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    一个月后。

    星石村，老槐树下，一群孩童在嬉戏，旁边还有十几个少年郎，在炎炎烈日之下挥拳，练功。

    “小屁孩们，到别处去玩。”老槐树下还有一位老人，这时，老人站起来，驱赶孩童，“还有五天就是三年一度的北境学堂招新的日子，你们的哥哥姐姐们可都在抓紧时间练功，走走走。”

    孩童跑开之后，老槐树下恢复了安静。

    老人依靠在老槐树的树干上，看着前方练功的少年们，轻轻地摇头，叹息一声，“今年，星石村恐怕还是老样子，难以再出一个进入北境学堂的苗子。”

    一阵风吹来，黄沙卷起。

    不少少年被呛得咳嗽。

    夕阳下的星石村，仿佛是坐落于沙漠上的一座孤镇。

    星石村周边，荒无人烟。

    在夜幕快要来临的时候，一群人马忽然在远处出现，卷起了风尘，冲至了星石村的村口。

    看了一眼老槐树下的老人，同时还扫了一眼那十几个少年后，这群人一言不发，朝着星石村的一侧冲去。

    “又是一群抱有梦想，同时又抱有幻想的人。”老人自顾地摇摇头。

    “乌爷爷，最近来星石村的外人越来越多了。”一名少年，眼神精锐，气息不凡，姓乌名辰。”

    星石村的村民，都是同一个姓氏，姓乌。

    在北境王朝范围内，这倒是一个非常少见的姓氏。

    “别在意这些。”老人说道，“他们，都是冲着一个虚无缥缈的传说而来，找不到他们想要的东西，他们自然就走了。”

    “乌爷爷，可以跟我们说说，咱们星石村的传说，究竟是什么吗？”乌辰说道，“我们的爹娘都不愿告诉我们。”

    “你们的爹娘不告诉你们，乌爷爷就会告诉你们吗？”老人瞪了乌辰一眼，“你们赶紧好好练，北境城距离星石村不到千里，可是，星石村已经将近一百年没有人可以通过北境学堂的考核，老夫此生，还有看见星石村的孩子进入北境学堂的机会吗？”

    “乌爷爷，我们一定会全力以赴的！”众少年信誓旦旦。

    少年们各自回家之后，乌辰还没有走。

    老人瞥他一眼，“你这个犟小子，赶紧回家吧，别胡思乱想了。”

    乌辰迟疑了一下，“乌爷爷，我参悟出了神凤宝箓的神凤之鳞。”话语一落，乌辰身上的神光闪烁起来，一片片神凤鳞片，覆盖全身。

    老人猛地睁大了眼睛，呼吸急促，“快收起来！”

    乌辰恢复了原状之后，老人怒斥起来，“乌辰，你真的胆大包天，居然偷偷去参悟神凤宝箓，你自己将自己最后一丝进入北境学堂的机会给断送了啊！”

    “我就是为了进入北境学堂才偷偷去参悟了神凤宝箓。”乌辰咬牙说道，“不这样做，我根本没法通过北境学堂的招生考核。”

    “可北境学堂的主人是谁的，乌爷爷有没有跟你说过？”老人振声说道，“北境学堂明文禁令，北境学堂的学员，都禁止参悟神凤宝箓，你就算借神凤宝箓的力量成功通过了考核，进入北境学堂，一旦暴露了你参悟神凤宝箓，将是死罪！”

    朝堂之上，两股力量在争斗。

    其中一股力量，坚决反对黑凤阁推行神凤宝箓，而北境学堂，就属于这方势力。

    “我不怕危险。”乌辰的目光坚定，“我一定要成为北境学堂的学员，为星石村争一口气，更要查清当年乌殿前辈失踪的真相。”

    老人看着乌辰，不由得微微动容。

    尤其是他提起乌殿的时候，老人更是心神强烈地一颤。

    百年前，星石村出了一个绝世天骄，也是老人的得意弟子，乌殿。

    乌殿在十五岁的时候就被北境学堂选中，进入北境学堂学习，更是一度成为北境学堂同等级学员中的佼佼者。

    然而，就在乌殿兑现天赋，一路高歌的时候，星石村却传来噩耗，乌殿在一次学堂比武的时候，在落败之际，使用了禁忌神通，最终遭到了学堂老师的惩罚。

    老人甚至还来不及前往北境学堂看一眼乌殿，北境学堂就又有消息传来，乌殿盗窃学堂的秘术神通，逃离北境学堂。

    那一段时间，北境学堂的人不止一次封锁星石村，最终都无功而返。

    找不到乌殿。

    而乌殿这个人，也仿佛彻彻底底消失在了这个世界上。

    “乌殿，已经成了北境学堂的一个禁忌，你如果到了北境学堂，切莫提及乌殿的名字。”老人叹了一声，“你参悟了神凤宝箓，即便没有展露出神凤之鳞，也有了通过考核的能力，只是……孩子，你要明白一点，北境学堂，比你想象中，还要可怕，那里对你而言，是深渊，龙潭虎穴。”

    “我不怕。”乌辰的眼神坚定至极。

    “好，好。”老人拉着乌辰的手，“真不愧是星石村的孩子啊，古老的星石村民身上流淌着的勇敢血液，到了你们这一代，也没有冷却，好，太好了！”

    乌辰用力地点头，眼神不禁再次好奇地看着老人。

    老人又一次提起了古老的星石村。

    星石村的从前，究竟有什么传说故事，为什么大人们都不愿意提及。

    就在乌辰想要问的时候，老人忽然间抬起头来，一跃而起，站在老槐树的上方，回头眺望。

    存在的后方，居然卷起了黄沙。

    隐隐约约之间，看见了妖兽奔袭的残影。

    “这个方向，是一片荒漠。”老人的神情流露出不可思议之色，内心已然是翻江倒海，喃喃自语，“当荒漠中走出神明，便是古老的星石村重现曙光之日。”

    千百年来，星石村后方的荒漠之中，连个鬼影也未曾出现过，更别说是神明。

    这片荒漠，名为死寂之地。

    多少误入死寂之地的人，最终再也没有出来过。

    哪怕是北境学堂来的强者，当年也不敢迈入死寂之地半步。

    可现在……

    黄沙漫天。

    “是黑狮！”老人的眼神流露出震撼，“竟然是黑凤阁的黑狮护卫？”

    数头黑狮穿过沙漠，星石村已经近在咫尺。

    肖豪的神情兴奋不已，“好基友，真有你的，竟然真的成功穿越了死寂之地，我们距离北境城，只剩不到千里了。”