图尔卡站在星光之下，高高在上的看着阿拉贡那已经灰白了的黑发和略显佝偻的高大身躯，心中浮现出了某些被他遗忘了很久的东西。

    “我很感觉到你的心乱了。”一个如同音乐般悦耳声音从身后响起。是阿尔玟。“我王，是何事让您如此忧愁呢？”

    图尔卡即使没回头，都能想象得到，精灵公主那美丽的身影在星光下是如何的神圣与耀眼，但他的心并没有动摇。

    很多年前的那些个小小恶趣味随着妻子芬娜的离去，也随之烟消云散。为此他甚至早在多年前就把埃莱萨宝石还给了这位温柔美丽的公主。

    但显然，事情的发展有点出乎他的预料。埃莱萨宝石依旧在阿尔玟手中，她和阿拉贡的关系也非他所想的那样。

    “我突然感觉到很累。”图尔卡说，一双星光熠熠的眼睛看破了天边的黑暗，直刺南方崇峻的山脉。那里，某种不详的黑影正笼罩着广袤的大地，一如邪恶在崛起。

    “世界在变化，但我却在变老。这个老并非指我的年龄。”图尔卡抬起他修长的手，只见龙裔的手晶莹剔透，暗藏流光。配合他威严又浩瀚的金色竖瞳，星光之下，图尔卡·阿拉卡诺显得是如此的神圣与伟大。

    “维林诺在召唤我。”图尔卡转过头，轻声说。

    “但此地仍需要您的照顾。”阿尔玟如同多年前的那样，温柔的抚上龙裔的脸颊，试图抚平王的哀愁，“您的孩子和臣民还未到与您分别的日子。”

    图尔卡目光微澜。

    他很想离开，但又不忍心让这位美丽又温柔的公主伤心，因为他的心彼时确实全给了妻子芬娜·丝丽尔，但他又很感激这些年她对他孩子的照顾，于是，他只能说：“但总有一天，会的。”

    似乎察觉到他内心的顾虑，阿尔玟哀伤的收回了手。在安努米那斯的那段日子，埃尔隆德之女一开始确实只是怀着照顾幼小的亲族的心，但精灵的爱情总是不经意间来临，又注定终生。

    图尔卡几乎是这个纪元中最伟大的那个，而且俊美不输精灵，宽和又威严，风度人品俱佳，他所到之处，所有人的目光都不自禁的被他吸引。

    很快，阿尔玟的心也转移到了图尔卡的身上，这几乎是注定的。而她也注意到阿拉贡看她的眼神，对古老的预言也有所知——关于埃莱萨宝石我们前面有说。想到当初阿尔玟毅然决然的把它送给了时名德拉贡·伯恩的龙裔，这很难说，不是某种命运。

    她思量了许久；到最後，她只说：“宝石再珍贵，亦只是一枚死物。芬娜·丝丽尔确实比我更幸运，也更早的明白这点。”

    然后便伤心的离去了。

    图尔卡沉默良久，并未开口挽留。

    第二天，弗罗多早早醒来，感觉精神焕发，康健如初。他沿着奔腾喧嚣的布茹伊能河上方的梯田阶地散步，看着温吞吞毫无威力的太阳升到远山上方。

    东方的崇山峻岭，群峰顶上覆盖着皑皑白雪。阳光透过薄薄的银色雾霭，斜照着大地，黄叶上露珠闪着微光，每簇灌木里结着的蜘蛛网都在晶莹发亮。

    山姆走在他旁边，没作声，但不停抽着鼻子，不时望向东方那片峰顶覆盖着皑皑白雪的崇山峻岭，眼中饱含惊奇。

    他们在小径的转弯处碰上了甘道夫和比尔博，那两人坐在路旁岩石凿出的椅子上，谈兴正酣。“早上好啊！弗罗多。”比尔博说，“准备好去参加重大会议了吗？”

    “我准备好去做任何事啦。”弗罗多答道，“不过，今天我最想做的事是去走走，探索一下这个山谷。我想爬上那边的松林去看看。”他指向幽谷北边一侧的远处。

    “以后你会有机会的。”甘道夫说，“但是眼下我们还不能作任何安排。今天有许多事要讨论跟决定。”

    他们正说着，突然传来一声清脆的钟声。“那是通知召开埃尔隆德会议的钟声。”甘道夫叫道，“快来吧！你和比尔博都要参加。”

    弗罗多和比尔博跟着巫师，沿着曲折的小径迅速回到屋子里。而没有受到邀请、暂时被忘到脑后的山姆，小跑着跟在后面。

    甘道夫领他们来到了前一晚弗罗多发现朋友的那处门廊。秋日清朗的晨光在山谷中闪耀，从泡沫飞溅的河床里传来汩汩的流水声。鸟儿在歌唱，幽谷里一片祥和。

    弗罗多觉得，那场险象环生的逃亡，还有那些外面世界里黑暗滋长的传闻，都已经恍如区区噩梦中的经历了。

    但是，众人在他们进来时纷纷扭头望来，一张张面孔上的神情却显得沉重严肃。

    弗罗多看见了最中间的图尔卡，他穿着一件非常精美的长袍，上面的花纹繁复如星光，额上戴着秘银的冠饰，一双金色的竖瞳威严又神圣。埃尔隆德还有几人围坐在他旁边，默不作声。

    其中有金花领主和格罗因，图尔卡的两个儿子也在，不过他们表现得很安静，一双和他们父亲一模一样的眼睛好奇的看着在场的所有人。

    另外幽暗密林的莱戈拉斯与灰港的代表盖米尔坐在对面，阿拉贡则独自坐在角落里，阿拉贡又穿上了他那身旅行的旧衣。腰间挂着一把他从未见过的宝剑。

    刚铎的波洛米尔与他兄弟法拉米尔与矮人吉姆利坐在一起，他是格罗因的儿子。

    当然，最显眼的当属庭院中的树人，法贡森林的树须。他高大的身躯甚至因为无法穿过精灵的门口而只能站在外面。

    埃尔隆德将弗罗多拉到身旁的座位上坐下，向众人介绍了他：

    “朋友们，这便是那位霍比特人，卓果之子弗罗多。他的身份很多人已经知晓，但也有人还未听说，这里先让我保密，因为一会一切将揭晓。但有一事明白无误，那就是今天在座的所有人身上具有责任。”

    于是，大家纷纷就座。

    会议中所讲述与辩论的事，在此不必尽数提及。众人叙述了诸多外面世界发生的事件，尤其是在南方，以及迷雾山脉东边那片广阔土地上的形势。

    有关这些事的传言，弗罗多已经听说了不少，特别是矮人的故事，不过也有他不知道的。

    比如，格罗因说：北方吹来某种不详的气息，那是比当日斯毛格肆虐孤山时还要令人不安的黑风。

    “战车民的攻击已经令山下王国的大门岌岌可危，但我们依旧能够坚守。但这股不详的风令我们感到十分的恐惧，似乎某些可怕的事情正在发生。索林让我向诸位提及，矮人会坚守他们在中洲的责任，请别忘记，在最黑暗的时候，矮人同样需要中土世界所有人良善阵营的援助。”

    这确实令在场的众人脸色变得更凝重起来。

    图尔卡甚至扭头和甘道夫说了什么。但甘道夫只是摇摇头，神情不比他更轻松。于是银白君王皱起了眉头。

    “你可以告诉索林，他不是一个人。”图尔卡想了想，给出了他的承诺：“很快，埃尔佩拉的援军将开往埃瑞博。”

    于是格罗因这才满意的坐了下来。

    当然，除了这些，埃尔隆德说的事情同样重要。甚至，这几乎是这次会议的核心。只见他站起来，向银白君王微微欠身，然后说道：“远道而来的陌生人，长久以往的朋友们，你们被召集于此，是为了应对日愈高涨的黑暗，这事关我们所有人，没人可以幸免。”

    “但在此之前，我想说：这事总有个源头，而它就在我们这名持戒人手中。弗罗多，把你脖子上的那枚戒指拿出来吧。”</p>