办公室门口仍挂着那块莫名其妙的铜牌，“鸽粪与电磁危害调查部”，里面隐隐传来吵闹声，柯林推开门，看见这里已是一片鸡飞狗跳的景象。
埃米尔正在和人翻找东西，几乎所有的柜子都被打开了，桌面上堆满杂物以及用牛皮纸封装好的文件。柯林看了看它们隆起的外形，猜测里面应该是一组组照片胶卷。
除了埃米尔和上次就见过的老头外，这里还另外多了三个人。加上到处都堆着材料，原本就不大的办公室就显得非常拥挤。柯林小心地侧着身子走动，以免碰翻那些文件和胶卷。
那个带着老花镜的老人仍蜷缩在藤椅上，颤颤巍巍地用胶水摆弄着几张零碎的剪报和纸片。柯林瞥见了一个片段：“埃纳大教堂墓祠失窃”。在这完全混乱的现场中，脆弱的老人和纸片就像海浪尖上的小舟，让人不禁有些担心。
埃米尔正在一旁弓着身子翻东西，朝着一个女学生模样的成员乱发脾气。而后者虽然一言不发，表情却是一副随时会动手掐人的样子。
桌子的另一头坐着一个笑吟吟的正装男子，手里捧着一只无处摆放的公文包，但感觉他并不是调查部的成员，因为只有他是悠闲的。看见柯林走进来，这个人主动站起身伸出了一只手：
“阿莫·加图索先生？”他问，另一只手边还有张附有照片的表格。
“我是。”柯林与他握手回答说。
“我是从亚戈站返回本土的交通员，途经达纳罗。”
亚戈，也就是东拿勒的中心，柯林若有所思。收录自己坐标并提交的人应该就是这个交通员了。路过达纳罗，也正好将这里的一些实物文件带往白都。
交通员没有过多废话：“没问题的话，我们就开始补录坐标吧。”他说。
测量仪式已经被安装在桌面上，又由交通员事前检查过。柯林点点头，开始向阵地中的金属杆聚焦意图。对方取出了表格和纸笔，准备记录下结果。
看来“鸽粪调查部”所属组织的活动范围比自己想象得更大，并且拥有自己的邮递网络。测量期间柯林随意地心想。这也是理所当然的，文字可以通过红信或电报传递，但胶卷和文件实物不行。而如果信息的密级过高，也不可能依赖民用的邮政系统。
毕竟说不定邮件经过哪个盟国的时候，就有可能被开封检查。
坐标测量的速度比他想得慢一些，交通员手中的笔迟迟没有动静。等待中，柯林的心稍微有些悬了起来。那枚琥珀吊坠般的坐标稳定装置就在上衣兜里，很难说不会出问题，但他始终没有伸手去触碰。
期间埃米尔他们终于找齐了需要的胶卷，和其他材料分别封进几只牛皮纸袋后，拿过来交给了交通员。办公室里的折腾告一段落，几人回到了自己的位置上。
除交通员外剩下的两个陌生面孔，应该就是调查部的其他成员了。
其中一人是留着淡色齐耳短直发的年轻女子，坐姿和动作端正干练，像一个军校在读的学生。
另外一人则是四十到五十岁左右的男人，脸上有几条横肉，做事却不急不慢。刚才是他从如山的材料中找到了需要的胶卷。
时间大概过了十分钟左右，交通员的笔才有了动作，这个坐标意外地长。柯林观察着他笔杆摇晃的轨迹，想从停顿次数看出坐标的段落数。结果交通员一共写了五六分钟，停顿七十四次左右。
也就是说，这个坐标可能拥有七十四个维度。
相应的，虚界频谱将被还原为一个七十四维空间。而这仍可能只是降维后的投影。
“红信仪在哪？”交通员问道，埃米尔起身，领他去了另一个小房间。
成员的坐标必定是调查部最高密级的信息之一，听埃米尔说，会使用不可能被破译的一次性密码本进行传输。但柯林没想到这里就会有红信仪，要知道在整个施塔德，也只有神学院那么几台而已。又过了十分钟，交通员走出红信报房，将埃米尔整理的几封文件收进公文包。空气中弥漫着一股淡淡的焦味，因为记录过坐标的纸张已经被就地焚毁。
临走之前，交通员朝着藤椅上打盹的老头行了一个军礼。
柯林知道从这一刻开始，“阿莫”才真正成为了这个组织的成员。
…………
…………
“女的名叫艾丽，男的名叫鲁伊，以后都可以直接叫名字，他们挺好相处的。”
和柯林一起走在小道上，埃米尔简单地介绍着调查部的另外两名情报官，简单到就像没介绍一样。
“至于那个老头。”埃米尔说：
“你知道他是‘统帅’就好。”
“我们在达纳罗收集情报，然后转发给位于白都的专业分析部门。其实我们每个情报官都有能力独自领导一个小城市的情报站，埃杜站，法隆站，甚至冷港站。但在这里，特殊的达纳罗站，我们既是将领又是小卒。”
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这时埃米尔忽然话锋一转，他向柯林坦白说：
“其实我是语言魔法的使用者。出于这门技艺的基本礼仪，我应该告诉你。我对你下过暗示。”他说：
“但我不会对正式成员做任何暗示，这是规则和礼仪。”
“比如……那句‘言辞背后沉默着无限’？”柯林问道。
对柯林能察觉到语言魔法，埃米尔似乎感到了一丝惊讶，他接着说道：
“是的，只是一个简单的禁言咒，让人倾向于保守秘密。另外，还有当天路上聊的那些无效信息。它们是真的，但只是用于混淆视线，留给潜在敌人的诱饵。”
潜在的敌人。听到这里，柯林说道：
“其实那天回去后我遭到过袭击。”
柯林转述了前些天被第九局弗兰克等人跟踪的事，至于脱困的过程则简单略去了。
“果然。”埃米尔皱眉，他捏起了拳头，但没有立刻说什么。
两人都穿着调查部的制服——看起来就像清理鸽子粪便的工人。此行的目的，是将柯林介绍给一些情报员和线人。那些人只是外围成员，大部分甚至不知道自己在为谁服务。
但他们就是调查部的触须。
“正常情况下，情报官不会和一线的鼹鼠和线人见面。”埃米尔说：
“这种事情一般由专门的交通员来做。这样即使线人被破获，也不会牵扯到背后的整个部门。”
但只有五个成员的调查部没有这种条件，所以只能冒着风险亲历亲为。
埃米尔简单地说着一些工作原则。柯林发现，自己虽然没有在情报部门工作的真实经历，却对这套做法颇为熟悉。因为幼年在西拿勒那个布满硫磺矿坑的“家乡”时，他就已经跟着一些夜民学习过了。
而庞大却隐秘的施塔德机构，也正是根据这套原则建立起来的。
有许多事情，在很久很久以前就打下了基础。
傍晚时分，柯林和埃米尔以调查鸽粪积累状况的名义，逐一拜访了十几处住宅和大楼，而其中有八处，其实是线人的住所或工作地。他们有的是留学生，不起眼的职员，甚至家庭妇女。
和往常一样，今天的计划是联络十位线人，估计再有两三个小时就能结束。
可是，当他们走进第九位线人的住所时，却只看到了一具尸体。