公元548年，二月，南梁。
    侯景在寿阳已经待了一个月了。这段时间他心里一直不怎么踏实，既害怕高澄不依不饶继续派兵过来讨伐，又担心萧衍发现他已经没有利用价值，哪天心情不好扔过来一封逐客令。
    他现在手里只有八百来人，连个大点儿的土匪头子都比不上，一旦没了靠山，前途几乎是一片黑暗。
    结果战战兢兢过了一个月，什么事情都没发生，东魏和南梁两边都没理他。
    高澄把侯景赶出河南之后，一直在忙于收复失地、稳定人心，没有继续出兵追讨。在他看来，侯景现在一没部队二没地盘，威胁程度已经大大降低，现在人又跑到了南梁那边，如果继续追的话，就超出了国内平叛的范畴，很可能演变成东魏和南梁之间国际战争。
    其实从萧衍出兵北上的那一刻起，南梁就已经在道义上处于劣势了，东魏如果顺势出兵讨伐，也算是有充分的理由。但高澄的大局观很好，他综合判断了一下当前的国际局势，还是决定把私人恩怨和复仇情绪放到一边，尽全力缓和跟南梁的关系。
    高澄之所以这样做，背后其实还有更深一层的原因。
    简单来说，就是他要为篡位做准备。
    权臣的儿子爱篡位在中国历史上是有传统的。
    通常来说，各个朝代的末期都会出现一个一手遮天的权臣，他们通常距离皇位只有一步之遥，但偏偏到死都没有迈出这一步。而与之相对的是，如果权臣死后权力交接不顺利，则他的继承人基本上都会选择篡位。
    比如东汉末年的曹操被人骂了一辈子汉贼，但他至死也没有称帝。而他的儿子曹丕接班之后，因为外有吴蜀战乱，内部有兄弟竞争，情况很不乐观。为了巩固地位，他在接班八个月之后，就毅然踢开汉献帝，自己登基上位。
    而曹魏末年的司马懿死后，因为权力交接比较顺利，所以他的儿子司马师和司马昭依旧接班当权臣，但到了司马炎那里，因为老爸司马昭给他整了一个高贵乡公曹髦事件，又给他制造了一个司马攸难题，局面非常被动，所以他也效法曹丕，在接班仅仅半年之后，就挤走魏元帝，建立了西晋。
    这并不是偶然，而是属于一种被迫的行为。
    权臣之所以能成为权臣，基本都是靠个人能力一步一步打下来的，要么威望极高，要么军功极大，在朝廷中的地位无人可及，在本集团内部的领导身份也非常稳固，当不当皇帝其实都不影响个人权势，而如果贸然篡位的话，反倒要冒得罪很多中间势力的风险。
    而到了继承人那里，情况就不一样了，因为继承人接过来的不仅仅是一个官衔，更是一个利益集团头目的位置。但这个位置为什么要给他，而不是给集团中其他有能力的人，这里面就难免会产生分歧。因为权臣毕竟还是臣，他在利益集团中的权力传承并没有法理上的依据，如果继承人的军功威望不够服众，或是集团内部其他有野心的人想上位，就很容易出现权力交接不顺利的情况。
    高欢死后，侯景立刻发动叛乱反对高澄，就是很典型的一个例子。
    在这种情况下，对于继承人而言，最好的选择就是趁着影响力还在的时候，尽快改变自己的身份，让自己变成皇帝。
    一旦当了皇帝，所有一切就都顺理成章了。
    别管有没有什么军功威望，服从皇帝，天经地义，谁也别再想着跟我争老大。
    现在高澄面对的就是类似的情况，他要把主要精力放在如何篡位上，不希望战争扩大化。
    西魏跟东魏是世仇，难以化解的那种，况且王思政现在还占着河南的大片地盘，所以东西魏之间是没办法讲和的。但东魏跟南梁之间并没有原则性的矛盾，如果不是萧衍鬼迷心窍出兵北伐，两国的关系甚至还处在蜜月期。
    反正这次自己也没吃亏，就不跟萧衍那个老头一般见识了吧。
    而且这时候跟南梁讲和还有一个隐含的好处，就是可以挤兑侯景，让他彻底走投无路。当然，如果萧衍识趣的话，主动把侯景送过来当投名状就更好了。
    因此高澄不仅没有出兵兴师问罪，还主动写信给萧衍，表示愿意跟南梁摒弃前嫌，恢复到高欢时期的睦邻友好关系。
    萧衍很矛盾。他先是主动出兵挑衅，结果偷鸡不成反丢了一把米，然后都准备好面对东魏的报复了，没想到高澄不按套路出牌，居然要求讲和。
    对方只是个二十多岁的毛头小子，却能够不计前嫌作出这种大度的举动，对比起来，自己趁人之危的行为岂不是有点儿太丢人了？
    所以萧衍一直在纠结，不好意思给高澄回复。
    萧衍这段时间也没怎么理侯景。毕竟侯景现在跟通缉犯差不多，自己不仅冒险收留他，还管吃管住，也算是仁至义尽了吧，短时间内应该也不用再管别的了。
    高澄见萧衍迟迟不给回复，也有点儿着急。他也猜到萧衍可能是有点儿抹不开面子，因此想找个中间人来撮合一下。
    他想到了刚刚抓过来的南梁北伐军大都督，贞阳侯萧渊明。
    萧渊明被慕容绍宗活捉之后，先是被押到了邺城，按惯例由皇帝在阖闾门下受俘。由于高澄已经提前跟元善见打好了招呼，元善见现在也没什么实权，所以只是象征性地走了个过场，然后就把萧渊明送到晋阳，交给高澄安排。
    高澄对萧渊明很客气，除了行动不太自由之外，其它方面都是按照最高规格的贵客身份来对待，目的就是为了有朝一日能派上用场。
    现在就是合适的时候。
    于是高澄把萧渊明叫过来，对他道：
    “我老爸跟你叔叔和睦相处已经十多年了，听说当年萧老爷子拜佛的时候都会顺便帮我爸祈个福啥的，可见他也是个重感情的人。现在两国在边境上虽然有点儿小小的误会，但我知道这都是侯景那厮煽动的，绝对不会是萧老爷子的本意。我觉得咱们邻里之间还是应该以和为贵，老是打打杀杀的多不好。所以呢，能不能请你出面派人回去跟老爷子对接一下，如果他那边还念及之前的情谊，我这边也会延续我老爸的外交策略，把你和你的部下们全都礼送回国，咱们两国摒弃前嫌，依旧还是好朋友。”
    萧渊明现在虽然吃住都不错，但本质上还是阶下囚的身份，成天过得提心吊胆的，现在眼看有希望脱身，当然不会放过这个机会。他赶紧跟高澄表忠心，然后亲笔写了一封书信，转达了高澄的态度，派自己手下一个叫夏侯僧辩的办事员火速回到南梁，通过朱异把书信送到萧衍手中。
    萧衍对萧家子弟的人身安全还是很看重的，他见到萧渊明的亲笔信之后，感动得老泪纵横，打算借此下台阶，接受高澄的议和提案。
    议和是大事，形式上还是要跟大臣们商量一下。于是萧衍召集群臣，咨询他们的意见。
    萧衍本人的倾向性已经很明显地表露了出来，所以朱异毫无悬念地第一个站出来支持两国和解，认为这样可以让百姓休养生息，对国家有好处。
    御史中丞张绾等人也随声附和支持议和。
    但司农卿傅岐觉得不对劲，他对萧衍道：
    “我觉得高澄此举背后有大大的阴谋。他之所以安排贞阳侯派使者过来，目的就是敲山震虎，让侯景产生猜疑。侯景是当世枭雄，如果他发现情况有异常，搞不好就会图谋叛乱，祸乱我朝。高澄这明显是一出离间计，如果皇上您这么简单就同意议和，那岂不就上了他的当了？”
    萧衍觉得傅岐有点儿小题大做。侯景就算曾经很厉害，现在也是丧家之犬、漏网之鱼的状态，能保住命就不错了，那还有能力叛乱？退一万步说，就算他想叛乱，凭啥？就凭他手下那八百来人？这不是开国际玩笑么？
    经过北伐失败的打击，萧衍那个统一天下的梦想早就被扔到了九霄云外。他现在只想重新过自己的太平日子，再也不想用兵打仗了。
    于是他没有理会傅岐的建议，当即给萧渊明回了一封信，表示自己接受高澄的议和建议，让萧渊明把他的意见转达给高澄。
    夏侯僧辩没敢耽搁，拿到萧衍的回信之后马上起身赶回晋阳。
    没想到他途经寿阳的时候，被侯景给抓起来了。
    侯景这段时间心里有鬼，派了不少人去四处打探情报。当他得知晋阳那边有人过来跟萧衍接洽之后，料到其中必有蹊跷，于是提前设好埋伏，等夏侯僧辩路过的时候，直接把他逮了起来。
    夏侯僧辩只是个小小的办事员，哪里扛得住侯景的拷问，被吓唬了几下就把前因后果老老实实全招了。
    侯景一看要坏事，如果萧衍跟高澄就这样和好了，那我不就尴尬了么？
    于是侯景赶紧让王伟动笔给萧衍写了一封奏章，劝萧衍改变主意。
    奏章开篇就把高家痛骂一顿，说高澄现在肆虐北土，天怒人怨，前段时间只是侥幸击败了南梁的北伐大军而已，而现在他之所以要急着求和，是因为东魏正受到西魏和柔然的夹击，无力自保，只能暂时向皇上您低头。所谓“一日纵敌，数世之患”，现在正是铲除高澄的最好时机，希望皇上千万不要错过。北魏当年在最强大的时候，依然在钟离之战中被皇上您打得落花流水，现在的东魏跟当年的北魏完全没法比，您岂能在这个时候委屈求和？我知道高澄对我投奔到您这边非常嫉恨，议和的一个目的就是要置我于死地。如果我的死能对国家有益，我侯景万死不辞，但只怕千百年后，在史册上留下陛下您的污点。
    王伟的文学水平不亚于北地三才，奏章写得文采飞扬。侯景对内容很满意，唯一担心的是奏章被朱异卡住，到不了萧衍手里，于是他又咬牙拿出了三百两黄金去打点朱异。
    外来书信奏章能不能被萧衍看到，完全由朱异说了算。按说三百两黄金也不算少了，但朱异看过奏章的内容之后，还是决定把奏章扣下。
    毕竟皇上已经决定议和，自己也表示赞同，此时不适合横生枝节。
    最气人的是，朱异颇为不厚道，他没有帮侯景办事也就罢了，到手的黄金也没有退回去。
    侯景等了好多天都没有等到萧衍的回信，知道有问题，于是又给萧衍写了第二封奏章，表示自己跟高澄之间有深仇大恨，如果南梁跟东魏和好的话，自己就没地方可去了，他申请领兵去再次讨伐东魏，显示天朝的皇威。
    这封奏章朱异没有隐匿，送到了萧衍手里。
    萧衍有点儿烦，心说侯景这小子明显是不信任我么。他回信到：
    “我是个说话算话的人，不可能你打了胜仗就接纳你，打了败仗就抛弃你。现在的情况是高澄主动派遣使者来求和，我也不太想打仗了，仅此而已。至于该进还是该退，国家有正常的制度，你管好你自己就行了，不用费心去考虑这些事情。”
    侯景见被怼了回来，还是不甘心，又给萧衍写了第三封奏章：
    “不瞒您说，我现在已经准备好了部队和粮草，战马武器也已经齐备，很快就能平定北方，现在就是因为怕师出无名，才打算奉您为主的。如果您真的忍心抛弃我去跟高澄议和，恐怕我最终还是会死在高澄手里。”
    这封奏章写其实得有些自相矛盾。前半段有些威胁萧衍的口吻，而后半段又有些装可怜的意味，这很可能是侯景瞎指挥造成的。
    萧衍见到奏章之后，真的有些不耐烦了，这次他回信的语气颇为不客气：
    “拜托，我可是堂堂皇帝，岂有说话不算数的道理？该懂的道理你应该都懂，以后请不要再写这样的信来烦我了好吧？”
    萧衍越拍胸脯说自己不会出卖侯景，侯景心里越没底。他想来想去，决定诈一诈萧衍，看他说的到底是不是真心话。
    侯景很擅长一些坑蒙拐骗的小伎俩，他假造了一封从邺城发过来的信，派一个假使者送到建康。信中以东魏政府的名义，要求用侯景来换萧渊明回国。
    萧衍见信之后，完全没看出破绽。
    其实如果交换的是别人，萧衍也未必动心，但对方给的价码可是他的大侄子萧渊明，他就不得不掂量一下了。
    掂量的结果，就是他竟然真的打算违背对侯景的承诺，同意东魏的交换请求。
    傅岐觉得不合适，他对萧衍道：“咱们已经答应收留侯景，现在又偷偷把他给卖了，这好像有点儿伤人品吧？况且侯景乃百战之余，岂能束手就擒？如果处理不好，可能会有大麻烦。”
    朱异依旧坚决支持萧衍，他反驳傅岐道：“侯景现在是逃亡之人，皇上派个使者过去就把他抓了，有啥可怕的？”
    萧衍也觉得傅岐总是瞎担心一些没可能的事情，所以也不再理他。他直接给所谓的东魏使者写了封回信，承诺只要萧渊明白天回来，他当天晚上就把侯景给东魏送过去。
    这封回信毫无悬念地落到了侯景手里。
    侯景见信之后气得要死，他拿着信对左右道：“我特么早就知道萧衍这个老家伙是个薄情寡义之人，果然不出所料！”
    东魏回不去，西魏不要他，现在仅有的南梁也不再安全了。面对着危险的局面，侯景不得不作出新的抉择。
    而他的这次抉择，即将影响到江南数百万人口的命运，甚至间接改变了中华大地的历史进程。