比尔博开始回忆起自己的一生，有儿童时在河边湿着脚捉蚯蚓的兴奋；有少年时爬树掏鸟窝的刺激；有青年时四处捣蛋的快乐；有成年时去捆粮林寻找精灵的叛逆；然后比尔博的记忆定格在袋底洞那晚，一个高大的人影弯着腰，微笑着朝里张望的画面上。
“图尔卡大人，您要再不来，我可要先去见老邦果和贝拉多娜了！”
霍比特人脸色惨白、手脚发软的躲在一根巨大的柱子后，绝望的想道。
在外面宏伟的矮人大厅里，一头头尾加起来足足有140多米长的庞然巨物正在愤怒的咆哮着，阴险的试探着，想要找出那个胆敢闯入它的藏宝库的小贼。
它有着强劲的下颌，牙齿如同钢剑，利爪如同长矛，尾巴摇一摇便如同打了个雷，翅膀扇一扇便如同刮起狂风，鼻孔不断的冒出黑烟，口中蒸汽升腾！
“我能闻到你的气息，我能听到你的呼吸，我能感觉到你的存在！小偷！如果你觉得你能就这样把伟大的老斯毛格的财宝偷走，我只能说：你的矮人朋友实在是太过天真了！他们让你来送死！自己却躲在阴暗的角落里，卑微的偷笑着！你上当了，可怜的小家伙，矮人比你以为的贪婪、阴险得多！他们以为派你这样的小蟊贼来，就能糊弄老斯毛格！”
巨龙斯毛格那令人胆颤的声音就如同一道催命的符咒，在宽阔无比的矮人厅堂中不断回荡；又似湍湍的溪流，在你不知不觉中涌入到你的耳朵里，流进你的内心，让你不自禁的倾听。
“但我熟悉矮人的气味，知晓他们卑鄙的内心！被我吃掉的矮人能铺满这里的地面，你骗不了我，小偷！”
“啊，你的身上有一股奇怪的力量，你带着什么东西？唔，它是由黄金锻造的，但又比黄金贵重！出来吧，别害羞，你不是想要老斯毛格的财宝吗，出来，也许我会大发善心，让你拿上一两件！”
斯毛格就像是一条蛇，不断的在柱子与柱子之间盘桓，找寻着那个让它又恨又好奇的小家伙；又像一只巨大的蝙蝠，在矮人高高的仿佛迷宫一样的厅堂里滑翔。
山一样的金银财宝、名贵画像、刀剑铠甲、长矛斧锤在他布满了坚硬无比的龙鳞的肚子下划过，引发了山崩一样的壮观景象。
“你在哪？快现形吧！我发誓，关于财宝，斯毛格有很多，分你一点也无所谓！”
但比尔博根本不敢挪动一下，更不用说发出一丝声音了。听到斯毛格能感觉到他的呼吸，他甚至害怕得连嘴鼻都捂住了。
可即使如此，斯毛格依然凭借它敏锐的听觉，与直觉，停到了霍比特人躲着的那根柱子旁。
在霍比特人的小心脏几乎被吓到停顿了。
就在这时，一只硕大金色的竖瞳一下子与比尔博惊恐的眼睛对上了。
我们说过，巨龙的眼睛与声音都蕴含着魔法，也许斯毛格没能看穿至尊戒的隐身把戏，但不妨碍它感觉到猎物的存在。
看着与银白君王那双威严的眼睛几乎一模一样的巨大竖瞳，比尔博眼前一阵模糊，巨龙的力量与至尊戒的力量在他的内心交着锋，恍惚间，比尔博仿佛看到了一个俊美的人影。
但紧接着，俊美的人影又变成了一个巨大的冒着火的魔眼！
莫名的，比尔博被吓了一大跳。他不由自主的脱下了套在手指上的魔法戒指。
“啊，你在这里。”
看到一个小小的人影神奇的由无到有的出现在斯毛格的面前。
这头金红色的喷火巨龙邪恶的笑了，一阵灼热的蒸汽从它的口鼻中冒了出来：“小偷，你好啊，我们终于见面了。”
比尔博害怕极了，几乎尖叫出声。
数天前。
准确来说：一周又六天。
长湖镇民众的热情超乎所有人预料，他们每天不是唱着歌，就是拉着竖琴和小提琴，歌颂着山下之王和他的王国。
镇长也难得大方了一回，用美酒和美食来招待矮人与霍比特人。他的目的很明显，如果索林真的能收复他的王国，他希望能从中获利。
如果不能，那也只是浪费一些酒肉和武器而已，就当是一次失败的投资。
事实上，就连镇中最老的老人，在其一生的记忆中都没见到过这样的狂欢场面。年轻人唱起了新编的歌谣，里面信心十足地预言了恶龙的突然死亡，以及一批批的宝物顺河而下流到长湖镇。
这些歌曲很大部分都是在镇长的授意下编出来的，矮人们听了不是很高兴，但这段时间他们的生活还是相当令人满意，众人很快就恢复了之前的体重和精力。
他们穿上了清爽的衣服，胡子经过了梳理与修剪，武器上也得到了满足，虽然没有奥克锐斯特那么精良，但也是很不错的一些刀剑斧锤。
就连奇力也重新拿到了一张小弓。
虽然比尔博不确定这样的武器会不会对斯毛格造成伤害。
但这确实让很多矮人们脸上露出了自豪与满足的表情。他们每天不是在吹牛喝酒中度过，就是一边喝酒一边挥舞他们的新武器，仿佛他们真的已经收复了他们的家园，恶龙斯毛格也早已被剁成了碎片。
正是在这个时候，索林承诺如果矮人收复山中的家园，将与长湖镇的百姓共享矮人的财宝。
这让长湖镇的镇长与人们爆发出了更加炽烈的热情。
镇长大房子里的宴席每天不断，人们欢歌载舞，美酒空了一桶又一桶，几乎没有一个人清醒。
啊。
还有一个人。
巴德不止一次的劝阻镇长与人们不要资助矮人的冒险，并鼓吹恶龙的可怕，认为单凭索林及他们那十几个，不过是给斯毛格送点心去了。事后恶龙如果震怒，资助他们的长湖镇将陷入无边的火海。
但其他人却已经被虚幻的黄金与白银迷晕了头脑，他们嘲笑巴德，认为他不过是杞人忧天！巨龙什么的不过是老人口中的吓人故事。
他们说：“巴德，我们住在湖面上，怕什么大火？”
“可巨龙之火不是什么普通的火焰，它连湖水都能燃烧起来！”巴德这样说。
结果却被其他人认为是无稽之谈，哈哈大笑。
比尔博听说了这样的事，内心也再度涌起了对巨龙的恐惧。但行程已经到了最后一步，此时说退缩，那前面的苦难与冒险就全白费了。
于是在一周后，他忍不住提醒索林：我们的旅途终点可不在这。
事实上，索林亦不曾忘记他们此行的目的，只是他同样有他的考量。
“我只是期盼图尔卡大人和甘道夫中有任何一个人能在都灵日来临前，全部赶回来更好！但你说得不错，无论如何，这趟旅程还未到达终点，我们该动身了。”索林说。
比尔博这才知道，矮人国王比他想得要深远的多。
只是眼看都灵日将近，银白君王与巫师依旧没有踪影，索林坐不住了。
他终于下定主意。
“是时候了。”他召集所有人，这样说：“让我们继续吧，孤山就在眼前，但如果我们一直停留在这，也只能永远看着罢了。”
于是某一天，尽管秋意已渐浓，冷风阵阵，落叶飘零，三艘大船还是离开了长湖镇，船上除了桨手外，还有矮人、巴金斯先生和许多的给养。
人们或站在码头上，或从窗户中探出头来唱歌欢送他们。白色的大桨落入水中溅起水花，他们沿着大湖北上而去，踏上了漫长旅程的最后一段。
他们沿着长湖朝北划了两天之后，就出湖来到了奔流河。
现在，他们可以看见孤山阴沉地高耸在眼前。无论何时，只要你一抬眼，就能看到一个巨大的影子笼罩着天地。
第三天快结束的时候，他们在溯河而上几哩之后，在左岸或者说西岸靠边上岸了。他们在这度过了寒冷而又孤独的一夜，一股可怕的阴影沉甸甸的压在所有人心上。那是对恶龙的担忧与恐惧。
但没人说出来。
第二天，他们再度上路了。旅程相当令人困乏，他们一路上不敢说话，只敢悄悄前进。没有了笑语欢歌，没有了琴声悠扬，在湖边时唱着古老的歌曲而在心中激起的骄傲与希望，渐渐地蜕变成了沉重的郁闷。
周围的大地变得越来越荒凉。这里几乎没有什么草，而且不久也没了灌木或树，只有一些断折焦黑的树桩，令人想起那久已消逝的林木葱茏。
但其实这里一度是一片充满绿色的美丽世界。
第四天，他们来到了山脚下，一路上既没有碰到任何危险，也没有见到任何恶龙的迹象，除了它在自己的巢穴边造就的一派荒凉。孤山阴沉地矗立着，看着比以往更高大。
他们在庞大的南方支脉的西边第一次扎下了营，这里叫做渡鸦岭。上面有座古老的瞭望台，奔流河在那里绕了个大圈，穿过河谷城，继续往长湖流去。
他们站在岩石上向远方望去，越过窄窄的、在卵石间白沫四溅的激流，看见在孤山阴影笼罩下的宽阔山谷中，有着古代房屋、高楼和城墙的灰色废墟。
“那儿就是河谷城的遗迹。”巴林说，“在镇上还有钟声响起的时候，山坡上是郁郁葱葱的树木，山谷里的生活富裕而又祥和。”他在说这些的时候表情悲伤而又凝重：在恶龙来袭的那天，他是索林身边的伙伴之一。
他们不敢继续沿着河往大山的正门走，但他们走到了南方支脉尽头的另一边，直到躲在岩石后面，可以清楚地看见两座支脉之间一面大悬崖上黑黢黢的洞穴入口。奔流河的河水从洞中流出，同时，还有蒸汽和一缕黑烟朝外飘出。
“也许我们该在这里等待图尔卡大人和甘道夫！”比尔博悲观又害怕的说：“那些黑烟让我害怕，恶龙还未死去！我们此刻前往，不过是送上门的点心！”
但索林此时却已经被近在眼前的大山彻底迷住了。而且，都灵日愈发邻近了，他不想再浪费时间，起码先把密门找出来。
“如果没人可以依靠，那么就让我们自己用手中的刀剑开辟出一条通道吧！别忘了，这本来就是矮人自己的事！家园在即，谁要放弃？”
比尔博哑然。
于是在索林的坚持下，矮人们开始对西坡进行了十分危险的搜索以找寻那道密门。结果真的被他们南边的一处山谷上找到了一条人工斧凿出来的，向上的石阶。
爬上去后，矮人们在上面发现了一个露天的空间，里端竖着一面扁平的石壁，其下端靠近地面的地方光滑而又平直，简直如同经过石匠之手，但上面却见不到一点雕凿加工的痕迹。
虽然那里没有任何门柱、门枢或是门槛的痕迹，也没有门栏、门闩或是钥匙孔的痕迹，然而他们却毫不怀疑，他们终于找到了进入山洞的密门。
剩下的事很多人都知道了。
随着都灵日的到来，比尔博碰巧的看到了一只画眉鸟在墙壁上啄啊啄的，于是成功的破译出了——「最后的余晖」其实指的是月亮！
没人能体会的到，当那扇包含着所有人希望与期盼的密门被推开，比尔博与索林、巴林甚至其他矮人的心情。
除了他们自己本人。
“历时多个月的艰辛，受到半兽人的追杀与迫害，被无耻的精灵软禁，被木桶磕破额头与膝盖，大河颠簸，又晕又吐！”索林声音都在颤抖，他激动的说：“埃瑞博，我们回来了！”
“两百年过去，我依然记得这些墙壁，梦中的故乡今日再现眼前，我此生无怨了。”巴林眼眶红了，摩挲着这条「五尺高，三人并肩」的黝黑通道的墙壁，感受着故土的温度。
其他人矮人也都一副激动不能自已的样子，一个个失魂落魄的在月光下抽泣起来。
估计很多人都没有预料过，这个看似不靠谱的冒险，居然真的有接近成功的一刻——是的，矮人们虽然很激动，但总归没忘记，他们的目的可不是单单闯进一个密门就够了。
“阿肯宝石？”比尔博看着十三双精光闪烁的眼睛，条件反射的后退了一步。
“是的，大山之心！国王至宝！白色的，巨大的钻石！”巴林说：“只要你看到它，你就能一眼认出它，它独一无二！”
“巴金斯大师！”索林也从激动中冷静下来，他说：“我们付钱给你，为得正是这一刻！溜进去！看看！然后顺便把宝石拿出来，就这么简单！这对飞贼大师来说，我想并不困难吧？”
“是不困难！但前提是你面前没站着一头真正的巨龙！”
比尔博·巴金斯的思绪重新回到眼前的庞然巨物上，想不明白为什么当时自己一个头脑发热就答应了下来，难道只是因为单纯的自尊心吗？那结果可真是棒极了。因为比尔博发现，自己很快就要为他可笑的自尊买单了。
“什么？”
斯毛格喷着令人反胃的臭气，温度简直如同沸腾的蒸汽！只是一瞬间，比尔博裸露在外的手脚与脸庞就被可怕的灼伤了：“听你的话，你还见过假的巨龙？小偷！”
霍比特人的心脏鼓一般的跳动着，仿佛下一瞬间就要从胸膛里跳出来了。
但一股强烈的意志支撑着他，比尔博哆嗦的说：“啊，庞然大物斯毛格！北方巨龙斯毛格！请原谅，您伟岸的身躯比诗歌与传说中描述得还要巍峨！您的眼睛充满威严！您的牙齿令人胆寒！钩爪锋利、鳞甲森森，双翼一张，遮天蔽日！您富有无比、权势无双！您是我见过的最神圣也是最可怕的生物！”
“但你不害怕我！”
斯毛格却从比所有人以为的都更能察觉人心，它龙目森冷的盯着眼前的小贼，好奇又警惕的说：“不，你害怕，但你心中有一个身影！他比我更让你尊崇！他让你充满了勇气！让你面对巨龙斯毛格的时候，还敢油腔滑调跟我贫嘴！谁！谁的光辉比巨龙斯毛格更耀眼！”
斯毛格张开它遮天蔽日的翅翼，威严又愤怒的喊道，声音轰隆，在山中回荡。
极远的地方都听到了。</p>