听到何不平这话，凤鸣霄心中一凛，一时也顾不得和江浊浪置气，急忙躬身钻出车厢，到马车前查看情况。
只见前方的分叉路口处，果然摆着一排拒马，由一名身披盔甲的校尉领着四五个小兵，正在逐一清点过往行人的随身行囊。看装扮倒不是衙门里的公人，而是军营里的官兵。再看他们的举动，也不像是要拦路抓人的，倒像是在搜查什么物件。
凤鸣霄不禁松了口气，至少对方并不是冲着江浊浪这个朝廷钦犯而来。然而为求稳妥起见，他并不急着让何不平驾车上前，而是叫住旁边两名行人询问。
当中一人便解释说道：“这些是从凤阳府过来的官兵，据说是奉了上面的命令，要严查从江浙地界流往河洛的私盐。”
凤鸣霄和何不平对望一眼，这才放下心来，正要驾车上前，谁知关卡处为首那校尉却已看到了众人的马车，当即喝问道：“你们车上都是些什么？”
何不平虽然在江湖上颇有威望，但也深知民不与官斗的道理，更何况还是朝廷的官兵？
他急忙跳下车来，上前和那校尉寒暄，陪笑道：“军爷，我等只是寻常旅客，车里是一位生病的朋友，急着要去信阳求医，可没有什么违法的物件，还请军爷通融通融！”说罢，他已摸出一把碎银子，偷偷塞到那校尉手里。
谁知那校尉收了银子，口中却冷笑道：“老话说得好——无事献殷勤，非奸即盗。看来你们这辆车里，怕是真有什么见不得光的东西了！”
何不平不料这军营里的官兵竟比衙门里的官差还要蛮横，不禁有些手足无措，急忙一个劲地辩解。凤鸣霄见状，也只好下车上前，一同向那校尉说情。
但那校尉却是油盐不进，全然不理会两人的解释，径直招呼不远处的两名军士，吩咐道：“你们两个，去马车里看看！”
两名军士当即领命，一左一右来到马车车厢前，伸手掀开车厢帷幕。
就在车厢帷幕即将被掀开的一刹那间，车厢里江浊浪突然一凛，开口说道：“来人不对……当心……”
话音未落，车厢帷幕已被人高高掀起，外面则是一个神情木讷的年轻军士，两只眼睛如同死鱼眼一般，不见丝毫活人的神色。
紧接着，这名军士已向车厢里的三人猛扑过来！
只可惜他的动作再快，也快不过清泠子的短剑
——清泠子右手拔出一柄短剑，如闪电般疾刺而出，一举命中了那军士的咽喉要害。
谁知她的这一剑，却不像是刺中了一个人，倒像是刺中了一个装满血水的人形肉囊。
“嗤——”
伴随着剑锋入喉，腥臭的血水已从那军士的喉间狂喷而出，向车厢里飙射而来！
这一变故太过突然，仓促间清泠子只来得及松开持剑的右手，下意识地举掌遮脸，顿时便被这军士的血水喷溅了一身。
而车厢里的凡因大师虽然之前受伤最重，但当此危机时刻，也及时深吸了一口大气，左袖一挥，已将铺天盖地的血水连同那军士的尸体一股脑送出三丈开外；右袖一挥，又将车厢前的另一名军士也远远震开。
眼见马车这边突然动起了手，前面的凤鸣霄和何不平还没回过神来，分散在四处另外的三名军士，也立刻向他们猛扑过来。
只听凡因大师已大声提醒道：“这些军士并非活人，他们……血里有毒！”
何不平暗叫不妙，当即施展开他【镇山掌】的绝技，不等众军士近身，呼啸的掌风已将他们震得东倒西歪。
而凤鸣霄则是祭出他的【凤羽】，双手隔空驾驭，数道金光来回盘旋，转眼间便将几名军士的喉咙割破，喷洒出大片血水。
而伴随着这些腥臭的血水流出，这几名军士就像是泄了气的皮球，软绵绵地瘫倒在地，再也没有了动静。
很快，关卡处的五名军士，就已经悉数丧命。在场的行人也大都一哄而散，只有三四人不幸被这些军士体内的血水溅到，直痛得满地打滚，连声哀嚎。
至于为首的那名校尉，却已在混乱中不见了踪影。
凤鸣霄和何不平一时也顾不得追赶那名校尉，急忙回到马车处查看车厢里的情况。
只见清泠子身上虽然沾满血水，却有罩在外面的道袍阻隔，并无大碍，此时也已将道袍脱下，远远扔去了一旁。
但她遮挡脸颊的一只右掌，也被那军士体内的血水喷中，如今整只右掌都已化作漆黑之色，散发出阵阵腥臭。
对此，凡因大师早已双掌齐出，紧紧抵住清泠子背心，将他的内力注入清泠子体内，助她压制右掌上的剧毒，不让掌间这股黑气沿着手腕向上蔓延。
这一幕直看得凤鸣霄心惊肉跳，急忙再看清泠子的脸，则已苍白得不见一丝血色，只是紧闭着双眼，任由大颗汗珠不住滚落
——而且在她左边的脸颊上，也有一滴细小的血水沾上，附近肌肤正在以肉眼可见的速度往四面溃烂，此时已有酒杯口大小！
凤鸣霄急忙定了定神，沉声说道：“清泠子道友，你脸上也沾到了毒血，恐怕……恐怕只能用刀割去……你且忍一忍！”
清泠子闭口不答，只是咬紧牙关，缓缓点头。
凤鸣霄不敢耽搁，立刻从她腰间拔出另一柄短剑，剑光过处，立刻便从清泠子的左脸上削去一片皮肉，剜掉了溃烂之处。
清泠子闷哼一声，还是没有说话。后面的凡因大师却已说道：“劳烦凤少侠和何大侠助贫僧一臂之力，合我四人之力，看看能否将她掌间之毒逼出体外！”
凤鸣霄和何不平应答一声，正要出手相助，车厢里的江浊浪却已叹道：“没用了……”
两人顿时一惊，再看清泠子漆黑的右掌，皮肉分明已经开始枯萎，当中还有黄水不住渗出，显然已经保不住了
——若不就此斩去她这只右掌，一旦凡因大师的内力中断，毒气便会沿着她的手臂向上蔓延，到最后整条手臂甚至她整个人都保不住了……
凤鸣霄只能深吸一口气，压低声音说道：“道友的这只右掌，恐怕也要……也要……”
他没有把话说完，但清泠子显然已经明白他的意思了，开口说道：“好！”
算来这还是黄山派龙老仙尊的这位关门弟子，此行的第一次开口说话。
凤鸣霄猛一咬牙，再次挥出手中短剑，伴随着寒光一闪，清泠子的这只右掌便已掉落在地。
一旁的何不平紧接着出手，封住了她右臂的几处穴道，然后摸出怀里的火折子，去灼烧她断腕处的伤口。
如此一来，清泠子反倒松了一口大气，如释重负般睁开双眼，任由众人替她处理脸上和断腕处的伤口。
而不远处那几名被毒血沾染到的行人，此时也已经没了动静，和那些军士一样沦为了一具具尸体。
对于眼前这一结果，大家都说不出话来了。
可想而知，这显然是一个近乎完美的杀局：
先是让凤鸣霄和何不平离开马车，然后再让这两名军士上前搜查马车。由于凤、何二人离得远了，一时竟没注意到这两名军士身上的异常。
而马车车厢里的三人，因为被帷幕挡住了视线，也没能及时发现端倪。即便是江浊浪，也只是在帷幕即将被掀开的那一刹那，才陡然察觉到这两名军士的举止有些异常。
所以最后的结果，就是折损了一个清泠子。虽然侥幸保住了性命，但这位年轻道姑从今往后，也只是一个容貌被毁容的残废。
而这一杀局的幕后设局者，不用想也知道是谁了……
过了良久，凡因大师终于长叹一声，开口说道：“罪过罪过……贫僧曾听家师提及，说世间有一种炼制【毒人】的邪门功法，原以为只是个传说罢了，不想竟是确有其事，善哉善哉……”
何不平也用嘶哑的声音说道：“似这等歹毒的邪功，除了百毒神君这个魔头，还能是谁？只恨被那为首的校尉趁乱逃脱，也不知那是否便是百毒神君本人！”
凤鸣霄则是冷笑道：“说来还得感谢这位江三公子，若非护送他上路，我等又哪有机会惹上这一厉害的对头？”
不料他这话刚一出口，清泠子突然从他手里抢回自己的短剑，用左手持剑刺出，直取车厢里的江浊浪！
幸好凡因大师反应极快，双掌当空一合，顿时夹住清泠子的短剑剑身，让剑尖在江浊浪的咽喉前停了下来。
他不解地问道：“道友这是何意？”
清泠子咬牙不答，但她脸上狰狞的神情，已经说明了缘由
——正如凤鸣霄所言，若非要护送这位江三公子前往洛阳，大伙又怎会惹上百毒神君这个魔头，从而搭上了自己的半副容颜和一只右掌？
虽然是冤有头、债有主，但此刻的清泠子既然无法找那百毒神君寻仇，便只能向这位江三公子讨个说法了！
面对清泠子刺向自己的这一剑，江浊浪并没有说什么，甚至还缓缓闭上了双眼，似乎也有些愧疚。
一时间，车厢里清泠子并未收剑，凡因大师也不敢松开双掌，马车前的凤鸣霄和何不平则是不知所措，场面难免有些尴尬。
幸好就在这时，一个洪亮的声音突然从后方传来，扬声说道：“我说过，江浊浪这条命，要留到洛阳武林大会结束之后！”
话音落处，一匹烈马已沿路奔行而来，马上骑士抬手一挥，一颗戴着铁盔的头颅随即滚落到马车前，正是方才逃脱的那名校尉。
再看马上那肌肤黝黑的精壮汉子，凤鸣霄不禁眉头微皱，脱口问道：“铁胆王刀？”
来的自然正是王刀
——他并不理会凤鸣霄的招呼，也不从马上下来，只是自言自语般说道：“要是没本事把他平安送去洛阳，又或者不愿意，大可将他交给我！”
凤鸣霄一愣，立刻笑道：“护送江三公子平安前往洛阳，乃是我等职责所在，又怎敢劳烦王兄？”
说罢，他已转头望向车厢里的清泠子，缓缓问道：“清泠子道友此番同来，可还记得龙老仙尊是如何吩咐的？”
清泠子沉着脸不答，兀自默然半晌，终于松开了手里的短剑。
然后她再也承受不住断掌之痛，双眼一翻，就此晕死过去。
凡因大师见状，也急忙松开剑身，叹道：“阿弥陀佛……”扶清泠子在车厢里躺下。
而何不平的目光，却已落向地上那颗校尉的人头，说道：“只可惜这个假冒官军、驱使毒人之人，还没来得及细审，已被王兄一刀杀了。也不知此人是否便是那位百毒神君。”
听到这话，马上的王刀居然露出一丝少有的笑容，讥讽道：“此人若是百毒神君，那我便是通天妖君了！”
何不平被他这话怼得哑口无言，只能愕然当场。
王刀则是冷哼一声，再不理会众人，兀自纵马上前。然后在前方的分岔路口，选了那条平坦的官道，就此绝尘而去，只留下一句话，说道：“【凉水渡】见！”
听到王刀最后留下的这句话，凤鸣霄的脸色不由地变了。
他当即望向车厢里的江浊浪，缓缓问道：“江三公子方才说，你若是那百毒神君，定然是在我们此行的那些必经之处设伏，可是如此？”
江浊浪回答说道：“是……”
凤鸣霄又问道：“石佛镇是我们的必经之路，眼前这一岔路口，同样也是我们的必经之路，所以都有百毒神君提前布置的毒计？”
江浊浪再次回答道：“是……”
凤鸣霄继续问道：“此去信阳，不管走官道还是小路，最后都要横渡淮河；而方圆百里之内，要渡淮河，便只有【凉水渡】这一处渡口。所以这凉水渡，当然也是我们的必经之处了？”
江浊浪还是回答道：“是……”
凤鸣霄不禁深吸一口气，沉声问道：“也就是说，百毒神君的下一次出手，便是在那淮河之畔的凉水渡。如今只怕已经摆下了更凶狠、更歹毒的杀局，只等我们自投罗网？”
谁知这回江浊浪却沉吟半晌，然后摇头说道：“只怕……未必……”
凤鸣霄不禁一怔，脱口问道：“为什么？”
话一出口，他才突然发现，自己一直引以为傲的谋略和心思，在这位江三公子面前，就仿佛是个还没断奶的婴儿。
只见江浊浪思索良久，随即再一次摇了摇头，叹道：“在下也不知道……”
顿了一顿，他又补充说道：“这位百毒神君的心思……若是这么容易就被猜到，那么……他也不可能活到今日了……”