肖劲松伸出右手食指左右摇晃了两下，他眼神变得深邃：“天机不可泄露。过几天你就知道了。”
停顿了一下，他转向陈如峰，脸上洋溢出令人非常舒服的笑意，问：“老刘，你有没有兴趣过来帮我做事？”
这问题实在太意外了，与之前谈论的话题毫无关联，陈如峰倍感惊讶。他张着嘴，下意识“啊”了一声，脸上全是茫然。
肖劲松笑着解释：“你家里人多，靠你一个人拉黄包车，日子过得很艰难。我觉得跟你挺投缘的。要不这样，你以后来商行帮我做事，收入肯定比伱拉黄包车多得多。”
陈如峰心中微微一动，脸上却显出几分犹豫：“张先生，谢谢您的好意，不过这事儿挺大的，我得回去跟老婆好好商量商量。”
“应该的。”肖劲松点点头，温和地说：“我这边不急，你好好考虑一下，改天想好了答复我。”
陈如峰笑了：“谢谢张先生。”
……
天亮了。
和丰纱厂魔都公办的会议厅彻夜亮着灯，包括戴瑞卿在内的七名纱厂主要股东坐在沙发上，围着茶几彻夜未眠。
房间里烟雾缭绕，这是男人们一直在不停抽烟造成的可怕后果。茶几上放着四个大得出奇的烟灰缸，里面堆满了不同商标的烟头，夹杂着厚厚的烟灰，甚至都已经溢了出来。
和丰纱厂位于宁波。创建于一九零五年，由戴瑞卿等二十一人组成“和丰纺织股份有限公司”，简称和丰纱厂。
魔都集中了来自全世界的货物，同时也是全种花最重要的自由商贸区。与所有纱厂一样，和丰纱厂也在魔都设立了办事处，便于公司货品销售，购买原料，收集信息。
这个时代没有手机，单独架设电话线是一种极其奢侈的行为。电报是两地之间最常用的信息传递方法。所以昨天刚收到来自魔都方面的传讯，戴瑞卿立刻抛下手上的一切工作，带着几名亲信连夜赶了过来。
“馹苯人的棉纱为什么要降价销售？”
“降价也就罢了，为什么会有这么大的幅度？难道他们不想赚钱了吗？”
“他们到底在搞什么名堂？”
戴瑞卿是個精明的商人，各种手腕也很灵活。他丝毫没有吝啬，大把银元撒出去，通过各种渠道打探消息，然而得到的消息寥寥无几，对公司下一步的决策毫无帮助。
几乎所有公司高层都集中在这里，这个晚上都急不可待等着来自外面的消息。
执政府商务部的人说：此事可能涉及瑛、馹之间的外交政策。毕竟这是两国之间的秘密，没有对外公开，外界人士只能猜测。
戴瑞卿对馹苯商社那边也花了钱，想要重金套取消息却没什么用。得到的反馈均与外面流传的消息内容差不多，不是骂小馹苯，就是揣测可能是米国今年棉花大丰收，行情好，原料降价所以导致棉纱成品也跟着降价。
他从沙发上站起，推开窗户，扑面而来的晨风令戴瑞卿头脑为之一醒，也驱散了房间里浓度高到可怕的烟雾。
外面传来敲门声，戴瑞卿转身注视着房门方向，随后看到一名亲信推门而入。他手里拿着几份刚买的报纸，分别递给在座众人。
戴瑞卿伸手接过报纸，目光触及头版消息的时候，本就有些微凸的双眼顿时瞪得极大，并且里面布满了血丝，一片通红。
棉纱价格又降了！
而且今天的降价幅度极大，馹苯人竟然一口气降到每件棉纱一百六十五块银元。
一名股东手持报纸，浑身剧烈颤抖，脸色惨白：“天啊！才一百六十五块，这……这已经相当于我们的成本价。”
旁边，另一名股东又惊又怒：“馹苯人这明显是不给我们活路。照这种搞法，我们的棉纱和棉布根本卖不出去。”
“就是，他们怎么能这样？”
“不能容许馹苯人在咱们种花的地界上乱来。”
“赶紧跟商务部联系一下，如果执政府不出面干涉，我们就真的完了。”
……
一小时后，德大西菜社。
塔兹维尔推门走进餐厅，照旧将礼帽递给身穿围裙的女招待员，缓步走上二楼，在熟悉的老位置看到了老友米尔顿。
他比塔兹维尔年轻，虽是商人，却有着米国官方背景。
“你想来点儿什么？”看着走到餐桌前坐下的塔兹维尔，米尔顿抿了一口咖啡，抬头笑问：“还是跟平时一样，先来个鸡蛋？”
这是塔兹维尔多年的习惯。如果早上不吃个煮得很嫩的鸡蛋，他会觉得一整天都缺点儿什么。
“我要鸡蛋，再给我来上一份大号的炸猪排。”塔兹维尔说的很随意，却无法掩饰他从眼眸深处透出的笑。
所谓大号炸猪排，其实是双份的意思。塔兹维尔习惯上这样说，只要表述清楚，对方明白他的意思就行。
这里是德式餐厅，得国菜中猪肉料理比牛排更加常见，无论口味还是做法都是一绝。
米尔顿抬手叫来女招待，仔细复述了一遍所需的菜品，然后转身坐直，颇有兴趣地看着老犹太人：“有什么值得高兴的事吗？”
塔兹维尔没有否认，他微笑点点头：“遇到了一桩好买卖。”
米尔顿下轻轻“哦”了一声，下意识地问：“跟馹苯人有关？”
从昨天到今天，整个魔都都在谈论馹苯人与棉纱。谁也没有料到棉纱降幅竟然如此之大，仅仅只是一天时间，跌幅就远远超过百分之十。
塔兹维尔耸了耸肩膀，狡猾的岔开话题：“有些事情连上帝都没法预见，何况那些该死的岛国黄皮矮子根本不是上帝的信徒。”
米尔顿笑着摇摇头：“这有失偏颇，虽然不全是，至少有一部分是。”
塔兹维尔给自己的咖啡里加了些牛奶和糖，满面鄙夷的神情丝毫未改，牢骚满腹：“上帝在挑选信徒的时候应该好好挑拣一下。反正我不喜欢那些家伙。尤其是在魔都，他们实在是给我们制造了太多的麻烦。”
米尔顿察言观色，他对老犹太人心中的秘密很感兴趣：“还是谈点儿高兴的事情吧！说说你所谓的赚钱生意。”
这时招待送来了炸猪排和鸡蛋，还有香气四溢的奶油蘑菇浓汤。塔兹维尔胃口大开，撒上黑胡椒，拿起刀叉，切下厚厚一大块猪排趁热送进嘴里，带着无法形容的幸福感大口咀嚼。
米尔顿对赚钱的事情都想插一脚，故意将话题往这方面诱导：“馹苯人怎么招惹你了？难道你在高位上买了棉纱？”
“做生意得讲究原则，那种东西我从来不碰。”塔兹维尔咽下嘴里的食物，颇为自得地笑笑：“我是觉得有些人虽然长着眼睛，却跟瞎子没什么区别。明明前面是万丈深渊，却非得不顾一切跳下去。”
米尔顿看了他一眼，敏感地问：“你指的是什么？”
塔兹维尔虽然有心炫耀，却不会把心里的秘密和盘托出：“先等等看，等过段时间情况明了，我再详细告诉你事情的来龙去脉。”
米尔顿仰靠在椅子上，试探着笑道：“与棉纱有关？”
塔兹维尔不置可否：“算是吧！”
能说的就这么多，他可不想因为一时的炫耀给自己带来某种不可预见的麻烦。
只要棉纱价格持续下跌，自己就稳赚不赔。
至于“张诚和”到时候赔的连底裤都输光，那与自己没有任何关系。
抵押借款合约已经签了，如果到时候他无法按时还钱，整批货都将落入塔兹维尔的口袋。
今天早上的报纸上刊登了所有馹苯商社的联合声明。
主题只有一个————棉纱降价。
塔兹维尔此刻心情非常好。
窗外，阳光明媚。
……
又花了一个上午的时间，陈如峰带着工人们完成了棉纱搬运工作。
肖劲松按照约定价支付了工钱。看着茂昌商行仓库里整整齐齐码放的棉纱，他心中忽然涌起一股无比强烈的热流。
熟悉历史，以旁观者的身份在特殊时空刻度介入，进而以个人力量在某种程度上影响未来的历史走向……这种事情在年迈的肖劲松看来，曾经是无比的荒谬。
然而现在发生的一切是如此真实，用力掐下大腿，立刻传来清楚无比的痛感。
无论任何时代，无论做任何事情，“资金”都是一个绕不过去的基础前提。
完成任务的基础是送出五百支毛瑟手枪，一百万发子弹。
肖劲松直到现在也没有去打探关于那批军火的任何消息。
原因很简单，这批军火本来就是贪墨之物，不能见光。按照历史记载，它在吴淞战役前辈暗中运出魔都。至于具体的去向，后续就没有相关记录。
简而言之，只要不去主动触碰这批军火，实际掌握者就不会察觉有人正在暗中觊觎，也就不会产生任何变数。
肖劲松深知鸡蛋不能放在同一个篮子里的道理。
他必须做两手准备————万一这批军火出了问题，自己这边想要完成任务，就必须另外备货。