带着荣耀的巴西马上又转战在墨西哥进行的联合会杯!这是联合会杯第二次举办,共有8支队伍参赛,分别是:东道主及1998年的金杯赛冠军墨西哥;1997及99美洲杯冠军、98年世界杯亚军及97年联合会杯卫冕冠军巴西;1996年欧洲杯冠军英格兰、1996年亚洲杯冠军华夏、1997年美洲杯亚军玻利维亚、1998年非洲国家杯冠军埃及、1998年大洋洲国家杯冠军新西兰以及98年金杯赛亚军美国参加!
八支队伍分为两组,a组是:墨西哥、华夏、玻利维亚和埃及,b组则是巴西、美国、英格兰和新西兰!7月24日,巴西揭幕战对战英格兰!巴西这边罗纳尔多、里瓦尔多、罗伯特·卡洛斯、卡福等人甚至没有参赛!英格兰这边则相对好一些,由于在欧洲杯预选赛表现不佳,前热刺球员格伦·霍德尔在2月就宣布辞职,纽卡斯尔联前主帅凯文·基冈接过三狮军团的教鞭。
巴西主帅47岁的万德雷·卢森博格派出4-4-2阵容:迪达,刚刚转会ac米兰的28岁左后卫塞尔吉尼奥、25岁中卫奥德万、27岁中卫若昂·卡洛斯、刚刚加盟多特蒙德的24岁右后卫埃瓦尼尔森,25岁纽伦堡左前卫泽·罗伯托、25岁拉科鲁尼亚中场弗拉维奥·康塞桑、23岁热刺后腰埃莫森、25岁中场万佩塔,刚刚加盟巴黎圣日耳曼的24岁前锋克里斯蒂安和热刺19岁小将罗纳尔迪尼奥。
英格兰方面,基冈选择派出3-4-1-2的阵容:36岁阿森纳门将大卫·希曼,29岁热刺中卫索斯盖特、25岁热刺中卫索尔·坎贝尔、19岁热刺租借利兹联中卫乔纳森·伍德盖特,25岁桑德兰左边卫迈克尔·格雷、30岁利兹联后腰大卫·巴蒂、26岁利物浦中场杰米·雷德克纳普、22岁曼联边卫菲尔·内维尔,33岁曼联前锋泰迪·谢林汉姆客串前腰,24岁利物浦前锋罗比·福勒搭档29岁纽卡斯尔联前锋阿兰·希勒!看得出来,基冈只把联合会杯当做练兵,毕竟球队主要任务是杀入欧洲杯。
远道而来的英格兰明显是对墨西哥的水土不服,下上半场总体还行,双方不分上下,下半场第62分钟,罗纳尔迪尼奥率先发难,他盯着的自然是伍德盖特那边,不过他先在右路冲击队友索斯盖特,然后接到埃莫森的挑传后头球顶到左侧,泽·罗伯托从伍德盖特身后杀出把球送入球门,1:0!领先之后,卢森博格换下康塞桑,派上22岁的艾力克斯。
基冈头疼,这一次他甚至连斯科尔斯和贝克汉姆都没带来,能把索斯盖特和坎贝尔叫来已经不容易了,谢林汉姆作为前腰还是比较勉强了。叶明翰和温格也有观战,他们讨论着关于基冈的选用人是不是值得商榷。
第69分钟,卢森博格再做调整,撤下克里斯蒂安,派出刚刚转会乌迪内斯的21岁前锋沃利。2分钟后,基冈做出调整,撤下谢林汉姆,派上21岁利物浦前锋埃米尔·赫斯基,由福勒来打前腰位置。
然而马上伍德盖特在第72分钟再次出错,在禁区内放倒刚刚登场的沃利,主裁判判罚点球,罗纳尔迪尼奥主罚,希曼虽然把罗纳尔迪尼奥的点球拒之门外,但是罗纳尔迪尼奥马上补射命中,将比分扩大为2:0!
基冈也坐不住了,第74分钟和第78分钟又接连换下格雷和伍德盖特,派上26岁阿森纳右前卫雷·帕洛尔与21岁热刺租借西汉姆联中卫里奥·费迪南德,菲尔·内维尔移动到左路。卢森博格也在第82分钟换下泽·罗伯托,派上24岁前腰贝托。
可是已经打顺风的巴西利用防守反击的方式,在第86分钟,巴西快速反击,埃莫森长传,沃利拉边传中,艾力克斯后插上冲顶破门!第88分钟,罗纳尔迪尼奥反击中送出倒三角传球,艾力克斯跟上射门得分完成梅开二度,虽然伤停补时,福勒挑传,赫斯基摆渡,希勒凌空大力抽射破门扳回一城,但是比分4:1!巴西获得大胜,罗纳尔迪尼奥一射两传、埃莫森表现稳健,都让温格非常满意——至于坎贝尔和索斯盖特,在三中卫体系里面显得有些顾此失彼,也让温格有些遗憾。
另外一场比赛,美国2:1轻取新西兰。美国由曾经效力过德甲沃尔夫斯堡的27岁前锋布赖恩·麦克布莱德与前曼联球员,现效力多特蒙德的23岁边锋约万·基洛夫斯基各进一球,新西兰同样是伤停补时进球,破门的是前切尔西30岁后卫克里斯·佐里契奇。
7月25日,东道主墨西哥迎战华夏。墨西哥主帅是55岁本土教练曼努埃尔·拉普恩特,他派上的是3-4-3的攻击阵容:33岁门将豪尔赫·坎波斯,24岁中卫萨尔瓦多·卡莫纳、31岁中卫克劳迪奥·苏亚雷斯、20岁摩纳哥中卫拉法·马克斯,23岁后腰帕维尔·帕尔多、26岁后腰格曼·比利亚、32岁左前卫阿尔贝托·加西亚·阿斯佩、23岁右前卫米格尔·塞佩达,26岁前锋库奥特莫克·布兰科、何塞·曼努埃尔·阿布迪斯和弗朗西斯科·帕伦西亚。
华夏主帅是52岁英格兰人博比·霍顿,华夏亚洲杯冠军功勋主帅戚任长在带队拿下亚运会季军,但是在冲击奥运会失败后黯然下课。华夏足协出于对英格兰足球的好感,选择找来了一个英国主帅接过华夏国家队教鞭。博比·霍顿到任后第一时间就找到了叶明翰,虚心请教华夏足球的情况——毕竟在98年世界杯,华夏足球表现令人印象深刻。
本场比赛,霍顿派上的是常规的4-4-2阵容:31岁门将江渡,24岁西班牙人左后卫吴继玉、29岁水晶宫中卫范意坚、26岁中卫张惠中、22岁比利亚雷亚尔右后卫孙续洋,22岁埃弗顿后腰李钢、29岁左前卫马亮宙、22岁马赛右前卫隋西明、23岁都灵前腰张时祥,22岁纽伦堡前锋李银翼和25岁法兰克福前锋杨曦。杨曦是今年正式以100万欧元加盟法兰克福的,之前是租借加盟。
虽然热刺卖掉了一线队所有的华夏球员,但是由于魔力水训练营的持续,还是有不少新鲜的血液补充,通过魔都荣业之前建立的渠道,各个华夏俱乐部都主动推荐青训球员到伦敦接受进一步的提升,合同自然还在原俱乐部,球员若有足够的实力,热刺会主动签约,然后正式加入热刺青训营——现在青训营的年龄上限在21岁,超过21岁的球员会返回到华夏国内俱乐部。