众人上了马车，来到一座酒楼前，已有一伙年纪四五十岁、穿着十分体面的人等在酒楼前。江玉郎和他的朋友们见了那伙中年人，都垂着头低着眉，有的恭声唤道：“爹爹”，有的垂首唤道：“师父”。

    那伙人中，为首的是一个眉清目亮、面如冠玉的青衫秀士，其余人顾盼之间，也都有些威棱，显然不是等闲角色，但面对青衣秀士，神情却比弟子服侍师长还要恭敬，仿佛他的晚辈一般。

    青衣秀士点点头，道：“玉郎回来啦！”又对周芷若等四人含笑道：“多谢四???????????????位将犬子从萧咪咪手上救出来，四位如有驱驰，江别鹤万死不辞！”周芷若笑道：“江大侠客气了，举手之劳，不足挂齿。而且路见不平，拔刀相助，本是我们的本份，令公子被萧咪咪所擒，我们自然不会坐视不理。”江别鹤道：“对四位来说是举手之劳，对犬子来说却是救命之恩。”

    江别鹤的神情、举止实在是潇洒之极，在向言所见到的人中，除段誉、无崖子和花无缺三人外，再也没有人能跟江别鹤相比。

    江别鹤等人热情的邀请周芷若等四人入宴，四人推脱不过，随众人入酒楼内。玉楼东的蜜.汁火腿，在灯下看来，就像是盆水晶玛瑙似的，闪动着令人愉快的光芒。

    一时间宾主尽欢，众人开怀畅饮。酒足饭饱后，江别鹤向众中年人辞行，又对周芷若等四人道：“四位救援犬子，大恩大德，无以为报。如果四位有闲，请到寒舍小住几日，让在下聊表心意。”周芷若道：“那就打扰江大侠了。”

    江别鹤、江玉郎、周芷若、向言、铁心兰和江小鱼六人出了酒楼，忽听到远处有人唱道：“江南大侠手段高，蜜糖来把毒药包，吃在嘴里甜如蜜，吞下肚里似火烧。糟！糟！糟！天下英雄俱都着了道……”

    向言脸色一变，看向江别鹤，江别鹤神色不变，微微笑道：“得名之人，谤必随之。我既不幸得名，挨些骂也是应当的。此等小人，你若去追他，岂非反令他得意？”周芷若道：“江大侠心胸广阔，在下佩服！”江小鱼笑眯眯的看着江别鹤，道：“我小鱼儿也很少服人，今天倒有些服你了。”向言和铁心兰也深以为然。

    周芷若、向言、铁心兰和江小鱼四人跟着???????????????江家父子赶了两天路，来到一所破旧的房子前。这“江南大侠”实非常人，一个在江湖中有如此大名的人，既然对谁都客客气气的。和他走在一起，就如同沐浴春风一般，无论是谁，都会觉得很舒服、很开心的。

    江别鹤道：“到了。”推开门道：“诸位请进。”四人都大为惊奇。江别鹤微笑道：“这庄院昔日本是我一位好友诸葛云的，他举家迁往了鲁东，就将庄院送给了我，只可惜我却无法保持它昔日的风貌，想起来未免愧对故人。”

    江小鱼笑道：“名震天下的‘江南大侠’，过的竟是如此俭朴的生活，千百年来，武林中只怕没有第二人了。”江别鹤正色道：“古人云：由俭入奢易，由奢入俭难。这句话我从未忘记过。”江小鱼叹道：“你真是个君子。”

    向言也赞同的点了点头。只是让向言奇怪的是，铁心兰本来心情很好——只要跟江小鱼在一起，铁心兰的心情就差不了，但在众人到达江别鹤的住处后，铁心兰也不知是看到了什么，脸上先是流露出惊讶的神色，紧接着又是一脸紧张和担忧之色。众人进屋，屋里被收拾得干干净净、一尘不染，但陈设却极其简陋，也没有姬妾奴仆，只有一个又聋又哑的老头子，蹒跚着在屋里做些杂事。此时天色已晚，江别鹤亲自下厨招待周芷若等四人。少时饭菜端来，也只有极为清淡的七八碗青菜，甚至连端菜、添饭、摆桌子这几种事情，也是这位领袖江南武林的盟主亲自动手。

    江别鹤道：“招待不周，请诸位见谅。”铁心兰突然掏出一把匕首，一刀刺中江别鹤。江别鹤血染衣衫，向后跃去，周芷若和向言都大惊，江玉郎忙冲到江别鹤身前，???????????????挡住铁心兰，江小鱼则一把拉住铁心兰，问道：“你干什么？”江别鹤也问道：“铁姑娘你为什么要杀我？我们之间是不是有什么误会？”

    铁心兰眼睛都红了，道：“你杀死我爹爹，还谈什么误会不误会的？”江别鹤道：“在下生平从未妄杀一人，怎么会杀死铁姑娘你的爹爹？”铁心兰厉声道：“我爹爹明明留下暗号，告诉我他要来寻你，但到了这里后，便未曾再出去，难道不是被你害死在这里？”江别鹤道：“铁姑娘，令尊是……”

    铁心兰大声道：“我爹爹是‘狂狮’铁战！”江别鹤道：“铁姑娘你是真的误会了，在下可以用名誉担保，铁老先生确实没有来过这里。铁姑娘不妨仔细想想，在下若真的杀了铁老先生，那是何等大事，在下纵是要隐瞒，江湖中也必定有人知道的。何况，在下也未必想要隐瞒的。”这番话说得铁心兰一呆。

    “狂狮”铁战乃是“十大恶人”之一，江湖中想杀他的人，本来就不止一个。若是当真有人杀了他，非但人人称快，而且人人都要称赞几句。江别鹤的话虽然不好听，但却大有道理。