次日﹐秋实﹑魏彪二人﹐扮作士子﹐背个包袱﹐只带佩剑﹐手拿折扇﹐先去城中各处转了一圈﹐然后按着先前打听到的张家庄院的方向﹐施施然地走去。

    二人慢慢地走了一个时辰﹐一路佯装观景﹐出了东门﹐走不了七﹑八十里路﹐来到一个偌大庄院前。只见那庄院占地极大﹐四面皆有河涌﹐庄外水塘相连﹐阡陌交错﹐良田如绸。一条小石桥通往庄院正门；正门外﹐一对巨大的石狮子蹲在两边。

    秋实﹑魏彪二人相视一笑﹐秋实道︰“彪弟﹐前面有个庄院﹐甚是宏大﹐不如前去看看﹐顺便向主人家讨杯茶吃﹐如何？”

    魏彪道︰“实哥﹐小弟正有此意。”

    二人跨过小石桥﹐直趋庄前﹐只见一个老者挑着一担蔬菜进庄﹐秋实上前拱手道︰“这位老丈﹐借问一声﹐这个庄院主人家姓甚名谁？”

    老者打量了一下二人﹐道︰“两位小哥不是本地人吧？这里是张家庄院﹐富甲一方的苏州张家。”

    秋实道︰“多谢老丈。”

    老者也不为礼﹐挑着担子走了。二人也不以为怪﹐再往前走﹐遇着一个庄客﹐秋实上前拱手见礼道︰“这位大哥﹐在下兄弟二人偶游至此﹐口中干渴﹐欲讨杯茶吃﹐烦请大哥向贵庄主通报一声﹐如何？”

    庄客向二人打量了一眼﹐道︰“看二位公子必是读书人﹐请随小人来吧。”

    “有劳大哥！”

    庄客将二人带至庄内门房﹐道︰“请公子稍等。”说完进内去了。不一会﹐庄客领着一个四十岁上下﹐肥头大耳﹐管家模样的人出来道︰“二位公子﹐这是姜大管家。”回身对姜管家道︰“就是这两位公子﹐欲讨水喝。小人便领来了。”

    姜管家道︰“好﹐你去吧。”

    庄客拱拱手﹐自去了。姜管家抱拳道︰“在下姜文礼﹐忝为本庄管家。不知二位公子上下如何称呼？”

    秋实﹑魏彪抱拳还礼﹐秋实道︰“在下姓秋名实﹐这位乃是在下兄弟姓魏名彪﹐偶游至此﹐不觉困乏了﹐欲向宝庄讨杯茶吃﹐实在是打扰了。”

    姜文礼道︰“原来是秋公子﹑魏公子﹐请到客厅拜茶。”将二人引至客厅﹐请二人客位坐了﹐便叫下人去端茶来。

    秋实﹑魏彪二人落坐﹐环顾客厅﹐端的布置得甚为雅致。正堂上挂了一幅田园山水画﹐两边各挂着几幅花卉﹑仕女图；厅堂两边各有一个木架﹐上面摆放着瓷器古董；案几上摆了几盆老树盆景。

    不一会儿﹐下人端上茶来﹐秋实﹑魏彪品了一口﹐清香异常﹐提神醒脑。二人连赞好茶。

    姜文礼道︰“此乃上好的龙井。”

    秋实道︰“此茶生津止渴﹐果是上品。”

    姜文礼道︰“二位公子从何而来？”

    魏彪道︰“我兄弟二人世居天水﹐闻道江南山青水秀﹐繁华无比﹐因此结伴同游。所谓百闻不如一见﹐今沿途所见﹐果然大开眼界。”

    姜文礼道︰“二位公子腰佩宝剑﹐必是文武双修﹐高雅之士。”

    秋实道︰“姜管家谬赞了。我兄弟二人从小好动﹐跟着乡里武师学了几手三脚猫的功夫。真的是文不成武不就﹐不知被家父责罚过多少回了。”

    姜文礼道︰“少年人好动﹐自非坏事﹐若用得当﹐亦成大事。我家少爷﹐亦是不爱读书﹐整日就爱这舞刀弄剑的。”

    只听一个声音道︰“是谁在背后说我坏话呢？”

    众人循声望去﹐只见一个公子﹐年约二十六﹑七﹐一身青色衣衫﹐刀眉圆眼﹐长脸宽额﹐脸上透着戾气﹐从后面走将出来﹐姜文礼一见﹐便即起身离座见礼道︰“少爷﹐是小人在说您哩。”转向秋﹑魏二人道︰“二位公子﹐这位便是少庄主﹐上天下佑。”又转过来对张天佑道︰“少爷﹐这是秋实秋公子﹐这位是魏彪魏公子。偶游至此﹐前来讨杯茶解乏的。”

    张天佑抱拳见礼道︰“二位公子英气逼人﹐得识尊颜﹐幸何如之？”

    秋﹑魏二人连忙还礼﹐秋实道︰“少庄主﹐冒昧相扰﹐还望见谅。”

    张天佑道︰“二位公子客气了。看二位也是习武之人﹐身佩宝剑﹐可是学的剑法？”

    秋实道︰“惭愧﹐在下兄弟只是粗知剑法而已。”

    张天佑道︰“秋公子不必过谦了﹐在下亦颇好此道﹐只是在下认为﹐临阵对敌﹐这剑未免弱了些个﹐若遇对手使的是重兵器﹐便即落下风﹐难有胜算。”

    魏彪道︰“少庄主之论﹐固然是实﹐然则﹐剑于对战之中﹐轻盈灵动﹐气力损耗少﹐可以持久对战。”

    张天佑道︰“使剑虽说可以少耗力气﹐然而敌手兵器沉重﹐公子欲要招架﹐不耗力气也难。”

    三人自武学说开﹐直说至招式套路﹐宾主相谈甚欢。张天佑兴趣甚高﹐看看天色﹐便道︰“二位公子﹐天色不早﹐不如就在这里用过酒食﹐再在寒舍留宿一宵﹐咱们秉烛夜谈﹐不知二位可肯赏光？”

    秋实道︰“我兄弟二人与少庄主一席相谈﹐胜读十年书﹐少庄主如此垂爱﹐敢不从命？”

    张天佑大喜﹐便即让姜文礼去整治酒食﹐请二人至一偏房中。不一会儿﹐酒菜上齐﹐张天佑道︰“二位公子﹐在下痴长几岁﹐就托大称二位为老弟了。来﹐先干了这杯！”

    秋实道︰“如此﹐我等就不客气了。张兄﹐请了。”说完﹐干了杯中酒。

    张天佑道︰“痛快！”

    魏彪道︰“张兄﹐江湖传闻﹐当今江湖之上﹐剑法最为超绝的并非少林﹑武当一脉﹐而是一个叫草先生的人。不知张兄有否听过？”

    张天佑道︰“魏兄弟﹐这江湖传言不假。只是这草先生恐怕并非江湖中第一使剑高手。”

    秋实﹑魏彪惊道︰“哦？还有比他便厉害的高手？”

    张天佑一副尽知天下事的样子﹐道︰“当然﹐俗话说﹐一山还有一山高。”

    秋实道︰“张兄可知这高手是谁？”

    张天佑道︰“听说十数年前﹐有一神秘高手突然现身江湖﹐打败无数名家。指名道姓地要找那草先生一战﹐后来草先生不见现身。再后来﹐不知怎地﹐这高手突然就消失了﹐再也没在江湖上现过身。”

    魏彪道︰“那草先生不敢应战吗？”

    张天佑道︰“依愚兄看来﹐八成也是不敢应战。那高手打遍天下﹐再无对手﹐因此寂寞得很﹐故而隐世不出﹐也不是没有可能的。”

    魏彪正要答话﹐只见姜文礼走将进来﹐去张天佑耳边低低地说了几句﹐张天佑便站起身来﹐道︰“二位老弟少待﹐愚兄去去便来。”

    正是︰酒逢知己饮﹐诗向会者吟。毕竟张天佑因何事离席﹐且看下回分解。