过后的三天与往常一样，都在锻炼当中渡过。期间教官来找过西西亚几次，了解相应的情况。他们说嗜睡症的消失或许能成为解决仪式后遗症的一项依据，需上报。只是昨天教官们再来的时候，它已经不是重点。

    “似乎有所突破，你的情况不能作为参考。”能在教官们的脸上看见失望，但那不是因为未能对后遗症有所推进而失望，完全是因为奖励就此落空的表现，“让你努力训练，争取早日去到三阶段。仪式参与者管理机构说绝大部分三阶段奇异者都没有受到后遗症的困扰，目前治疗它的最好办法是依靠自身。”

    “也有对应的方法，只是需求的资源很多。当前还活着的二阶段参与者们都开始排队了，轮到你后，那边说会通知你。”教官们最后一次来找西西亚了解情况时说过这样一番话。不用卡西亚提醒，西西亚自己就能理解话语下的意思。

    不知道是确定嗜睡症消失，还是其他原因。西西亚没有因为教官们的话而有负面情绪，也没有去看所谓的“治疗排队号码”，这几天的日程未受到影响。

    心情的轻松让西西亚身上逐渐有了能看见的热情与动力。或许是逐渐接受了卡西亚的那些话语，她开始明白现在需要做什么和去思考什么。

    这天下午二时，西西亚准点从床上坐起来，看了一眼时间。

    “差了十秒钟。”卡西亚开口评价，“这项能力不用着急，随时可以练习。只要平日里多注意，过后读秒便能非常准确。”

    “战斗评估的时间不定，全凭教官主观。我再重复一遍我的提醒。”卡西亚接上话，“机体解放后会伴随大量的能量消耗，它的机制也注定在使用后会出现后遗症。大抵是身体各处肌肉组织断裂这类，所以需要一定时间恢复。过程会伴随全身疼痛，你需要忍受，我不会帮助你减轻对疼痛信号的感知。”

    “知道了。”西西亚呼出一口气，一面检查是有遗漏东西，一面打开宿舍门。

    雪云依旧覆盖整片天空，寒风还是没有力量，只能感觉到轻微的空气流动。评估场地就在观摩战斗的地方，那里有很多坚硬的混凝土地面，使用了特种水泥，堪比钢铁，重机枪扫射上去也只是一个小凹坑，很难被人为破坏。至少是这处训练场的众多学员们。

    评估场地已很热闹，拉起的警戒线外围满了人。是来收集讯息，或是学习东西。战斗评估之中教官们也会出手，测试学员们的应对方法与各项数据，这对大部分学员来说是难得的机会。身处这处训练场内，也就注定训练至毕业的时间段中，绝大部分学员们都没有接受较高强度外出任务的机会。

    “很多人都是来看切尔斯·萨克与诺顿克·洛蒙塔的。”排队进入等待区中，西西亚环顾四周时说，“已经是‘棘鸟’训练场的候选，只要成绩全部合格，评估过后就直接过去了。”

    “部落在加快训练的节奏与进程吗？”卡西亚同样在观察周围，不过他的目标是已经换上战斗服装的教官们，“资料上除去部落内的四大顶尖训练场，‘棘鸟’训练场在剩下的一批当中已经算是优秀。虽然和它一样优秀的还有二十多个，不过比起现在我们所在的这处用数字命名的训练场，‘棘鸟’无异于要好上太多。”

    “附庸，不停地一层层筛选，最后将优秀的人汇聚于一处，增强竞争力的同时，也能保证各种外出任务时的队伍质量，可以这样去看待。这应该是一个信号，火焰部落不会容忍优秀的训练场空着，有多少人从那里离开，就有多少人会在过后补充上去。是机会，也是可见的危险。”

    “与你预料的一样，根本就不会从这样的训练场抽调人员过去。”在等待区选择了一块空地，西西亚和周围其他人一样做着热身运动。

    “若是需要从此处训练场征调人员，那就说明事态已经非常严重了。”卡西亚回应一句，西西亚还不知道关于红星的信息，告知她这点还需要些时间。

    不久后有人来等待区开始例行检查。因为只是评估，所以会尽量避免学员们受伤。身上不能有任何钢铁制件，并且评估开始前，也会注重强调很多注意事项。不过因为一些手术项目或是自身出力方式错误，受伤是难以避免的事情。不过医疗队伍早已在一旁准备好了。

    “还是有些紧张。”比地面高出大约半米的混凝土战斗场地边，当看见机器上显示出自己的身份编号，西西亚一面插进身份卡片，一面舒缓一口气，“这好像是第二人格你的第一次战斗吧？”

    “算是吧，不用替我担心，我会保护好这具身体的。”卡西亚不擅长说谎，所以给出模糊的回答，“在精神中模拟过无数次，你要相信我的模拟结果，以及从中得到的经验。”交谈中，两人已经完成身体控制交接。现在只需要两秒钟时间，并且还能再度压缩。

    这一次换做卡西亚呼气了，只是呼吸方式不同。为了这一次的战斗评估，卡西亚特意回忆过自己二阶段后期是怎样的。虽然没有多少参考价值，但就呼吸，他还是做了一些研究。西西亚目前需要依靠呼吸来启动身体，尚不能做到离开空气。

    短促且有力的呼吸，由卡西亚控制，近乎看不见胸口或是腹部的起伏动作。周围传来呼声，但不能对卡西亚造成任何影响。这处训练场能让他生出情绪波动的东西还尚未存在过。

    “西西亚·曼德维尔。”战斗平台是一个直径百米的圆台，作为评估的教官站在另外一个半圆中，此刻最后一次核对资料，“登记的资料当中，有一项能力叫做‘机体解放’？这里确定一次，因为会涉及到评估结果。是解除身体出力限制？”

    “可以理解成它的增强版，这项能力还有不错的增强力量的效果。”卡西亚回答，急促呼吸结束时，心跳受到控制，速度与跳动力度陡然增加，以至于西西亚的脸面也开始泛红起来。

    “那我知道了。”对面教官点头，“时间有限制，直接使用能力来与我对战。”

    卡西亚点过头后长长呼出一口气，露出的手臂与小腿上，一根根血管顷刻间暴涨，随即又隐去。下一刻，皮肤在预料当中撕裂，可见下方颜色鲜艳的蠕动肌肉。并未流血，伴随对控制交接的练习，卡西亚已经能稍微对这具身体进行精细化操控了，压缩血管则是此类操作的第一步而已。

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