‘因为你好像很在意这个雌性，所以我将她治疗好了。’

    法思那斯说着很容易让人误解的话。而麦尔姌投向某人的目光，像是在确认般，但也抱持着浓浓的怀疑。

    虽然相处的时间不长，但她很清楚自己在这个魔法师眼中的份量。那就是没有份量，跟路人没啥两样。几回自荐枕席，可都是被无情地拒绝了。他会在意自己，那就是件无法想象的事情。

    至于林，则是又一次见到世界树最擅长的特技，自说自话。祂们从来不在乎别人的想法。也可以说动物与植物的想法本来就不在一块，要互相理解本就有点困难。

    这种状况，之前跟瓦德沃，或是拉赫蒂打交道时，也都有遇过。要直到自己可以证明出自己的价值后，世界树的作法才会稍微改变，尝试着配合自己。否则就只能看对方唱独角戏，而自己只能选择配合或者不配合，没有第三个选项。

    所以对于法思那斯主动提供的‘善意’，林没有打算向任何人解释。包括误解的世界树，和不解的麦尔姌。他直接无视了在后头，满脸疑惑的女性黑暗精灵，等着来自法思那斯，接着下来的问题。

    不知道是植物并不在乎，在自己施予恩德之后，别人是否感激的问题；或者是法思那斯发觉自己搞了个乌龙，但死撑着面子。总之这棵世界树用祂那同样平淡的声调，说：‘我想知道你对世界树晋级的看法。’

    ‘关我屁事。’林直接了当地回道。

    因为这句话是用家乡的语言说出的，所以待在后头的麦尔姌，理所当然不知道话意。否则她应该会对眼前魔法师，如此驳斥自家陛下的言语而感到惊讶。而能够理解的法思那斯，其树心食人树则是没有任何可以展现情绪之处，所以林也不知道这棵树的沉默代表什么意义。

    不过林还是解释道：‘在我的家乡有这么一句话：问出正确的问题，比得到正确的答案更重要。陛下刚刚的问题太空泛，我根本不知道您希望得到什么样的答案。所以至少先让我知道前因后果，或是什么样的理由，让您兴起想问这样一个问题的念头，我也才能给出我个人的见解。当然，这个见解不一定正确，毕竟我并非凌驾于世界树之上的存在，通晓关于你们的一切。假如只是希望我从您的微言大意中，猜到您的心思，做出洋洋洒洒的文章，那我的回答就是刚刚的那四个字。’

    没有恼怒，也没有任何称得上情绪在里头，法思那斯平淡地述说道：‘长久以来，世界树的成长，是基于另一株世界树的灰烬，获得新的道标，触碰并连通新的世界，汲取两个世界间的落差，所形成的能量潮汐。——’

    食人树的树梢抖了一抖，显露出八个映照着某处的气泡。环境与迷地不尽相同；如有明显的人造之物，其文化特征也与迷地的各个智人种文化特征有所差异。林知道，这就是法思那斯所连接的八个世界，而且是毫无保留地展露出来。很遗憾的是，里头没有熟悉的地球景致。

    ‘——但很久以前，我就像是碰到了瓶颈。再多世界树的灰烬，也无法让我窥视到下一个世界的道标。起初，我以为是因为那些成为养料的世界树，其所触碰到的地方，是我已经连通的世界，所以不能成为有效的指引。但我后来发觉，并不是这样。所有世界树连通的世界，都是不一样的。——’

    这句关键的线索，让林心中一惊。他表面上不动声色想着：迷地二十多棵世界树，每棵连通一到八个世界不等，假如都不一样，莫非地球的通道在某一棵世界树身上！

    ‘——而是有一道枷锁，限制了我的目光，让我无法将枝桠探往一个新的世界。在发觉到这个情形后，我一度以为是因为我从其他世界树灰烬中所得到的养分不够，甚至是那些世界树对我而言太过弱小所致。所以我展开了以你们人类的目光，也可称之为疯狂的征战。甚至认为另外一名古老者，尤克特拉希尔的灰烬会是我打破这道桎梏的关键。——’

    陈述到此时，林也从声音中听到了那丝疯狂的意味。这代表了法思那斯并非没有情绪，只是那些事情没有撩到祂的痒处而已。但接着的声音，又归于平淡。

    ‘——但一切都是白做工，没有谁能松动那道枷锁，哪怕半分。甚至愈是征伐，那道枷锁彷佛就愈坚固。而你们这些魔法师们所建立的塔，让这份疯狂无法延续下去，我也就冷了这份心思。我相信同样的状况，尤克特拉希尔也察觉到了。’

    林判断道：‘那是之前的情况。但今天陛下会想要见我，并且问我那样的问题，就代表情况有变化了。那么唯一的可能性，也就是瓦德沃的自我晋级了，是吧。’

    ‘是的。’

    林问道：‘那么请问，陛下您所察觉到的变化是什么？’

    ‘禁锢在我们身上的枷锁，松动了。’首次，法思那斯用雀跃的声音说着。‘所以我想知道为什么。’

    ‘这不是很明显的事情嘛，还用得着我说？’林撇撇嘴，说道。

    ‘我想知道阁下的看法。’

    大概能够猜到，法思那斯现在想听的，不是什么陈腔滥调。所以林认真地想了想后，说：‘在我的家乡有门学问叫做经济学，里面有一个“看不见的手”的理论。大意是说，追求自利最大化的个体行动，能促使社会整体的运作效率与发展。这样的观点，您赞同嘛，陛下？’

    法思那斯沉默片刻，说：‘这个道理很合理。农夫种田，猎人狩猎，他们并不是为了其他人果腹，而做这些事情的。但最终，他们的成果一样可以换成其他人餐桌上的食物。’

    ‘但事实上，这样的理论会延伸出很多问题，包括资本主义、殖民主义的兴起。太复杂的演变就不说的。简单地讲，就是这样的理论基础要往好的方向发展，得要有无限制的资源支持。但事实上，这是不可能的，因为能支撑产出的原料是有限的，而市场有饱和的时候。当原料短缺了，市场饱和了，那么竞争就会变得相当残酷。说到这里，陛下有没有很熟悉的感觉。’

    食人树沉默不语，但林可不会停止发表自己的意见。他继续说道：‘在追求整体共同繁荣、共同进步的前提下，这套理论有了一个进化。那就是每一个人的理想作为，都需要根据已知其他人的作为来做出调整，以达到整体的最大利润。在这样的前提下，个体所能占到的利益，不见得会是个体所能获得的最大利益，可能只是次高，但绝不会要求他人牺牲。前面一项理论只考虑个体，然而后一项则是考虑整体。不过这个理论也有很多问题，怎么保证所有人是合作的，彼此间的讯息是公开透明的。’

    ‘合作嘛。’法思那斯沈吟片刻后，问：‘我们必须要合作的理由何在？没有更简单的方法嘛。’

    ‘陛下所谓更简单的方法，不外乎我怎么协助瓦德沃晋级的问题吧。’林从怀中摸索出一只锦囊，这是四灵、九龙、白猫三套衣服裁减剩下的边角料缝制的。这只锦囊，林主要用来随身携带一些小东西，同时还能不受闪现术的污染。

    林从锦囊中拿出一颗魔石，说道：‘事实上，我还以为陛下一开头，就会问我要这样东西，但您没有。是因为这玩意儿对您有多少帮助，您自己也没有把握吧。这颗魔石里头，纪录有当初帮助瓦德沃晋级的大部分讯息。包括观测设备的设计图，自己计算出来的各种数据，以及自己在观察世界树后，所做的推论。不过我删去了关于瓦德沃的独有讯息，这不会妨碍到陛下吧。’

    被取出来的魔石，林随手就往前丢。抛在半空中时，就有不知哪来的枝桠，以迅雷不及掩耳的速度缠绕住。林这才想起，问道：‘知道里头的数据要怎么读取吗？’

    问题才问出口，就看到食人树的前方，一口气打开了十多张水镜术屏幕，然后又依序关上。但每关起一个水镜术屏幕，就会有下一个打开。显见是用人类无法企及的速度，迅速浏览其中的数据。林咂巴咂巴嘴，自嘲说道：‘看来这不用教了。’

    只是用这种超人的速度吸收信息，通常都是很片面地接收字面上的讯息，而无法有自己的思考与产生属于自己的见解。所以林对于法思那斯能不能理解那些资料所代表的意义，显得不怎么有信心，所以正耐着性子，等对方读完后提问。

    不过他又一次犯了以自己的眼光，来审视他人的错误。

    法思那斯迅速地吃透了数据内容。在某人的诧异目光中，将身处的大空洞化作如同林的梦境空间中，那个上下四方只有无垠黑暗的世界一般。只是某人的梦境满布着点点亮光，彷佛一片星光。而这里却是布满了一个超级巨大且精密的多层积体魔法阵。

    然而这个魔法阵在某人的眼中，并不单纯只是一个魔法阵而已。对林而言，法思那斯所展示出来的玩意儿，非常接近自己所知的一项地球神秘学知识——卡巴拉生命之树。</p>