一张山水描金屏风后站着一个人，隔着灯火，仅能瞧见这人的背影。高桥站在屏风外，他脸色凝重，沉声道：“主上，大事不妙。”

    屏风后的人淡淡地说：“什么是大事？怎么就不妙了？”高桥顿了顿说道：“藤田樱子派人送来消息说凌先生，凌……凌先生死了。”屏风后的人闻言，手中的茶碗当地一声，跌在地上。过得半晌，他才喃喃地念道：“太虚行事一向谨慎，怎么会？”

    凌太虚作为锦公子的左膀右臂，深得信任。而鬼相门如今的形势本就对他极为不利，凌太虚一死，手下可用之人就更加稀少。叶先生主掌鬼相门以后，本就对画堂的势力心存芥蒂，几欲除之。若非大法王等元老极力维护，画堂只怕要被瓦解。

    留画堂在，不过是要挖出聂千愁的后人，这一点锦公子很明了。他希望找出这位聂公子，同时也担心自己找出人后，叶先生卸磨杀驴。他自然不是笨驴，更不会蠢到不给自己留些后路。

    鬼相门自老门主聂千愁死后，大局表面上由叶先生所控，门内各方势力也是一团和气，但背地里却存在不同的声音。这一切对于锦公子而言，却十分有利。这位新门主只要将精力放在安抚或排除异己之上，那么他自然会放松对他的警惕。

    当初铲除暗阁之后，锦公子就从常力口中得知了许多关于暗阁的秘密，其中一个就是关于兵器库的秘密。老阁主白可心主持暗阁事务时，曾秘密派人洗劫了黄陵镇，抓了许多壮丁，一部分留守在神农谷，另一部分人用来做苦力。而铸造大量的兵器就是为谋反之用。

    可是她们千算万算，却漏算了聂千愁会提早对暗阁动手，如此一来，关于暗阁的许多秘密就落入到画堂之中。锦公子已派人接手了兵器库，只要再夺下兵书，对鞑靼或者瓦剌人许以重利，就能借到一支雄兵。

    待到羽翼丰满，只要联合那些对叶先生不满的人作为内应，门主之位又可以重新回到自己的手中。可眼下凌太虚的死，让这近乎完美的计划不得不搁浅下来。他原本打算在凌太虚夺去兵书之后，让他再出使瓦剌，于今看来，一切皆化为泡影了。

    要他亲自去和瓦剌的人谈，难免会引起叶先生的猜忌。无论是智谋与胆色，凌太虚本就是这次密谈的不二人选。可他偏偏这个时候离自己而去，仿佛冥冥中是天数。少了凌太虚这条臂膀，今后再要与叶先生相争，胜算实在不多。

    鬼相门中如今真正反明的势力越来越少，多数人不过是为一己私利而奔忙。老门主聂千愁的遗志新门主未必肯继承下去，真如自己所料，鬼相门只会走上另外一条道路，那就是不再反明。一旦走到这一步，自己所辛苦谋划的一切只会付诸东流。

    听过高桥的叙说之后， 锦公子咬着牙恨恨道：“又是萧云帆，看来我以前倒是小瞧此人了。”高桥道：“主上，本来妙仙人设下的这一局，足以让这小子死无葬身之地。可这小子却鬼使神差的和幽暗之都的人混在一起，眼下要对付他，只怕有些扎手。”

    锦公子撮了撮手指淡淡道：“哦？如此说来，幽暗之都的这位主儿似乎对这部兵书也很感兴趣。你说咱们的叶门主若知道幽暗之都如此盛气凌人，他心中会做何感想？”高桥眉毛一皱道：“这……属下愚钝，未解

    主上之意，还请主上明示。”

    锦公子道：“鬼相门要缔造万世不拔之基，自然要设法拓张版图，消灭一切对本门有威胁的势力。如今中原的那些名门正派早已从根子上烂了，我们不动手，他们也会自取灭亡。他们所信奉的正道早已蒙尘，比起正道二字，欲望更合乎人心。这世上又有几人能做到无欲无求呢？

    相较之下，幽暗之都才是我们鬼相门最大的敌人。太虚不能白死，明里他是死在萧云帆手上，但这笔仇要记在幽暗之都那边。”高桥闻言心中一片茫然。锦公子之所以这么说，不过要拿凌太虚的死大做文章。在鬼相门内掀起风浪，唯有如此，他才能撼动叶门主的地位。

    却说萧云帆与众人作别后，打算回紫玉山。这一路上他改了装容，倒也免去许多麻烦。路上他心中想道：“如今这些正道人士个个以诛杀我萧云帆为已任，倒好像我与他们有着不共戴天之仇。一我没偷他们家银子，二我没偷他们的地瓜，三我没偷他们家的人。犯得着跟我拼命吗？

    什么为武林除害，匡扶正义，想想就觉得恶心。想杀我的人不过是图个名罢了。我这颗脑袋可金贵着呢，普天之下别无他号。要让他们拿去，太不值当。

    我萧云帆就算要死，也起码死得其所，让我做个糊涂鬼，这个我可受不了。长江决口一事，幕后必定有着重大的隐情，当日我因挂念卿儿安危离了赤水帮。在这之后到底发生了什么事，不得而知。

    仅从那些江湖人口中得知，有一个萧云帆偷了赤水帮的什么图，而后让长江决口，害死了不少人命。皇帝让张鲸来暗中保我便是相信这事非我所为，张天师，至善方丈这样德高望重的前辈他们能不明白这事缘由。

    莫非真的如那巽易先生所言，一切的一切，不过是正道武林为了团结一心，不得已而设下的局。弃萧云帆一颗子，而盘活整个武林，起到凝聚人心的作用。鬼相门声名狼藉，只要是什么恶名大可往那他们那里泼脏水，也没人会质疑。而那晚我的确走的匆忙，如此落人以口实。

    即便如此，霍掌门，侯伯伯，邵前辈，水妹，银十三他们为何不为我辩白？”他越想越觉得事情有古怪，心中生出了一个不好的念头：“莫非他们在我走之后被软禁起来，如果是这样那情形就糟糕透顶。”

    他伸出食指叩了叩额头，皱眉道：“莫不是那位燕帮主捣的鬼？他欲招赘我为婿，被我拒绝之后，心怀怨恨，所以唱了这么一出。”他正想着，前方的树林内飘出烤肉的香气。当那香气飘至鼻端时，他不由得咽了咽口水。

    向前走出几步后，藏在一棵树后向前望去。只见三个身穿褐色布衣，背插长剑的人盘腿坐在地上，三人中间架着一团篝火，火苗上方悬着一只肥大的兔子。从这三人服饰、佩剑来看，萧云帆推测出他们是太行剑派。

    太行剑派在江湖上鲜少走动，他们此次出山却不知所谓何事。萧云帆竖起耳朵听三人攀谈，只见一个面皮蜡黄，左颊长着一颗痦子的汉子说道：“师父这次派咱哥仨出来，那是想要咱们给太行剑派长脸。”

    一个年纪约莫十八九岁的青年说道：“大师兄，你这说的容易，做起来难。做师弟的我也知道要给门派长脸，可是这个脸要怎么长？这世上哪有那么多不平事给咱们撞见，行侠仗义的

    事差不多让那些大门派的公子哥儿包圆了，我们是想做，总是轮不到啊。”

    这被唤作大师兄的男子举起一根木棍在那青年脑袋上敲了一下啐道：“真他娘的榆木脑袋啊。大师兄我说的长脸，指的是九月初九大觉寺的无遮大会上咱们得出出风头，只要我们赶在群雄前面捉住萧云帆，将他一提溜。还愁不能给师父他老人家长脸么？”

    一个圆脸塌鼻的青年咬着指甲道：“师兄我可听说了，那萧云帆是个吃人不吐骨头的大魔头，以我们这微末的道行怎是他的对手？”

    这大师兄又举起那木棒在他脑袋上瞧了一下呵斥道：“蠢材，废物！没听过斗智不斗力。我瞧你们平日是书读傻了，大师兄我来告诉你们。胜者为王败者寇，对付敌人，管他阴谋阳谋，用就是了。”

    圆脸青年苦着脸道：“师兄，这天地茫茫，谁知道萧云帆那孙子躲在哪儿？我们该从何地寻起？”这大师兄嘴角一扬说道：“说你们笨，你们老不承认。萧云帆一个大活人，他有鼻子有耳朵吧？”另一个青年点头道：“当然。”

    这大师兄续道：“这不就得啦，只要他有鼻子有耳朵，咱们抓他就有门儿。我来问你们俩，这小子最在意谁？”两个青年都摇了摇头。

    这大师兄笑道：“自然是春秋楼主的乖孙女冯妙卿。”圆脸青年道：“师兄何意？这和冯妙卿有什么关系？”这大师兄摆出一副恨铁不成钢的模样，不住叹息道：“妈的，真是孺子不可教！不可教啊！”

    圆脸青年摸了摸脑袋赔笑道：“我们笨才显得大师兄与众不同，我们若是和大师兄一般英明神武，神机妙算。那怎显得大师兄的能耐？”这大师兄一听面孔虽然板着，可心里却如吃了蜜糖一般。

    另一个青年也夸赞道：“师兄，你吃的米比我们吃的盐多，你走的桥比我们走的路长。您老就别卖关子，究竟怎么捉这萧云帆？”这大师兄向二人打量一下问道：“你们真想知道？”二人点了点头。

    只听他缓缓道：“要抓这萧云帆，自然得找到冯妙卿。只要找到冯妙卿，萧云帆想英雄救美，自然乖乖上钩。”

    萧云帆与几人相距虽远，但几人所言他却听地格外清晰。待这人道出冯妙卿三字时，他心头猛地一跳，恨不得立刻飞奔而出扼住此人的喉咙逼问他冯妙卿的下落，但他绝非鲁莽之人，只是静静地继续往下听。

    那圆脸青年道：“师兄之意，小弟明白。是用冯妙卿为饵，钓萧云帆这条大鱼。可冯妙卿这饵又从哪里找？”这大师兄道：“昨日有一个白衣女子与人发生口角出手伤人，那女子言语之中维护萧贼。

    当时在场的几位武林朋友认定此女与萧云帆交情匪浅，几日原本打算擒下这女子，奈何这女子有许多帮手。他们遂与那女子约定在今日申牌时分于狐耳山一决胜负。这女子没准就是冯妙卿，咱们只要坐山观虎斗，等他们斗的两败俱伤之时，捡个大便宜就好。”

    二人闻言，不由得竖起大拇指夸赞这位大师兄神机妙算，智比诸葛。三人谈兴正浓，那大师兄突然大叫道：“不好，净顾着和你们闲扯，这兔子都烤糊了。”萧云帆站在树下，伸手摸着下巴暗想：“他们口中这位白衣女子断不会是卿儿，她没那么好的武功。莫非是水妹？”