许宥之闻听此言便是一愣，他没有想到周昶竟然断然拒绝投降，一时之间瞠目结舌，不知道该说些什么。
    苏凌却似乎神情十分自然，并未显得多么的意外，好像已经猜到了周昶会如此。
    许宥之把火气往下压了压，又似一副痛心疾首的神色劝道：“周老弟......老哥哥劝你还是不要这么冲动的好啊，你正是盛年，正是建功立业的好年华，为何不就此归降萧丞相呢？萧丞相兴王师，助天子剿灭不臣之沈济舟，此乃大好良机啊......万望老弟切莫错过这个机会啊！”
    周昶哼了一声道：“萧元彻！......名为丞相，实乃国贼，周昶怎会助此等篡逆之徒呢！许宥之，我还是劝你省省力气，莫要再费口舌了！”
    “周老弟啊......你不觉得你这话说得有些偏激么？怎么萧元彻就是国贼，他沈济舟就不是国贼了？萧丞相无论如何，兴的兵也是天子有明旨的，而他沈济舟呢？若真是忠于大晋之人，天兵到时，就应自缚请降，却到如今还是顽抗到底，周老弟，萧丞相有天子圣旨，还是国贼的话，那沈济舟又是什么呢？”
    周昶愣了一下，沉声道：“许宥之，休拿大义压我，所谓天子明旨，也不过受了萧元彻的威胁，天子不得已而下的旨意罢了......我周昶绝不做如你这般的贰臣！”
    许宥之见状，只得摇头，做了最后的努力道：“周老弟，你可要想想清楚，萧丞相看重你，你若降了，锦衣玉食，前途无可限量啊！.....为何要一心求死呢？死了，死了，一死可就神形俱灭，什么都没有了！......周老弟！......”
    许宥之还想接着再说，那周昶忽地转过头来，对准许宥之的面门，狠狠地啐了一口。
    幸亏许宥之躲得快些，要不然正被他啐个满头满脸。
    “你！......周昶！你真是敬酒不吃吃罚酒!......”许宥之再也压不住自己的火气，气急败坏地吼了起来。
    “许宥之，给我闭嘴，我且问你，谁是你老弟，你又是谁老哥？周昶从来不屑与你为伍，你这种奸狡贪财，卖主求荣的小人，周昶恨不得取你狗头！赶紧速速滚了，休在聒噪于我！”
    “你！......好好好，周昶，原本我许某人不喜欢动粗，觉得有失身份，只是如今看来，不让你受些皮肉之苦，你是不知天高地厚了！”许宥之眼露凶光，跳脚怒道。
    “哈哈哈！许宥之，你早该如此！不就是大刑伺候么？来啊！来吧！......周昶要是喊一声疼，就不是英雄好汉！”周昶轻蔑地回击道。
    “来人啊！......把烙铁盆给我抬进来，今日我要给周将军这硬骨头，梳梳皮！”
    许宥之大喊一声，帐外的侍卫先是一愣，有些迟疑，一个小卒低声对当头儿的道：“头儿，丞相可是专门差人吩咐过啊，这个周昶要好生看守，不能用刑啊，可是这里面......您看......”
    当头儿的侍卫眼珠转了两下，低声道：“县官不如现管......反正人是他们用刑的，跟咱们有什么关系呢？里面那两位大人咱们也不能得罪啊......按他说的做吧！”
    小卒们点头去了，不一时抬了一个烧得正旺的烙铁盆进了帐中。
    “当――”的一声，将烙铁盆放在帐中地上，这才拱手退下。
    许宥之咬着后槽牙，不由分说，抄起那烧得通红的烙铁，来到周昶近前，咬牙切齿道：“周昶，不识抬举的东西，我这一烙铁下去，把你连皮带肉，都烤糊了！”
    周昶把眼一闭，一咬牙，一声不吭。
    苏凌见状，知道不能这样下去，不得不出声道：“许军师......许军师......且慢动手，且慢动手......”
    许宥之正想动手，见苏凌劝阻，这才朝着苏凌道：“苏长史，你可是看得清楚，这姓周的是油盐不进啊，不给他点苦头吃，怕是咱们此行无功而返啊！”
    苏凌淡笑一声道：“许军师，若是他铁了心的不愿意归降，你就是把他浑身烙十几个窟窿，他也照样不降啊，万一他挺刑不过，再死到这里，丞相要是问将起来，你我谁能担待得起呢？”
    “这......”许宥之想了想，觉得苏凌此言也对，可是他是真没什么办法，只得恨恨地将那烙铁攒进烙铁盆里，无奈道：“苏长史，这上刑不能，劝说不听......如之奈何啊！”
    苏凌转了转眼珠，故作高深道：“许军师......要不让苏某试试......”
    许宥之正愁这扎手的事情推不出去呢，闻听此言，喜出望外，连连点头道：“好好！早该如此！早该如此......苏长史，一切都靠你了！”
    “好说好说......”苏凌随意地摆摆手，不慌不忙地朝周昶躺着的杂草堆前迈了几步。
    周昶见他近前，刚想又要一口啐来，苏凌赶紧摆摆手道：“周将军......你我虽然阵营不同，但那是各为其主对不对......我可没有领兵杀过你们天门关的一兵一卒吧......再者说，我也算对天门关的百姓有恩的，毕竟是我想尽办法，才铲除了那阴阳教的对吧......所以，不要无差别攻击，连我也啐了......再说了，你堂堂男儿，何故做妇人之举呢？”
    周昶这才冷哼了一声道：“苏凌，你这话倒是有几分道理，不过你要是也存着劝降我的心，最好还是不要说了......周某宁死不降......”
    苏凌表示了解，轻轻点了点头，忽地嘿嘿笑笑道：“周将军，这事你是铁了心了不答应么？就没有任何转圜的余地？......”
    周昶冷笑点头道：“自然有，萧元彻死了，我定然向天子请降......否则，绝无可能！”
    苏凌闻言，只得无奈地耸了耸肩膀道：“行吧......原想着你这个大活人，死了怪可惜的......所以我才跟许军师放觉不睡，跑来劝劝你......结果你这个人啊，不识好意......非要寻死，我们能怎么办呢......常言道，好良言难劝该死的鬼......罢了罢了......既如此......苏某也乐得省事......”
    说着，他回头朝着许宥之一招手道：“许军师......事已至此，咱们走吧！不打扰周将军休息了......”
    苏凌说完，转身就走。
    这下那许宥之可急坏了，愣在那里，不知如何是好，一愣神的功夫，那苏凌已经挑了帐帘出去了，许宥之没办法，只得赶紧追了出去。
    许宥之追出去后，一把拽住苏凌的胳膊，摇晃不停，边摇边急道：“苏长史......就这样走了？......”
    苏凌看了他一眼，嘟嘟囔囔道：“别晃了......再晃我都成散架的乐高了......你又不会拼......”
    他又一摊手，一脸无计可施道：“许军师，你也看到了，怎么说怎么劝，这周昶就是不答应投降，简直比生产队的驴都倔，他那么一个有思想能喘气的大活人，我能有什么招啊......”
    许宥之一脸无奈道：“可是，咱们就这么走了......到时候如何想主公交差啊......”
    “能交则交，不能交差就拖呗......反正厂里干活的，有人拼命大螺丝，有人偷摸地摸鱼玩......”苏凌漫不经心道。
    许宥之虽然听不太懂苏凌后半句说的是什么，但前半句可是听得懂，无奈道：“苏长史......苏老弟！这可是主公头一次交给我办差，我要是搞不定，也忒说不过去啊......再说了，怎么拖？主公可是说了，明日天黑之前让咱们答复啊......”
    苏凌叹了口气，一副没辙的神色道：“那就到时候实话实说呗，丞相要是怪罪下来，不是还有我陪着你呢么？......”
    “话虽如此.....可是为兄怎么能跟贤弟相比啊，主公心里你可抵得过我许宥之十个......你自然无事，我许宥之可就难说了啊......”许宥之急的差点都哭了，愁眉紧锁，那样子都能跟苦瓜一起玩消消乐了。
    苏凌看了他一眼，见他吃瘪的神色，不由得心中好笑，这才叹了口气，故作高深道：“兄长啊，如今这件事看是没有什么转圜的余地了，但是吧......小弟我总觉得那周昶还有改变想法的可能......”
    许宥之闻言，原本哭丧的脸，顿时来了精神，急切道：“贤弟！贤弟......为兄就知道你有办法......贤弟啊，你快说说，咱们如今到底该如何是好呢？”
    苏凌故意装作深思熟虑，沉吟了半晌，这才叹了口气道：“为今之计，只有死马当做活马医了......兄长是真的想要这周昶归降么？”
    许宥之连连点头道：“那还用说，当然是真的啊......莫非贤弟疑我不成？”
    苏凌嘿嘿一笑道：“兄长莫要生气......我是想着吧，你跟周昶毕竟有过节恩怨，所以，这一次有可能借着丞相的刀，宰了那周昶，也算你出了口恶气了......所以，方才在帐中，小弟我一直没有在旁边帮腔......也怪小弟多想了......”
    许宥之摇头叹息道：“贤弟啊......那都是过去的事了，再说，我也没有因为他向沈济舟告发有什么实质上的损失啊.....如今只要他愿意归降，那可是你我的大功一件啊，我还指望着他......”
    许宥之说到此处，不再往下说，只朝着苏凌拱手道：“贤弟，你要是有办法，就赶紧告诉为兄......为兄拜托了！”
    苏凌点点头道：“那好吧......为了兄长，那小弟我就不辞辛苦，再进去跟周昶说道说道，一定劝得他回心转意，答应归降丞相！”
    “好！那咱们这就回去！”说着，许宥之就要转身返回。
    苏凌却是将他的衣角拉住，一脸不解地问道：“兄长！兄长何往啊？......”
    许宥之闻言，眼珠子都快瞪出来了，急道：“不是贤弟说要再回去劝周昶的么？”
    苏凌嘿嘿一笑道：“也怪我没有说清楚......小弟的意思是，小弟进去，兄长的，还是不要进去的好......”
    说着，他不动声色地看了一眼许宥之。
    许宥之闻言，诧异道：“为何？这事情是主公交托给你我二人的，我自然要陪着贤弟同进同退啊......”
    苏凌摆了摆手道：“兄长啊，话虽然如此......丞相也是这样安排的，而且还是小弟举荐的兄长与我一同前往的......可是当时，丞相跟我也不知道，您跟那周昶之前死不对付，互相看不上眼，还有仇口啊......要是知道，无论是丞相，还是我苏凌，自然不能让兄长你辛苦这一趟啊......”
    苏凌顿了顿，朝着那帐子瞥了一眼，又看着许宥之道：“兄长您不是也看到了么？周昶见了兄长你就挂倒劲儿，看着你两只眼睛都通红啊，由此可见，这周昶恨兄长是恨之入骨啊......也正是因为他这样的神情和举动呢，小弟才大胆猜测，周昶所有的不愿意归降，都是故意做出来的，他不一定是对丞相不满，我看啊，八成针对的是兄长你啊......”
    苏凌继续给许宥之挖坑道：“所以啊，这一次小弟替兄长进去说服于他，他见了我一个人进来，加上我再苦口婆心的，将这件事掰开揉碎地跟他说明白了，他说不定真就愿意投降了，这不就大功告成了么，到时候兄长也好跟丞相交代不是......”
    “万一这次兄长您再跟小弟进去，他看见你立马急眼，怒冲顶梁门，到最后还是白搭不是......”
    苏凌说完，再次不动声色地看向许宥之，等待着他的回答。
    许宥之可不傻，不但不傻，更是颇有心计之人，他听着苏凌虽然说得在理，可总是隐隐约约的感觉哪里有些不对劲，而且他也觉得，苏凌一个人进去，跟周昶说些什么，自己可是完全不知道的，一个人那是私的。
    可是要是自己跟着进去，那两个人可就完全是公事公办了，再者，这说服周昶的功劳，可是实打实他跟苏凌两个人的，苏凌也不能一人把功劳全抢了去。
    许宥之有些犯难，迟迟不语，拿不定主意。
    苏凌看出来许宥之的想法，这才淡淡一笑，不冷不热道：“罢了......我苏凌可是一片好意，完全为兄长着想啊，不仅如此，兄长放心，就算我苏凌一个人进去把周昶说服了，那回禀丞相之时，这功劳也是兄长占大头儿，苏凌绝对不会抢功的......如何啊？”
    苏凌见许宥之仍旧拿不定主意，只得叹了口气，两手一摊道：“要是兄长觉得还是不妥的话，那就当小弟什么都没说......咱们拖到明天，一起去见丞相拉倒......”
    许宥之实在没辙，想了许久，实在想不出更好的办法，只得点了点头道：“唉！好吧，现在也只能如此了......那为兄就拜托贤弟了......希望贤弟能够说服那周昶才是啊......”
    苏凌点了点头，嘿嘿笑道：“好说好说......兄长您就安心等消息便好！”
    许宥之点头道：“既如此......我就在这里，不动地方了......专侯贤弟的好消息......”
    未成想，苏凌的头摇得跟拨浪鼓一般，十分关心道：“那怎么行呢，我进去，让兄长在帐外等着......那周昶还是个难缠的主儿......这外面风大天寒的，站一会儿还行，站得稍长一会儿，再把兄长冻个好歹，落了病去，那苏凌的罪过不就大了......”
    “没那么娇贵.....没那么娇贵......”许宥之赶紧摆手道。
    “不行......定然不能让兄长在外面吹冷风的......这样吧，你看，这前面十丈左右，还有个军帐，兄长到里面去等候，我再吩咐士卒们给兄长搬个炭火盆，让他们给兄长沏点茶水，您呢，在帐子里一边烤火取暖吗，一边等候小弟的好消息，岂不美哉？”苏凌笑着指了指前面不远处的一处营帐。
    “不是......我看就没有这个必要了吧......没这个必要......”许宥之连连摇头摆手，想要拒绝。
    那苏凌岂能容他拒绝，不由分说，朝着两旁的几个兵卒一招手道：“你们几个，陪着许军师去一旁帐中等候，炭火盆烧旺一些，茶水给我伺候好了......等我回来，若要见到你们慢待我兄长，我可不轻饶你们！”
    说着，还不横装横的冷哼了一声。
    那几个士卒都认得这两个大人，一个是丞相身边的红人，另一个是刚被提拔的分兵军师，那个都不是能得罪的主，自然连连点头答应，请着那许宥之就向一旁的帐子里去。
    许宥之没有办法，只得随着这几个兵卒去了，一边走，一边回头，朝着苏凌不停地拱手，碎碎念念道：“贤弟！拜托了！......贤弟......为兄可等你的好消息了！”
    ”没说的，没说的......瞧好儿吧您呐......”苏凌也装模作样地朝着许宥之挥手，一副郑重其事的神色。
    苏凌一直看着那许宥之进了旁边的帐子，这才安心，心中暗道，打发了这个冤大头，剩我一个，那就好办事了......
    想罢，苏凌再不迟疑，转身来到关押周昶的营帐前，也不打招呼，直接挑了帐帘，大步走了进去。
    周昶依旧面朝里，似乎已经睡着了，帐子里除了昏暗的烛光，一切都是静悄悄的。
    苏凌走了进来，也不说话，大马金刀地往之前他坐过的椅子上一靠，淡淡看着周昶的后背。
    过了片刻，周昶实在是憋不住了，这才缓缓坐起来，转过身来，有些疑惑地看着苏凌。
    两人对视了一阵，都未主动说话。
    周昶最终还是先开口道：“苏凌......苏长史......你们方才不是已经把该说的话都说完了么？我周某人也说得很清楚，我定是不会投降的......”
    苏凌似乎恍若未闻，仍旧淡淡地看着周昶，一副波澜不惊的样子。
    周昶等了一阵，见苏凌不说话，又沉声道：“苏长史......再次回来，实在没有什么必要的......还是早些回去歇着的好！”
    这次苏凌却是动了，不过并不是朝周昶走去，也不是跟他说话。
    只是把自己身下的椅子朝着桌案上的蜡烛前挪了挪，然后拿起一旁的一个钗子，轻轻地挑着蜡烛的灯芯。
    那昏暗的烛光，在苏凌不断的挑拨下，忽明忽暗，明灭变换。
    周昶冷冷的看着苏凌如此动作了半晌，终于还是忍不住了，面现愠色，冷斥道：“苏凌......你这样好没道理！进来什么都不说，就干这个事儿？我告诉你，虽然我周昶因为你剿灭了阴阳教，对你有几分敬重，但是，你我可还是仇敌，所以，招降一事，你不说最好就永远不说......请回吧！”
    苏凌闻言，这才缓缓地将手中的钗子放在桌案上，双手一揣，灼灼地看向周昶。
    “你这样看我作甚？......想再劝我投降？苏凌！你死了这条心吧！......”周昶怒道。
    苏凌忽地仰头冷笑起来，笑了许久，周昶甚至可以感觉到苏凌冷笑之中彻骨的寒意。
    “你......你笑什么？......”周昶有些惊疑道。
    “我笑你周昶实在是糊涂至极，周昶啊，你以为你现在的样子，可歌可泣，大义凛然么？可在我苏凌的眼中，你这样做就是一个彻头彻尾的错误！”苏凌一字一顿道。
    “你！......你说什么，苏凌，你敢羞辱我！......”周昶咬牙切齿道。
    “不仅你现在这样的做派十个错误，你活着，就是最大的错误！......周昶啊，你想错了，苏某此来，非但不是劝降你，反而......要劝你死！......而且是立刻就死！”
    说着，苏凌一脸寒意的盯着眼前瞠目结舌的周昶。