魏彪欢快地应了声﹐蹦蹦跳跳地跑回寨内。玄灵挽了乘云的手﹐生怕他丢了似的。魏虎臣当先﹐众人随后﹐都到寨中客厅坐了。
下人奉上香茗﹐茶罢﹐魏虎臣道︰“贤侄﹐这数月以来你去了何处？自你失踪之后俺们四出找寻不着﹐都急坏了。”
乘云道︰“魏世伯﹑世伯母﹐姐﹐都怪俺贪玩。”于是便从那日别了郑震山﹐一路北去﹐追踪几头羚羊至一山谷﹐遇一怪人﹐如何打斗﹑如何负伤﹐讲到三贤谷遇三老﹐后去了巫家堡﹐直说到甘家庄疗伤﹐然后如何遇到禤而立﹐又如何与不隐相识﹐直说了半个时辰有多﹐只把自己武功尽失之事瞒了不说。
玄灵边听边流泪﹐听罢﹐泣道︰“乘云﹐数月不见﹐你可受苦了哇！”
乘云道︰“姐﹐不用担心﹐我这不是好好的吗？对了﹐你不是请师父出山吗？师父呢？”
玄灵道︰“俺回去时﹐师父已然闭关﹐说要参悟一门上乘的武功。因此上暂且不能前来。还有一件喜事﹐何师娘生了个小师弟﹐因而各位师娘都无意出行。所以我就自己一人先回来了。”
“父师大喜了！师门有后了！”乘云开心地说︰“对了小师弟可起了什么名字？
“师父老来得子﹐也是欢喜得什么似的﹐起了个名字叫遵钦。”
“好好！好名字！”乘云也不知道好在哪﹐只知师父起的名字﹐一定就好。稍停又问道︰“师父何时出关？有说过什么时候能来吗？”
“没有﹐只说他已知晓此事了﹐出关就赶来与我们会合。”
“哦……”乘云沉思起来。
西门急道︰“大哥……你这……”
东方急以目示意道︰“二哥！”
玄灵回过头来﹐想起一事﹐道︰“西门﹑南宫﹑东方三位前辈﹐劣弟顽皮﹐怎可当得前辈大哥？实在是不知尊卑﹐失礼的很﹐今日晚辈就替他做个主﹐把这名份去了﹐让劣弟以晚辈居之。乘云﹐还不快快过来拜见前辈谢罪？”
乘云应了声“是”﹐走过来正要向三老行礼﹐南宫却嚷嚷起来︰“不妥不妥！丫头﹐你虽是俺大哥尊姊﹐这名份却是改不得。”
西门急道︰“不通不通！改不得改不得。”
东方道︰“丫头﹐俺们兄弟既已结拜了﹐焉有不算之理？咱们乐意﹐管它什么尊卑？前辈晚辈的？”
西门道︰“正是！咱们乐意！”
玄灵道︰“如此岂不有诸多不便？晚辈岂不也要称三位前辈为贤弟？而魏世伯又岂不要称三位为贤侄？”
东方道︰“丫头不必担忧﹐咱们各交各的﹐咱们只认大哥为大哥。”
“对对对！四弟说的好！”西门﹑南宫齐声应和。
玄灵知三老情真意切﹐遂不多言﹐叹了口气对乘云道︰“也只好由得你顽皮下去了。只是不知师父得知此事﹐将如何训斥于你。”
乘云吐了下舌头﹐不敢作声。
禤而立插口道︰“龙……龙姑娘﹐乘云贤弟并非顽皮胡闹﹐江湖之上﹐老兄少弟者多有﹐至于少兄老弟的也不是没有。那桃园三结义中﹐关羽比刘备年纪大﹐不是也认做二弟么？”禤而立见玄灵明艳不可方物﹐哪敢直视？只把头低了﹐连说话也结巴起来。
玄灵笑道︰“这倒是听师父说起过。”
正说着﹐魏彪走进大厅﹐对魏虎臣道︰“爹﹐酒席已备好﹐就请云哥及几位前辈﹑大侠入席吧。”
魏虎臣道︰“好！贤侄﹐这一路也辛苦了﹐咱们就边吃边叙。”
众人跟着魏虎臣移步后堂﹐那里早就备了一桌酒席﹐魏虎臣招呼乘云在自己身边坐了﹐魏彪末席相陪﹐其余各依次序都坐了。酒过三巡﹐魏虎臣道︰“贤侄﹐自你失踪之后﹐俺们四出找寻你而不获﹐玄灵贤侄不久回转﹐听得你失踪了﹐急得天天落泪。却喜鞑子再无前来劫掠﹐俺们就各自回家。你巫伯伯帮着各村镇操练壮丁﹐数日前才回转巫家堡去了。”
乘云道︰“魏世伯﹐愚侄贪玩﹐以至有此一劫﹐连累大伙费心找寻﹐心实不安。向后愚侄定当仔细着﹐不让大伙失望就是。”
“好好！有其师必有其徒！当年草兄弟比你还顽皮着呢。没什么大不了的﹐就当是历练了一番吧。”宛枫笑道。
玄灵道︰“世伯母就别惯坏他了﹐再这样惯着往后也不知要出什么大事。”
魏虎臣道︰“夫人说的是﹐现今贤侄平安回来﹐也就不算什么大事。最可喜的是又结识了数位前辈高人﹐还有年轻才俊。”
众人欢喜吃酒﹐尽兴而罢。饭后﹐宛枫安排好住处﹐众皆安歇﹐玄灵便在乘云房中说话。
玄灵道︰“乘云﹐适才大厅之上﹐耳目众多﹐你似还有什么事还没尽说。现在就咱们姐弟二人﹐有啥事你就说吧！”
乘云沉吟半晌这才道︰“姐﹐弟弟是有件大事没说﹐这事除了三老﹑立兄﹐就没人知道了。最好不要让世伯及世伯母知晓﹐免得他们担心了。”
“什么事？快说！”玄灵见弟弟说得凝重﹐心下狐疑。
“姐﹐俺在甘家庄疗伤﹐那赛药王方金匮方前辈说﹐俺这毒只是一时压制﹐还未全解﹐而且似是……似是武功尽废了。”
“什么？”玄灵跳将起来︰“武功尽废！？”突然转到乘云身后﹐一掌贴上乘云命门穴﹐不过盏茶光景﹐玄灵收掌﹐垂泪道︰“乘云﹐这如何是好？如何是好？”
“姐﹐弟弟已作好准备﹐回去向师父请罪……”
“对！师父乃天下神医﹐咱们明天一早就起程回家！”
姐弟二人商议停当﹐次日一早便向魏虎臣夫妇辞行。魏虎臣道︰“贤侄才回来﹐怎么突然就要走？”
玄灵道︰“家师老来有后﹐师门大喜之事﹐乘云为家师嫡传大弟子﹐且又视我姐弟为己出﹐岂有不回山贺喜之理？”
宛枫道︰“当家的﹐此乃人之常情﹐也不好阻拦了。两位贤侄﹐这样吧﹐今日再歇息一天﹐明天再走。也好准备行李﹑干粮什么的。”