柯林将一位地方代表送出了临时会场，后者的脸上始终挂着满意的表情。因为他不辱使命地为家乡大大小小的贵族老爷们争取到了最优渥的条件。

    等到大公死后，军队的大部分中下层军官将继续由他们家族的子弟出任。光是这一点，这些军事土地贵族的基本利益就已经得到保障。更何况除此之外，他们还会从达纳罗富有的企业主那里得到一笔不菲的收买金。

    有了地方贵族的支持，就意味着军队基本得到控制。等到起事的时候，大部分军官都会受到他们背后家族的影响，对上级的平叛命令视而不见。

    虽然大公的私人卫队暂时还在沉默，没有表现出任何与南希一方接触的意向。但他们的规模终究只有三千余人，只占整个公国的常备武装力量的不到二十分之一。等到大公本人一死，即使他的私人卫队没有原地解散，面对数倍于己的国防军也只有投降一途。

    所以比起流血冲突，达纳罗更有可能会上演一场和平交接。

    柯林回到厅室，看到南希在整理着刚刚签署的一些文件，而那把象征意味浓重的希尔·瓦努斯将军佩剑就放在桌子的一旁。静静地看了一会后，他开口问道：

    “其实最近，我一件事一直没有想明白。”

    “你说？”南希随口回应。

    “既然局势已经发展到现在的样子，为什么还要坚持用刺杀的方式呢？”

    “难道埃德蒙德不该被杀吗？”

    “不，我只是觉得……”柯林想了想说：

    “好像没什么必要了。”

    因为这样做的隐患太多了。

    扳倒一位君主的方式有很多，相比之下，行刺终究是一种见不得光的下三滥手段。

    如果是己方处于绝对弱势，那确实只能用这种铤而走险的方式去搏一线生机。但现在的埃德蒙德家族显然已经墙倒众人推，那么再用这种不合法的手段，似乎就有些得不偿失了。

    从一开始，这个新生国家的合法性就会蒙上阴影。

    “那，你觉得可以怎么做呢？”南希问。

    “公开审判。”柯林说道：

    “在法庭上把大公对人们的罪行一件件调查清楚，然后该怎么判就怎么判，这样我们才能堂堂正正，干干净净。”

    “可是。”南希说：“世上谁有资格审判一位安赫王公呢？”

    人民，柯林几乎脱口而出，却又猛地顿住了。

    再一次，他感受到了前世和这个世界之间常识上的鸿沟。

    大公的作为在柯林眼中是犯罪，但在同盟的观念中却是完全合法的。

    如果在现在召开全安赫大会对埃德蒙德进行公审，那么他身上能被认定的唯一过失，可能是没有努力留下子嗣。

    同盟可以容忍一位王公被刺杀，但绝不能容忍一位王公被其他人审判。

    为了确保自身是最高权力的来源，他们不会容忍任何其他主体或者概念凌驾其上。

    如果真的有人要对大公进行审判，那么恐怕就连白都和尤斯图斯都不会接受。

    这才是当年瓦努斯将军陷入围攻的真正原因。

    所以哪怕南希所行之事是正义的，这一切也只能是一场见不得人的阴谋。

    甚至就连阴谋，都只能沿着同盟的规则框架进行下去。

    想到这里，柯林忽然觉得无比憋闷。

    埃德蒙德家族或许会覆灭，但他们做的这一切也将显得毫无意义。

    因为除了换了一位大公之外，其实什么都没有改变不是吗？

    一个建立在阴谋和妥协上的国家，以后的表现只会更加不堪。

    腐朽的文官系统被简单接管，全单照收。军队依然是由土地贵族把持。达纳罗的显贵还是那几个人。甚至就连新的大公，也只是换了另一家安赫王公而已。

    难道仅仅寄希望于所谓西渝亚殿下的品行会更高尚吗？

    也许是看出了柯林心里所想，或者是感同身受，南希忽然说道：

    “但是……任何伟大的事物都不可能一蹴而就。”

    大公的死不是结束，而是开始。

    “我比谁都更希望他们马上从这里消失，但这需要耐心，需要漫长的时间。”

    在南希原本的设想下，等到尤斯图斯和赫士列特两大家族在公国水火不容，暗河就可以在双方的缝隙中获得更大的空间，甚至不知不觉中掌控这个国家，将真正的变革进行下去。

    比起铁板一块的大公时代，情况毫无疑问是改善了。

    “可是，一直就靠我们几个吗？”柯林问道。

    经过这些天和各方势力不断地打交道，柯林已经明白了一个国家背后的本土力量是多么的错综复杂，盘根错节。

    征服一个地区，和控制一个地区，是完全不同的两种概念。征服也许只需要强大的武力，但控制的一个最起码的条件，是大量的基层人员。

    “当然不是了。”南希笑了笑说道：

    “在你回施塔德的时候，我躺床上没什么事做，整天都在探索红色河谷。所以刚好在一周前，我已经顺利在那边找到了……”

    “夜民的梦中都城，‘远星’。”

    …………

    …………

    时间很快又过去一周，在此期间，七号大楼又向调查部索要的各类样本多了很多。柯林猜测是因为薄得艾维斯对光之鸟的重创，使得达纳罗这座城市在神秘层面也进入了某种动荡中。

    据说统帅已经从白都启程，距离到达公国还需要数日。可是到了这个时候，达纳罗密谋者中的大部分人都已经不想再等下去了。

    迟则生变。

    在这一周时间里，他们拼命地联络一切有可能联合的人。有些人想起了仍被通缉的扎尔·温特。通过在报纸上刊登消息，人们向这位公国曾经的英雄发出了回归的邀请。他们想要迎回这位第九局的创始者，以此形成对秘密警探们更强的影响力。

    但是，温特却没有对此做出任何回应。

    与此同时，埃德蒙德家族的死忠们也在诡异地沉默着。

    四月三十一日，柯林向里卡多发出了信号，施塔德机构停止继续向大公上交私酒利润，按照埃德蒙德家族原本就岌岌可危的财政状况，恐怕不到两周就会面临破产。

    因为柯林和鲁伊提前在施塔德拔除了暗桩，所以花园宫殿对此既不知情，也无能为力。

    进攻的时机到了。

    四月三十三日，南希决定不再等待在路上的统帅，立刻执行剧场仪式的最后一步。

    按照历史的顺序，处死一个弄臣。

    (本章完)