乘云别了郕王﹐又去王府四处巡察一番。看看已到掌灯时分﹐左栖凤来了﹐道︰“龙兄辛苦了﹐回去歇息罢。”

    乘云道︰“左兄﹐今晚小弟就陪你一道值守罢。”

    “怎么？龙兄不放心小弟吗？”

    “左兄请勿多心。今早左兄言道﹐昨夜有夜行人在附近出现﹐因此﹐小弟今晚来个守株待兔﹐看看能不能看出点端倪。”

    “原来如此！龙兄真个尽忠职守﹐小弟佩服。”

    二人吃罢晚饭﹐双双在院中巡察﹐看看快到子时﹐乘云便道︰“左兄﹐府内之事就交给你了﹐府外之事﹐就交给小弟﹐若有风吹草动﹐左兄就先保王爷安全为上﹐千万不可分身前来援手。”

    左栖凤应了。乘云指指高墙﹐道︰“小弟就在上边观察。”说完﹐一旋身﹐跃上王府高墙﹐伏在暗处﹐细看王府外动静。

    却说乘云在墙上伏了一晚﹐不见任何动静﹐只索罢了。一连数晚﹐皆无发现。左栖凤道︰“龙兄﹐小弟认为那夜行人只是偶然路过﹐龙兄就不必如此大费周章了。”

    乘云道︰“小弟也如此认为﹐只是﹐既为王府护卫﹐便须谨慎﹐万万不可放过任何可疑之处。”

    左栖凤道︰“龙兄赤胆忠心﹐左某不及也！”

    乘云道︰“左兄﹐你我同属王爷护卫﹐王爷最信任之人﹐怎分彼此？”

    左栖凤道︰“是！今晚龙兄就回去好好歇息吧。”

    乘云道︰“左兄﹐小弟今晚再守一夜﹐若无事﹐明天再回不迟。”

    左栖凤道︰“也好。”

    乘云依旧跃上高墙﹐又守了一夜﹐再无发现﹐只索罢了。

    乘云一连数日都没回天安楼﹐这日旁晚与左栖凤交接了﹐便回天安楼﹐禤而立见他回来﹐便来与他说话﹐乘云道︰“立兄﹐我们数度与那炎夏帮人遭遇﹐最后他们都往何处去了？”

    禤而立道︰“贤弟怎么问起这事来了？”

    乘云道︰“立兄先说说。”

    禤而立道︰“一次是贤弟与那豹将军交手﹐贤弟回来说﹐往西遁去；这第二次便是贤弟负伤﹐那放暗器的也是往西逃走。”

    乘云道︰“对﹐大哥有没有想过﹐他们为何都往西边逃走？”

    禤而立一拍大腿﹐道︰“贤弟﹐你是说……”

    “嘘……”乘云示意﹐禤而立马上便噤声。二人相视而笑。

    乘云道︰“走﹐找我姐去﹐再去与麹长老商议。

    禤而立道声好﹐两人便起身出了房门﹐正遇见芄兰回房﹐乘云道︰“芄兰妹子﹐在忙什么呢？”

    芄兰白了他一眼﹐道︰“本姑娘忙什么要你管么？”呯的一声﹐进房把门关上。乘云﹑禤而立二人一楞﹐乘云讪笑道︰“也不知谁惹她生气了。”

    禤而立摇摇头﹐却是不说话。乘云道︰“且先不管她﹐咱们去找麹长老商议正事要紧。”

    两人寻到玄灵﹐拉着她便到麹三剑房中来﹐玄灵不知他两人葫芦里卖什么药﹐只得跟着。

    麹三剑正在床上打坐﹐见三人进来﹐便下了床﹐问道︰“三位贤侄来找贫道﹐是有什么发现吗？”

    三人向麹三剑见过礼﹐乘云便道︰“麹长老﹐小侄偶然想起一事﹐因此前来与您相商。”

    “哦？”麹三剑请三人坐了﹐道︰“想起什么事来？”

    乘云便将王府外发现夜行人﹐自己在王府中守了数日﹐没有发现﹐联系到好几次﹐炎夏帮人都是往西而走﹐乘云道︰“因此﹐小侄猜想﹐莫非这西边有什么蹊跷？”

    麹三剑想了想﹐道︰“有理！”

    玄灵听罢﹐道︰“乘云﹐你这一推敲﹐果然甚有道理﹐大有师父之风！”

    乘云得姐姐夸赞﹐喜道︰“姐﹐真的么？”

    玄灵使劲点头道︰“嗯﹐师父之所以算无遗策﹐就是在细微之中见神奇。”

    麹三剑道︰“若果炎夏帮在这西边有巢穴﹐不知是在城中还是城外？”

    乘云道︰“这……小侄真没想到。”

    禤而立道︰“这城中好办﹐明儿就派李重时﹑杜羡甫二位掌门﹐以及云中君﹑齐知音等人带着门人弟子﹐在城西一带暗暗查察﹐不信就找不到一点蛛丝马迹。”

    “禤少侠所议甚当。”麹三剑道︰“就烦禤少侠明日将他们都叫来﹐贫道再与他们相议一下。”

    禤而立道︰“遵命！”

    次日﹐禤而立与不隐一早就分头往四处﹐将李重时等请来﹐都扮作食客﹐进了一间偏僻的雅间﹐麹三剑与玄灵早已在等候。却让乘云﹑禤而立扮作店小二﹐于门前把风。麹三剑把前因后果说了一遍﹐便一一分拨妥当﹐各人领命﹐陆续散去。

    一连数日﹐各拨人马皆无所获﹐麹三剑又聚众商议﹐乘云道︰“城中没有可疑之处﹐莫非在城外？”

    麹三剑道︰“乘云贤侄所说有理﹐不如再到城外看看。”

    乘云突想起林焕南截得的地图﹐便道︰“依我看﹐必定就在城外！”于是把地图之事说了一遍。

    玄灵道︰“乘云﹐我看就在这城外必有所获！”

    禤而立道︰“这城外山川相连﹐甚是辽阔﹐总不能大海捞针吧？”

    玄灵道︰“禤大哥﹐如果是你﹐你会选在何处落脚？”

    杜羡甫插话道︰“必定选一个离城既近﹐又隐秘之处才好。”

    禤而立道︰“杜掌门所说有理。”

    李重时道︰“依我所见﹐这西山最是适合！”

    杜羡甫道︰“李掌门所见甚是﹐这西山占地既广﹐便于隐藏﹐又离城甚近﹐只须大半个时辰便可到京城中来。不如咱们就从西山查起。”

    麹三剑道︰“好﹐明日便往西山一行。”

    玄灵道︰“麹长老﹐不如咱们仍分成数拨﹐前后互应﹐若有事时便于救应。”

    麹三剑捻须笑道︰“好！那就有劳贤侄分拨了。”

    玄灵道︰“那小侄便有僭了。”将李重时﹑杜羡甫分作一拨﹐扮作风水先生去寻龙觅穴的；云中君﹑齐知音作一拨﹐扮作文人骚客﹐探幽揽胜的；乘云﹑禤而立﹑不隐﹑玄灵﹑芄兰等人扮作游山玩水的士子﹐又作一拨；三老自作一拨﹐只道是访友的；赵不弃陪着麹三剑合后﹐只作是访道的。只留王显忠守家﹐又请祝一丁来相助王显忠。

    分派已定。次日各各藏了器械﹐备了干粮食水﹐分批出城﹐相隔百十步远近﹐望西山里去。