比尔博是见识过阿肯宝石的美丽的，甚至当初这颗宝石就在他的破布包里好好的呆了两三天。直到他以此换来了精灵王的援军。

    而且他也亲眼目睹过索林对这颗宝石的痴迷，比尔博无法相信，索林会突然大方到肯将这颗美丽璀璨的白色宝石拱手让人。

    他将手缩了回来，宛若避如蛇蝎，他不安的说：“这是一份超出了霍比特人预想的礼物，索林，我不能接受！”

    但山下之王的回答却人不禁愣住了。

    索林说：“你可以将它当成我们当成约好的，十四分之一的报酬！因为如果我把它折算成黄金与珠宝，你知道会有多少吗？我的朋友。”他带着善意的玩笑道：“那样你后半生大部分时间都要在运送这些珠宝中度过了，还要担心日后这庞大的财富会引来无数霄小的窥觑！这难道是你希望的吗？”

    比尔博果然傻眼。

    如果是他应得的报酬，霍比特人觉得收之倒也无愧。可这是阿肯宝石，精灵、矮人甚至为它大打出手！矮人国王甚至为他怀疑过他的同胞！他实在无法将它与他想象中的报酬相吻合——即使他当初在精灵王的营帐里信誓旦旦的说过这样的话，但我们都知道，那只是我们巴金斯先生的权宜之计。

    又想到骤然获得常人一生都难以想象的巨大财富——他是见过矮人在大山中的宝藏的，他毫不怀疑，即使只是十四分之一，那也是远超他已知的所有人类国王的财富！夏尔的人们肯定会整日整夜的说长道短。

    特别是奥索·萨克维尔·巴金斯夫妇，这对讨人厌夫妻一直对袋底洞巴金斯怀有强烈的嫉妒。如果被他们知道自己获得了巨大的财富，肯定会各种风言风语，冷嘲热讽，又满心嫉妒的整日来烦他。

    想到自己的余生将在数不尽的流言蜚语及烦人的人情往来中度过……啊，还要加上如索林所说的，他还要担心又贼或者强盗窥觑这些黄金与珠宝，他就浑身的打着摆。

    “不，我不希望这样。”比尔博说：“那样的日子太可怕了，霍比特人只需要一个温暖舒适的家，一小块产出丰富的土地，一个美丽的花园……啊，最好有一张可供休息的长背椅——你知道的，再来一个充满食物的储藏室也不错！啊，越说我越怀念我的那个小屋了。”

    比尔博的脸上露出了一丝怀念，从四月离开家，到凛冬的十月，他已经离开家太久了。他开始无比的想念袋底洞温暖的家，想念他火炉前有着扶手的长椅，想念他的书，想念屋前的篱笆和屋后的小树。

    而且，随着战事的结束，这个念头就更浓郁了。他知道，这趟冒险已经抵达终点，他该回家了。

    这一路，他与伟大的银白君王与巫师还有矮人同行，见识到精灵王国的美丽与优雅；

    见识到了巨龙的狡猾与凶残；

    见识到了湖区人类的热情与好客；

    见识到了矮人旧日家园的宏伟和堆积如山的财宝；

    最后，他见识到了战争的残酷。

    他累了。

    比尔博·巴金斯开始无比想念记忆里的那个温暖舒适的家，他身体里图克家族的基因得到了满足，巴金斯家族的基因占据了上风，巨龙也好，精灵也罢，都无法阻止他回家的念头。

    于是他说：“你知道的，索林，这些都不是我想要的，我要的……我要的……”他不说话了，低下头，眼睛有些红。

    但矮人们与索林却感受到了霍比特人内心澎湃的感情。

    矮人国王站起来，走到他面前，像拥抱一名矮人一样，紧紧的抱住了他。“我知道，我的朋友，矮人永远不会忘记你的帮助！我也永远不会忘记你！我的飞贼先生。”

    巴林也微笑兼感动的走过来，拥抱了他的朋友。

    杜瓦林紧随其后。

    比尔博笑了。

    笑中带着泪花。

    图尔卡、瑟兰迪尔、莱戈拉斯以及贝奥恩共同见证了这一切。

    没人具体知道那晚之后，矮人与精灵，还有霍比特人都缔下了什么盟约。只知道，那晚之后，精灵王满意的离开了矮人的故乡。瑟兰迪尔的宝库中多了很多宝物，其中最著名的是一条通体由白色钻石锻造而成的星光项链。

    而与之相对的，瑟兰迪尔归还了被他们扣留的精灵宝剑奥克锐斯特及其他的一些行礼之类的。

    紧接着，湖区的人类也得到了他们应有的补偿。

    等到蓝山的都灵矮人们纷纷返回旧日的家园，索林派出工匠，帮助巴德为首的长湖镇居民建造了新的家园，一座由石头构建的湖上之城！

    特别，由于银白君王与巨龙斯毛格的威慑与残酷镇压，参战的刚达巴及迷雾山脉的半兽人遭遇了毁灭性的打击。

    很多人不是被老斯毛格活活烧死，就是慌不择路的逃进了孤山西面的那条山脉中，可能被摔死，也可能活活饿死在空旷的荒野中。能返回刚达巴的半兽人十不存一。

    还有一部分迷雾山脉的半兽人想要穿过大绿林，回到他们阴冷的巢穴，但都被反应过来的森林精灵通通消灭在幽暗的密林之中，几乎没人再见过它们。

    罗瓦尼安大荒野变得前所未有的安全起来。

    鉴于此，山下之王与人类的贸易也重新展开，精灵——人类——矮人的贸易路线让这一带重新成为迷雾山脉以东，最繁华的地区。

    长湖镇的居民在原河谷城领主吉瑞安的子孙，巴德的治理下，慢慢的恢复了元气，并富裕起来。

    啊，如此一来，那些古老的预言也算是成功实现了吧。

    最后，因为贝奥恩对一切金属兴趣都不大，因而索林将一十六头角羊送给了换皮人，以感激贝奥恩当初以及孤山一役的帮助。

    加上精灵也奉还了滞留在精灵王宫殿中的那些小马，于是贝奥恩也非常高兴的离开了。

    自此，关于阿肯宝石、关于孤山、关于霍比特人的故事就告一段落了。

    什么，你说漏了铁丘陵的戴因和他的勇士们？

    那是因为索林一系依然代表着都灵王室的最高权柄，所以本该替代索林坐上山下之王的铁足戴因不过是都灵矮人的分支领主（王），算矮人自己内部的事情，我们这里就不详谈了。

    另外，大家关心的阿肯宝石的去留。

    唔，我们没说，是因为当晚过后，关于大山之心，阿肯宝石的去向就成了一个谜。有人说，索林·橡木盾将它锁在了国王宝库的最深处，不再示人！

    也有人说，这颗国王至宝自从两百多年前，恶龙斯毛格占据孤山时就已经遗失，后来矮人们也不曾找到过它。

    更有甚者，在某些传说中，这颗无比璀璨美丽的白色钻石被一个霍比特人带去了西方，成为都灵矮人与那名传说的飞贼先生的友谊象征！

    但无论是那一种说法，都可以看到，所有人都得到了最大的满足。

    所以，具体如何，我们又何须在意呢？

    或许多年以后，在其他的传说中，他们中的某些人的身影还会出现，但那也将是其他的一些故事了。那时候，故事的主人公将不再是他们，而是其他的某些人，或者某些事物。

    我们只需知道，孤山下的矮人在索林·橡木盾的统治下，繁荣昌盛了很多年。并一直的持续下去。

    10月11日。

    在欢庆了足足一周后，比尔博·巴金斯在索林、巴林、杜瓦林、菲力奇力、诺瑞、多瑞、欧瑞、格罗因、比弗波弗，邦伯，欧因，以及戴因他们一众矮人的目送下，正式踏上了返乡之路。

    他骑在圣灵呐哈尔的背上，准备由此返回西方的家园。

    这将是他此行获得的最大荣誉之一。

    因为除了图尔卡·阿拉卡诺，比尔博是唯一一名曾被蒙福之地的圣灵搭载过的凡人。而且还是两次。

    有圣灵的保护，霍比特人的返乡之路将畅通无阻。

    另外，贝奥恩也将护送他一程。

    双方一直到迷雾山脉之前，都是顺路的，因而没有人担心比尔博的安全。

    对了，值得注意的是，我们的巴金斯先生怀中兜揣着两个小箱子，里面装满了索林送他的各类宝石。

    “金子太重，银子价轻，这些钻石和宝石刚好能代表我的心意。请无论如何一定收下。”矮人国王这样说，并不允许他再反对。

    于是，比尔博只能收下。

    他们在宫殿的大门前分别，很多人一起深深鞠躬，但道别的话却卡在了喉间。

    “再见了！无论你去到哪里，都祝你好运！”巴林最后终于开了口：“在我们修复了宫殿之后，如果哪天你再来拜访，我们一定要办一场豪华大宴席！”

    “如果你们有机会到我家来……”比尔博看着他的这些矮人朋友，不免动情的说，“别客气，只管敲门！下午茶是四点，但你们随时来都会受到欢迎！只是来之前，能稍微提前通知一下就更好了！”

    这句话让所有人都回忆起了彼此初见之时，于是，在场的矮人们全都笑了。

    他们挥着手，送别了矮人之友。

    一个伟大的霍比特人。</p>