倒是让他在唯义和小雅那里受到了排挤，这才养成了七七受气包的性格。
    你问问二强、三丽和四美，他们从小跟着我长大，什么时候用我抱在腿上喂饭了？七七都快让你给养成一个废物了，他又不是没长手没长脚，将来要是结婚了，你难不成还帮着他去洞房？”
    齐唯民被叶晨给损的脸上红一阵白一阵的，尴尬至极。乔家的几个兄妹在二人对话的时候，没人敢插嘴，毕竟叶晨在家里的威信在那儿摆着。他们紧着往嘴里划拉着面条，匆匆结束了这顿晚餐，然后对着叶晨说道：
    “大哥，我们吃饱了。”
    等到三小撤干净了，齐唯民对着叶晨问道：
    “一成，我妈说她送七七回来的时候，把药都给送回来了，你给七七贴膏药了吗？还有口服的罗红霉素，你给七七吃了吗？”
    叶晨慢条斯理的把饭吃完，也没搭理齐唯民，反倒是对着小屋唤了一声：
    “二强，把七七抱到屋里去，三丽，去烧壶水，待会我帮七七敷腿。”
    齐唯民见到叶晨直接无视了自己，不由得气结，扒拉了一下叶晨，对他问道：
    “我跟你说话呢，你没听到啊？”
    叶晨打开了齐唯民的手臂，然后对着齐唯民说道：
    “齐唯民，你这些年的书是白读了吗？不知道是药三分毒，是不能乱吃的吗？连七七什么病都没搞清楚，就在这里跟我嚷嚷，怎么，觉得我好脾气会惯着你？”
    齐唯民感觉自己今天诸事不顺，回家时老妈把七七送回了乔家，到乔家看望七七，却又被叶晨给一通教训。虽说他平日里是温润如玉的性子，这时候也有些热血上涌，大声对叶晨说道：
    “我怎么没搞清楚？我妈带着七七去到儿童医院复查去了，大夫说七七是小儿麻痹。”
    叶晨被气乐了，他站起身来对着齐唯民招了招手，把他叫到了小屋，将七七在小竹床上放平，然后指了指七七的腿，对着齐唯民说道：
    “你找的是什么蒙古大夫？连小儿麻痹最基本的症状都没搞清楚，就敢给人开方子了？小儿麻痹会出现肢体肌肉萎缩无力和髋关节挛缩屈曲的现象，真要是小儿麻痹，七七的这条伤腿会明显变短，可你瞪大了眼睛仔细瞧瞧，七七的这条伤腿明显要比好腿长出一截来。
    还没明白怎么回事儿呢？七七摔了一跤后，髋关节脱臼了，也就是咱们老百姓所说的掉环了。结果我听七七说，你跟二姨还让他不停的蹬瓶子活动，换作是你，脱臼了这么疼的情况下，你还活动的起来吗？
    胡搞瞎搞，让你们这么折腾，七七本来没事儿，也折腾出事儿了，他现在脱臼部位因为不停的活动导致的肿胀，再这么乱来下去，髋关节就该积水了，那时候这条腿才真是废了呢。”
    齐唯民听得一阵头昏脑胀，他瞪着叶晨，然后说道：
    “你在这儿跟我胡扯什么呢？你难不成比医院的大夫还厉害？”
    说罢，齐唯民挤开了叶晨，俯下了身子，对着七七说道：
    “七七，来，阿哥背你去医院。”
    叶晨啼笑皆非，他已经用最通俗易懂的语言，来给齐唯民解释七七的病情了，结果没卵用，人家根本就信不着自己。最终他无奈的叫住了齐唯民，从兜里拿出了一沓钱，数出了二十块，然后说道：
    “你去医院我不拦着你，不过把钱带足了，到时候多退少补，回头找我。不过有一点，看完病把七七给我送过来。”
    齐唯民看着叶晨把钱塞到了自己的口袋里，气哼哼的没再多说什么，背起七七，甩开了大步，直奔医院而去。
    齐唯民白天上学的时候，专门跟班级里要好的同学，因为七七的病情打听过，他妈妈在儿童医院做清洁工，她说有个姓卫的老医生，很有本事，专看骨科。
    齐唯民再次来到儿童医院的时候，医院已经没了白天的繁忙了，不过走廊里还是飘散着消毒水的气味，齐唯民挂好号，然后对着问讯处的护士问道：
    “护士同志，请问哪里可以找到专看骨科的卫医生？”
    小护士瞟了一眼齐唯民，懒洋洋的问道：
    “大晚上的你找卫医生干嘛？”
    齐唯民陪着笑脸，非常客气的对护士说道：
    “我弟弟腿不小心伤到了，我听说卫医生的医术高明，想请他帮忙看看。”
    护士挑眉看了看跟个树袋熊似的趴在齐唯民背上的乔七七，然后冷漠的说道：
    “卫主任现在带学生，不给人看病的，再说了，你想见谁就见谁，那我们医院还要不要秩序？”
    齐唯民一晚上一直挨怼，被怼到麻木了。他不死心的又满走廊转悠，问了好几个路过的护士，结果压根儿就没人有功夫搭理他。最终他只能是无奈的满大楼乱转。
    齐唯民好不容易找到了指示牌，上面写着骨科在六楼，于是他背着七七一路爬上去，到了六楼累的呼哧带喘的。一间间的看着门口挂着的牌子，最终找到了主任办公室，正要敲门进去的时候，突然听到身后传来了有人喊“卫老师”的声音。
    齐唯民赶忙回头看去，发现一位头发花白，穿着白大褂的老医生，身后跟着一群年轻的医生，正朝着这边走来。齐唯民赶忙背着乔七七小跑着拦到了卫医生的近前，用祈求的语气说道：
    “卫医生，您是卫医生吧？麻烦您救救我弟弟吧！”
    齐唯民的运气也是够好，拜对了门，他面前站着的正是骨科的卫主任。卫主任以前是党的老军医，他一直留在了金陵，没有随着党外逃，这也让他遭了一些好罪。
    前几年才刚刚拨乱反正，被分到儿童医院，虽然挂着主任的衔，可是现在已经不怎么看病了，带了一批医学院毕业的学生，教他们临床。不过老头是个热心肠，看到齐唯民一副风尘仆仆的样子，赶忙问道：
    “小伙子，是给你弟弟看病的吧？孩子怎么了？”
    齐唯民从上衣兜里掏出了复诊时大夫开出的诊断，递到了卫主任的手里，然后说道：
    “我弟弟前阵子摔了一跤，然后就站不起来了。送到这里来看，医生说是小儿麻痹，我一番打听，得知您是儿童医院最好的骨科大夫，就想请您帮着看看，我弟弟的病到底该怎么治。”
    卫主任把齐唯民和乔七七带到了旁边一个挺大的房间，他身后的一群年轻医生们也都跟着走了进来，卫医生把七七放在一张高高的铺了雪白单子的台子上，那台子大得活像个乒乓球台。
    被一群人这么围着，七七感到特别地不安，不断地扭着他的小脑袋。卫老医生示意学生们帮着按住七七，自己却从前胸的口袋里拿下笔，在左手大拇指上画了些什么，把那拇指在七七眼前晃。七七看见那指上一张滑稽的笑脸，被吸引了注意力，渐渐的安静了下来。
    经过一番仔细的询问和对乔七七细致的检查，卫主任对着齐唯民说道：
    “这孩子本来就只是脱臼，结果被人误诊后，又不停的活动，导致他病情严重了，成了髋关节滑膜炎。不是什么小儿麻痹，小儿麻痹的患者，因为会出现髋关节挛缩屈曲的现象，病腿比好腿要短一点，可你们看这孩子，病腿反比好腿要长出一点来。”
    齐唯民不由自主的想起来在乔家时叶晨说过的话，合着他还真不是顺嘴胡咧咧，一切都让他说中了。可是这也太不可思议了吧？他跟自己一样，就只是一个高一的学生，怎么就能给病人下诊断了呢？
    齐唯民沉默了片刻，没对医生提起，而是轻声问道：
    “卫医生，我弟弟的病要不要紧啊？”
    卫主任慈祥的笑了笑，一边帮乔七七全面的查体，一边说道：
    “不要紧，不是什么大毛病。我看他髋关节已经渐渐消肿了，我帮他把脱臼的部位给推了上去。这次回去要静养，可不要乱动了，过个个把星期就好了，没事的。这小家伙很健康，不要怕摔跤，摔着摔着呀就长大了。”
    齐唯民只觉得脸发烧一般滚烫，在乔家的时候，叶晨貌似就让二强烧水来着，还帮着七七热敷，结果自己这边一打岔，直接带着七七来医院了。所幸碰到了卫医生，要是还是上次的那个庸医，估计依旧查不出什么结果来。
    出了儿童医院，齐唯民想到了带着七七离开乔家时，叶晨说的话，他让自己看完病把七七给送回去。齐唯民一阵闹心，他是真的不想把七七送回去。
    可是七七到底是乔家的人，换成大姨夫乔祖望倒是还好说，他巴不得自己把七七接回去呢，可现在叶晨才是乔家掌舵的人，自己实在是没理由推拒。齐唯民在医院门口犹豫了半天，最终还是无奈的把七七送回去了，他第一次在叶晨这里品尝到挫败感……
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    这天乔二强放学回家，回家时经过巷子，突然发现了一只小猫蜷缩在角落，他把猫给抱回家时，家里的兄弟姊妹被吓了一跳，因为这猫实在是太难看了，跟鬼剃头似的掉毛不说还瘦的可怜，尾巴还少了半截。
    叶晨看着二强手里的猫，对他说道：
    “我养你们几个都费劲呢，你觉得这猫在咱们家能活下来吗？把它扔了吧。”
    乔二强把小猫揽在怀里，看着叶晨用哀求的语气说道：
    “哥，求求你了，咱们把这小猫留下来吧，看着它我就想起了芦花死的时候。”
    叶晨明显愣了一下，他没想到过去了这些年，乔二强始终都没能忘了当初在居委会的逼迫下，杀掉的那只芦花鸡。沉默了片刻后，叶晨最终点头答应了下来。
    看着乔二强欢天喜地的样子，叶晨轻叹了口气，说实话，别看现在的环境不算太好，可是相比起后世来，这时的人们人情味儿十足。尤其是乔二强，更是个憨憨的性情中人，虽说平日里学习不怎么样，可是本性纯良。
    乔二强刚开始给这支小丑猫取名叫“半截子”，因为小猫只剩下了半截尾巴。被叶晨一阵嫌弃，直呼“你可真是个取名废柴”，最后乔二强半夜不睡觉，想了半宿，决定叫这个小家伙“小棉花”。
    从那天以后，二强跟“小棉花”亲如父子，来来去去，形影不离。二强在垃圾桶里捡鱼骨头喂“小棉花”，用剩菜的汁拌米饭给它吃，“小棉花”竟然长胖了，身上的毛也不再掉了。
    时间渐渐来到了一九八三年，这一年是特殊的一年，自打一九七九年到二零零二年，每年的高考时间都是在七月七日到七月九日，可是唯独这一年是七月十五日到七月十七日。
    是因为当年的七月七日到七月九日是中专和技校的招生考试。由于一九八三年的考大学在后、中专技校招生考试在前，所以那一年参加高考的学生数量相对较少，很多学生急着参加工作，去考中专技校。
    七月十五日的早上，叶晨检查好军挎里的文具盒，收拾利索正要出门，却被三丽从身后给叫住了，叶晨回头看向三丽，三丽递给他一个小纸包，然后说道：
    “大哥，这个给你，这里面是剥好的核桃仁，考完试以后吃两块儿，补补脑子。”
    叶晨有些心疼的看着眼前的三丽，她头发蜡黄，这核桃是叶晨专门给她和四美买的，为了让她们补充营养的，没想到这丫头把自己分到的核桃都攒了起来，剥好送给自己。
    叶晨最终没拒绝三丽的好意，他把核桃塞进了自己的军挎，揉了揉三丽的头发，对她说道：
    “在家等着，大哥考完试回来，给你们做好吃的，咱们好好改善一下伙食，给你们做红烧肉！”
    三丽嘿嘿一笑，对着叶晨叮嘱道：
    “大哥加油！”
    叶晨走出了纱帽巷，齐志强已经蹬着一辆马自达等在了那里，齐唯民也在一旁笑望着他。齐志强对着叶晨招了招手，说道
    “走了一成，上车！”
    叶晨和齐唯民被分到了一个考场，在金陵第九中学考试。金陵九中也位于玄武区，在长江路，距离纱帽巷很近，没过多一会儿，他们就到地方了。叶晨和齐唯民从后座上下来，齐志强笑着看向他们，然后说道：
    “去吧，都好好考！”