汉水东流，都洗尽，髭胡膏血。
    人尽说，君家飞将，旧时英烈。
    襄阳城地势较高，三面环水，一面靠山。
    北面、东面、南面皆被汉江环绕，西面则是万山，西南面是岘山等一系列大大小小的山头十数个，易守难攻。
    南宋末期，正值如日中天的蒙古铁骑，整整打了六年，才得以攻陷襄阳。
    历史上，但凡说起襄阳，总会连带着，提起另外一个地名——樊城。
    樊城、襄阳，两座城池，处于南阳盆地南端。
    樊城在北，襄阳在南。
    依岘山而峙，夹汉水而立，跨连荆豫，控扼南北。
    樊城，是襄阳北部的门户重镇。
    有樊城的襄阳，和没有樊城的襄阳，是截然不同的两面。
    正是因为有了樊城，襄阳的防守才是固若金汤。
    没有了樊城，襄阳就成了孤城。
    樊城对于襄阳的重要性，张献忠确实不太清楚。
    但是作为张献忠军师的许以显和潘独鳌两人，却是十分的清楚。
    因此在攻下襄阳之后的第三天，张献忠便在许以显和潘独鳌的请求之下，兵发樊城。
    只不过，他们终究是晚来了一步。
    樊城南城城楼之上，陈望远瞰着远处的汉水正向南离去的船只。
    南岸的襄阳城，巍峨而又高大，江水之上，百帆竞渡。
    那离去的船只，载着的正是不久之前在樊城之下碰壁的献军军卒。
    对于襄阳的沦陷，陈望早有预料，在开封府内时，就一直在思考怎么名正言顺的南下湖广。
    不过还没有等到陈望想到借口，杨嗣昌的让他南下的军令便已经是传到了开封城内。
    得到了南下的军令，陈望自然是不会推让半分。
    无论是为了之后的战略，还是为了保全南阳府和郧阳府的城池田地，南下都是必然的事情。
    历史上张献忠在攻下了襄阳之后，首先便是北上进攻当时河南受灾最轻的南阳府。
    借助着开封之战的影响，如今河南大部分的军务都已经被陈望所接管，并且借助着军务的权力，开始着手在地方上加深影响。
    河南的西南部南阳府、河南府、汝州府三府，府内的私盐生意，已经被陈望垄断了七成。
    原本当地卫所、营镇、关卡自设的税关，抽取的税款，在陈望接替了军务之后，所有的税款也自然而然的全部都进了陈望的钱袋之中。
    正因为这样的情况，所以陈望自然不能放任张献忠北上。
    襄阳地理位置重要，想要使得张献忠断绝北上的道路，唯有占住樊城，才能够掌握一定的主动权。
    所以陈望一路快马加鞭，终究是赶在了前一天的时间抵达樊城，挡住了后续张献忠麾下军队的进攻。
    “杨嗣昌……”
    陈望目视着远处隐藏在水雾之中的襄阳城，神色平静。
    对于杨嗣昌的命运，陈望虽然早有预料。
    但是当真的收到了肯定的消息之时，陈望还是有些唏嘘。
    不过，杨嗣昌的身死，让陈望感到更多还是轻松。
    明末之时，南国彻底失控的节点，正是杨嗣昌的去任身死。
    虽然现在很多事情已经发生了改变，但是总体的大局却是仍然没有相差太多。
    明廷的威信伴随着连番的失利而逐渐丢失殆尽。
    多年的苛责，畸形的地位，使得武将纷纷离心离德。
    天灾连绵，不见中止的信号。
    民变加剧，愈演愈烈。
    杨嗣昌之前种下的苦果，饮下的鸩酒，也终究将要酿成灾难。
    山雨欲来风满楼。
    杨嗣昌身死之后，南国的局势即将彻底的走向崩坏。
    左良玉的事情，警醒了南国大半军将的眼睛。
    乱世风云起四方，有兵方是草头王。
    数檄不至，朝廷竟不惩罚，反而还温言宽慰，加饷加赏。
    南国众将，已是离心离德……
    “总镇，接下来，我们怎么办？”
    赵怀良站在陈望的身侧，同样看着远方离去的船只，问道。
    “怎么办？”
    陈望双目微凝，抬起了头，目光越过了宽阔的汉水，看向远处的襄阳城。
    “对于我们来说，现在最好的选择，其实只有一个。”
    “什么选择？”
    “什么也不做。”
    “什么也不做？”
    “对。”
    陈望双手按着身前的栏杆。
    “监察所送来的情报，你昨天应该也都看到了吧？”
    赵怀良点了点头。
    监察所如今的势力范围，主要是在汉中、郧阳两府两地，这两地的监察所的掌控最为有力。
    除此之外，监察所的势力范围，还向襄阳、西安、夔州、南阳四府之地蔓延。
    并在陈望望领兵进入河南之后，向着河南府、汝州府、开封府逐渐延申。
    襄阳城中，也有监察所的据点在。
    在昨天的晚上，襄阳城内的监察役趁着夜色，将城中的消息传递了出来。
    张献忠效仿李岩开仓赈灾，发银征兵，襄阳城外因为灾荒的原因本就云集着不少的灾民。
    张献忠此举瞬间便赢得这些灾民的拥护，仅仅两日的时间，便已经是募得军兵三万余人，势力随之向上暴涨而去。
    “襄阳城易守难攻，地势险要，城中火器极多，军械足以武装万人，张献忠如今又得到大量的壮丁补充，强攻襄阳得不偿失。”
    现在和张献忠作战，并没有任何的好处。
    强攻襄阳，虽然能够攻下，但是必然损兵折将。
    就算是打下了襄阳，也没有办法占据襄阳。
    现在还是崇祯十三年，还不是崇祯十七年，明廷还没有到走投无路的地步。
    “现在还不是时候。”
    陈望很清楚现在的情况，他很有耐心。
    “郧阳府内的兵马现在在什么地方了？”
    现在跟随着陈望在樊城的，只有他麾下的三千骑兵。
    陈望麾下的正兵营，还有其他的部队，都被陈望留在了开封府内，暂时由胡知义带领，护卫开封。
    万民军那边，虽然已经和李岩达成了同盟。
    但是和李岩达成的同盟无疑是极为脆弱的，完全就是与虎谋皮。
    李岩这只猛虎，虽然暂时低下了透露，收起了利爪。
    但这是因为现在的万民军爪牙受了伤害暂时无法再张开。
    而等到万民军恢复了势力，李岩发现了破绽之后，必然会再度卷席而来。
    赵怀良微一沉吟，回答道。
    “还有两日的时间，郧阳府内留守的两千兵马，就能赶到樊城，社兵也分出了千人，以辅兵的名义征发，一同调集而来。”
    “三千人……够了……”
    陈望微微颔首，三千的步兵，再加上现在他麾下的三千精骑，守卫樊城绰绰有余。
    张献忠麾下军力的虚实，已经被他安插在襄阳城内的监察所探查的一清二楚。
    张献忠统共只有五千多的骑兵，掌控偌大的襄阳城，显得极为勉强。
    襄阳城中的军兵此时大部分都被张献忠收降整编，而张献忠又效仿李岩的万民军征募了大量的新兵，给予长矛，操练军阵。
    因为缺少助手和兵力的问题，张献忠对于襄阳的掌控力并不强。
    正因为这样，监察所才能够将那么多的消息传递出来。
    知己知彼，方能百战不殆。
    陈望收回了目光，转身走入了城楼之中。
    城楼之中，一座巨大的沙盘已经被堆砌了起来。
    沙盘之上，山川河流相互交错，各个地方都被描绘的极为详尽。
    这沙盘所描绘的，并不仅仅是襄阳城周围的情况，而是将以郧阳府为中心，周边七省的情况都描绘了出来。
    “左良玉麾下的部众，现在是在夔州府和荆州府内对吧？”
    陈望的目光看向着西南的夔州府和荆州府。
    赵怀良跟着陈望一起走进了城楼之中，听到陈望的提问，当下问道。
    “总镇记得不差，左良玉如今领主力在夔州府的巫山以东十里，其麾下的刘国能、李万庆、马士秀三营则是在荆州府的宜都。”
    “其余的营镇，分布在从夔州府的开县到荆州府的江陵城。”
    赵怀良上前了一步，拿起了一旁的指挥鞭，指着地图之上，用深红色旌旗标注起来的左良玉部。
    “杨嗣昌死前，将进剿事务托付在总镇的手中，将左良玉也置于总镇的掌控之中，这是天赐的良机。”
    赵怀良站在陈望的身侧，从夷陵传来的信件，他也已经是从陈望的手中看到了，这并非是什么秘密，
    因此赵怀良自然是知道，杨嗣昌临死之前将左良玉交给陈望来节制的事情。
    “左良玉的麾下现在算的上是兵强马壮，若是能够收拢，也不失为一大助力。”
    陈望眼神清冷，摇了摇头。
    “现在也还不是时候。”
    左良玉在这个时候，正在逐渐的走向军阀化。
    在襄阳的时候，他和左良玉结了善缘。
    但是那一份善缘，还不足以让左良玉臣服于他。
    这个时候是左良玉野心最为膨胀的时候，这个时候的左良玉并不想屈居人下。
    这一点，从左良玉对于曹变蛟态度的变化便可以看出。
    “杨嗣昌控制不住左良玉，调遣不了左良玉。”
    陈望很了解左良玉。
    “杨嗣昌病逝，督师一职暂时悬空。”
    历史上杨嗣昌去世，丁启睿升任兵部尚书，改称督师，总督湖广、河南、四川及长江南北诸军，以及三边总督。
    但是现在情况不同，郑崇俭没有犯错，还是三边总督，而丁启睿还是陕西的巡抚。
    而且陕西如今内乱未平，陕西兵还在郑崇俭的统管之下，和李自成在河西走廊相持。
    丁启睿自然是不是可能成为督师。
    接任督师的人，最大的可能，应当就是左良玉昔日的恩主——侯恂。
    “现在暂代杨嗣昌统筹各镇进剿的是万元吉，杨嗣昌自己都管不住左良玉，他知道万元吉也定然管不住左良玉。”
    “所以才把左良玉这个烫手的山芋交给我，让我来压着左良玉，控制着左良玉。”
    现在的左良玉和历史上的左良玉相去甚远。
    在房县中了谷城复起的八大王埋伏折兵近万之后，“总兵左良玉有兵三千，见在听臣调度，其所部刘国能、李万庆等有兵六千余”
    历史上左良玉在张献忠攻破襄阳之时，仅本部兵马已经是达到了三万人，附从者则是没有确信的数量，不过加起来恐怕已经是超过了五万。
    但是现在左良玉麾下，仅有三万人出头，左良玉直辖的兵马只在万人左右。
    从陈望收到的各方消息之上，左良玉麾下军兵的战力并不弱，尤其是直辖的兵马几次作战皆是以大捷取胜。
    历史上的黄陵城之战，猛如虎统管左良玉麾下的部队进击，遭遇埋伏。
    左良玉麾下的部队在遭遇伏击之后很快崩溃，进而演变成全军溃败，明军因此损失惨重。
    但是这一次的黄陵城之战，左良玉麾下的部队却是顽强的抵抗了不少的时间，最终因为刘士杰和郭开的战死才最终陷入崩溃。
    左良玉将陈望的话听进去了许多。
    左良玉并没有肆无忌怛的扩大麾下的兵马，而是有节制的扩大的兵马，尽可能的招募精锐，训练敢战。
    陈望回忆着这段时间监察所送来的，关于左良玉的情报。
    如果是历史上左良玉麾下的兵马，说实话，陈望绝对是看不上的。
    历史上左良玉麾下的兵马说白了就是一群乌合之众。
    朱仙镇一战，左良玉被李自成打的丢盔弃甲，甚至心气全无，直接丧失了进取天下的雄心。
    但是现在左良玉麾下的部曲，却是已经能够算得上一支合格的军队。
    只需要一定的磨练，便可以成为一支强军。
    “左良玉的事情，我自有安排。”
    陈望摆了摆手，现在还不是招揽左良玉的时候。
    现在的纸面上展露出来的势力，他麾下加起来一共也才三万人，和左良玉不相伯仲。
    无论是从哪一方面，都不足折服左良玉。
    “现在我们就在樊城，等着张献忠就行。”
    陈望看着远处的襄阳城。
    水声潺潺，滚滚东流。
    北上的道路已经是被他阻隔。
    没有办法北上进攻南阳。
    留给张献忠，就只剩下唯一的一条路了。