因为那个巫师呓语般地开口，柯林得以确定他的位置，与乔凡尼绕行到了相对安全的角落。

    “你们和魔鬼交战过吗？”柯林问。

    “很少，虽然也侥幸杀过几只。”乔凡尼说：

    “但我永远不想回忆那些经历。”

    看来直接与魔鬼对抗，对他们来说也是颇为困难的。所以柯林此时优先考虑自己的安全：

    “即然咒杀仪式已经中断了，那我们目前选择离开，让教团的人来处理怎么样？”

    仪式未曾生效过，自然也就不会留下痕迹。物质层面的祭坛也已经被点燃，不久后这座酒馆都会被火焰吞噬，不留任何证据。

    最后在当局眼中，“枪眼”里奇也许只是一个被波及的受害者而已。

    虽然这样放任火灾和暴怒的魔鬼不管，也许会导致无辜的受害者出现。但是在没有足够把握的情况下，柯林不会选择让自己为不相识的人涉险。

    他能做的，只是尽可能警示附近的人。

    虽然心里难免会生出见死不救的愧疚，但如果多搭上自己一条命也不会改变什么，那就假装视而不见吧。

    这世上随时都有人在无妄地死去，只是没被看见而已，所以大多数人才得以心安理得地生活下去。

    “已经太晚了。”乔凡尼抚摸着脸上的疤痕说：

    “它已经记住了我们的特征，也有足够的智力克制自己不引来教团。只要没有被放逐回虚界，它就会永远纠缠着我们……”

    “我们可以马上去找教团的庇护。”柯林说：

    “在旁观者看来，现在的我们也只是被它盯上的无辜路人而已。”

    只要把一些痕迹处理得当，柯林和乔凡尼本来就是彻彻底底的普通人。而诸教团则有义务在这种事情上庇护他们。

    “是啊……”乔凡尼说：

    “但你再想想，一个普通人又怎么会知道自己被魔鬼缠上了呢？”

    柯林一怔，略作思索后说：

    “就说看到了奇怪的祭坛。而且哪怕是普通人，多少也能察觉到身上的一些征兆吧。”

    此时两人已经回到了楼梯转角，准备迅速返回天台。

    毕竟对方的法术可以穿透物理阻隔，如果预想中的阵地并不存在，那么将战场选在相对利于射击的天台显然是更好的选择。

    “没错，征兆。”乔凡尼那张因为深深的沟壑而显得有些恐怖的脸上，浮现嘲讽的神色：

    “连续几晚噩梦，膝盖上的小毛病，一时的神经质……还有最屡见不鲜的，在经历失败后不愿相信自己真的那么无能的逃避……”

    “一切不顺心的事，都可以归咎为‘魔鬼的纠缠’。所以总有几个人一天到晚跑去教堂说怀疑自己被脏东西缠上了，而且总能像模像样地列举出一些‘证据’。”

    “可又哪来这么多资源，一个个分辨谁背后是真的有魔鬼呢？教士们最多给一点能带来心理安慰的小东西，就打发他们走了。”

    这简直就像是一个死结。普通人不着边际的猜测，无法证明自己身上有魔鬼。可如果你真的能拿出确凿的证据，又几乎等于宣告了自己的巫术嫌疑。

    推开二层虚掩的门，柯林再次看见天台上清冷的月光和星空。一丝无助和寒冷在他心里一瞬而过。

    即然身上有不可告人的秘密，那么就再也别想得到正常合法的庇护了。

    “世上的魔鬼是永远杀不尽的，激进的第四教团‘光之本质宗’，甚至声称要留下一个无垢的人间归还予神。但碰上这种问题，却也只能选择没有受害者就不出手的做法。”

    乔凡尼语气冰冷地说：

    “更何况我们这些活在灰色地带的老鼠，本来就是他们眼中的污秽，就更别妄想得到谁的保护了。”

    不为光明所庇护，又不与黑暗为伍，卑微苟且地谋求生路。

    也正因为如此，辛西里社区才需要五只手，守灯人和獠牙这样的存在。

    一些同样不干净守护者，为了保护自己而触犯禁忌。

    ……

    ……

    两人藏身在一处杂物堆之后。

    柯林虽然正用枪对着那道敞开的门，却也知道这些用来对付普通人的战术动作恐怕毫无意义。

    总感觉地面的温度在隐隐上升，恐怕是火势在蔓延。

    如果火焰真的烧到二层，他们还可以通过一旁的绳索离开。实在不行还可以以共生菌的应激状态直接从二楼跃下。

    但如果真的到那一步，可能就得沿路多开几枪提醒周围的居民了。

    四周寂静得可怕，一层的魔鬼似乎一时忘记了两个仇敌的存在，不知道正在谋划些什么。

    此时已接近三点，柯林望了一眼天上的星辰，青星所在的巨鹿宫正在缓缓地离开果宫位，再过一个小时就将进入到兴盛的始宫了。

    “……它是在故意拖时间吗？”

    “下面火那么大，万一宿主被烧死就只能被送回虚界了。”乔凡尼靠着栏杆而坐，侧头从缝隙望着街道，那里差不多正好是后门的出口。

    前门作为酒馆的主门，是从外面被锁死的，想要从那里出去就会闹出很大的动静。

    乔凡尼双手持枪，舔了舔干燥的嘴唇。震啸的效果似乎会随着距离而衰减。如果“它”驱使着巫师的物质身体从任何一处出口走，那他就是一个活脱脱的靶子

    所以对方迟早会上到二楼，但是自己这边似乎还没找到和对方有效对抗的手段。

    “阿雷西欧。”乔凡尼不耐烦地说：

    “这么久还不能确定对方的来历吗？”

    “我也不想在这时跟你争吵。”阿雷西欧的声音说：

    “你忘了世上有多少种魔鬼？没有足够的信息，难道像神棍一样乱猜？”

    “要是你自己没抛弃灯火，哪至于这么难？”乔凡尼嘲讽地回应。

    如果阿雷西欧仍是完全体的守灯人，那么也就无需通过提灯以及分化共生菌等辅助手段，直接就可以看见对方的本体。

    乔凡尼虽然习惯性地嘲讽，却也知道这时候的争执毫无意义：

    “再来一次震啸，总该差不多看出对方的来历了吧。”

    “这不是由我决定的，乔凡尼！它……”

    “我已经看见了。”乔凡尼进入迎敌的态势，因为菌群长久地处于应激状态，他的眼睛已经微微涨红。

    柯林紧张地望着敞开的天台大门，黑洞洞的如同通向地狱的孔洞，里面隐隐开始映出暗红色的火光，随着火光逐渐明亮，一个人影也缓缓浮现，就像一直呆在那里。

    极为突兀地，仿佛时间停滞了一瞬，不见那人有任何肢体动作，一阵尖锐的震啸却已经扑面而来，席卷了二楼的每个角落。