霍比特人的勇敢与忠诚在一开始并没有获得好的回应。

    因为在漆黑的、宏伟的矮人国王大厅里，索林命令大家全部去找阿肯宝钻，要求他们务必翻遍每一个角落。

    “那是我父亲传下来的无上之宝，它比一整条河的黄金还值钱。”他说，“谁如果找到宝石后自己收下了，我一定跟他势不两立。”

    比尔博听了这些话之后开始感到害怕了，因为那宝石就在他的口袋里。

    他很想把宝石拿出来，交还给索林。

    但他想起了此前斯毛格说过，这里的财宝都被它诅咒过了，谁敢偷窃和拥有，都将受到折磨，直至他陷入疯癫。

    所以那时候，霍比特人完全出于对朋友的担心，和对未知的恐惧——他不确定斯毛格的话是不是真的，他不希望索林因此受到伤害，他觉得，如果能等到银白君王或者巫师回来，他们确定这上面没有所谓的诅咒，再交给索林也不迟。

    但他却忘了，这宝石对于矮人太重要了，重要到本就被山中的财宝弄到有点心态失衡，敏感狂躁的索林几乎不分缘由，不顾危险，宁愿留下来与半兽人一拼，也要找到这枚阿肯宝石。

    他犹豫挣扎了片刻，终是没有把阿肯宝石在他这的事实说出口。

    不过，比尔博本能的感觉到了自己捡到了一个烫手山芋，他内心不断的祈祷，希望银白君王能赶紧击败巨龙斯毛格，在事情变得愈发不可控前赶回来。

    “我就不该捡起这东西。”比尔博坐在一条漆黑的隧道里，愁眉苦脸的想道：“难道我真的拥有飞贼的天赋？”

    他一手摩挲着那枚魔法戒指，一手摩挲着那颗宛如被月光包裹，里面蕴含着无数星光的璀璨宝石。

    其他人正在仔细检查大小洞穴，发现只有正门还是开着的，所有别的门都早已被斯毛格要么破坏要么封锁了，连一点痕迹都没有剩下。

    当然那个密门除外。

    因此，他们开始努力加强正门的防御工事，并重新修建一条从地下宫殿通往外面的道路。索林虽然口头上说不相信精灵王子，但他依然派出了最年轻，同时也是眼神最好的奇力到渡鸦岭的那个瞭望台观察情况，一边命人修缮各种工事。

    一边还要寻找阿肯宝石，忙碌的不行。

    而比尔博因为对工事毫无经验，因而被打发去了寻找阿肯宝石，却不知道这和让猴子守桃园差不多。

    比尔博在山一样的黄金与珠宝堆里装模作样的翻找了一会，便心不在焉的坐下来，东想西想。

    他一会想起了袋底洞的家园，一会想起了和巨龙交谈的画面，一会又想起他们在山中与斯毛格抓迷藏，一会又想起银白君王那流星般的一掷。

    “希望这一切都是个梦，梦醒后我依然在夏尔温暖怡人的家。”不知不觉，疲倦不堪的霍比特人靠在冰冷的石阶上，迷迷糊糊的睡着了。

    突然，也不知过了多久。

    比尔博被一阵腾腾腾的脚步声惊醒，他下意识的将手中的宝石塞进他用来垫头的破布包，将魔法戒指塞进口袋。

    然后，他就看到我们的矮人国王从过道的拐角走了过来。他穿着镶金的盔甲，腰间插上镶着红宝石的斧头，头戴一顶金灿灿的王冠，看起来果然很有王者气派。

    “你在这！”

    自从进到这座漆黑的大山后，表情就变得愈发阴郁与狂躁的索林露出一个久违的笑容。“巴金斯先生！”他喊道，“来，把旧衣服脱掉，穿上这个！”

    说着，他就将一件小锁甲套在比尔博身上，那是用银钢铸成，也就是精灵们所称的秘银，与之成套的还有一条珍珠与水晶打造的腰带。

    小锁甲半大不小，几乎将将合身，这让索林显得非常高兴。

    他说。

    “矮人的耳朵虽然不如那些精灵敏锐，但你在大门所说的话我并没有忘记，我的朋友。在食人妖森林的时候，你没有供出我们；在半兽人城镇的时候，你历尽千辛回到我们身边；在幽暗密林的时候，你英勇奋战；在瑟兰迪尔的宫殿，你帮助我们逃跑；在我们全都快要放弃的时候，是你率先找到了密门；面对巨龙的火焰，你也没有退缩！比尔博·巴金斯，矮人虽然粗鲁又固执，但不是完全不讲理的人，我感激你做的一切，也欣赏你的忠诚！我收回当初在袋底洞说的话，你不是一名杂货商，你是一名值得敬佩的人！也许不是战士，但是的，你是一名合格的朋友！所以，请接收我的这份礼物！愿我们的友谊长青！”

    这几乎是比尔博听到的，索林说的最长一段话了。

    而且，矮人国王对他的评价也从在夏尔时的不屑一顾，到如今的尊重与敬佩，这不得不说，令比尔博很是感动和不好意思。

    “我觉得棒极了！”他说，“但我想可能有点滑稽。你也知道，我从没有穿过甲胄，这让我看起来怪怪的。希望夏尔的霍比特人们不会因此而嘲笑我。”

    索林笑吟吟的看着他，没有告诉他，单是这件亮晶晶的小锁甲就足以买下整座夏尔。

    “你穿着它能刀枪不入。”索林说：“希望这件宝甲在接下来的战斗中起到保护你的作用。”

    这让原本被喜悦与羞涩冲淡的阴影一下子又涌了上来。

    比尔博张了张嘴，想要劝说我们的矮人国王，结果却被索林接下来的一句话给打断了。“而且，我如今才知道真正的朋友千金难换！”

    “什么意思？”比尔博心脏一跳。

    “我被背叛了。”前一秒还阳光明媚的索林·橡木盾，下一秒就阴郁凶狠了起来：“矮人中肯定有人藏起了阿肯宝石！我肯定这点！他们都是我的亲族，论法理，他们也有继承王位的权利！如果他们中有谁故意找到宝石而不上交，我完全能够理解并诅咒他们！和瑟罗尔之戒一样，大山之心是王权的象征，拥有它，就拥有了眼下这无尽的宝藏与山下王国的继承权！矮人不会忽视这点！这是我们的天性！没人可以违逆！”

    比尔博被他的表情吓到了，而且听听他在说什么。

    他宁可诅咒自己的亲族，也不相信他们会找到阿肯宝石乖乖上交。这和前一秒还夸夸其谈的说欣赏霍比特人的忠诚，下一秒却怀疑起了陪同他一路闯下来的同胞，这反差实在是太大了。

    “索林……”

    “但我相信，你肯定不是这样的人。”索林自顾自的说，忽然又笑了起来，“比尔博·巴金斯，虽然你是一个飞贼，但我知道，你其实是一个诚实的好好先生，如果是你找到宝石，你肯定会交给我！你说是吗？”

    比尔博张了张嘴，说：“是的，我会的。”</p>