弓弦三人一进房中﹐却见禤而立三人全躺在床上﹐凑近一看﹐三人脸色灰白﹐弓弦大惊﹐伸中食二指往三人口鼻中一探﹐气息似有若无。

    弓弦道︰“不好﹐他们是着了道儿了﹐不知中了什么毒。”

    杨展急道︰“弓兄弟﹐你乃西山云家乘龙快婿﹐快看看中的是什么毒？”

    弓弦夫人云柔月﹐乃山西云家四小姐﹐那山西云家以使毒闻名于江湖﹐弓弦于使毒一途﹐自也见多识广。当下道︰“就表象看﹐似中了阴寒一类之毒﹐但若无对症解药﹐实是难解。”

    杨展道︰“如何是好？须得救他一救！”

    弓弦道︰“俺这里有云家的解毒丹﹐只能稍缓毒发﹐不知成也不成？”

    杨展道︰“别管行不行﹐死马当作活马治吧。”

    弓弦便教林焕南去取清水来﹐怀中摸出一个瓷瓶﹐倾出三丸褐色药丸﹐纳在三人口中﹐以清水灌之。

    喂罢药﹐不见禤而立三人有任何动静﹐三人一愁莫展。

    杨展道︰“如若草兄弟在﹐这点毒还不应手而解？”

    弓弦喜道︰“对！快找找﹐看乘云到也未到。”

    杨展道︰“乘云便到了又如何？”

    弓弦道︰“乘云乃草兄弟高足﹐这解毒的本事﹐岂有不知一二之道理？”

    杨展一拍大腿道︰“对对！”转念一想﹐又道︰“只是这偌大一个城市﹐如何就找得到他？”

    弓弦指着林焕南道︰“放着林兄弟在﹐还怕没办法？”

    林焕南道︰“弓前辈是要晚辈找衙差帮忙？”

    杨展道︰“好！只要乘云在城中﹐不出一日就能找到他了。”

    林焕南道︰“如此大张旗鼓找人﹐咱们行藏岂非全露了？”

    弓弦﹑杨展听林焕南这般一说﹐便即泄了气一般﹐都不言语。林焕南又道︰“没奈何﹐不如咱们三个立即分头去城中各处走走﹐但有客栈之处﹐便去看看﹐或能遇到他们也未可知。”

    却听门外一个声音道︰“各位朋友﹐可是要找在下？”

    弓弦﹑杨展﹑林焕南齐往门口望去﹐只见一个青年道士﹐后面跟着一个大和尚﹐走进房中。三人一见﹐大喜﹐齐道︰“怎地是你？”

    弓弦道︰“乘云﹐来得正好！快来看看禤少侠他们三个。”

    乘云往床上三人看了一眼﹐惊道︰“这是中了什么毒？”

    弓弦道︰“我们也是刚找到他们﹐也不知他们如何中的毒。适才俺给他们喂了云家的解毒丹﹐却并无反应。”

    乘云从怀中取出一个小瓷瓶﹐倾出三颗药丸﹐捏开三人牙关﹐将药丸喂进口中。又伸掌贴着三人命门穴﹐以内力助其化开丸药﹐不过盏茶光景﹐三人灰败脸色渐退﹐呼吸沉重起来。乘云又教取来清水﹐喂三人喝下。过了一会儿﹐三人渐次醒来﹐禤而立看着众人﹐目光迟滞﹐有气无力地道︰“这是哪里？”

    乘云道︰“立兄﹐这是在客栈中﹐你们三人中了暗算﹐毒发于此﹐幸好相救及时﹐现在性命暂保无碍﹐只是我这药丸只救得一时﹐却非对症之药。欲要清除你们体内之毒﹐还须找到解药。”

    禤而立想了一想道︰“贤弟﹐多亏你了。愚兄想起来了﹐我等途中在那太湖边上一个庄院中﹐讨过水吃﹐主人家还将出点心请愚兄三人享用。估计就在此处着的道儿。”

    乘云道︰“既知何处中的暗算﹐那就好办﹐待小弟前去讨解药便是。”

    禤而立于是将那庄院方位说了﹐道︰“只是他为何要暗算于我等？”

    乘云道︰“立兄﹐你且不必理会﹐待小弟去去便回。”便教杨展﹑不隐﹑林焕南三人留在客栈中看视禤而立等人﹐拉了弓弦出了客栈﹐教店小二牵过禤而立三人所寄马匹﹐跨上马背﹐照着禤而立所说方位便走。

    二人急驰而行﹐掌灯时分﹐早到那庄院附近﹐乘云对弓弦道︰“前面那户人家﹐应该便是立兄所说的地方了。”

    弓弦道︰“贤侄﹐你打算硬闯？”

    乘云道︰“弓世伯﹐且先将马匹留在此处﹐你在远处找一处地方隐蔽下来﹐待小侄前去暗地里探查一番再说。”

    弓弦道︰“贤侄好生小心在意。”

    乘云道︰“小侄理会得。”说完﹐使出师门绝顶轻功﹐只一闪身﹐人已在十丈开外﹐身形再起﹐掠进竹林之中。

    乘云悄悄掩至墙外﹐纵身跃上竹林高处﹐往院子中看去﹐只见那庄院甚大﹐里外三进﹐一进院中已无灯火﹐三进后院﹐却是灯火齐明。

    乘云仗着一身功夫﹐却是艺高人胆大﹐悄无声息地掠上屋顶﹐往后进屋脊上一落﹐轻轻揭开屋上瓦块﹐张眼往下一望﹐只见下面屋中﹐正位上坐着一个老夫人﹐身后站着一个年轻的妇人﹐一个仆人打扮的汉子站在一旁侍候着。客位上一个男人﹐一身白袍﹐乘云定睛看时﹐吃了一惊︰这不是甘家庄庄主甘开熙是谁？

    只听甘开熙道︰“老夫人﹐日前贸然出手﹐必然暴露行藏﹐你且听本帮主好言相劝﹐速速离开此地﹐若然迁延﹐必为对头闻风而至﹐届时就难以脱身了。”

    老夫人哼了一声道︰“甘帮主﹐老身出不出手﹐还须别人指示吗？再说那人正是帮主绘形画影中之其中一人﹐老身出手﹐也是替你除去一敌﹐有何不可？”

    甘开熙道︰“老夫人此言差矣﹐本帮主绘形画影﹐传示老夫人﹐是欲老夫人小心在意﹐并无要老夫人出手之意。”

    老夫人道︰“甘帮主﹐吾儿在日﹐你可曾敢这般与老身说话？你今袭了帮主之位﹐就不把老身放在眼里了吗？”

    甘开熙陪笑道︰“岂敢岂敢？本帮主只是好意示警﹐还请老夫人三思﹐最好今晚就随我离开此地。”

    老夫人道︰“老身什么地方也不去。阿四﹐代老身送客吧。”

    甘开熙还想再说什么﹐阿四把手一伸﹐道︰“甘帮主﹐请！”

    甘开熙只得拱拱手道“老夫人保重﹐本帮主告退了。”

    老夫人只嗯了一声﹐便不再说话。阿四将甘开熙直送出大门方回。乘云在屋顶上看得分明﹐那甘开熙一出大门﹐便往南朝苏州城方向疾掠而去。

    乘云略一思索﹐心中便有了主意﹐于是悄悄回至竹林子外﹐与弓弦会合。弓弦问道︰“如何？”

    乘云道︰“此处乃炎夏帮一处隐蔽之地﹐适才小侄竟然看到炎夏帮主甘开熙了。”

    “啊！他居然也在？”弓弦惊道。

    “此刻他已离开﹐小侄欲如此如此﹐这般这般进去。世伯可在外替小侄把风。”

    正是︰英雄自有虎胆﹐龙潭方显身手？毕竟乘云意欲何为？且看下回分解。