仿若碎金般的朝阳洒在玉熙宫的屋顶上，黄色的琉璃瓦显得金灿灿的，这里彰显着几分神圣的色彩。

    一大帮官员从门前延伸到院中，正是耸着耳朵倾听着产房的动静，每当有宫女从里面出来都让他们的心随之提起。

    隆庆看到百官如此的紧张，加上他这位准父亲确实不好继续呆在玉辇上，亦是挺着胖肚子走进了院子。

    只是在院子转了一圈，他看着那间紧闭的产房，怏怏地伸手摸了一下鼻子，发现自己似乎完全是多余的。

    “咱们一帮男人围在这里对生产不利，不若还是先行出宫等消息吧！”陈以勤看着大家着实帮不上忙，不由得进行提议道。

    郭朴听到这个提议，眉头却是蹙了起来，然后扭头望向林晧然。

    其实不仅是郭朴，林燫等人亦是纷纷扭头望向林晧然。经过刚刚的争端后，他们更加认定林晧然的主心骨地位，却是更希望听取林晧然的安排。

    “皇上，我等想在紫光阁静候皇后的生产结果，还请允许！”林晧然知道郭朴等人并不会放心离开，便是准备离开的隆庆请求道。

    隆庆并不是一个习惯拒绝别人的人，加上这个请求颇为合理，便是轻轻地点头同意道：“准奏！”

    一行人恭送隆庆离开，然后一起前往紫光阁。

    众人的脸上透着浓浓的担忧之色，甚至有人可谓一步三回头，显得依依不舍地朝着那座金碧辉煌的玉熙宫不断张望。

    说不紧张都是假的，毕竟皇后此次生产的情况关系着大明的将来，亦是跟着他们的个人前程戚戚相关。

    另外，这个时代的生产其实是一件极度危险的事，皇后刚刚的脸色明显就已经不对，这无疑让生产的危险系数有所增加。

    “林阁老，皇后昨晚究竟是怎么回事呢？”林燫在座椅坐下后，便是好奇地进行打听道。

    朱衡等人纷纷扭头望向林晧然，幸得林晧然通知他们才知晓皇后被困于西苑之事，故而亦想从林晧然嘴里知道更多的隐秘之事。

    只是他们显然是关心则乱，且不说林晧然亦不可能全部知晓昨晚宫里所发生的一切，哪怕知道实情亦是不会做出授人以柄的事情。

    张守直眼睛充满希冀地望向林晧然，心里很希望林晧然能多说一些隐秘之事，从而让他找到攻击林晧然的把柄。

    虽然徐阶倒台后，林晧然一直都没有特意针对于他，但他明显感到自己已经游离于权力之外，这让他亦是生起了另样的心思。

    权力的斗争其实是十分复杂的，只是万变不离其宗，最重要的因素始终都是“圣眷”。

    林晧然已然成为册封皇长子朱翊钧的最大阻碍，若是他能除掉林晧然，不仅能够讨得当今圣上的欢心，而且还能成为拥立太子的大功臣。

    正是如此，他此次之所以如此卖力地想要除掉林晧然，除了因阵营的原因外，亦是想要进行一场政治投机。

    林晧然接过小太监送来的茶水，却是扭头望向张居正和张守直，显得不客气地对着张居正询问道：“张阁老，还请你来解释一下！为何皇上今日如此巧合地出现，你又何以跟张尚书一起攻击本阁老，当真不知其中的内情吗？”

    李春芳等官员纷纷扭头望向张居正和张守直两人，眼睛包含着愤怒，亦是意识到事情恐怕跟他们两人有关。

    大家都是官场的老油条，而今又听到了林晧然的提醒，如何还不知道事情已然是充斥着阴谋的味道。

    隆庆今天早上的恰合出现，张居正和张守直一起联手攻击林晧然，似乎早已经知晓陈皇后昨晚会跟林府联系般。

    只是他们恐怕没有想到，陈皇后通过信鸽跟林夫人联系。

    虽然这个举动亦是不妥，但亦不能过多指责林晧然的不是，更不能忽略皇后昨晚被困西苑而无法就医的事情。

    正是如此，在场所有人都觉察到了问题的所在，既是愤恨张居正和张守直的阴谋，亦想从他们两人口中得知其中的真相。

    “林阁老，我刚刚亦是就事论事，你昨晚跟皇后联系确实不妥！”张居正感受到了一种前所未有的压力，却是进行自辩地道。

    这话听起来亦算是合理，但在场的官员却是不可能相信。若张居正真这般正义的话，那么早就熬不过严嵩和徐阶的时代，而不是现在官拜东阁大学士。

    “林阁老，你少在这里搬弄是非！反倒是你，即便皇后的信鸽是给林夫人的，但此举亦是殊为不妥！”张守直看到形势不对，当即先发制人地道。

    林晧然的目光转移到张守直身上，却是冷冷地询问道：“我作为外臣，我家夫人确实不宜将信鸽给皇后，但你知道因何会有此信鸽吗？”

    “谁知道你跟皇后是不是有……”张守直原本想借此往林晧然身上泼脏水，只是发现李春芳等人恶狠狠地瞪着他，却是硬生生地咽了回去。

    林晧然如今掌握着最完备的情报网，却是不可能真会陷于被动局面中，便是望着众官员侃侃而谈道：“皇后跟陛下的关系不睦想必诸位早已经心知肚明，而早前皇后竟然在寝宫的床缝中发现了生女符咒。只是皇后仁德，并没有就此事进行声张，但亦害怕背后之人变本加厉谋害她及胎中龙种，故而才以防不测要了我家的信鸽！”顿了顿，他望向张守正满脸认真地道：“事关皇后的安危，事关皇嫡子之事，我林晧然无愧于心！若是张尚书真认为我做错了，你可以上疏弹劾于我，而我亦可以承担此罪责！只是皇后先是被人下了生女符咒，后又遭遇困于宫中，我想知道此等行径比我夫人跟皇后通信又当如何？”

    张居正听到这一番合情合理的解释后，却是深深地叹息一声，发现他们的所有的谋算当真是班门弄斧了。

    “林夫人跟皇后本就是情同姐妹，此事早已经人尽皆知！现在身处宫中如此限险，若是林阁老此举有罪，老夫愿一并承担！”林燫看到事情的缘由，当即便是表态地道。

    “不错！若不是有此信鸽，我等今日还蒙在鼓里！若是要承担罪责，老夫亦愿意一并承担！”郭朴当即附和，而后矛头指向张守直和张居正道：“只是何人下生女符咒，又是何人欲谋害皇后及皇后肚中的龙种，此事亦得查核清楚，更应当幕后之人碎尸万断！”

    一时间，包括李春芳在内的官员都已经有了抉择，大家亦是纷纷表示愿意跟林晧然一起担责。

    尽管林家的行径有所不妥，但从整个事件来看，林家已然是皇后乃皇后肚里龙种的“外援”。若是皇后此次能够诞下皇嫡子，林家无疑是大明的功臣。

    “此事确实是在下思虑不周，还请林阁老海涵！”张居正犹豫了一下，亦是果断做出抉择地道。

    虽然现在还不能确实皇后是否诞下皇嫡子，但林家跟皇后的信鸽往来的举动，他确实没有理由再行攻击。

    张守直鄙夷地望了一眼张居正，显得理直气壮地道：“我张守直忠于皇上，做事亦无愧于心，跟你们亦没有什么好解释的，先行告辞了！”

    “皇后正在生产，作为臣子焉能此时离开？”李春芳看到张守直竟然还想揪着林晧然的小辫子不放，便是沉声地道。

    “此次不过是皇嫡女出生，犯不着满朝的重臣都在此吧？”张守直心知此次已经跟林晧然为首的文官集团撕破脸，亦是破罐破摔地道。

    林燫等官员听到这话，顿时嘴都气歪了。在大家心心念念皇后诞下皇嫡子之时，这货竟然诅咒皇后生皇嫡女，这简直就是官场的败类。

    林晧然将张守直的嚣张看在眼里，看着他举步便是要离开，却是淡淡地出言道：“张尚书，请留步！”

    “林阁老，下官还得回家浇花呢？却不知有何指教？”张守直对林晧然同样不再尊敬，显得不屑地道。

    朱衡等官员心里极是痛恨张守直的傲慢和无礼，此时则是好奇地望向林晧然。

    林晧然喝了一口茶水，显得语出惊人地道：“张尚书，若要人不知，除非己莫为！你在主持显陵祾恩殿期间贪墨之事，却不知是你自己主动向皇上坦白，还是由我向皇上揭发于你呢？”

    咦？

    在场的官员听到这话，却是纷纷望向了张守直。只是很多官员倒不意外，虽然他们手里没有证据，但都猜到张守直此人的手脚不干净。

    “林若愚，你休要如此含血愤人！”张守直像是被踩了尾巴般，愤怒地指着林晧然道。

    林晧然抬眼打量着气急败坏的张守直，却是淡淡地说道：“七十三万两的造价，你通过各种手段大概贪得八万八千两，不知数额可对？”

    张守直听到这个数额的时候，眼睛不由得瞪得大大的，亦是意识到林晧然并不是瞎猜，而是早已经掌握了真凭实据。

    朱衡等官员看到张守直这个反应，当即便知道林晧然所言不虚。

    “你……你这是挟公报私，想要大权独揽！”张守直从震惊中回过神来，却是对林晧然进行指责道。

    林晧然深知一些事情不宜做得太过，特别现在满朝几乎都是他的人，确实不宜对徐阶仅剩的核心成员“赶尽杀绝”，否则会招来朝堂的非议。

    另外，他终究不是妹妹那种眼睛容不得沙子的人，贪墨是这时代官场的风气，肃贪亦容易让他在底层的官员群体中失分。

    正是如此，尽管他早已经掌握了张守直的罪证，甚至还有其他官员贪墨的罪证，却是一直隐而不发。

    只是这一次，时机已然到了。不说张守直在此次事件中扮演的角色，单是他刚刚的这一份嚣张，便没有人再指责自己的不是，亦是有足够理由除掉这匹害群之马。

    林晧然面对着张守直的指控，显得十分平静地回应道：“随便你怎么说，只是贪墨的证据我会呈交给皇上，你等着圣裁吧！”

    张守直看到林晧然的态度如此决然，想到自己堂堂工部尚书可能要落得抄家问斩，眼前突然一黑，便是晕了过去。

    对于这种人，大家已然不会同情，甚至还十分的解气，便是让太监叫来两名御林军将人抬回他家里。

    张居正将这一幕看到眼里，却是暗自庆幸自己刚刚还算懂点分寸，不然恐怕比张守直好不了多少。

    随着张守直被拖走，整个紫光阁弥漫着紧张的气氛。

    有一个官员忍不住跑去玉熙宫的外墙进行倾听，回来的时候却是忧心忡忡地道：“皇后的声音好像不妥！”

    “皇后今天的身体弱，刚刚羊胎水破了，此事当真不容乐观啊！”林燫结合着情况，显得满脸愁容地道。

    事实亦是如此，陈皇后早已经是满头大汗，这生产无疑是走鬼门关。

    玉熙宫的太监和宫女都是十分慌张的模样，特别两位稳婆都是坐不住般，不断地指挥着宫女取来各种物件。

    时间一分一秒地过去，已然是加深了大家对皇后生产情况的担忧。

    众官员几乎都没有吃早餐，这个时候早已经饥肠辘辘。却不知是陈谨的刁难，还是皇上的吩咐，却是一直都没有给他们送来饭菜。

    只是能够走到这一步的人，昔日都经过十年的寒窗苦读，进入官场更是身行礼教，故而亦没有什么人抱怨。

    “皇后……皇后！”一个小太监冲了出来，眼睛溢满眼泪地道。

    郭朴等人见状，心里不由得咯噔一声，有的官员当即便是瘫坐在地。却是知道这么长时间还没有生产成功，陈皇后已然是凶多吉少了。

    “皇后生产顺利！”小太监换上气后，显得十分激动地道。

    郭朴等人这才暗松一口气，却是纷纷关切地询问道：“皇后生的是皇嫡子还是皇嫡女？”

    林晧然亦是紧张地望向那名小太监，这场源于徐阶时期的立储之争，已然是来到了真正一战胜负的时候了。

    一时间，整个紫光阁显得落针可闻，所以人都紧张地盯着这个满脸是汗的小太监。