秦曦回到宿舍已经是傍晚了，她整个人脸色不太好，穿着礼服，在这阳光下，踩着小高跟，走了好几个小时，还得装作温文尔雅的淑女，这不是她的性子。
“和帅哥约会的感觉怎么样？”
晓晴调侃道。
“难以形容，如果消磨我的精神是他想取得第一的策略的话，那么他很成功。”
秦曦换了一件宽松的外套，她对苏玛丽的印象差到了极点，怎么会有这么讨厌的人，不过一想到人家是小贵族，也能够理解，秦曦再怎么第一，也只是一个平民，身份的鸿沟不可逾越。
“我更要强调一点，我都不认识他，约会这个词是真难听。”
“反正肯定有人吃味了，苏玛丽搞不好会被摸黑揍一顿。”
晓晴又凑过来：
“你的那些护花骑士战斗力都不弱。”
“说得这么文艺，什么护花骑士，不过是一群争夺优质异性配偶权的雄性罢了，我身如玉，千金难换，我志如此，威武不屈，我心依旧，遗世独立。”
秦曦对情爱不感兴趣，况且她还没到那个时候，她现在还在长身体。
“不得不说，曦姐你的名言就是精髓，把自爱自强自立自尊说得如此好听。”
晓晴也学会了商业互吹。
“我的精神，在他们眼里还不是待价而沽？不过是一件高级商品，外面的世界残酷到难以想象。”
秦曦瞥了一眼晓晴，打算先去洗个澡。
“是啊，在这个世界上做自己是一件很难的事情，跟着曦姐，也只是让我勉强有了选择未来的权力。”
“少感慨了，务实一点，复习一下好好休息，免得明天的考试发挥不好。”
秦曦钻进了洗浴室，很快就传来了哗哗哗的流水声。
……
苏玛丽走在回家的路上，有几个黑影跟在他身后，如此明目张胆，确实让他有些不知所措。
“喂，几个意思？”
苏玛丽转过身，一脸怒色，作为子爵之子，他在这片区域，有着绝对的权威。
“苏玛丽公子，别做一些让自己后悔的事。”
“威胁我？”
苏玛丽面不改色，微微皱起眉头。
“倒也不是，大家都是子爵之子，谈不上威胁，我们只是奉劝你不要去做危险的事情。”
“你的意思是？”
“是什么不重要，重要的是你知道就行。”
说罢，几个黑影便离开了，这里是高潭区，不是锋钢区。
“哼。”
苏玛丽冷哼一声就离开了，他并没有将这些小小的威胁放在眼里。
……
翌日，太阳高照，晴空万里。
天空之上有大批手执长枪的禁卫军正在巡逻，他们是帝国天宫号安全防御处的禁卫军，负责本次联考的治安维护。
同样的，圣西学院同样有大批禁军驻守，天空升起了薄如蝉翼的帷幕，似乎是某种屏蔽器，不过并不能遮挡阳光。
秦曦等人刚从休息楼出来，门口就站着一位女性禁卫军，每个房间门口都有一位，她们将监视所有人的作息，确保没有作弊的可能，这些禁卫军不属于天宫号安全防御处，而是直属御前禁军，是华榷王宫的保卫部队，理论上，不存在买通两路禁军的可能。
“我将负责各位女士在考试期间的所有安防问题，请各位放心，我直属于御前禁军第三军团，这是我的身份证明。”
她胸前挂着身份牌，用天使文字写着身份信息。
“辛苦姐姐了。”
秦曦礼貌的行礼，她没有贸然贿赂这个卫士，人家挂的有身份牌的，考完再去感谢即可。
“无须多言，禁军有禁军的规矩。”
秦曦点点头，随后她们就在许多卫士的随从下，用餐，然后进入考场。
四院联考非常正式，考试用具各院不能直接获取，只有到了时间，由帝国教育部上诉到长老议会，长老议会获得华榷王的同意权，再由御前禁军负责调动，调动需要华榷王手令全程进行。
而且，华榷王对考试享有名义上的全局统辖权力，只不过他很少用罢了。
但这一次并不同以往，华榷秘密来到了圣西学院，这件事只有最高办公室内的四位院长知道，他们共同作为本次联考的共同监督员。
“你们就没啥想说的吗？”
华榷扫视一周，五个老头坐着干瞪眼怎么行，由他来打破僵局。
“王上，圣东学院想要申请建设经费两百万金币。”
安东尼老头毫不避讳，一语惊呆所有人。
华榷直接吹胡子瞪眼，你怎么不去抢，开口就是两百万，够建两个圣东学院了。
“没有！”
华榷一口回绝，天使帝国目前人口一直没有达到安全线，收支平衡能维持住就已经很不错了，哪里有余钱。华榷想鼓励生育，底层那些活在工厂里的人们怎么提供更多的新生儿？所以行不通，他很愁。
“给个一百万也可以的王上。”
“安东尼，你这个要求太过分了。”
圣西学院院长不爽的开口。
“虽说你圣东出了个不世天才，但也不能这番无理罢。”
圣北学院院长也出言反驳。
“呵，你们打压我圣东学院上百年，肯定不愿再看到圣东有崛起的机会，王上，我申请特殊保护圣东学院的这位天才。”
“你！赤裸裸的污蔑！”
“行了！”
华榷气的拍桌子，几个院长哼哼唧唧的才闭嘴。
“我是来监考的，不是来看你们吵架的，都给我老实点。”
华榷并非真的生气，帝王心术的核心要义就是制衡，让群臣自己斗，而不是让他们来斗自己，所以四院分成西北、东南两派，一定程度上是华榷促成的结果。
“王上，我确实有事要说。”
安东尼捋了捋胡须，他不像华榷那样长寿，华榷长寿的代价他同样也支付不起，因为那是另一个文明的生物科技，已经没得了。
华榷看下安东尼，这个老货跟了他几千年了，是最了解他的人之一了，整个天使帝国，只有安东尼与其他三院的院长，算得上华榷真正意义上的学生，他们也义无反顾的投身教育行业，同样是对华榷的赞同。
“教育改制困难重重，这些年新生越来越少，恐怕是下一个危机正在酝酿。”
安东尼看了一眼正中央的光幕，上面显示考试已经开始了。
“此事我已知晓，帝国不会无所作为的。”
华榷没有透露过多信息。
安东尼点了点头：
“听闻枯萎症再度发生异变，可有查明病理？”
“帝国皇家学院给出了三种不同的致病机理，正在深入研究，暂无科研成果。”
“圣西研究报告显示，枯萎症病理更加复杂了，绝对不只是基础生命基因紊乱那么简单了。”
“圣南也发现了诸多奇怪的点，如有必要，圣南将向其他三院公布研究成果。”
“圣东目前只有秦曦一个人有能力研究透枯萎症，当然，我说的是未来。”
安东尼严肃的说道，整个房间寂静无声。
“安东尼老狗，莫要诓我！”
圣西院长怒目而视。
“塔里斯，我不可能在王上面前撒谎。”
“勿吵，真假与否，本王亲自测试一番不就知道了？”
华榷的脸色也严肃了几分，他觉得，不太可能。
“请王上证实，我等数以千年的心病，我不信一个十几二十岁的小丫头能够解决！”
“我只是说她有这个潜力。”
安东尼纠正道。
华榷点点头，这个房间是连贯的，圆桌华榷所坐的位置后面有个暗门，只有华榷有钥匙，里面是考试系统的实时终端，可以更改与操作考试系统。
……
“核对身份信息……信息无误！”
“正在检查考试仓系统……确认无误！”
“正在进行异常排查……确认无误！”
“考试人员身体检查中……确认无误！”
“可以进行考试。”
秦曦躺进一个考试仓，将神经信号连接器吸在头上几个位置，带上呼吸器与特殊眼罩，一系列机械的声音响起。
她早有耳闻，但第一次使用考试仓，还是那么紧张。
“开始考试。”
秦曦说完话，随后就感觉视线有些许模糊，渐渐的，这种感觉越发强烈，闭上了双眼，陷入了沉睡。
她思维苏醒过来，这是一个充满科技感的空间，或者说，这是考试系统解析她大脑内部神经信号从而架构出来的空间。
“请确认考试科目。”
秦曦看了一眼考试科目，瞬间就皱眉起来，不对吧？这不是我的试题吧？
高等数理？高等基因科学？高等工程学？中等武器学？
“会不会被针对了？不过最多只有院长知道我实际所学，其他人从何得知的呢？”
秦曦心里纳闷。
“请确认考试科目。”
系统显然不认为它自己出错了。
秦曦试了一下退出和上报选项，系统提示为无效操作，秦曦只得默认系统出错了，自己只能继续进行考试。
先攻克高等数理，秦曦选定高等数理，便开始了考试。
……
圣西学院总控室。
“这？这？”
塔里斯看到秦曦的考试科目，直接不知道说啥了。
“曦年少时好学，常自晦于先哲，故而勤学苦练，快人一步，于少时自学高等学业，不弱于同学人也。”
安东尼故作古气的说道，随后笑弯了眉毛，他从未遇到如此聪慧的学生，肯定会重点盯着，秦曦组建的同盟会商业组织，他也有一定程度照拂，否则早就被那些贵族们吞并了。
秦曦的所做所为实际上，瞒不过那些高层，不过对于他们来说，这些所作所为正是秦曦有能力的表现。
“安东尼，小人也。”
塔里斯冷哼一声偏过头去。
安东尼眯着眼半躺在座椅上。
……