“他就生活在这栋楼里。”

    班尼迪克特接着说：

    “大概是在三层或者四层的样子。有些时候我也会在楼道里看见他。”

    柯林仿佛明白了巫师为什么会找他制证。

    班尼迪克特租的房间就位于一层楼梯口附近，所以他可能经常和从楼上下来的人打照面。

    犹豫了一会后，班尼迪克特又补充说：

    “只不过他的间里，可能还住着其他人。”

    柯林心里微紧，该不会还住着另一个巫师吧。

    “怎么看出来的？”

    “他经常带着两人份的食物回来，拿去洗衣房的衣物也是两人份的。”

    谈话进行到这里，班尼已经不再对柯林的份抱有怀疑。或者说事到如今他也没必要再掩藏什么。

    说白了就算柯林真的是个警探，即然能找到这里，就意味着对方早已经摸清自己的底细。

    班尼迪克特把夹持在腿间的半成品鞋子放到工作台上，专注地回忆说：

    “可是，我从来没见过那个房间里的另一个人……当然，说不定我们曾在这栋楼的哪里碰见过，只不过我恰好不认识他而已。”

    就在说话的功夫，班尼迪克特的房门外还不停地有人经过，因为墙壁就只是些薄薄的隔板，所以能清晰地听见那些人的脚步和交谈声。

    也不知道这幢住宅楼里，到底挤了多少租户。门和门之间几乎是贴在一起的，也有些房门笔直地敞开着。但里面却并不是谁的房间，而是另一条幽深小巷般的走道。

    在它的两侧往往还排布着更多的门，就像是层层叠叠的迷宫一样。

    而在那一道道门的背后，大概都是和这里类似的房间，像鸽子笼一样圈着数量不定的人，居住者从单汉到一家老小都有。

    这种地方几乎就像是一个巨型旅馆，人员庞杂，每天都有人在搬进搬出。

    “能更准确地描述下，他可能会住在哪吗？”

    柯林问出这句话，又觉得多半是徒劳，所以换了一个方向：

    “或者带我去问问门房，房东之类的人。”

    柯林甚至怀疑房东自己能不能弄清楚，哪些房间里究竟住了哪些人。

    这里的一层楼估计有上百个房间，要是自己一间间问过去，浪费一些时间还只是小事，关键是会让太多人看见自己的脸。

    “还用不着麻烦房东。”班尼迪克特点了点自己的脑袋说：

    “这边半栋楼大部分人的房间位置，都已经被我记在脑子里了。”

    因为他的说法太夸张，柯林一时还以为自己听错了。

    “他们一直搬进搬出的，是不是就像一个不断变动的拼图？这正好可以供我在缝鞋子的时候打发时间，通过猜测一点点缩减可能的范围。如果哪天能把可能的位置精确到两个，我还会专门跟他们上楼去看自己猜得对不对。”

    “可是刚才你还说他‘大概在三层到四层的样子’？”

    柯林狐疑地说：“看来你的记忆也不是那么牢靠啊。”

    即使不考虑这前言不搭后语的漏洞，只是根据门口路过的人，就能推测出这栋楼里大部分人的房间位置？

    这种能力未免也有些太夸张了。

    不光是记忆力这么简单，毕竟每月甚至每天，这些居民的构成都在变化。而且光盯着某个人看是不行的，应该只能从所有人的信息中对比出结果。

    具体做法可能是去留意几天内少了谁多了谁。谁又是从哪个方向往哪走动，以及通过衣着等细节，猜测他会租用什么规格的房间等等。听起来简单，但如果对象是数百人规模的人群，复杂程度就变得有些难以想象。

    但是打个不一定恰当的比喻，感觉这就像是要从单独的一道车流里，反推出整个城市的道路变迁一样。

    “因为这位‘霍斯特’先生恰好是我的客户，所以我不方便跟着他去确认答案。原因你也是知道的。”

    班尼迪克特用手里的粗针戳了戳桌子上伪造的“入境证明”：

    “虽然我没什么替客户保密的职业守，但他们全部都是些危险的人物，上多少都带点问题。”

    “我偶尔看见过‘霍斯特’带着两份食物回来，也隐约猜过他房间可能的几个位置。但除此之外我就不再往下窥探了。因为这个拼图游戏说白了只是消遣，我不想为这种无聊的事惹上麻烦。”

    岂止是惹上麻烦。柯林心想：说不定你因此捡回了一条命。

    “所以这半栋楼里始终剩有十几个房间，是我推测的全部死角：我也、猜测过它们各自对应哪些住户，但却一直没有去确认。这位‘霍斯特’就是其中之一。拼图永远缺了一块，但我对这件事并没有什么不适。因为我既不是强迫症，也没有多余的好奇心。有时甚至觉得还算不错，毕竟这样能为我的游戏保留一点难度和刺激感。”

    “不过即然你有需要。我就带你过去过去看看好了。”

    班尼迪克特在椅子前站起来，解开上的鞋匠围裙挂在墙上。他的个子有些偏矮，加上他中偏柔的声音，就像一个还没发育开的半大孩子一样：

    “‘霍斯特’房间可能的位置只有两个，一个在三层一个在四层。所以我刚才说‘大概三到四层之间’也不算有错吧。”

    他随手晃了晃房门钥匙，一脸轻松地对着柯林说：

    “只要别说是我提供的线索就好了。”

    ……

    ……

    为柯林指出了位置之后，班尼迪克特就只是无所事事地等在楼梯，不准备亲自前往。

    柯林甚至犹豫过要不要在眼睛里滴入信息素，因为班尼迪克特猜测巫师“霍斯特”是两人一起居住的。那么另一人说不定也是一个巫师，而且此时已经获知了“霍斯特”的死讯。

    虽然这也只是一种可能而已。

    考虑之后柯林又认为没有必要，因为即使对方一直留在房间内，而且真的是巫师，那么在这种人员密集的地方出手也会有所顾虑，毕竟目击者太多，而且可能都与他相识。

    这点就足够自己逃到安全地方。

    首先需要调查的是三层的房间，因为门锁实在过于简陋，所以柯林只花了十几秒就撬门而入。

    结果发现这里只是一个空房间。

    然后他和班尼迪克特一起去了四楼。柯林再次撬开班尼指出的房间，刚一推开门，柯林就闻到了一股微微的腐臭味。

    他马上拔出了插在腰带上的左轮手枪，贴墙潜入。

    这里又比班尼迪克特的房间要来得宽阔了不少，甚至有三个功能不同的隔间。

    柯林仔细地推开头两道房门查看，厕所，狭小的卧房，都不见人影，因为面积太小也没什么可以供人躲藏的地方。

    结果还剩最后一道房门。如果确实有人还留在这，那么多半就是在那个房间里了。

    柯林小心翼翼地用枪顶开最后一扇门，随着令人牙酸的吱呀声，门被推开了，可是里面却没有任何反应。

    柯林深深吸了一口气，摆出随时可以击的架势，迅速突入。

    又是一间卧房，柯林第一眼就看到一个人仰卧在上，自撬开门锁以来就闻到的那股复杂味道，显然就是从他上飘出来的。

    柯林马上将准星瞄准了他的体，随时准备开枪。毕竟对方可能是巫师，再怎么谨慎都不为过。

    但是看清了对方的面容之后，柯林却怔住了，因为那张脸上没有一寸皮肤是完整的。伴随着那股若有若无的腐烂味道，一瞬间他还以为自己看到的是一具溃烂的尸体。

    但是在这种夏天，如果真的有人体在室内腐烂，那么腐臭味应该早就扩散到整栋楼了。

    虽然隔着一段距离，但定神细看却仍可以发现，那是一张被严重烧伤的人脸。

    此时，卧者的口虽然还在微微起伏着，但却已经是气若游丝，进气多出气少了。显然已经处于濒死边缘。

    柯林抬起枪口走近几步。对方却没有做出任何反应，似乎已经彻底失去了意识。

    他的面孔看上去极为狰狞，已经辨认不出年龄。左眼处更是只剩一个黑漆漆的洞口，上盖着一层薄薄的毯子，露在外面的手脚上也遍布着扭曲成片的疤痕，看起来应该是受到了全大范围的严重烧伤。

    那些疤痕应该已经愈合多年，但是表皮看起来就像是一层薄薄的皮膜包裹着血，因为原本大部分的皮肤组织都已经被烧毁。

    而在这上面，又明显有着溃烂后再痊愈的痕迹。

    从溃烂留下的疤痕来看，他的体应该经历过一场极为严重的感染。以这个时代的卫生状况来说，他没有在那场感染中死去就已经是极大的幸运。但是估计难免会留下后遗症，从此要长期卧生活。

    柯林看向了悬挂在他头的一些黑白照片，这些照片的拍摄效果并不好，或许是十几年前的落后技术。上面的人影已经模糊不清了，但仍隐约能看出是军人的轮廓，背景，则似乎是在退役仪式的现场。

    从军服制式来看，应该是同盟的士兵。

    施塔德的同盟退伍军人，十有曾参加过西拿勒的战争，也就是自己曾战场相见的敌人。

    因为西拿勒王国存在大量棱堡壕沟之类的工事，所以火焰喷器获得了极广泛的运用。在每一场战役结束后，全被严重烧伤的士兵都会不少见，只不过他们绝大多数都活不下来。少数能够幸运熬过来的，也要顶着一骇人的疤痕和后遗症度过余生

    他的心底滑过一抹霾。

    也许是因为那个巫师将近三天没有回来，这个退伍军人的上已经出现了严重的脱水症状，长久地陷入休克，多重器官衰竭。他的体原本就无比脆弱，此时更是已经到了无法挽回的地步。

    以柯林对这个时代医学的了解，他已经不可能再被救治回来了。也许提前结束他的生命，让他轻松地解脱，将会是一种更好的选择。

    但是，如果自己动手杀死他的话，因为不能用五只手的人处理尸体。他的死因也就会暴露自己曾经来过这里。

    柯林一时陷入犹豫。而病人也似乎模糊地感应到了有人到来，开始无意识地发出一声声痛苦呻吟。

    仿佛早已经对折磨不堪忍受，即使是在昏迷的无意识中，他依然在含糊地发出不成调的声音。

    他已经极其虚弱，喉咙里却又一遍一遍地在说：

    “杀了我。”

    虽然是自己杀死了巫师“霍斯特”，才害得他走到这步田地。但是柯林心里却并无愧疚，因为当时两个人只能活下来一个，你死我活，任何人都没有选择的余地。

    那么自己也就没有义务冒着暴露的风险，让这个老兵走向解脱。

    就这样让他垂死挣扎下去，在上吊着一口气，全器官衰竭，却又因为大部分皮肤无法分泌汗液而保留水分，可能还要一天时间才会彻底死去。

    一天垂死的痛苦而已，反正都是要死的，难道还有什么区别吗？

    更何况他还是一个和自己无关的人。

    但是不知道为什么，明明心里已经下定决心，柯林却迟迟不能转过去。

    在那张黑白照片的侧下方，还有一张面具，是这些烧伤的士兵们用来遮盖自己丑陋面容的。

    在他们逐渐开始闭门不出的这些年之前，走在施塔德的大街上还经常能够看到。

    柯林拿过了那只面具，不知是用什么木料制成的。入手微沉，量产货，雕工极为生硬，只是勉强有着五官的轮廓。上面本来还会用颜料画出人脸，但因为拙劣的做工，只是徒添了几分恐怖而已。

    仿佛是为了表达自己的愤怒似的，这只面具被他的主人整个漆成了血红色。而在背面则镌刻着他自己名字：海因里希。

    这时，海因里希的喉咙里，又低微地发出了痛苦的声音，就像是在催促着什么。

    柯林默默地盯着他不成样子的脸，终于伸手将他的毯子往上拉了一些，捂住了他的口鼻。