殿中的官员听到隆庆如此表态，便知道林晧然的观点得到了皇上的充分认可，这燧发枪在隆庆心里已然占据着很重的份量。

    “臣遵旨！”林晧然看到自己的计谋得逞，亦是恭敬地拱手道。

    徐阶看着步步为营的林晧然，心里既是愤怒，又是感到了一丝害怕。在这世间，为何会出现如此的妖孽人物。

    事情到此，关于大理寺卿邹应龙弹劾林家兄弟的事情，已然是正式落下帷幕。

    接下来轮到中层官员继续奏事，只是所奏都是一些不甚重要的事情，亦是没有造成双方产生摩擦。

    眨眼间，这个早朝便到了尾声。金銮殿已经变得敞亮起来，有一缕朝阳从门窗照射进来，令这里平淡了几分色彩。

    陈洪看到奏事结束，当即便是拉长嗓门道：“退朝！”

    “臣等恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”众官员当即纷纷下跪，朝着龙椅上的隆庆规规矩矩地道。

    隆庆几乎在陈洪开口的同时，屁股便已经离开了龙椅，似乎是一秒钟都不愿意在这里继续多呆，显得急匆匆地离开这里。

    刚刚的担忧和害怕已然消失，此刻却是想着尽快回到养心殿，先是在龙床上再打了盹，然后好好地欣赏满达日娃的舞蹈风韵。

    虽然燧发枪的事情给他敲了一个警钟，但他还是相信林晧然的能耐，定然能够帮着大明守住这个秘密。

    不得不承认，这些官员虽然平时不停吵吵闹闹，底下更是斗得头破血流，但他们的那份忠心已然还是向着自己及这个国家。

    特别林晧然这个百年难得一遇的军事天才，只要有着他执掌兵部，那帮鞑子定然不会威胁到自己的好日子。

    众官员看到隆庆离开，便是纷纷从地上站了起来。

    今天的早朝不可谓不精彩，徐阶很顺利地推进了大明跟俺答的和谈，但邹应龙的弹劾之举却是搬起石头砸自己脚，反倒林晧然借机给大明和俺答的关系设置了阻碍。

    徐阶虽然得到了推动大明和俺答的朝贡事宜，但接下来想要推进马市或互市，几乎是不可能之事。

    唉……

    张居心里暗叹一声，却是担忧地扭头望向自己的老师。

    虽然他顺利地接到代表大明跟俺答和谈的差事，但仅仅的朝贡条件，已经是无法满足那位贪婪的俺答汗。

    徐阶显得面沉似水，却是一声不哼地朝着外面走去。

    虽然一切都如同他所计划的那般，今天早朝顺利地推进了和议，但恢复朝贡并不是他们的最终目的。

    他、山西帮和俺答合作的基础是开放马市，甚至是双方直接进行互市，这样才能达成一个三赢的局面。

    偏偏地，这个小子早已经洞察这一切，很巧妙地以燧发枪做了引子，却是狠狠地隔绝着两国产生贸易往来的可能性。

    正是如此，他们的计划遭到了重大阻碍，接下来除非林润能传来好消息将这小子除掉，不然大明跟俺答几乎没有互市的可能性。

    却是不得不说，这小子当真是一个祸害，自己苦熬大半辈子打造的好局面，正在被这小子一步步搅糊了。

    林晧然一副荣辱不惊的模样，明显感到周围的官员热情不少，先是跟锦衣卫指挥使朱孝希等人点头示意，然后跟郭朴一起朝着外面走去。

    虽然他此次已经给互市设置了障碍，但心里却是十分清楚，只有最后的胜利者才能够主宰这个王朝。

    徐阶本质上还是一个唯利主义者，他最大的功绩扳倒严嵩亦不过是渴望地位和好声名，却是跟着绝大多数官员那般贪图着权势和金钱。

    而今为了削弱自己的军事影响力和谋求一份平息战事的政绩，不惜选择跟山西帮和俺答合作，这便是一个明证。

    正是如此，他跟徐阶的斗争并没有结束，直到徐阶倒下才算是取得最后的胜利。

    我……

    邹应龙看着从身旁走过的林晧然，特别注意到林晧然朝他望过来的眼神，整个人顿时宛如是坠入冰窑般。

    到了这一刻，他终于感受到了林晧然的权势以及这副躯体下惊人的智谋，自己一个小小的大理寺卿挑战于他简直是以卵击石。

    朱衡等官员亦是淡淡扫了一眼邹应龙，而后纷纷朝着外面走去。

    虽然邹应龙有着徐阶的庇护，林党暂时还无法拿捏于他。只是邹应龙现在公然向林晧然开炮，一旦邹应龙露出破绽，那么他们必定让邹应龙死无葬身之地。

    外面的阳光正好，众官员走入了晨光之中。

    随着这一场早朝结束，隆庆元年十一月的最后一场政治较量拉下了帷幕，双方已然又会酝酿下一场决战。

    松江府城，灰色的天空正飘着一片片洁白的雪花，正慢慢地将这座城及城池周边的田野染上白色。

    身穿四品官服的海瑞坐在签押房中，跟着当年担任雷州知府或广州知府的林晧然一般，正在翻阅着一份份诉状。

    松江府终究是天下数一数二的府城，每到放告日都会有着大量的案件，而两位幕僚亦是将这些诉讼进行了分门别类。

    海瑞并没有像其他衙门那般在这里添放火盆，却是忍着寒冷的天气处理着公务，只是翻到最后一份重要的诉状之时，眉头却是不由得微微蹙起。

    一个名叫张大牛的百姓声称自己的田产被徐家霸占，仅因他愤而反抗遭到了徐家人的报复，自己瘫痪的老母被烧死于家中，而他因伤人罪被关押在华亭县狱大半年之久。

    陈师恰好过来送文书，看到海瑞盯着这个案子愣神，便是开口说道：“东翁，此事我早前有所耳闻，张大牛跑到南京告状，但南京没有衙门敢受理此案！而今大概是知晓您上任，故而又是跑回来向您申诉！”

    “陈师爷，你怎么看这个案子呢？”海瑞知道陈师收的是谁的钱，显得不动声色地道。

    陈师认真地思索片刻，显得一本正经地回答道：“东翁，虽然放火的事情没有任何证据，但从张大牛的举动来看，很可能真是徐家人所为！”

    “嗯，你且下去吧！”海瑞的眼睛闪过一抹失望之色，却是淡淡地说道。

    陈师隐隐间感到海瑞的神情不妥，但亦是不好再说什么，便是退到外间准备继续协助海瑞处理松江府的事务。

    钱明是钱粮师爷，正在处理着松江府衙的钱粮事宜。

    他看着陈师走了出来，又见海瑞负手走出了签押房，若有深意地说道：“东翁还是提防着咱们呢！”

    陈师当即明白钱明的意思，却是叹息一声道：“倒亦不能怪东翁，此事是我思虑不周，刚刚却是不该给他提这种建议的！”

    两人虽然是海瑞的师爷，却是拿着联合商团那边的工钱，亦是不怪海瑞会提防着他们。

    海瑞从签押房出来，看着这场雪已经停歇，便是径直朝着内宅走去。

    在正堂房中，海老太太在一个废弃的铁锅中烧着冒烟的柴火，秉承着粤西用干柴生火取暖的习惯。

    五个孙子孙女显得很是乖巧的模样，正围坐在火堆旁边烤火取暖，却是很享受这种一家团聚的好日子。

    王氏正在旁边织布，随着那个飞梭不动地舞动，一匹白色的棉布以极快的速度成形，正在为着海家创收。

    在回到海南老家后，她亦是接到了织布的营生，帮着联合作坊加工棉布，从而换得一笔不错的收入。

    现在到了松江府这里，亦是操起了这门营生，通过自己辛勤的双手补贴家用。

    “阿爸！”海小丫见到海瑞，当即兴奋地脆声叫道。

    海瑞并不是一位慈父，先是朝着老母打了招呼，却是对着正在织布的王氏蹙着眉头道：“这便是那台三两银子的织布机？这跟早前家中的织布机似乎没啥不同吧？”

    “这个你就不懂了，这飞梭织布机可比以前的老织机要快上数倍！雷州布之所以物美价廉，正是这织布织得快，这亦是为何联合作坊敢给女工开出比松江织工还高两倍的工钱！”王氏抬头看到进来的海瑞，便是停下手上的活解释道。

    “老身现在是踩不动了，但这飞梭织布机是真的好用，亦难怪现在的雷州城比松江府都不逞多让了！”海母正将几块燃得最旺的红火炭夹到火笼中，亦是发出感慨地道。

    海瑞听着母亲亦是如此说，便是知晓这飞梭织布机必定是比老式的织布机要好，于是换着一个话题道：“你怎么还不做饭呢？”

    “你没闻到吗？”王氏擦了擦那双冻僵般的手，却是微笑着询问道。

    海瑞嗅到空气中确实飘着一股诱人的芳香儿，只是扭头望向那边的饭桌，却是发现桌面上空空如也，不由得蹙起眉头。

    “阿爸，你笨笨的，今晚我们吃红薯！”海小丫伸手指向正在火堆旁边烘烤的红薯，显得童真味十足地道。

    此次海瑞一家子北上，亦是从海南那边带来了红薯，利用着府衙后花园进行了种植。幸得他们播种及时，而今刚刚经历了第一轮收获。

    有了这个红薯，加上这不要钱的府衙后花园的地，他们的日子定然要比淳安县衙和兴国县衙的日子要好上很多。

    海瑞这才注意到是正在冒着香味的红薯，却是知晓这是林晧然在广州知府任上所推广的一种外来作物。

    原本他一直觉得这种外来之作远不及水稻，只是看到在府衙的后花园种植并取得收成，却是发现这种作物有着水稻不具备的优点。

    “说起来，林阁老还真是文曲星君下凡！听说这飞梭织布机是他带着雷州匠人院的人发明出来的，这红薯亦是林阁老从佛郎机人手里弄到种子并在咱们广东推广，他跟相公一样都是造福于民的好官呢！”王氏从火堆旁挑出一个已经烤熟的红薯，却是发出感慨地道。

    海母一直挂念着联合医院将他两个孙子从鬼门关拉回来的恩情，嘴角亦是噙着一丝微笑，对林晧然同样具有极好的观感。

    海瑞听着妻子这番话却是暗自不喜，虽然他知道那位老上司这些年替大明百姓做了很多实情，但总觉得林晧然没有大家所认为那么好。

    最起码，林晧然并不是一个如他这般清廉的官员，倒像是一个极度精明的政客。

    “你今天是怎么了？为何一副闷闷不乐的样子？”海母将最后一块红火炭夹到竹火笼中，却是对着紧绷着脸的海瑞询问道。

    海瑞并没有凑过来烤火，想着刚刚在签押房发生的事，索性将自己的想法说出来道：“阿母，林阁老将我安排在这个位置，其实是想要利用于我！”

    经历了这么多，他早已经不是那个只懂蛮干的官员。从种种的迹象来看，林晧然力排众议将他安排在松江知府的位置上，正是想要利用他海瑞清查徐家。

    “你觉得他是利用你对付徐家！”海母亦是一个很聪慧的女人，却是一语道破道。

    王氏等人纷纷望向海瑞，海瑞显得一本正经地点头道：“不错！”

    “徐家什么样的品行，你到任这么久亦是听到了，甚至已经看到了！你说林阁老利用你才将你放在松江知府的位置上，我看却是未必！”海母用钳子拨了拨火堆中央，却是轻轻地摇头道。

    海瑞对将自己从小拉扯大的母亲很是尊敬，当即便是认真地询问道：“阿母，此话怎么讲？”

    “林阁老是一个真正为百姓着想的好官，而你也是一个为百姓着想的好官，你们本该是一路人！他不安排其他官员就任，而是选择让你来担任松江知府，这是因为他知道你比天底下的官员都要合适，知道你能帮到松江府的百姓！”海母朝着火堆又添了一根柴火，充满智慧地说道。

    海瑞的眉头微微蹙起，却是轻轻地摇头道：“阿母，他知道徐阁老鱼肉百姓，故意让我来揭这个盖子的！”

    “这事重要吗？你只要好这个松江知府，替松江百姓伸张正义，为何要想着这些没用的呢？难道因为林阁老有了这个意图，你就不替松江百姓伸张正义了吗？”海母将双放在火笼上烘烤，却是进行反问道。

    海瑞似乎放下了心结般，当即自我反省地拱手道：“阿母，你……说得有道理，此次是我想法狭隘了！”

    “相公，你去哪里？你还没吃番薯呢！”王氏看着海瑞突然转身朝着外面走去，不由得叫住他道。

    “我到徐家一趟！”海瑞摞下一句话，便是朝着外面匆匆走去。

    王氏看着相公如此匆忙，却是不由得疑惑地望向旁边的海母，海母的眼睛却是露着一抹欣慰之色。