要说能够载人升上云端、御天而行的【天行】，听起来似乎有点玄乎，但其中的原理却很简单，便如世间常见的【孔明灯】，乃是靠火焰燃烧时的热力升空，再借风力飞行。

    再说的简单一些，所谓【天行】，便是一盏放大了数十倍、能够带人飞天的【孔明灯】。

    在黑九的带领下，江浊浪和怀抱开欣的小雨在夜色下的长城上继续东行，一路登上榆林卫东面的驼山山峰顶处，也就是这一段长城上的第三处烽火台。

    只见这座烽火台不同于前面两处，高台顶部并未封口，平日里只是以长条木板遮掩。待到黑九拆去木板，任由微弱的星月之光映入烽火台内，里面霍然便是一架静静停放着的【天行】。

    只见这架【天行】下面，是一个五六尺见方的方形竹篮，约莫有一人高低，勉强容得下两三人；而在竹篮的正中，还竖立着一根碗口大小的铁铸圆筒，往上探出竹篮五六尺高度。

    除此之外，在这个竹篮的四角和四边还连有八根粗壮的绳索，连接着旁边地上蜷缩成一大团的布料。看这一大团布料的材质，似乎是用蚕丝和玉线混编而成，显然极为结实。

    据黑九所言，就在就在这个方形竹篮的下半部分，里面盛装的是产自西域沼泽的黑油，遇火即燃；使用时只要将竹篮里那根圆筒上面的机关扭开，黑油便会从筒口喷射而出，再在筒口处将其点燃，就能形成往上喷射的火焰，从而产生极强的热力。

    随后在这股热力的作用下，八条绳索连接的这一大卷布料便会在竹篮的正上方鼓成一个半球形状，带着下面的竹篮升空而起，然后再借风力在空中飞行。

    最后，黑九思索着说道：“要让这架【天行】带你们升空，倒是不难；由我亲自修补调试，一两个时辰应该便已足够。然而要想乘坐它御天而行，前往北面两千多里之外的北漠金帐王庭，这当中却有一个极大的难题。”

    这一点，小雨显然早已想到，当即问道：“风？”

    黑九点头说道：“正是。要想让【天行】飞往北方，非有风力不可。即便不是正北风，至少也要有东北、西北风吹起。但是看榆林卫这几日的风向，却大都是偏南的西风。”

    却听小雨笑道：“你放心，用不了多久，一定会有北风吹起，最晚也就是明日。”

    黑九顿时一怔，问道：“姑娘如何得知？”

    小雨摇头笑道：“我不知道，但他却知道——”

    说着，她已转头望向旁边的江浊浪，接着说道：“——若非算准了明日之前，此间一定会有北风吹起，这位江三公子又何必一直等到今日，才来寻求你这位墨家传人的相助？”

    对此，江浊浪只能叹了口气，缓缓咳嗽。

    但一旁的黑九却已是肃然起敬，向江浊浪恭声说道：“久闻少保大人门下的江三公子文武全才，不想就连天文地理之道，亦是了如指掌，果然已得少保大人真传……中原能有如此栋梁之才，实乃我辈之幸！”

    听到这话，江浊浪只能谦逊道：“前辈谬赞，愧不敢当……在下只是略通皮毛，实不敢与家师相提并论……况且天生万象，天道无常……其间变幻，远非凡人所能彻底预见。即便智如诸葛孔明，也非次次都有‘赤壁东南风’起……亦有‘火熄上方谷’之误……”

    说罢，他忍不住又叹了一口气，苦笑道：“但愿在下这次猜得不错……待到卯时三刻……黎明时分……这一场吹足三天三夜的正北风，便能如约而至……”

    听到这话，身为墨家一脉传人的黑九没有再多说什么，也没有半点耽搁。

    他当即点亮这座烽火台里的油灯，开始修补调试这架【天行】。

    江浊浪和小雨不敢打扰他，相继退出烽火台，来到外面的长城之上。

    星月之下，夜凉如水，安静得没有一丝风起。

    现在，他们只能等待。

    早就已经入睡的开欣，此时依然熟睡未醒，小雨便将她轻轻放在烽火台前的台阶上面，让她倚着城墙入睡。

    不料刚刚安顿好开欣，小雨的身子突然又是一阵哆嗦，脸色苍白如雪。

    江浊浪知道，这是当日【定海剑】刺入她的胸口之后，至今还留在她体内的寒气作祟。

    他忍不住问道：“你体内的寒气，似乎……发作得越来越频繁了……”

    小雨努力露出一个笑容，摇头说道：“无妨……就像是……伤风感冒……快要好的时候，病情反而……愈发严重……”

    话虽是这么说的，但她很快就冷得浑身发抖，只能靠着城墙坐倒在地，运功对抗体内的这股寒气。

    对此，江浊浪无能为力

    ——他唯一能够做的，就是脱下自己的外衣，替小雨盖在身上。

    没有办法……

    只能像之前的那么多次一样，靠小雨自己咬牙硬挺过去。

    但小雨这一次的寒气发作，显然比以往持续得更久。

    约莫过了一顿饭的工夫，她苍白的脸色、乌青的嘴唇依然不见好转。

    就在这时，忽听一个字正腔圆的声音从西面的长城上传来，朗声笑道：“幸好下官来得及时，否则的话，今夜恐怕便要和江三公子当面错过了。”

    话音落处，就在烽火台以西来时的这段长城之上，顷刻间已有十几只灯笼同时亮起，

    拎着这十几只灯笼的，分明是十几个身穿京城镇抚司官服的官差！

    只见当先一名官差约莫四十多岁年纪，身形修长，白面短须，在腰间悬挂着一柄金色长剑

    ——虽不知这柄金色长剑当中的剑身如何，但观其剑柄剑鞘，霍然都是由纯金打造。

    看到此人的突然现身，江浊浪也不禁心中一凛，眉心深锁。

    看来今夜之事，终究是无法善终了……

    他当即淡淡说道：“镇抚司的【金剑无情】姜统领亲临此间……未免也太看得起在下了……”

    那官差顿时一笑，摇头说道：“何止如此？听闻【补天裂土，剑鸣琴音】的江三公子尚在人世，而且还突破重重封锁，从江南一路杀至边境重镇，就连石总指挥使都险些坐不住了，说要亲自来取江三公子的人头。却因朝中公务实在太过繁忙，不得已，这才只好由下官代劳，替总指挥使大人走这一趟。”

    说话之间，他们这一行十多个人手持灯笼前行，已沿着长城来到离江浊浪所在的烽火台前十丈开外，随即立刻停下脚步，似乎不敢太过逼近。

    江浊浪见状，忍不住叹道：“姜大人既然要替石忠……来取在下人头，又何必隔这么远……”

    却见为首那官差站定不动，也没有要拔出他腰间那柄金剑的意思，只是似笑非笑地说道：“【水击三千里，其声直上九万里】，再怎么说，江三公子也是昔日中原武林之中最耀眼的一颗明星。而今公子虽已沦为废人，但只要还有一息尚存，下官又怎敢不知好歹、轻举妄动？所以今夜之事，免不得要找一些朋友来帮忙。”

    说罢，他的手里已出现了一枚烟花，径直扭开放上夜空。

    烟花当空炸响，既不华丽，也不绚烂，唯有惊雷般的巨响声震四野

    ——不止是整个榆林卫，就连长城内外都是清晰可闻。

    顷刻之间，榆林卫东面的【振武门】随之开启，大队驻军手持火把纷涌而出，沿着修建在东面驼山上的这一段长城攀登上山，以千余人之众严守在长城脚下，封锁了长城之上江浊浪左首边的城墙内侧。

    与此同此，此起彼伏的战马嘶鸣声中，大队北漠骑兵已从榆林卫关外奔行而来，同样也是人手一只火把，相继行至这一段长城脚下，以数千兵力列阵于长城脚下，封锁了长城之上江浊浪右首边的城墙外侧。

    不仅如此，来时西面的长城之上，也渐渐有无数只灯笼亮起，依次穿过第一处、第二处烽火台，悉数来到镇抚司这十多人的身后站定，正是小雨之前提及过的、此番从各地赶赴榆林卫的那些江湖人士。看这阵仗，少说也有三五百人之多。

    一时间，长城之内中原驻军高举的火把，长城之外北漠骑兵挥舞的火把，再加上长城之上数百名江湖人士手里的灯笼，榆林卫东面修建于驼山之上的这一段长城，已然亮如白昼！

    随后，只见长城之上对面的人群涌动，先后从中走出八个人，与镇抚司为首的那名官差并肩站立于人群之前，显然便是这些江湖人士当中的首脑人物。

    而这八个人里面，有江浊浪认识的，也有他不认识：

    第一个是肥头大耳的长须老僧，竟是五台山【大孚灵鹫寺】的现任住持勿嗔大师；

    第二个是一位容貌清瘦的黑须老者，看装扮分明是武当山【真武观】中的长老；

    第三个是在洛阳天香阁武林大会上打过照面的、黄山派掌门人【气撼徽州】潘行宇；

    第四个是一名拄着铜杖的中年乞丐，看他挂在身上的九只麻袋，无疑是丐帮的九袋长老；

    第五个是精气内敛的中年剑客，根据他的佩剑推测，多半是来自华山剑派的高手；

    第六个是来自泰山【碧霞宫】的老道，手持拂尘，鹤发童颜，似乎辈分极高；

    第七个是身穿白袍的异族男子，挎着一口怪异兵刃，似乎是来自西域昆仑派的高手；

    第八个也是在洛阳城里见过的熟人，乃是被小雨断去一条右臂的锄奸盟总把头、【侠刀】顾锋。

    显而易见，这八个人不但是当今武林中威望极高的成名人物，而且都是当世一等一的高手。

    当然，除了这八位武林中的成名高手，还有今夜为首的这一位来自京城镇抚司的官差，正是整个镇抚司中武功地位仅次于两位正副指挥使、据说修为直逼【西江月】上一众高手的【金剑无情】姜远寄姜统领。

    而今夜齐聚于长城之上的所有人，只有一个目的

    ——为国锄奸，为民除害！

    国贼少保门下的三弟子江浊浪，今夜必须死！