“可你那么想了！你觉得如果不是他，至少你三叔现在还活着，是不是？”见雪凌寒没有立马反驳，雪庆霄就知道方清歌所言非虚，雪凌寒不会相信他的话。他闭了闭眼，压下心头那股绝望，劝道，“你三叔坏事做绝，自食恶果，与他人何干，又与莫待何干？阿凌，你三叔是我一母同胞的亲弟弟，他死了难道我不心痛？可是，再心痛也要分清黑白对错，不能因为心痛就把罪责推给别人。古言道，多行不义必自毙。即便没有莫待，将来也会有别人揭发他的罪行，将他绳之以法，他逃不掉的！”
    “三叔确实罪不可恕，他应该以死谢罪。可他待我那般好，我心疼他有错？”
    “你心疼他，谁又来心疼那些枉死的人？他们也是血肉之躯，他们也是活生生的人！阿凌，我知道你不喜欢我，排斥我，但再怎么说我们也是父子，我不会害你。听我一句劝，别去你母后那里，别相信你母后的那套说辞！”
    雪凌寒嘴角撇出一个弧度：“父王这话说得奇怪，你不会害我，母后就会害我了？我可是她的骨血，是她千难万险才生下的孩子。”
    “在你母后心中，骨肉亲情根本无法和权力地位相提并论。我与她夫妻多年，她是什么样的性格我比谁都清楚。若你还想与莫待携手白头，就赶紧离开琅寰山，走得越远越好！”
    “这话听着怎么像是在说如果我不离开琅寰山就不能与他白头了一样？发生了何事？”
    “为了争得火神门的支持，你母后想要你娶南宫敏敏。你要心里有数。”
    雪凌寒很是不以为然：“无聊之人的闲言碎语而已，父王居然也会信？”
    “空穴来风，必有出处。你相信我，你母后一定会千方百计逼你就范。”
    “我不是乳臭未干的无知小儿，又无把柄在她手中，她要如何逼我就范？况且母后知道我已心有所属，断不会做让我娶别人的糊涂事。流言蜚语，清者自清。您别听风就是雨，被人乱了心神。”不容雪庆霄辩驳，雪凌寒已拐上了去瑶光殿的路，将雪庆霄和他的呼唤声通通抛在了身后。
    雪庆霄心急如焚却又无能为力，恨不能掀翻瑶光殿，踏平琅寰山，拖着方清歌一起下地狱。可是，他还不想死，他还有想见的人，还有想做的事，他为雪凌寒郁愤不平的心情渐渐被一道美丽的身影所取代。老天爷，你开开眼吧！别再折磨有情人了！有情人……是啊，有情人，我与她也是有情人！他为“有情人”所描绘的情意动容，又被这三个字沉甸甸的分量压弯了腰，竟有了想大哭一场的冲动。朝烟啊，你可知我为你咽下了这世间所有的苦……
    浮光重重、魅影叠叠的花影里，雪千色悄无声息地没入斑斓的夜色中。她一路跟着雪庆霄，听尽了他与方清歌的谈话，又将这父子二人的对话听了个彻头彻尾。她很为自己和谢轻云庆幸，同时也为雪凌寒可惜和心疼。可一想到顾长风刺谢轻云的那一剑，又恨不得立时将莫待和雪凌寒分开，让莫待饱尝痛苦才好。她抄近道前行，赶在雪凌寒之前抢先一步到达了瑶光殿。
    宫门堂皇，宫灯明亮得耀眼。琼花玉树低垂秀目，吐露着甜蜜绕齿的绵绵细语，与土地深情对视。他们已这样相处了千万年，早就熟悉彼此的脾性，总能在最恰当的时候给出令对方满意的回应。碧绿色的藤蔓爬满假山与怪石，在夜色中呈现出近似浅黑的颜色，让高高耸立的山石生出挥之不去的令人生畏的怪诞狰狞，乍看之下很容易让人受惊。那些喜欢阳光的花早已睡去，留下夜的使者各自在月下美丽芬芳。
    庭院的正中间，一盆香气馥郁、漆黑如墨、花大如斗、蕊细如丝长如箸红如血、雍容妖冶，状如牡丹的花开得正欢。这花原名叫千色罗刹，生长在苦海崖之巅，是一种名扬三界的奇花。多年前，方清歌无意间采得一株，将其作为礼物送给了父亲方文禅。等到方清歌出嫁之时，方文禅又将花回赠与女儿，全了一个做父亲的舐犊之情。
    千色罗刹的生命力极强，无论环境多恶劣，它都能发芽生根，开枝散叶。它的花、叶和根有着一股极为特殊的气味，能醒脑提神，解乏除困，清心静气。有人说那气味像是在粪坑里浸泡了千百年的石头，臭不可闻；又有人说那气味香得使人神魂颠倒，无法自拔。最叫人称奇的莫过于千色罗刹的花色相当多变，随周围的环境而变化多端，晴天白日洁白无瑕，阴雨天幽蓝似海，黑夜里黑如墨玉，下雪的时候最迷人，简直就是千色一体，堪称绝色。但是有一点，只那么一点，就足以让它濒临绝迹——它挑主人。千色罗刹第一次开花时若没有遇见与它脾气相投的人及时摘下花朵，并将它移栽到别处，花谢时它便会从头烂到根，化作一滩黑水。若是被不喜欢的人摘花移植，它照样会杀死自己。三界中，爱花的人都以养活一株千色罗刹为荣。可惜的是，养它的人如过江之鲫，有本事让花活下来的却屈指可数，以至于到今天为止，谁也不知道它到底喜欢什么样的人。
    方清歌入主琅寰山后，觉得千色罗刹虽然一花难求，但这个名字实在不那么文雅，有点凶神恶煞的狠劲，不够高贵也不招人喜欢，便依着它最本真的形态，改名为雪里牡丹。如今千色罗刹已快绝种，人们谈论起它时，脱口而出的依然是它的本名。至于雪里牡丹，大概只有在方清歌面前，才会有人叫上一叫。
    仅仅一墙之隔的冰室里，紫萝烟的花瓣落了一地，经月光一照，美中透着些许凋落时的孤凄。这原本只长在素馨山中的冰雪之花，被移到这精雕细琢，晶莹剔透的花房里，虽长势喜人，颜色却远不如在素馨山野生野长的那般蓬勃夺目，总给人离乡背井，寄人篱下畏手畏脚的索寞，少了奔放与灵性。
    与千色罗刹的变幻莫测不同，紫萝烟从含苞到凋谢都有着如烟似霞梦幻般的美丽。方清歌原想将这两种完全不搭调的花嫁接成一个新品种，奈何它俩都倔强地保持着本心，谁也不肯放弃原本的习性，始终不能共生于同一株苗上。久而久之，方清歌也只得听之任之，随它们的性子生长。每次来瑶光殿，雪凌寒必定要先看一看紫萝烟，然后再去拜见方清歌。这已成为他的习惯，一个人尽皆知却又没人知道他为什么会对紫萝烟情有独钟的习惯。
    冷气漫卷而来，紫萝烟的香气随之钻入了鼻腔，充盈了肺腑。雪凌寒想起那夜在莉香居外，自己曾陪着莫待静静赏月，静候一朵花开，心中不禁万般悱恻。他眼前晃动着莫待倔强的神情，心中的思念顷刻间化作了惆怅。他接住一片飘落的花瓣，又随手轻轻抛下，像极了那日在凤舞山庄前静看凤凰花落的莫待。
    侍花的侍女已歇下，也没见有人走动。雪凌寒心中有了计较。母后心情不好时最烦有人在她眼前晃来晃去的，莫不是她遇上了烦心事？他想起雪庆霄的话，又不屑地暗自冷笑。一个从不关心妻儿的男人，有什么资格指责旁人？他胡思乱想了一回，不知不觉已来到瑶光殿前。
    殿门虚掩，雪千色的声音清晰可闻：“母后，事已至此，你再怎么烦恼也没用。咱们只能走一步看一步，到时候事情落到谁身上谁就去担。二哥素来孝顺，又与母后齐心，我相信他会担起这个责任，你也要相信他。”
    “我当然信他。就是因为太相信了才心疼他，舍不得他为难。当年你大哥娶你大嫂就是逼不得已，为此我内疚了很长时间。好在他俩争气，感情竟出奇地和美。不然，我这个当娘的必定寝食难安。”方清歌缓了缓情绪，又哀声道，“强扭的瓜不甜。看看我与你父王，一辈子同床异梦，离心离德，我打心眼里不愿我的孩子重蹈覆辙。我已经想好了，大不了我不当这个仙后，也不能逼你二哥放弃他与莫待的感情。”
    “母后也未免把事情想得太简单了些。你还没卸任南宫翾就如此嚣张，等你不在这个位置上了，她是不是就敢指着你的鼻子骂娘了？既然她敢逼亲，还四处造谣说你已经同意了这门亲事，她就不怕你拒绝。依我看，不管你是何种身份，她都有办法让二哥娶南宫敏敏。”
    “理是这个理，可不是每个人都懂理啊。我就想不明白了，仙界的好儿郎不少，为何南宫翾独独揪住你二哥不放？”
    “这个倒不难懂。当年若非二哥当场拒婚，弄得南宫敏敏成为全天下的笑话，无脸在仙界待下去，她又怎会孤身一人长住人间？南宫翾最爱她这个二姐，她揪住二哥不放多半是想出这口恶气。说到底，这件事的源头在二哥，是他处理得太草率了。”
    “这不能全怪你二哥。一来事发突然，连我和你父王都有点接受无力，何况你二哥？再者，谁愿意被指婚给一个素未谋面、不知根底的人？你二哥的做法虽说有些欠考虑，可也不是一点没道理。只是没想到过了这些年，南宫翾的恨还没消，非得把这面子找回去不可。”
    “这要换作是我被人拒婚了，哪怕过了一万年甚至十万年，我也得想办法找回面子。我找不回来，大哥二哥也会帮我找回来。从这个角度看，南宫翾的做法其实也没有不对。只是要辛苦母后与她周旋。”
    “只要能解眼前的困局，再怎么辛苦都是值得的。可惜我百般思虑也没个十全十美的法子，终究是白辛苦了。”
    “母后且放宽心。南宫翾只是要求二哥与南宫敏敏见上一面，并没有说一定要怎样。不妨就先让他们见见面，闲话几句。这也没有不妥，平常仙门弟子不都有日常的拜会么？至于以后会怎样，咱先跟二哥讨个主意，然后听听南宫敏敏怎么说，之后咱再细细打算也不迟。”
    “也是，先安抚好南宫翾才有机会图以后。只是，我怕你二哥不同意。”
    “二哥不同意是因为他太善良太好欺，生怕莫待小肚鸡肠跟他闹别扭。”只需听声音便知道雪千色此时一定臭着一张脸，“提起莫待我就气不打一处来！一面与二哥做有情人，一面黑心害死三叔，一点也不顾及二哥的感受，真是没心没肺没良心！枉费二哥对他一片情深！”
    “你三叔的死怪我监管不严，也怪他自己行事乖张，莫待不过是点了一把火而已。以后你别在背后说莫待的不是，再怎么说他都是你二哥喜欢的人。”
    “二哥就是鬼迷心窍了！他也不想想，那莫待是什么人？手段高绝，心计深沉，心狠手辣，睚眦必报。屠魔台之后，他心中坦荡无愧，莫待也会这般？他和莫待要再像从前一样相亲相爱，难！且莫待身世成谜，至今无人知晓他的真实姓名与来历，估计二哥也不清楚。我真替二哥不值！一个他愿意以命相护的人，连起码的信任都不给他，不可悲，不可怕么？”
    “你这脑子里装的都是什么乱七八糟的想法？我们是外人，不知道很正常。你二哥肯定是知道的，莫待必定亲口告诉过他。不然，他岂不成了一个笑话！不至于，不至于的……”
    “也是，或许我想岔了。二哥对他情深意重，哪怕他有天大的理由也不该欺瞒二哥。”
    “他俩的事由他俩决定。只要你二哥幸福，我也就心满意足了。至于南宫翾要怎么对付我……兵来将挡水来土掩，尽力而为吧！”方清歌有些哽咽，似乎忍受着无数委屈。“你父王不肯替我分忧也就罢了，还听信别人挑拨，处处埋怨我，我这心里真是……”
    “母后莫怪。父王也是怕这件事处理不当，引起仙界震荡，他没有坏心。”
    轻而有力的叩门声响起，母女二人立刻停止了谈话，意味深长地对看一眼后唇角处爬上一丝如出一辙的笑容，随即又不约而同地消失不见。待雪凌寒表明身份，推门进去时，方清歌的眼里就有了泪意：“累了一天了，怎么还不休息？”
    雪凌寒道：“听闻母后身体抱恙，现在可好些了？”