张宗周道︰“阁下这点道行﹐还不须老夫动手。”叫道︰“姜文礼何在？”
只听一人应道︰“老爷﹐小的在此！”只见一个肥头大耳的人领着二十多个黑衣打扮的汉子﹐手上举着火把﹐走将出来﹐正是张家管家姜文礼。
张宗周道︰“去！把这几个人拿下！”
姜文礼道︰“是！”转身对众黑衣汉子道︰“抓活的！”手使一柄护手狼牙棒﹐跃入斗场﹐来寻乘云厮杀。
乘云一退﹐道︰“立兄﹐这厮交给你了。”说完身形一闪﹐一顿拳脚﹐将黑衣汉打倒了一片﹐再一闪身﹐站到张宗周跟前﹐道︰“张庄主不肯赐教一二？”
张宗周道︰“米粒之珠也放光华？老夫便成全了你。”从身后掣出一把方节鞭来﹐道︰“进招吧！”
乘云一见张宗周使的也是方节鞭﹐也不客气﹐抽出长剑道︰“看招！”一招白虹贯日﹐使的竟然是江湖上常见的剑招。
张宗周冷笑一声﹐把方节鞭随手一格﹐正要出言相讥﹐那知这一格﹐竟然没格着对方长剑﹐只见乘云长剑剑尖吞吐﹐已然离咽喉不到一寸。张宗周一惊﹐仰身倒在地上﹐方节鞭狂舞﹐一旋身﹐跳将起来﹐一招太公祭鞭﹐硬抢上风﹐不觉出了一身冷汗。
乘云不与张宗周方节鞭硬碰﹐剑走轻灵﹐使招漱玉剑法中的花间藏刺﹐看张宗周如何出招。那知张宗周一上来差点吃了大亏﹐此时不敢小觑对手﹐因此稳稳守住门户﹐伺机出击﹐一条方节鞭便得有板有眼﹐辛辣老练﹐与张天佑相比﹐功力更高﹐火候老到。
乘云意欲多耗时间﹐待弓弦等从容布署﹐于是﹐只使出四成功力﹐将些江湖上剑招来试张宗周﹐一时之间﹐二人斗了个旗鼓相当。
这边禤而立独斗姜文礼﹐环首刀大开大合﹐早已斗了十数回合；姜文礼人虽肥大﹐却甚是灵敏﹐一柄护手狼牙棒使得虎虎风生﹐禤而立刀法凌厉﹐招招与姜文礼对攻。又斗十数合﹐禤而立心中焦躁﹐一反手﹐将钩镶取在左手﹐刀法一变﹐只一招﹐便将姜文礼逼得连连退步。
姜文礼不曾见过这般兵器﹐亦不曾见过这般打法﹐一时之间﹐被禤而立逼得手忙脚乱﹐尽处下风。斗至分际﹐姜文礼一棒从上而下﹐直击禤而立天灵盖；禤而立喝声︰“来得好！”左手一举﹐以钩镶硬接姜文礼一棒﹐右手刀如闪电一般﹐向前一刺﹐刺进姜文礼腹中﹐姜文礼狂叫一声﹐倒在血泊之中﹐显是不活了。
张宗周父子一见姜文礼被杀﹐俱都吃了一惊﹐便思退路﹐张天佑虚晃一鞭﹐腾身而起﹐跃上屋顶﹐不防被屋顶上的杨展一脚踢回地上﹐还未站稳﹐被不隐一棍扫中右脚踝﹐张天佑丢了方节鞭﹐抱着右脚大声呼痛。
乘云口中发声轻啸﹐伏在屋顶上的数人﹐早已等得不耐烦了﹐纷纷一跃而下﹐照着那些家丁乱砍乱杀。
张宗周趁着乘云发啸分神之际﹐手中鞭照乘云猛地一鞭﹐人便急趋向后﹐手中一扬﹐十数支飞镖急射而出﹐口中喝道︰“看暗器！”
乘云运剑﹐一个旋风绞﹐将暗器尽数绞落﹐却见张宗周已然撞破一间房子的窗户﹐逃进房内。乘云艺高人胆大﹐一个乳燕穿云﹐跟着也穿窗而入﹐却见一道暗门大开﹐显然是张宗周逃得慌忙﹐竟然不及关闭暗门。
乘云叫道︰“杨世伯﹐快来！”
杨展闻声而至﹐禤而立接踵而来。乘云道︰“立兄﹐快举火！这里交你处置﹐不要多伤人命。杨世伯﹐快随小侄追敌！”说完﹐一头钻进暗门﹐跟踪而去。
杨展顺手抄起地上掉落的火把﹐跟着钻进暗门。乘云二人顺着张宗周留下的水迹﹐向前急走﹐追了一柱香光景﹐从暗道中出来﹐却是一个小竹林子。
杨展道︰“贤侄﹐往哪方向追？”
乘云想了想﹐飞身一跃﹐跃上林梢﹐四下里一望﹐却是黑沉沉的﹐不能辩物。于是跃回地面﹐对杨展道︰“这厮前脚刚走﹐我们便追了进来﹐必走不远。”
杨展道︰“有理。”
乘云蹲下身子﹐自暗道口起﹐细细查看﹐那泥土被雨水浸泡﹐甚是泥泞﹐但洞口竟然不见足印。乘云仰头向天﹐忽然道︰“杨世伯﹐夜黑如墨﹐又下着大雨﹐就不追了。”
杨展正要说话﹐却见乘云向自己挤眉弄眼的﹐忽然明白过来﹐道︰“如此﹐便宜了这厮。”
乘云道︰“走吧﹐咱原路返回﹐与众官军会合。”说完﹐故意弄出很大的响声﹐却闪在暗道口两边﹐顾不得泥泞﹐伏在地上。
二人伏在地上一动也不敢动﹐约莫过了一柱香功夫﹐雨却下得小了﹐只听得头顶上竹叶沙沙的一阵响﹐一条人影飘落地上﹐对着暗道口嘿嘿冷笑了几声﹐低低地道︰“哼！这小子原来是官府之人﹐你还嫩的很哩！此仇不报非大丈夫也！”
乘云正要跃起擒拿﹐转念一想︰莫非他另有巢穴？于是按兵不动﹐单等张宗周行动。
张宗周骂了几句﹐穿林而出﹐往西奔去。乘云﹑杨展悄然跟着﹐走了半里路有多﹐便对杨展耳语道︰“你且回去﹐教他们将庄内彻底搜查一遍﹐注意有无暗道密室。”
杨展道︰“你呢？”
乘云道︰“我且跟着这厮﹐看看他是否另有巢穴。”
杨展点头﹐转身消失在雨幕中。
乘云远远地跟着张宗周﹐一路前行。乘云轻功超卓﹐加之雨声甚大﹐张宗周丝毫没有觉察到有人跟踪﹐因此一路放心施展轻功﹐往西狂奔。
平明时分﹐张宗周奔至太湖边上﹐只见湖边有数间草房﹐房后尽是芦苇﹐一旁系着一条小舟。张宗周径直奔至门首﹐伸手便去拍门。不一会儿﹐门呀的一声开了﹐一个脑袋伸出来望了一望﹐便将门打开﹐张宗周闪身进了草屋﹐门便关上了。
正是︰欲擒故纵放虎归山﹐黄雀在后伺机捕食。毕竟张宗周是否逃得出乘云追捕﹐且看下回分解。