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    今日的贡院外面可谓人声鼎沸，熙熙攘攘，四周灯火通明，甚至比过岁节还要热闹。

    盛兮一家子赶着车过来时差点没能进提前预定的茶楼。

    郭经义一家子比他们到的还要早，见到人急忙高声喊。

    “沈兄！沈兄！这里！这里！”郭经义用力挥手喊道。

    沈安和朝楼上挥了挥手，遂拉着盛兮与盛光远一起上楼。

    “哎哟你们可算是上来了！”郭经义上前去抱盛光远，却被盛光远躲开。

    “郭大哥，我已经大了，不需要人抱了！”盛光远道。

    “嘿，抱你你还不愿意！”郭经义嘿了一声，伸手点了点盛光远鼻头，“小家伙还挺要面子！行吧，行吧，赶紧上来，这人忒多，你鲁大哥还不知道能不能挤过来呢！”

    这茶楼是郭父定的，郭家不差钱，大手一挥便定了正冲着贡院贴榜的茶楼。

    郭经义一边抱怨着人多，一边对三人道：“瞧见这茶楼后面没？那条路宽敞，可惜只有既有权又有钱的人才能从那里进。而且人家还能上三楼最好的位置！啧啧，不愧是皇城啊，当真是人比人气死人！”

    盛兮闻言看过去，果然见这茶楼后门大开，此刻正有人从后门走进来，那轻松惬意的姿态的确令人羡慕又嫉妒。

    而虽说郭家有钱，但也架不住京城有人提前同茶楼打招呼预留位置。所以，盛兮一行人落座的位置实则只是茶楼最边上一角，但就是这一角就已经非常难得了。

    郭父郭母如今对盛兮与沈安和很是感激，想着自家儿子在人家里叨扰了这么多日，盛兮还送他们药膳，这对中年夫妻便想着法想要回报这对小夫妻。

    “沈公子，盛娘子来啦！哎哟，这是盛小公子吧，快快，快坐！快坐！”郭父径直想要将三人引至正座，沈安和见此自是不肯，一番推辞后，还是郭经义对其父母道：“哎呀，爹娘你们就别客气啦！也不看沈兄是谁，这么客气一会儿人该走了！”

    “额，这不是，这不是，嗨，那成那成，那你们随意，你们随意！”郭父道。

    “就是嘛！一家人整那么客气作甚！”郭经义说着，径直拉着沈安和坐在了自己旁边，同时指着自己另一边拍了拍，“一会儿鲁兄过来，让他坐这儿！”

    鲁则是大约一刻钟之后方才出现的，而待他一露面，所有人看向他的眼神都要变了，郭经义更是脱口道：“鲁则，你这是被人劫财，还是劫色了？”

    “啪！”郭经义脑袋上挨了其父一巴掌。

    “哎！爹，你打我作甚啊！”郭经义一脸委屈道，“他现在这模样就是像是被人劫了嘛！”

    “你还说！”郭父作势又要打，鲁则急忙阻止说：“叔父莫打，莫打！经义他就是开玩笑呢！”

    “这孩子，就是这张嘴啊！”郭父收了手，却还是忍不住在自家亲儿脑门上点了点。跟沈安和与鲁则相比，他这儿子当真是没长大似的！可明明他岁数比沈安和还要大两岁呢！

    一旁的沈安和见此也跟着问道：“鲁兄你这是怎么了？”

    鲁则整理了下衣衫，却还是没办法将被扯裂的部分遮掩，不禁苦笑道：“劫倒不至于，但偷却是真的。人太多了，下车后就被人挤了一路，至于钱袋什么时候丢的，这衣服什么时候破的，我也不知道。”

    郭经义闻言不禁发出两声“啧啧”：“京城的人可真是多啊！”小偷也多！

    众人谁都没带备用衣裳，没办法，鲁则便让店小二拿来针线，由郭母帮忙临时缝补一下。

    这般一番折腾后，天色渐渐亮起来，四周灯火渐息，晨光照在贡院那道墙上，竟是为其涂了一层金光。

    忽然，只听一声高喝，紧接着一道锣响，不管是楼上还是楼下，楼内还是楼外，皆有刹那安静，却是下一刻不知谁忽然喊了一声“放榜啦！”瞬间，上一秒还安静的气氛，下一秒便如同滚开的水，“咕嘟嘟”地四处开始冒泡。

    盛兮之前见过一次府试揭榜，知道众人激情如何，再看眼下这乡试，却发现自己还是低估了这份激情。

    当真是，太热闹了！

    但也不怪这些人如此热情，因这世间早就有“金举人，银进士”之说，举人可说是整个科举考试中最难的一关，毕竟，考上了举人就有了免税权，就可以从此翻身做地主。而所谓免税权，便是其名下土地可以豁免皇粮国税，如此一来，不需举人主动招揽，便会有百姓或者乡绅主动投效至其名下。

    而这也只是经济层面，至于政治层面，中举就相当于入仕，就等于有了做官的权力，虽说只是候补，但运气好点说不定还能外放个七品知县，或者混个县丞、主簿，总归算是进了权力阶层。如此大利，这也是为何有那么多学子前仆后继地参加科考了。当然，这其中也不乏有真的一心报国之人。

    “爹，爹，人去了吗？去了吗？快看看鲁兄和沈兄有没有中！”郭经义听到动静兴奋道。

    盛光远闻言则问：“郭大哥，你怎么不让看看你有没有中？怎么只看我姐夫和鲁大哥的呢？”

    郭经义浑不在意地摆手：“哎呀，我已经看开了！中不中的如今靠缘分，有缘则中，没缘则不中，不用在意，不用在意！”

    “哎，你这臭小子！”郭父听着他的话，忍不住又想伸手揍人，还是沈安和开口让他暂时歇了这心思。

    只听沈安和道：“自信些，或许有缘呢？这次季先生有押中题，你也曾把所做题目全部誊抄让季先生看过，先生不是说了可以？”

    郭经义撇撇嘴，叹了口气：“季先生是说了可以，但你又不是没见到季先生在说这话时的语气？唉，不管怎么说，如今我已经心如止水，就算是中了也不会让我心生一丝波澜的！”

    沈安和闻言勾唇，却是没再说什么。

    其实不止郭家，鲁家也有人派去看榜，就是盛兮还让周西也去了呢！

    这榜是从后往前公布，而每揭一次便能引一波潮动。按照今年京城参考人数，官方对外宣布录取人数为百中取三，恰五十人整。

    而从第五十名的名字出现开始，便有人扯着嗓子向外喊：“中了！中了！刘家公子刘向昱中啦！”