阴沉的乌云自远方飘来，将橙黄色的余晖遮挡，只留下淡薄的光线留给人们前行。

    好在，这与停留路边久久未曾动弹的远行者号并无关系，玛丽突然消失后，为了避免再次回来的她找不到自己一行人，莱克就近选了处安静显眼的地方停住了。

    结果从艳阳高照到日落西山，手头上的书都换了两三本了，他也没见到特意理出的操作台上有任何变化，耳边就只有老爹偶尔响起的呼噜声陪伴，也算是平静祥和的一个美好下午。

    “啊！”

    慵懒的声音打破了莱克的思考，让他再次从对玛丽婆婆未完话语的猜想中清醒，转过头就看到了捂着脑袋半躺在副驾驶上的布提睡眼蒙眬，伸展着不曾动弹的僵硬身体。

    “老爹你醒过来了？我还以为要通宵达旦等呢。”

    莱克放下书本，高兴于自己终于从无尽的等待中解放的他赶忙起身，把头顶定向的灯光向前掰了些，避免明亮的光线直射入老爹的眼球。

    “我记得我不是因为秩序之力紊乱而陷入了昏迷吗？”

    从椅子上坐起身的布提回忆起了失去意识之前的画面，颇为不解的他看向了绝对清醒的观看了全程的莱克。

    “是玛丽婆婆，就是我们在香河镇去拜访唐娜女士时见到的那位精灵女士，她出手救了你和罗西，并且还说要和你面谈事情，只是话还没说完，人就跑掉了。”

    简单地将翻找出来的书本收拢了一下，莱克坐直身子赶忙向布提把他昏迷后所发生的事情概述个遍，亢奋的情绪倒是表明这憋了许久的话语是多么需要他人倾听，以及解答。

    “玛丽女士？”布提的眉头紧皱起来，他同样纳闷于这只有一面之缘的精灵来找寻他有何事情，“她有说要和我谈什么内容吗？”

    “没有，我感觉她很着急，似乎她有什么危机在逼近的感觉，话都来不及交代完就取消了化身。”

    莱克两手一摊，改变了维持长时间的姿势，撑着扶手往上提了提。

    “化身？就是那种单纯依靠能量构建的虚影？”

    布提倒不是很在意莱克对于玛丽行为的描述，在他看来这种游走于人类世界的年长精灵哪可能随随便便就遭遇危机，无非就是陷入一些棘手的麻烦罢了，才不能以真身出现。

    倒是她口中的事情更加吸引布提，究竟是何种事情值得她身处麻烦之中也要找到自己交代的，他与她的关系就只有唐娜一个而已。

    佳人已逝，何来谈资。

    “对啊，小小的，和我手掌差不多大。”

    莱克可没有布提那般心思，听到老爹的质询，立刻做出了回复生怕他以为自己在说谎。

    “传个话需要什么大体型，大惊小怪的，早些休息，明天早上我们再进内城，把罗西安顿好，接着你去上课，我等一等玛丽女士的回访。”

    找了一圈，布提才是从书本搭建的床铺中发现了正在吮吸手指的罗西，她经过精灵巫师的治疗后明显健康了许多，连胸腔的起伏频率都变得有力了。

    “什么嘛，老爹你睡了那么久还要再休息啊，直接连夜开回去不行吗？吵死了，怎么睡？”

    听到自己还要在距离外城哨口不远的地方停留，莱克就感到头大。

    那叮叮当当的车水马龙声就没有终止过，要是看书时听听还勉强接受，可要他在这种不停歇的嘈杂环境下入眠，那未免有些强人所难了。

    “驾驶室哪能够睡觉，你别多废话，以后有得是你无法接受的环境。”

    布提看似是向莱克解释，实则是陈述，不容反驳的命令被他讲出。

    “行行行，您说了算。那罗西怎么办？就两张床，过道还很窄，但如果把她放在前厅又有些远。”

    明白老爹说的没错的莱克不愿意在这种地方浪费他对于自己的好感，只好选择接受。

    “我现在就去把堆杂物的那张清理一下，而你负责脚下这一块。”

    自然是考虑到的布提做出了回答，在开门下车之前发号施令道。

    “没问题。”

    躺在床上，精神高度集中的少年终究是抵不过困意的袭扰，短短一刻钟的时间，他就在来来往往的车流声中睡着。

    待到他再次醒来已是第二天早晨了，耳边是婴儿的嬉闹声，身下是远行者号的运行噪音，他们正朝着莱克逐渐熟悉的地域前进。

    缓缓坐起身，莱克已经牢记在车厢中不能鲁莽行事，因为他不止一次接受过头顶坚硬床板的教育，很痛很痛。

    穿衣起身，看看了窝在杂物堆里面抱着手指直流口水的罗西，白白嫩嫩，比之前紧急抢救时还要可爱，清澈的眼神里并没有对未来的迷茫，倒是让莱克把将近与她分离的小小忧伤忘之脑后，为她暂时脱离苦海表示高兴。

    “吱啦！”

    尖锐刺耳的摩擦声响起，打断了多愁善感的莱克，似乎他在车厢醒来后的必然会遭遇各种意外，然后总是被动地走下车厢。

    “你醒来了？”

    布提的语调带着些许意外，还以为疲惫了一天的少年需要自己的帮助才会醒来，没想到莱克的身体素质强了不少，几个小时就完成了往常需要半天的休息。

    “嗯，老爹。又出了什么事情？需要我搭把手吗？”

    莱克的表情很怪，不理解老爹为何对自己的苏醒有偏见，问询的口吻中居然感到诧异。

    “没有，我们到福利院了，我是要带罗西去登记处那边，到时候会有相关人士来帮她办理手续。”

    推开挡路的莱克，布提将仍在同自己手指玩耍的女婴怀抱，想了想，还是把自己要进行的事情告知了他，至于弟子会不会选择和自己一同前去，那就不由得布提了，反正这简单的事情来多少人都是一个进度。

    “福利院我是第一次去，需要我有什么装扮上的改变吗？以此来避免成为工作人员眼中被老爹你带去的无家可归者。不过，看我这个装扮他们应该不会这么想吧？但，我听说信仰纳努女神的人好像都有些奇怪，我们等会不会就遇到了吧？”

    听到接连多日的危险运动后终于能够面对一些平淡日常，莱克显得格外的亢奋，因为刚刚苏醒的困意立刻被抛之脑后，取而代之的是在布提耳边不停嘀咕的话语。

    “啊！啊！啊！”

    最先对莱克的嘈杂作出反应的不是翻白眼的布提，相反离开了安稳小窝的罗西对于这突然的刺激表现出来极大的抗拒，在白发苍苍的老人怀中止不住哭闹。

    “所以，你安静一些，孩童本来就对声音敏感，再加上你碎碎念的水平属实高深，硬生生将这个安静的小家伙弄成这样！”

    布提并不是讨厌莱克的活跃，也不是厌恶孩童的吵闹，就只是在二者一同出现的时刻感到烦躁，没由来地低声呵斥了情绪亢奋的弟子，然后吵闹的车厢里瞬间安静了下来。

    莱克自觉地拉开了闭合上的车门，而罗西则是忘记合上嘴巴，豆大的泪珠地顺着眼角啪嗒啪嗒地滑落。

    察觉到情况不对，布提不再说话，任凭被吓到的罗西继续她无声的哭泣，蹑手蹑脚地放缓脚步，谨小慎微地跨过障碍物，沿着莱克打开的阶梯慢慢走下。

    “怎么走？”

    瞪大了双眼的莱克不敢再去聒噪，踮起脚尖立到布提耳边小声问询道他们接下来的路线。

    看着弟子这番近乎搞怪的行为，布提没好气撇撇嘴，轻轻地拍打着哭完之后有些困乏的罗西，她居然打了个哈欠准备睡觉，全然不顾自己就处在刚才造成她恐惧的对象怀中。

    “先把车子锁好，然后再走，好吗？”

    “呃，没问题。”

    莱克高举双手表示诚服，婴儿的哭闹确实让他有些昏了头脑，一时间脑子没有转过弯，忘记了在外面需要注意保管财物这件事情。

    福利院很大，单论停车场的面积就够莱克说道很久，平整的泥面经过夯实然后被错落有致的精制石砖铺满，所有超出标准的草叶都被精心修剪，背后所显示的财力物力恐怕都是极为庞大的。

    穿过隐藏停车场的小树林，庞大的建筑群落豁然开朗，近现代的简约风格构成了主基调，参差起伏，各式各样的流派风格都能在其中窥探一二，将其称之历法行省的建筑史展览都可以了。

    据怀抱罗西的布提小声介绍，这座年岁有几百年的古老城堡从最初的军事用途到现在社会慈善，几经易手，负责统管它的组织也是千奇百怪，算是饱经风霜了。

    五分钟后，走得比看着要远许多的巨大城堡终于是抵达了，不禁让莱克感叹这建得偏僻的地方真能肆意浪费空间，光是路过存放资源的存储区便要走上个几百米。

    “牧场那边瞧过了吗？”

    “还没，有一支外面调回来的小队已经前往。”

    “丢失了好多素材以及好几个孩童，具体的数据他们应该快要统计出来了。”

    忽然，胡思乱想的莱克耳边响起了陌生的声音，居高临下的命令语句让他不由得抬起脑袋，就看到几个全副武装的人在附近徘徊，不加掩饰的交谈丝毫没有将他与布提二人当作外人。

    “纳努教派的人都是这样粗犷？”

    莱克向布提贴近，腰臀发力，轻轻撞击在同样陷入思考的布提的身上。

    “恐怕他们并非纳努的人，可能是受雇于福利院，毕竟和他们合作的可不止联合会，官方还有其他的一些私人机构也有，恐怕这应该是聘请的守卫吧。”

    布提否定了莱克的猜想，并作出自己的推论。

    “人口失踪，老爹！等处理好罗西的问题后，我们也去掺一手吧？”

    不知为何，莱克近段时间对于冒险和未知的危险开始出现期待，尝试主动地接触它们，那种心跳加速的感觉会让他觉得自己充满活力，更别提每次结束之后的收获，胆量、武器、见识，从未拥有过的东西正在不断增长。

    “掺一手？你是嫌自己过的太安逸了？这几天的生死遭遇还不够吗？光是给你擦屁股和收拾局面就花了我不少工夫，消耗了许多积蓄，你还想要去冒险？算我求你，让老爹我缓一缓可以吗？”

    虽然语气是不满，但在莱克不敢抬头的角度，布提的眉毛还是微微弯曲。

    他对于弟子这大胆的想法还是比较满意的，没想到自己这个第一次做师父就如此成功，让唯唯诺诺的书呆子变成了胆敢面对冲突的冒险家。

    “呃，我就是说说罢了，老爹你没必要那么激动吧。”

    莱克赶忙举手表示投降，随即平复了自己跃跃欲试的心情，表情乖巧地站在布提身边抬头看着他，以示诚恳。

    “快些走吧，看天色再磨叽一会，估摸着得要到中午了。”

    在鼻尖不自觉地耸动后，一股浅薄的血腥味从恰巧路过他们的守卫身上飘出，布提心中一紧，害怕他们又会卷入事件的布提加快了脚步。

    “那看样子我睡的还蛮久的。”

    阅历缺乏的莱克没有意识到情况的不对，权当作是老爹对于之后的计划有了打算，不想在这边再有过多的浪费。

    又过了五分钟，曾经来过几次的布提在第三次迷路后，终于带着莱克抵达了目的地，在高大的建筑群落里面很不出彩的红砖楼。

    “进来啊！你在门口发呆什么？”

    用肩膀推开侧门的布提一回头，就发现了仰头观察建筑的弟子似乎又走神了，不愿意再回去的他只得开口大声喊叫。

    “呵，呵。”

    不合时宜的笑声从怀中传出，双眼朦胧的罗西也不知看到了什么，开心到口水都止不住地向下流去，粘黏到布提衣服上。

    整洁的衣物被打湿，原本轻松的氛围逐渐焦灼，缓慢行走的莱克已成为无关紧要的部分，布提的身体开始僵硬，望着眼前打扮精练的成熟女性，脑海之中满是对其出现于此的质疑，还有不愿与其碰面的尴尬。

    “麻吉，你好？你来这里是做什么？”

    思索了片刻，还是不打算将关系弄得那么决绝的布提开口了，他后退了几步让出了位置，毕竟几十年的友情说散就散了未免也太过冰冷了。

    “哦，是莱克啊！你来这里做什么？”

    女人将怀抱婴儿的老者收入眼底，笑了笑，转而就向局促地站在他身边的少年问询，眉眼之间止不住怨意。