清早，五联城内钟声遍响，绵延不断。

    这在迷地的习俗里，是一座城中最重要的那人殒落，昭告全城的作为。

    这样的钟声在五联城里响起，只代表那一位老会长，橙果?伊顿过世了。

    有些人感到悲哀，有些人感到庆幸，有些人五味杂陈。对于热衷于权力的魔法师们来说，那位老会长像是个巨人般，死死地压住所有野心家。但不可否认，他也给魔法师协会的锡嘉区分会，带来了最好的时代。

    尤其是最后这几年，论坛大兴，相关的事物层出不穷，跟不上时代的人终将淘汰。但法爷们就是走在时代尖端之人，哪有什么陈旧迂腐的观念拖延脚步。

    当然论坛的创造者不是那位会长。但在有新事物产生的第一时间，就带领整个区分会跟上那开创的步伐，这等魄力与眼光，即使是厌恶那位老会长的人，也同样佩服。所以在橙果?伊顿的葬礼上，几乎五联城的魔法师们都到了。

    会长过世，协会当然有一定的仪式与操办程序，但却不是强迫所有魔法师都得出席。

    那些有头有脸的法爷们，不管是不是发自内心，他们是一定会到的。做点姿态，表示出一点敬意，对于瓜分会长身后的势力多少有些优势。

    至于一般的魔法师们，则是看各自的态度。也有过某任会长的葬礼，担任护卫的人比宾客还多的状况。但橙果?伊顿的葬礼上，只要是待在五联城或周遭的魔法师们，几乎都来了，林也身在人群之中。

    老会长的很多政策，对最底层打滚的魔法师来说，可是实打实的帮助。特别很多人就是从学徒时代就接受帮助，并且藉此成就正式魔法师，这份恩情如同再造。也许这些人没办法偿还这份恩，但来送会长最后一程，却不是什么难事。

    但毕竟是魔法师，没人想要在死后还被亡灵类的魔法亵渎，所以会有些必要的仪式，确保死后灵魂的安息。这些在协会的操办下，是如此庄严肃穆。

    在人群中的林，且不说地球，来到迷地后，这是他参加的第二次葬礼。前一次是自己的老师，那位生前被人戏称为‘圣母’的查理?李察克。他的葬礼就简陋的多了，没那么多繁文缛节，参加的人也没有眼前的规模，就是些受过他帮助的名义上学徒而已，而且也没有到齐。

    有些人是因为人在外地，当时消息也不灵通，所以不知道要赶回来参加。有些薄情寡义的人，则是因为自认为没有受过太多帮助，反而有些怨怼，更妄论要回来参加葬礼。

    而这第二次葬礼的规模，则超乎林的想象，让他重新认识了那位打交道多次的老人家。说起来，那些老人家的恶趣味，在这种时候难免怀念一二。

    只是看那位牵着会长遗孀的舒尔?伊翁，林就有种日子会继续难过下去的感觉。那一位的恶意是越来越不遮掩，只差摆明车马，指着自己的鼻子说‘就是要搞你’之类的话。

    不过老实说，这也是一次转机。老会长过世，锡嘉区分会的势力肯定会重新洗牌。林不由得思索起，这当中有没有自己可以做手的地方。

    倒是站在身旁的大魔法师──胡安?贾维尔，很认真地拉着林，对穿着丧服来此的女魔法师们品头论足。毕竟不是什么魔法师都喜欢出席一般的社交场合。所以对胡安来说，橙果?伊顿的葬礼的确有很多新面孔出现。

    不过他会拉着某人，也是因为那个传闻中的事，让胡安想帮这个还称得上朋友的人，转换一下心情。

    不过林大部分的注意力，不像胡安那样，放在那些很少出门的女魔法师身上。他虽然同样四处张望，却是在找另外一个身影，一个昨夜没有回来的身影。

    原以为她会在兹林王国的国王──施泰纳三世的身旁。也的确在那位国王身后，看到一位穿着一席剪裁合身的西服裤装，但又有着鲜明女性特征，英姿飒爽之人。尽管没有用魔法，或是趋前确认，林知道那一位不是自己想找的人。

    没办法，只能身在人群之中，左顾、右盼，想从茫茫人海中找出那人的身影。

    倒是站在林身后的两个女孩，一推脸上的眼镜。这副眼镜跟自家老师所使用的，有着类似的功能。但却不是老师做的，而是姊姊大人做出来，送给两人的礼物。

    除了她们不需要隐藏瞳孔的异状外，其他该有的功能一律齐备。所以她们隐密地拉开实时通讯软件的窗口，双手摆在身旁，不动声色地敲了几行字。

    ‘姊姊大人，妳在哪里？老师在找妳。’

    ‘找我？妳们在哪？’

    ‘我们在会长葬礼这边。妳没有来吗？’

    ‘哦，那个老小子死了啊。他又没有要我帮他复活，我去看一个不会动的肉块做什么。’

    ‘……嗯，那妳在哪里？’

    ‘我在家里忙。怎么，妳家老师在抱怨了？’

    ‘没，他只是到处看而已。’

    ‘那好，没事了。我继续忙。有消息再通知我。’

    ‘好的，姊姊大人。’

    翘着二郎腿，舒服坐在小区家中，首棺室的巫妖，浏览着大段的程序原始码。

    这段不在家的时间，除了在某些男人处过夜外，她是在五联城内各处找着没看过的魔法。私人的传承、研究中的半成品，或是偶然得到的魔法笔记。为得当然是解开那个难题，如何跨越天文单位的超长距离。

    把某人送回地球的家，对她而言是一个未解的难题。芬只是单纯对解决问题感兴趣而已，倒不是真的想把某人送回去。比起这种不知道解答的难题，编写一些软件程序，只要了解需求面，敲出程序代码只是时间的问题。对她而言，没有前者有趣。

    只不过以往的魔法研究，谁会去想说如何把自己扔到另外一颗星星上。所以芬的寻找，与其说是找一个答案，不如说是找一个灵感。

    不过之前找到，那些散乱在民间的零碎知识，没有一点帮助。最重要的是，没有效率可言。所以芬将目光放到了五联城内，收藏有最多魔法知识的地方，也就是南塔。

    要是循正规途径，想要找能够发挥某种效果的魔法，就得要从南塔的目录上去搜寻。而那里只会记载魔法的名称，以及一些比较简短，具有代表性的评价。想要学习新知识的魔法师，就只能从这些公开的讯息上，赌赌自己的运气。

    所以大部分人的做法，都是靠口耳相传，有哪几个比较适合做什么的魔法。而后才去学习。

    偷偷摸摸闯进南塔的书库，找自己想要找的资料，也算是一种方法。但这里是什么地方？一座魔法塔的内部。就算没有录像监控画面，也不是任人来去的地方。

    芬倒是有来去自如的把握，但那个方法却会没办法翻书找资料，对自己的目的而言，那也就属于没意义的行为。

    所以她决定循着第三种方法，来解决这个收集知识的难题。

    那就是迷地世界还不曾有过的，‘黑客手段’。

    锡嘉区的魔法师协会有建立起属于区分会本身的论坛。所有跟协会有关的申请、讨论，都是要从那专属论坛上去解决。这当然也包括魔法知识的交流，或者直接说售卖。

    而针对南塔的魔法知识，也早在前年，就完成了数据库的建立。这代表着，与其冒着风险或钱包危机，去翻找实体书籍，不如从论坛开始着手。而做法就是迷地这个世界，连概念都还不曾有过的网络入侵。

    某人曾经在一次闲聊中，提起安全性的问题，包括网络安全与程序安全。假如有懂行的人不当恶用，可就会造成或多或少的损失。而针对这些做法，应该如何防范，林倒是说了一套套的。

    只是当时芬就非常好奇，问：“你知道要说那么多，可是为什么在实际的运用上，你却没有做你所说的安全性措施。”

    记得那时某人没有回答这个问题，就只是笑着，猥琐地笑着。现在芬才理解到，那根本不是某人做不到具备安全性的设计，而是不想做。结果自然是给自己留下敞开的后门。当然也有可能是懒癌发作，纯粹挖坑而已。

    循着路径，芬很顺利地骇进南塔的数据库里头，并取得最高权限。所有魔法知识，无需费用，悉数暴露在她的眼前。

    利用原先编写好的小程序，一股脑地将锡嘉区分会的魔法资料库，全部下载到首棺中。芬细心地清除掉自己留下的痕迹后，才退出分会的论坛画面。

    对于这迷地首见的黑客行为，芬有种莫名的兴奋感，甚至想要对全世界昭告，自己做了什么事情。但当贼还要炫耀的蠢事，自己可没兴趣去做。她只是按照某人曾经给出的建议，将一切恢复原状，就好像自己不曾来过一样。

    这么做的理由，当然是不希望引起别人的注意，继而惹祸上身也好，或是造成对方也注意到了安全性的问题，而想办法把程序升级，填补漏洞。

    而对下载下来，数量破万的魔法知识，芬也没有傻傻的一篇一篇看过去。而是利用文字探勘的手段，先筛选一些关键词，减少目标数量之后，再慢慢地看。</p>