杨振打马来到北门下，叫钟令先去传了张臣来见，然后又叫张臣点起了一队火枪队的老兵，人人骑了马跟着出城北去。
    七月初的大雨已经成为了过去，小沙河上的石拱桥被洪水毁掉了以后，河上已经搭起了一座简易的浮桥。
    张得贵曾经提议重新修造一座坚实的石拱桥，以方便吕洪山里的矿石以及在黑石岗就地冶炼的铅铁物料运进城内，但是被杨振否定了。
    结果就有了这么一座用旧船、铁链和木板串联搭建的简陋浮桥。
    杨振率领百十人马风驰电掣般抵达浮桥这头的时候，就看见夕阳余晖之下，河对面一队人马正往浮桥的方向缓缓行来。
    走在前面的是一队全副武装的骑士，落在后面的是则是一溜十几辆骡马大车。
    “呵，祖大帅这个贺礼，出手倒是挺重呐，一溜十二辆大车，这要是全都装满了银子，乖乖，怎么也得有个十万八万两了吧？”
    张臣跟着杨振来到浮桥这头，脚踩马镫，手搭凉棚，往北眺望了一番，又坐回马鞍上，笑呵呵地对杨振这么说道。
    张臣这话一出，引得火枪队的老兵们一阵倒吸凉气，纷纷学他的样子，脚踩马镫，站了起来，往河对岸张望，一时间，左右窃窃私语议论纷纷，言语间都是带着喜气，仿佛那队大车上装的真是银子，而且那些银子会成为他们自己的一样。
    杨振对原来暂编宁远先遣营幸存的老兵们十分优容，而这些老兵们也深知这一点。
    所以，即便杨振如今已经贵为了佩带征东前将军印绶的镇戍总兵官、左军都督府都督同知，他麾下的这些老兵们在他面前，也仍然显得颇为随意，对他并不畏惧。
    当然了，杨振对此也早习惯了，同时他也并不想与这些老兵们拉开距离，所以并不去管。
    就在身边士卒窃窃私语低声说笑的时候，河对岸的人马越来越近了，而且走在最前面的队伍，显然也看见了杨振一行，随即打马疾驰而来。
    转眼之间，那队人马来到了河对面的桥那头，杨振隔着浮桥定睛看去，为首一人却是祖克勇。
    “都督，祖大帅就在后面！”
    祖克勇一马当先过了浮桥，来到杨振的身边停下，先对杨振报告了祖大寿的位置，然后接着说道：
    “卑职一早去了锦州城，很快就见到了祖大帅，当面向大帅呈递了都督的喜帖，禀明了今日的事由，然而大帅只叫卑职在城中耐心等待。直到了午后过了未时，方才知会卑职，要亲来松山城为都督贺喜！”
    祖克勇说完了这些话，转头看了看西边天色，一时满脸的郁郁，最后说道：“倒叫都督久等了，但愿没有耽搁都督的喜事，否则卑职的心里真是——”
    “无妨，无妨，什么也没有耽搁，祖兄弟你不必过意不去！”
    杨振见祖克勇说到最后一脸郁郁兼懊恼的样子，当即打断了他，先对他连说无妨，然后又向他问道：
    “你叫人送信，说祖大帅此行带来了两个陌生人，如今可有新的情况要对我说？”
    “这个，卑职实在惭愧，并无问询到有用的消息。大帅对待那两人若即若离，看起来既十分不屑，有时却又颇为看重，专门派了人马陪同，卑职跟在大帅左右，虽在队伍之中，却又接触不到！”
    杨振听见祖克勇这番话，心中更加笃定，随即点了点头，又见祖大寿一行已经近了，便对众人说道：
    “走吧，咱们一起过桥，去迎祖大帅！”
    杨振带着人马通过了浮桥，祖大寿刚好也一马当先地到了河岸上。
    “呵呵呵，杨总镇，杨总镇，今天是你大喜的日子，老夫有事来得晚了一点，却要劳烦你这个新郎官抛下新娘子，亲自出城来迎，真是叨扰了，叨扰了啊！”
    经历了上一次在小红螺山上的密谈之后，祖大寿已经对杨振有了全新的认识，此时再见面，自与以往有所不同。
    再说了，杨振如今怎么也是朝廷钦命的征东前将军总兵官，与他这个征辽前将军辽东总兵官，名义上地位已经相当了，此时当着双方部将的面儿，该给的情面还是要给的。
    只是祖大寿话虽说得客客气气，可是杨振怎么听，都觉得里面有一股说不清道不明的怪味道。
    “别，别，别，小侄实在当不得大帅如此称呼，放眼整个山海关外，能当得起总镇称呼的，只有大帅您一人！小侄自己有几斤几两，京师朝堂或许不清楚，可是小侄自己心里还是有数的，大帅还是直呼小侄姓名更让小侄安心！”
    杨振见了祖大寿，当然不能托大，听祖大寿称呼自己杨总镇，心里就明白，虽然有了之前的沟通与谅解，但是对于朝廷的这个安排，祖大寿心里还是有想法的。
    当下他连忙放低了姿态，一边笑着否认了总镇这个称呼，一边翻身下了马，快步上前去给祖大寿牵马。
    祖大寿见杨振在自己面前如此这般低姿态，知道杨振拎得清轻重，当下也不为已甚，没有进一步表达自己的不满，只是骑在马上并不下马，而是面无表情地对杨振说道：
    “既然如此，那就一切照旧吧。——汉卿贤侄，今日是你迎娶继室的日子，老夫身为你父当年的同僚，也算你的长辈，不来一趟，于情于理，也说不过去。那么既然来了，就不能空手而来，老夫给你带来了几车贺礼，你且派人带回去吧！”
    祖大寿说着话，扭头冲身边的一员将领说道：“天色不早了，去叫大乐、大成两个，押了车马过来！”
    杨振顺着祖大寿的目光看去，见那虎将正是此前在小红螺山见过的韩栋，连忙冲那虎将点头，算是见面打了招呼。
    等韩栋转身策马而去，杨振往北看去，就见远处那队落在后面的车马正在泥泞地里吱嘎吱嘎地往前挪动。
    小凌河与下沙河之间的这片荒野，在七月初的连绵大雨里，几乎完全被水淹没，本就年久失修的道路，当然也被冲毁。
    如今暴涨的河水早就消退了，可是留在荒野上的大小水泡子仍旧很多，烂泥滩到处都是，泥泞异常，车马行动极为不便。
    杨振见状，遂对祖大寿说道：“大帅既然来了，一定要到城里坐坐，小侄盼着大帅前来可是盼了好久了，小侄备下的喜酒，大帅无论如何也得喝上一杯啊！张臣，来，前头带路——”
    “且慢！汉卿贤侄，今日天色已晚，松山城呢，老夫就不进了，一会儿你派人先带了贺礼过桥，老夫这次来，除了给你贺喜之外，却有另外一些话要跟你说说。”
    祖大寿先是叫住了杨振，打断了他的安排，说了这番话后，又盯着杨振看了看，缓缓说道：
    “贤侄啊贤侄，六月里你带人西出边外，说是接应从宣府征募的兵员，那么你在边外草原期间，可曾做过什么其他的事情？”
    祖大寿突然这么一问，让杨振心里登时一惊——祖大寿已经知道了？难道是松山城内有人告密？还是说张家口那边已经派人联系了祖家？张家口那边又是如何知道是自己做下的事情呢？
    “大帅何出此言？！小侄怎么听不懂呢？再说这里也不是跟大帅说话的地方，大帅要是有什么话说，还是跟小侄到松山城里去吧，小侄早已备下了好酒好肉，到时候边吃边聊岂不美哉？”
    “你小子，不要跟老夫打马虎眼——”
    祖大寿听了杨振的回答，眼睛一瞪，顿时脸色就沉了下来，说话也不再客气，不过说到一半的时候，仿佛意识到了什么，扫视周边一圈，见自己身边和杨振身边的部众都在支棱着耳朵倾听，当下收住了话头，平复了一下语气，对众人说道：
    “都不要在杵在这里了，给车队过桥让开一条道路出来！——杨振，你跟老夫走走，老夫有话问你！”
    祖大寿说完这话，也不等杨振答话，当即调转马头，一夹马腹，沿着小沙河往上游驰去。
    传了令回来后一直策马驻足在祖大寿一边的韩栋，看了看杨振，然后一夹马腹，也跟了过去。
    杨振见状，自然没得选择，当下叫人牵了马来，翻身上马，朝着祖大寿驰去的方向奔了过去。
    当然了，祖大寿的身后既然远远地跟了韩栋这个护卫的将领，张臣也不能放心让杨振一个人犯险，当下把火枪队交给了跟随在侧的千总李守忠，自己骑了马，远远地跟上前去。