前言：
曾几何时我也年轻过，拥有大把青春，却不知道干什么。
——灰姑娘
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[part1·德艺双馨老年艺术家]
“保护他们？”歌莉娅只觉得莫名其妙，“你要怎么保护他们？和我歌莉娅·塞巴斯蒂安斗？你有这个资本吗？不知天高地厚的小丫头——筹码已经落进账台，等到午时三刻赌约正式履行。”
“哭将军和弗雷特·凯撒完成这个可有可无的仪式，他要输掉四枚白金币，。”
“别忘了，这是一场四人对四人的决斗比武，如果哭将军找不到其他帮手，就会自动判负——哪怕只是口头约定，他也必须乖乖交出你们手上的筹码，三个白金币也不够偿债，要赔上他自己这条命。”
这就是歌莉娅·塞巴斯蒂安的赌局设计。她和弗雷特·凯撒之间没有什么开诚布公的合作，只有步步为营的算计。
哪怕流星签了弗雷特的卖身契，在此之前，也有一张看不见摸不着的赌约拥有更高的优先级。至于这三枚白金币文龙钱，就是送给流星追加赌注的甜品，要流星放松警惕继续履约。
魔鬼是最讲契约精神的生物，他们可以在书面契约或口头契约之外搞小动作，使场外阴招，可是规则一旦定下来，就得乖乖遵守。
歌莉娅请弗雷特对付强敌，是一点报酬都不想给，一点好处都不想出。
至于弗拉薇娅嘴巴里讲出来的“保护”？这丫头在说什么玩笑话？
等到弗雷特顺利执行赌约的那一刻，这三枚白金币就会回到歌莉娅手中，到时候这些无名氏的虾兵蟹将就再也没有反抗[sing for me·为我唱]的能力，也没有任何讲价谈判的资本。
步流星已经变成案板上的肉。
酒神教堂里还有八张人情肉票可用，哪怕哭将军能爆发出惊人的战斗力，真的赢下今天这场以一敌四的赌局，歌莉娅还能再次加注。
下一场就是以八对八的赌约，依然能清空流星的白金币储备——
——她能输了又输，流星只要失败一次，就是满盘皆输。
在这种巨大的优势之下，歌莉娅根本就无法想象自己落败的场面。
“我要加注！”弗拉薇娅厉声喝道，“我要梭哈！”
“拿什么和我赌？”羽毛大人突然来了兴致：“我很好奇，你们还有什么压箱底的宝贝没有拿出来么？”
此时此刻，杰森·梅根瞥向船舷一侧，码头方向都是湾区官兵，连总督府的侍郎都来了——歌莉娅十分谨慎，要是在思乡号上打起来，这婆娘也有办法全身而退。
“我们这八个人当做筹码。”弗拉薇娅就船上的伙伴们一个个数过去：“杰森、阿豪、丹尼尔、小敏和凯希，还有我和呱呱，加上伊森先生，够不够格？能不能换回酒神教堂的船工兄弟们？”
“赌什么？要怎么赌呢？”歌莉娅别有深意的看了一眼杜兰，感觉乐子来了——
——杜兰现在是自由身，在第二回合鹊山遗址的竞技场里赢回去了。
弗拉薇娅：“你和弗雷特·凯撒有一笔旧账要算。”
歌莉娅：“确实如此。”
在昨天夜里的楼顶对峙环节，弗拉薇娅听见大魔鬼这么说过——
——有一张命契留在歌莉娅手中，弗雷特要用流星来销账。
弗拉薇娅：“弗雷特肯定会来找你的麻烦，没那么简单的。”
歌莉娅略加思索，都不用骰子来帮忙，这个游说检定自然而然的过了。
“嗯。”
“我帮你搞定弗雷特·凯撒。”弗拉薇娅信誓旦旦的说：“杰森还能帮你偷到魂器...”
杰森·梅根直犯迷糊：“我？我去对付巨人？真的假的？”
歌莉娅：“这条件很诱人。”
弗拉薇娅：“如果我们能办到这件事，你就得释放酒神教堂的船工兄弟们。”
“如果我不答应...”歌莉娅还想讲价。
没等她把话说完，弗拉薇娅立刻变成自爆卡车，当场亮出魂威。
“要打吗？我他妈和你爆了？找到机会我就跑去弗雷特那里！和他谈谈怎么一起对付你！”
这种投鼠忌器的气急败坏使歌莉娅女爵愈发安心——
——她知道，这个小丫头没有其他办法，只能用死亡威胁来施加压力。
这在商业谈判的流程里已经走到最后一步，是谈无可谈。
如果这八个小鬼头真的能在弗雷特的后花园里闹出点动静，哪怕拿不到魂器，倒也是一笔不错的生意。产生最坏的结果，代价不过是教堂里八个普通人的性命。
弗拉薇娅好像昏了头，从头至尾都没提过哭将军的归属，加注内容圈出来的口头约定完全不影响之前的赌约。
只要按部就班正午照常造访龙舌兰日出大酒店，步流星没有办法继续履约，依然会变成她的藏品。
面对金光璀璨的羽蛇化身，歌莉娅连忙安抚茜茜女王的情绪——
——她并不想直接动粗，任何资产阶级魔鬼都有他们的软弱性。
只要不动粗，不见血，一切玩闹性质的格斗比武都是乐子而已。包括之前和哭将军的摔跤角力，在那种情况下，她手里握着人质肉票，哭将军也不会和她死磕到底。
为了彰显酒神的仁慈和慷慨，歌莉娅内心的傲慢再次占据上风，与弗拉薇娅说。
“你们只有六个小时。”
“正午十二点之后，弗雷特·凯撒与步流星的赌局正式开始，如果步流星落败，就到了货品交割的环节。”
“在此之前，你们能为我谈到一个什么价格？那就得看你们自己的本事了...”
“茜茜，你确实是个慷慨的生意人，有一颗善良纯洁的心，不愿意放弃任何一个船工兄弟。”
“要是这位尊贵的vip，我们的大英雄杰森·梅根真的能捞到一两件魂器。”
“我愿意请总督大人来，为东马港的除魔英雄举办庆功宴，加官进爵受至高礼遇。”
说完这些，歌莉娅跳回沙滩，与众人行礼告辞。
弗拉薇娅松了一口气，拍着胸脯平缓心跳。
杜兰心事重重的看着好姐妹，低声问道：“为什么？弗拉薇娅？为什么我们要帮她铲除异己？”
“这里面有更深刻，更复杂的渊源。”弗拉薇娅说出自己的粗浅见解：“你们没见过弗雷特·凯撒，也不清楚这家伙的灵压有多么恐怖...”
呱呱船长和伊森先生没有多少灵感，但是他们依然受到了非常严重的精神伤害。单以灵灾来评判两者的破坏力的话，弗雷特要远胜歌莉娅。
“种种迹象都可以表明，弗雷特·凯撒和歌莉娅·塞巴斯蒂安并不是简简单单的上下级关系，更不是合作关系。”弗拉薇娅有理有据的分析道：“这两个家伙根本就不是一路人，可能仅仅是因为契约绑在一起。”
“歌莉娅的力量太强，而且不受犹大的控制，她从来没把永生者会盟的领袖放在眼里。”
“弗雷特·凯撒就像平衡天秤两方的重要砝码，留在东马港维持着这种危险关系——以免歌莉娅变成一匹无法无天的脱缰野马。”
......
......
[part2·正常发挥]
就在此时，从杰森·梅根的背脊拱出来一位容貌艳丽神态和蔼的姐姐。
那正是夏莉·奈特，昨天夜里助阵退敌的英灵前辈。
“我有话说。”
杰森变回提线木偶的状态，跟着说道：“我有话说。”
一时间弗拉薇娅和杜兰都和见了鬼似的，盯着这个不明来路的灵体。
“这又是从哪儿冒出来的？”
“杰森先生怎么了？”
喀秋莎连忙解释道：“哦！这是附在先生身上的魔术院前辈！”
由于杰森还穿着夏莉老师的裙子，他的精神力稍稍恢复那么一点，英灵就有机会重新以这副肉身回到物质位面。
夏莉女士是一点都不见外，当着两个授血单位的面讲起魂器爸爸的诸多特征。
她本人生前也是全能之手，是癫狂蝶原教旨主义者，能进入魔术院全都仰仗伍德·普拉克教授的引荐。
“这头魔怪身上有种非常熟悉的骚包臭气。”
夏莉这么形容着。
“我的眼睛自带夜视，和魂器爸爸斗法拼命（拼杰森的命）的时候，在最终回合，我发现了一些有意思的东西。”
“闪亮火花击穿了他的脑袋，但是没有完全杀死他，这鬼玩意不光有极高的火焰抗性，还有痛苦女妖赋予的剑刃防护，除此以外他的颅骨和下巴暴露出许多法印，这些基础咒法单元构筑出一个祈愿魔术。”
“它就是魂器的灵力导线图，也是弗雷特·凯撒的愿望之一。”
“你们猜怎么着？！”
夏莉女士歪着身子，是嬉皮笑脸纯纯乐子人的表情。
“虽然我是个咒术师，靠老天爷赏饭吃，但我还是认得一些魔鬼文字和希伯来文的。”
“这颗脑袋被闪亮火花烧成秃头，鼻骨空腔和天灵盖写着许多祈愿咒的密文，也有一段故事。”
“故事是这么说的——弗雷特·凯撒是伍德教授的儿子。”
“我看的清清楚楚...”
夏莉眯着眼——
“——他的真名叫霍普·普拉克。”
“他想和父亲来一段不伦之恋，把这种强烈的感情欲念，变成制作魂器的重要素材，封进这个小巨人的身体里。”
“我真是太兴奋了！”
说到此处，夏莉女士因为情绪激动，难以维持剧烈变化的灵体，一下子被裙装法袍给吸了回去。
杰森浑身哆嗦着，一个激灵清醒过来。
“fuck！”
喀秋莎连忙问道：“好先生您没事儿吧？！”
“我...”杰森捂着脑袋，只觉得太阳穴传来阵阵酸胀感，眼睛也满是血丝：“我得换件衣服，不然这疯婆娘迟早得借我肉躯夺舍重生。”
弗拉薇娅连忙追问道：“vip大人！听起来夏莉女士有办法对付弗雷特的魂器！这很重要！”
“她有办法？”杰森气鼓鼓的说道：“我也有办法！轮不到她出场了！”
凯希是看热闹不嫌事大的那种性格，在一旁嘟囔着：“真嘟假嘟？”
“同样是蓝石元老院的天才！难道我比不过几百年前一个咒术师么？”杰森歪着嘴郁郁不快，双手互抱着：“现在咱们知道了弗雷特·凯撒的真名，也知道构成魂器的基础素材，我至少有九种...”
他仔细想了想，还是换一种说法，没有那么狂妄。
“呃...两种办法对付他！”
弗拉薇娅追问道：“您的学识渊博，也是一位经验丰富的探险者。杰森先生，您觉得歌莉娅和弗雷特·凯撒之间...”
这个时候，半狼杰森的大脑才刚刚开机。
他在脑内图书馆里疯狂搜索着魔鬼学识相关的知识，歌莉娅和弗雷特的灵压特征都是关键线索。
“有明确的证据能证明犹大在香巴拉留下了许多邪神法身，这些邪神来自九狱。我认为弗雷特·凯撒与歌莉娅是代理主仆契约关系。”
“犹大召唤弗雷特来到物质位面，为平衡东马港的权力结构，将一部分叱令魔鬼的契约书交给了歌莉娅，弗雷特说的旧账，应该就是这一份合同。”
“弗雷特拥有杀死歌莉娅的暴力咒法，歌莉娅拥有限制弗雷特自由行动的契约，这使得两股力量趋于平衡，都要受到犹大的监管。”
“犹大可以为弗雷特提供魂器素材，包括巨人子嗣的元质材料，拉马什图的祝福咒术，为弗雷特建设魔池。”
“歌莉娅作为弗雷特的代理主人，她只能和这个易燃易爆的魔鬼挤在东马港这一座小城里——她需要一种强大的助力来打破枷锁，消除弗雷特这个致命威胁，站在更高的位置和犹大谈生意，谋求更多的利益空间。”
“所以她想要哭将军！”弗拉薇娅不假思索立刻说道：“拿到贝洛伯格的哭将军变成她的守护骑士！她就能翻身做主！”
“在此之前，哪怕猎王者落到这癫婆手里，她都不敢轻易和弗雷特翻脸。”
“怎么办呢？”杜兰连连追问：“杰森先生，我们现在要怎么进攻？”
杰森·梅根突然就有了信心，后辈们紧紧将他拥在队伍中央。
一种沉重的使命感让他重新回到了二十二岁，回到天不怕地不怕的状态中。
“我们分头行动，杜兰，你穿上这身法袍。夏莉女士能帮你突破地下水道的重重防守直达魔池核心。”
“我要带着学生们去营救哭将军，这次绝不会失败。”
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话虽然是这么说——
——兵分两路之后，没有闪蝶衣的庇护，杰森换了一身单薄布衣，领着几个小朋友重新回到酒神教堂外围，突然就没了底气，勇敢来得快去的也快。
豪哥虽然脸上还有绷带，但满怀期待的看着教堂侧墙。
“杰森先生，要把贝洛伯格偷回来？”
“没错！”杰森信誓旦旦说道：“首先要听我指挥...”
“这种潜入盗窃暗中破坏的任务流程艰险繁杂，敌人的数量通常是我们的好几倍，一旦被发现被包围，都是十死无生的境地。”
“枪匠和哭将军在远征旅途中经常会遇见这种棘手难题，所以先等我想办法，把这道花园侧门打开...”
足有四米多高的院墙看上去难以翻越，杰森的勇敢也是在高不可攀的厚实墙壁下慢慢消磨干净的——他不认为自己笨拙的身手能翻过去，光是看见墙壁就被击败了。
当他小心翼翼掏出撬锁工具，在三个小姑娘的簇拥下慢慢把铁丝扭成合适的形状。
“等等！有声音！”
杰森眉头紧皱——
“——有个人过来了！被发现了吗？就在庭院里！离我们很近！”
凯希毫不吝啬的夸奖道：“这就是青金半狼的听力吗！真厉害！”
“嘘！小声点儿...”杰森强调道：“大概一百七十磅左右...”
“哇哦...”凯希接着小声夸道：“太厉害了！体重都能听出来吗？”
杰森虽然明面上没表示什么，但是内心摇起尾巴：“越来越近了，成年男性...没什么体味，有粗重的喘气声，好像很虚弱...”
凯希：“你是我的偶像！”
下一秒，豪哥从内院把门打开，把老师接了进去。
这个瞬间，杰森内心产生了深深的无力感...
他不知道说什么好，呆呆的看着满脸傻笑的豪哥。
“哎...不是...”
阿豪指着巷墙夹角和院落墙壁的几个黑脚印：“我把门打开了呀...”
“很危险的，你知不知道！小豪...”杰森低声说道：“这是魔鬼的居所，你的两个老师难道没有教过你们...这些魔鬼可能会使用一些诅咒陷阱？”
“只要中了诅咒，如果不能及时驱魔解咒的话，你整个大脑都会慢慢烂掉。”
小管家西里斯·帕克跟在豪哥身边，高高举起双手投降：“我还有这种本事？您可太抬举我了。”
杰森·梅根又翻了个白眼：“为什么...不是...”
帕克小子直言道：“我听见撬锁的声音，实际上我不想来这边巡逻的，中庭后边已经两年多没打扫过了，随便踩上一脚都是落叶腐烂之后淤积起来的臭泥巴...”
杰森：“不是...”
丹尼尔据枪抵着帕克小子的脑袋，看来是和豪哥一起翻的墙：“他真的会那种诅咒吗？杰森老师？”
帕克连忙否认：“不不不...不不不不...”
话音未落，丹尼尔提枪轻轻捶打帕克小子的后脑勺，把这小管家给打晕过去。
喀秋莎跟在杰森身后小声说——
“——他俩真的很孝顺...”