陆冰阴森森道：”你，也留神些！“。陈桂生冷笑道：”你还唬得住谁！“，握剑前趋。
    这时江面上突传来一声断喝：”住手！“。陆冰一听这声，再也支撑不住，瘫软下去，斜倚在石阶上。只见江上薄雾缭绕，三人乘一小舟而来，舟首一人，正是乔鹏，他身侧一人是周方儒，身后一人，正是梅晚松。梅晚松亲手执杆，双臂运劲，将小船撑得飞快，转瞬间驳岸。乔鹏跃上岸来，伸指怒道：”陈桂生！我早嘱咐将他带到蔚然亭来！世人皆知他是我异姓兄弟，你岂敢自作主张，暗施杀手！“。
    陈桂生退到一旁，喏喏道：”是有这般江湖传闻，乔掌门却未亲口承认过。他执剑而来，怒气冲冲，我怕他对乔掌门不利，所以...“。乔鹏怒道：”纵要杀他，也该我亲自动手，你什么东西，敢如此待我兄弟！今日我若不杀你，教天下英雄耻笑于我！“，拔剑趋前。陈桂生神情惊骇，只朝周方儒望去。周方儒一步抢出，说道：”乔掌门息怒，陈掌门也是一片好心“。乔鹏转头，厉声对周方儒道：”我知你和陆冰有仇，不过今日之事，在我和他两人之间，容不得他人掺和！“。周方儒垂首躬身道：”我记得了！“。
    陆冰道：”乔大哥，咱们汉水一别，未料再次相逢，乃是这副场景“。乔鹏不答，回头道：”梅晚松，快替他治伤止血！他若死在这里，我无颜面立足于世！“。梅晚松得令，急忙上前，先将他大腿重创包扎。陆冰又笑道：”乔大哥，你若要见我，实在不需以我盖师叔之名诱我前来！“。
    乔鹏冷笑道：”我未昭告武立，和你割袍断义，已是仁至义尽！我问你，你如何在洞庭邱家杀害华山弟子，公然庇护叛贼？如何在和风寺劫走叛贼宁绍庭？如何暗中勾结了太行派？如何在华山派安插眼线，烧了暖玉阁，更要拔剑刺我，要置我于死地？“。
    陆冰闻之半晌，只问道：”听说你杀了我盖师叔，此事是真是假？“。乔鹏笑道：”这厮不自量力，已被我一掌击死。当时我便疑心是你和他一内一外，暗中勾结，所以伪书一封试探你，未料果真如此！“。陆冰悲从中来，淌下两行眼泪，说道：”他尸首呢？“。乔鹏道：”周掌门宅心仁厚，念他毕竟是华山长辈，仍厚葬在华山安园之中“，又冷笑一声，说道：”怎么，你要替他复仇？“。
    陆冰颓然半晌，突一字字说道：”乔大哥，盖师叔和我亦师亦友，情同父子，谁杀了他，我都不能听之任之。这个死结，恐怕是解不开的“。乔鹏仰天大笑道：”你这话很大！你很有种！可见我乔鹏慧眼识人，结交的不是懦弱孬种！今日我便和你恩断义绝，免得有一日你背负杀害兄弟的恶名！“，将长袍一揭，一剑割了下来，说道：”梅晚松，你将他送走，不要让他死在此处，他要投太行派，便由了他。瞧这群鼠虫蛇蚁能掀起什么浪来！“。话罢转身踏舟而去。
    梅晚松道：”陆少侠，走得么？“。陆冰眼神空洞，只道：”梅掌门，是我错怪你啦！“。梅晚松低声道：”离开此地再细说！“，将他架起。陈桂生挡在前头，仍虎视眈眈。梅晚松冷笑道：”陈掌门，你如今是听乔掌门的，还是周掌门的？“。陈桂生哼了一声，避开一旁。
    梅晚松敲开一户人家借宿，将陆冰脱得赤条条的，只见身上数十刀创伤，惨不忍睹，不禁淌泪道：”你这般硬汉子，我算是开了眼界！“，替他处处敷药，折腾近天亮，尚算完毕。梅晚松道：”如今周掌门势大，此地不可久留！“。便拿出一锭金子，令主人安排车马，即刻扬鞭，当日便往北赶。
    原来那夜梅晚松审视夺度，便疑心周方儒会半路劫杀，所以暗中潜伏在陆冰之后，遥见黑衣人涌出，便知所料不假，急忙从西面芦苇浅滩里游到了江心岛上，顾不得一身湿漉漉的，直接找上了乔鹏，这才能救得陆冰一命。陆冰受伤极重，一路不敢太过颠簸，晚起早歇，车马甚缓。陆冰道：”梅掌门，你如今见宥于乔掌门，颇为不易，不如尽早回去复命，免得再生事端“。梅晚松道：”不急，我将你送到焦迪家再说“。这日过了河，行得数里，突自小道上闪出一个女子，劲装束缚，腰挎单刀。梅晚松心中一惊，将马勒停。
    陆冰被这一晃，顿时警觉道：”怎的？“。梅晚松低声道：”陆少侠勿动，瞧来不是周方儒的人“，便抱拳道：”大姐，有什么事？“。那女子三十来岁，面色明媚，甚是干练，便回拳道：”小女子是桃花谷的秋丹棱，敢问这车中可是陆少侠么？“。
    陆冰一听，强坐起身，掀开车帘道：”秋大姐！是我！这位是黄山派的梅掌门“。秋丹棱大喜道：”我眼拙，梅掌门，久仰大名！“，立时奔上前来，将陆冰检视一遍，叹道：”陆少侠，你在蔚然亭以众寡敌众，连杀十人，犹自不倒，江湖里传遍了你的大名了！“。陆冰笑笑道：”有甚了得，不过憋住一口气罢了“。秋丹棱道：”我知道你一路向北，所以在此守候。此去十里，正是我桃花谷所在，你一定多住几日，把伤养好再走！“。陆冰道：”路经宝地，本该逗留，只是我妻子必定着急等我“。秋丹棱笑道：”也不急在这一时“，突低声在他耳边道：”另有贵客在我谷中，陆少侠去了便知“。
    陆冰见她神秘兮兮，也不好再问，只道：”也罢，梅掌门，秋女侠是我故交好友，有她照料必定无事，你请归去罢“。梅晚松便拱手作别南下而去。
    秋丹棱自己驾车，往左入了荒山，蜿蜒十数里，山色渐青，一山山的桃树亭立，已是隆冬，不见绽放。秋丹棱道：”陆少侠，别看此时萧瑟，待到开春，便知这里真是一个桃花源！“。渐行渐低，车架已不可行，秋丹棱将车厢卸下，把陆冰扶上马，踏小径再走半里，入了山谷，只见内中平坦广阔，豁然天光，屋舍齐整。陆冰赞道：”好个地方！真乃世外桃源！秋大姐，这桃花谷是你所创？还是接自恩师？“。秋丹棱摇头道：”实不相瞒，我原本官宦人家，十岁那年，父母为奸贼所害，我悲痛之下，跳水自尽，幸得一道姑救下，传我一套刀法。说来那道姑你也许听说过，正是左小青左女侠“。
    陆冰吃了一惊，道：”原来是她，你也是师出名门了！“。秋丹棱笑了笑道：”我没她那般本事。成年之后，我便以这刀法立足，创了此处，攒了好些志同道合的姐妹。平日里靠大伙儿走走短镖，教人拳脚，或是协助官府缉拿凶犯度日，过得很是清贫，饶是如此，也少不了许多来打秋风的“。陆冰道：”竟有此事！谁个来扰？“。秋丹棱笑道：”少侠居高离尘，不知这江湖和官场也是一般，强的压弱的，小的养大的，要吃这碗饭，少不得一层层地供上去“。话间行至谷中，一人袖手而立，不是别人，正是孙静。
    陆冰愣得一愣，叫道：“孙大哥，是你！”。秋丹棱笑道：“我知你们都是大道会的人，我现下不是，以前也是。二位必有要事相商，此间清净，不必多虑”。陆冰作揖谢过，孙静便将他引入客房安顿，道：“陆堂主，你如今可是名动江湖了！”。
    陆冰笑笑道：“你是说前些天我被人打得半死不活么？”。孙静叹道：“以一人对战数十人，还能杀死十人，普天之下，能有几人做得到？只是陆堂主，君子不立危墙之下，你如今是玉体金身，往后万万不可再孤身涉险了！”。陆冰道：“你这次来大陆，是道主有什么事么？”。
    孙静道：“道主听说你被太行派囚禁，特命我前来设法解救，未料我来之时，正闻你和乔鹏绝义，身负重伤。乔鹏势大，我料你必北投太行派，方能在中原容身，所以在此地等你”。陆冰道：“我家眷尚在光州，所以北行。倒还没打算投奔太行派”。孙静道：“道主对我说，她知道你非池中之物，并无意将你困在大道会中。你若无处可去，可以回岛安身，若要在中原，最好寻个庇护之所，纵使投了哪门哪派也不要紧，只盼你将来不与大道会为敌便罢”。
    陆冰点头道：”谢道主体恤，如今岛上情形如何？“。孙静道：”徐会首极为能干，当初上岛的人良莠不齐，经他这些时日的调教整顿，个个生龙活虎，已是兵强马壮“。陆冰沉吟半晌，突道：”孙兄，依你看，这大道会的徐会首和道主丑姑，到底是什么来头？“。