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“没想到仅仅时隔几年，我再次回到这里！”
望着眼前熟悉的大街，杨胜一脸感慨。
上次回来时，他还是青牛城出身的举人，当时受到热烈欢迎，连城主等人都赏脸前来迎接，然而现在……
一时间，杨胜心头颇为不是滋味。
谁能想到，短短几年时间里，他便从一个仕官阶级降为平民！
“世事无常！”
摇摇头，杨胜提稳包裹，寻着记忆，走向商业大街。
“卖棉花糖咯，只要五文钱一串，不好吃你来砍我！”
“新鲜多汁的甜美甘蔗，嘎嘣脆，不甜不要钱！”
走在大街上，耳边传来一道道叫卖吆喝声，习惯了京城的繁华，对此，杨胜内心毫无波澜。
“这……”
他来到一个较为偏僻的街道，望着街道尽头的某间店铺，杨胜两眼恍惚。
这是当初林叔开设药材铺的地方，现在已经变成一个书店。
其大门前的横匾崭新，明显是开张不久。
掌柜的，能否给我一个机会？
就你这小身板，干得了活？
这个您大可放心，我出身农村……
“唉……”
昔日的一幕幕在脑海中一一浮现，杨胜原地沉默良久，最终长叹一声，转身离去。
片刻之后，他回到当初的破旧小院。
“这里真能住人？”
看着眼前的院子，杨胜一时无言。
几年没人打理，让原本就破旧不堪的院子雪上加霜。
不说那稀碎的木窗，被老鼠啃得面目全非的木板床，单是屋顶那两个露天大洞，就让人不忍直视。
没有多少盘缠的他，无奈之下，只好动手开始打扫。
“看来我步入仕途多年，享受太多方便，身躯也变得娇贵起来……”
然而没干多久，杨胜就扶着墙壁气喘吁吁，大汗淋漓，面上苦笑不已。
坐下休息好一会，他才起身继续打扫卫生。
天边渐渐浮现一抹橘黄色。
“今天就这样吧……”
看着仍旧一团糟的屋子，杨胜无奈耸耸肩。
咕噜噜！
就在这时，肚子传来一阵抗议声，他转身走出院子。
“由奢入俭难啊～”
外出叫了一碗素面，杨胜只感觉清汤寡水，食欲大减，不禁发出感叹。
然而在他的少年记忆中，能吃一碗热腾腾的面条堪比过年！
“老板，结账！”
不一会，他强迫自己干完面，然后回到家中。
“没有暖床丫鬟还真不习惯……”
躺在冷冰冰的破床上，杨胜紧紧裹着单薄被子，心头忍不住嘀咕道。
好在现在不是寒冬腊月，否则住在这破屋子里，他还真扛不住。
一夜无话，朝阳东升。
一阵晨风袭来，杨胜睁开眸子，一个干瘪钱袋立马映入眼帘。
“钱乃身外之物，生不带来，死不带去，却万万不能没有！”
他如此叹息道。
摸着下巴略微思索，杨胜立马有了打算。
不久后，他凭借着过往的零星辉煌，被城内某个显赫家族之人看中。
“李府！”
来到目的地后，杨胜脸色有些异样。
若是他没记错的话，当初白婷儿就是嫁入此门。
事实也却是如此。
“杨……杨胜？”
盯着他面孔，一副贵妇人打扮的白婷儿怔住了。
她听说城内有秀才想当上门教书先生，为了不让女儿重蹈覆辙，于是就召其前来面试，结果……
“夫人，你认为在下如何？能否胜任贵女之师！”杨胜微微一笑。
白婷儿顿时愕然。
“以先生之资，当然可以！”
沉默片刻，她矜持一笑，心头却是感慨万千。
她不清楚杨胜在这些年里到底经历了什么，但其人为了些许钱财，却甘愿前来当教书先生……
“多谢夫人赏识！”见此，杨胜微微一拱手。
就这样，他成李府的上门教书先生，每月都有一笔不菲的稳定收入。
不说重返往昔奢侈生活，至少能吃饱穿暖。
然而好景不长。
“齐军攻至！速速戒备！”
一年后的某天，随着烽火升起，一阵鸡飞狗跳之后，青牛城陷入战时状态。
此消息传开后，城内不少人连夜跑路，其中就包括杨胜。
几天后，他来到邻近红枫城，一如之前，凭着满腹经纶，成为某个大商人之子的教书先生。
然而半年后，青牛城沦陷，彻底落入齐国手中。
赵国皇帝得知后震怒，亲自率领三军，前来抵御齐军。
可让人没想到的是，这一打，就是十年！
双方交战之处，尸积如山，流血千里，乌鸦成群结队，几乎霸占了苍穹，如人间地狱！
最终，齐国付出一定赔偿后，在两国平民老百姓望眼欲穿之下，正式撤军。
“时隔十几年，我又回来了！”三年后，一个头发灰白的中年人出现，望着血迹斑斑的城墙，他一脸唏嘘。
“娘，我们来这种偏远小城干嘛？”
“什么偏远小城？这可是我们李家的故乡！”
就在这时，旁边的华丽马车没内传来一对母子的交谈声。
李家？
听见这个姓氏，杨胜下意识扫视过去。
透过窗户，他清楚地看见妇人的面孔，表情不由一愣。
似乎察觉到视线，妇人抬起头来，看着杨胜那张黝黑的脸，茫然几许后，她微微睁大眼睛，脱口而出:“杨先生？”
……
片刻后，城内某个大酒楼，包间中。
“杨先生，多年不见，别来无恙啊！”
“别来无恙！”
看着眼前的秀气妇人，杨胜那布满皱纹的脸上浮现出温和笑意。
十几年后，还能在这里与对方相遇，属实让他有些喜出望外。
这个妇人是白婷儿的女儿，他当初的学生。
“你娘亲呢？”
一阵闲聊后，杨胜如此询问。
一听这话，妇人面色一暗，叹息直言:“娘亲她当初离开青牛城后，在途中不幸染上风寒，不久后便……”
听见这话，杨胜一时间怔住了。
虽说白婷儿嫁入李家，可仍旧是他的初恋，再加上这些年他也没遇见好的伴侣，一直光棍至今，因此其人在杨胜脑海深处一直占据有一定位置！
此时此刻，他心头莫名升起一抹浓浓的孤独之感。
“抱歉！”杨胜深吸口气，满含歉意地说。
……
“杨先生，有空可来李家老宅坐坐！”
“一定！”
不一会，酒楼大门前，杨胜与母子俩道别。
“今后，我该何去何从？”
望着夕阳下，牵手并行的母子俩，他孤身立于寒风呼啸中，呢喃自语。