夜已深，一条大船在江上缓缓而行。江面水气氤氲，白茫茫一片。老远望去，唯有船头灯笼里射出的白光倒还分明。

    天空中悬着一轮皎洁的圆月，圆月映在江心，倒是别有一番趣味。此时，萧云帆却没有丝毫心情欣赏这番奇景。他右眼皮兀自跳个不停，一颗心仿佛落入蛛网的小虫，见那色彩斑斓的蜘蛛一步步向自己爬来，心中除了惴惴不安，愈发显得无助。

    猛然间，他睁开双眼，翻身坐起。伸手点亮了油灯。黄豆大小灯光在船舱里迅速弥漫开来，照在他的脸上，多细密的汗珠顺着他额角慢慢下滑。他大口的喘着气，一把握住床边的剑柄，缓缓抽出剑来。宝剑的寒光耀人眼目，也正是手中有剑才令他感到安全。

    萧云帆对着宝剑，端详良久。而后缓缓推开窗格，清凉的月光洒了进来，斗室通明。夜风拂来，将他的头发吹的散乱起来。他望着窗外，沉吟道：“莫不是骆大哥出事了？”

    这个念头仿佛一只鸽子，不断在他脑海中盘旋，令他愈发心神不宁起来。好不容易捱到天明，他草草收拾好行礼，向二婢交待了几句，便舍船向成都进发。

    上得岸来，岸边一排杨柳随风摆动，道路上行人络绎不绝。沿着大路向北走了二十里，来到一个小镇上。他先饱餐了一顿，又去集市上买了马，向人打听好去成都的路，便匆匆起行。

    日暮时分，居然从珙县赶至宜宾地面。人困马乏之际，他随意挑了一家客栈投宿。洗了脚，倒头便睡。一觉醒来已日上三竿。

    他张嘴打了个哈欠，便跳下床来，朝窗口走去。推窗向外望去，街上人头攒动，热闹之极。从东至西，十几家店铺鳞次栉比。沿街的摊位前小贩的叫卖声此起彼伏，一个个喜气洋洋，仿佛有使不完的力气。

    忽然，他在人群中看到四个蓬头垢面的乞丐，走在当先一人正是张承运。

    萧云帆心念一动喜道：“有道是冤家路窄。你张承运上次在终南山险些要了你萧爷爷的命，亏得你爷爷我福大命大。所谓有仇不报非君子，这回不让你这老小子吃点苦头，我玉狮子便是你孙子。”

    他赶忙套上长衫，背起长剑，穿窗而出，足尖一点，轻身落在对面的屋瓦上。街上人流密集，倒是不宜下手。张承运跟手下三名弟子从东走向西头，转过十字路口，向南面一条小巷内走去。

    萧云帆轻功虽不如当初，可要跟住四人却易如反掌。这四人走入巷子后，在一个院落的大门前停下。一名弟子伸手抓起一只油光锃亮的铜门环，砰砰砰叩了三下。里面的人问道：“爷台烧香都敬谁？”

    门内人说的这句话是丐帮的切口，但凡江湖上秘密的集会需要联络，都有一套自己人的暗语，为防外人识破。相互接头时，都要考教一番。

    那弟子朗声道：“关公秦琼羊角哀。”

    门里人又

    问道：“云从虎，风从龙，四海谁为雄？”

    那弟子道：“上天罡，下地煞，阴阳夺造化。”

    门内人听得对方切口无误，才缓缓拉开门栓，探出身子微笑道：“四位里面请。”四人绕过照壁，走到天井之中。萧云帆提气纵身而出，隐身在一棵枝叶繁茂的老槐上，向下张望。

    天井之中一条石子铺成的小路直通堂屋，石子路两侧则是花圃。堂屋外挂着两盏白纸皮灯笼，在风中兀自摇曳。屋檐下站着两个衣衫褴褛的乞丐。另有十几名乞丐在院中喝酒，划拳。

    萧云帆见张承运与弟子跟那人进屋，一个闪身，如蝙蝠般滑出，轻轻地落在堂屋屋顶，他小心翼翼地掀开一片瓦向屋内瞧。张承运坐在下首一张太师椅上，其余三名弟子站在他身后。他对面坐着一个身穿蓝衫的中年人。

    张承运笑呵呵地说道：“郝老弟，别来无恙。如今你住在这地方享清福，真是让老哥哥羡慕啊！”

    这蓝衫中年人乃是张承运师叔的徒弟叫做郝思明，比张承运的位份虽低一级，可在四川地面却是有头脸的人物。

    郝思明本就是宜宾人士，故以川话答道：“老哥莫要笑话兄弟，我哪里及的上师兄，你可是帮主面前的红人，硬是要得。师兄打一哈子喷嚏，这四川就要下一场雨。”

    张承运哈哈一笑道：“难怪你小子能发大财，这张嘴啊黑的也能说成白的。”郝思明捧着肚子笑道：“张师兄你啊，向来都是无事不等三宝殿，若是公事不急。让小弟做东，以尽地主之谊。”

    张承运给他说穿，摆手让三名弟子去门外守着。对郝思明使了个眼色，郝思明也让左右弟子退下，堂中只剩下他二人。

    张承运正色道：“不瞒老弟，我这次来蜀中却有要事要办。老帮主手谕，教我带给程长老。程长老日前不在成都，想必有别事务要处理。我寻思交予他手下，总觉得不妥当，还请老弟代为呈上。”

    郝思明迟疑道：“这……这恐怕……”张承运说着从怀内摸出一个黄皮的信封，站起身来走到郝思明面前。郝思明方站起身来要接，张承运右手五根手指探出，疾若闪电般点向郝思明胸口。

    郝思明一来未曾防备，二来张承运武功比他要高出许多。胸口要穴登时给对方点中，他满脸惊愕，大声道：“张大哥你……你这是何意？”张承运脸上罩着一层寒霜，向前跨出两步，抬手在他脖颈中一撞。郝思明两眼一翻，口出白沫，登时昏厥过去。张承运自背后一只灰口袋内拿出一卷牛筋绳，将他捆了个结实。

    萧云帆看到此处，不由得心中纳罕：“这张承运为何要对付自己人？当真奇哉怪也。”

    就在此时，只见张承运走到门边推开门来，拿出一封信笺，抽出信页。大声向门外的弟子说道：“奉帮主手谕，拿朝廷暗桩。你们这里除了郝思明谁最大？”

    天井中一个枯瘦的青年双手一拱道：“回长老，小人是郝堂倌亲信。”张承运给左右弟子使了个眼色说道：“拿下。”二丐分从左右出手，将那青年扑倒按在地上。那青年一连惶恐道：“未知小人所犯何事，长老如此对我？”院中其他乞丐也面面相觑，不知所措。

    张承运走上前去，伸手指着那人冷声喝道：“此人与郝思明亲近，都是朝廷暗桩。你们速去通传宜宾境内所有头目弟子来此处见我。”

    那些弟子听他如此说，心中不免吃了一惊，没想到郝堂倌居然是朝廷的人，一时心中百感交集，呆立原地。张承运拿出一把刀，顺手切下那青年一只耳朵。那青年杀猪一般惨呼一声，晕了过去。

    他举着那只血淋淋的耳朵，眼露凶光大声呵斥：“都他妈的是聋子，老子的话也敢不听，还不快去。”

    众丐见此情景，心中惴惴，纷纷夺门而逃。张承运目光落在一个脸上有刀疤的弟子身上，淡淡道：“刀子，你和白毛把郝思明给我看住了，豆子放花通知柳长老他们。”

    不消半个时辰，郝思明的手下都大都赶来，站在院中等候。柳万廷也出现在这所宅院中。张柳二人分坐在厅堂上，柳万廷拿起一根烟杆，用火煤点燃烟锅里的烟丝，吧嗒吧嗒抽了起来，大厅上登时烟雾缭绕。

    张承运摸着下巴笑嘻嘻道：“柳大哥，咱们这回拿了郝思明，程立信就等于断了一条胳膊，蜀中地面上的事以后就不是他程立信一个人说了算。”

    柳万廷吐了口烟，悠然道：“程立信这老鬼总是跟我过不去，这次你可算替哥哥出了口恶气。”

    张承运伸手拿起茶碗，咕咚喝了一口，一抹嘴，哈哈一笑又道：“柳大哥，既然郝思明落咱们手里，小弟再用点法子让他攀扯上老程，到时有齐长老在，教他浑身长嘴也说不清。”

    柳万廷听他这么一说，心中喜不自胜。忽然眯起眼睛盯着张承运道：“好兄弟，难得你想的如此周到。你这么帮哥哥必是有所图谋。不妨直说了吧？”

    张承运干咳了两声，伸出三根手指道：“古人说的好，亲兄弟，明算账。以后蜀中地面收上来的银子，兄弟要三成。”柳万廷一听，火冒三丈。将烟灰磕在脚底，啪地一声把烟杆按在桌上。瞪视着张承运半晌，冷冷道：“你未免太贪心了些。”

    张承运摸了摸下巴，嘿嘿一笑道：“柳大哥，小弟替你拔出眼中钉，三成银子实在不多。”

    柳万廷低下头，鼻子里哼出两道冷气，拳头紧握，心中又盘算了一番，一屁股坐下。咬牙道：“好！就这么说定了。”

    萧云帆看在眼中微微一笑，暗想：“我原以为这二人秤不离砣，交情匪浅。看来在他们眼里爹亲娘亲都不如这银子亲！既然他们之间互不信任，那么对付丐帮就容易的多。”