遥远的穹之上，连绵的云朵展现出千奇百怪的形状，在那层云密布的空尽头，一座巨大的城镇腾云而起。城镇下方，上百万得到亡灵之主呼唤的亡灵齐聚于此，他们以气元素凝结双翼，用那宽厚的脊背，将整座城镇生生托起，维持不坠。

    那座浮空城，有别于自神迹中诞生的云中城，正是罗德掌控的主城，魔法之城。土元素君主的袭击，给罗德带来了一场巨大危机的同时，同样为罗德带去了难以想象的机遇，在麾下的诸多能人异士，还有百万亡灵的合力之下，魔法之城也顺利升至空，成为了足以铭记在大陆史册上的奇景。

    而在魔法之城中，刚刚化解危机的罗德，此刻却正为某事而烦恼着。

    “这次我要寻找的目标身处埃里，足以威胁到我性命的英雄格鲁，就在那属于精灵的密林当中，你确定要跟来吗？”望着身旁以黑布蒙眼，看上去神色清冷的盗贼总管玛瑞恩，罗德也忍不住出言问道。

    埃里中的丛林守护者，可与元素城中的元素使不同。元素使的一身力量，几乎都仰仗于他们对于魔法元素的操控，正因如此，他们的实力可以被身为三系君主的罗德完全克制。想要用元素之力，对抗执掌元素权柄的君主，那无疑是一件不可能办到的事情，注定不会有什么好结果。而对丛林守护者而言，魔法只占据他们实力的一部分，他们所依仗的，更多是那份英雄意志，其中更是有足以威胁到罗德性命的英雄格鲁存在。

    哪怕有着神级智慧术加持，对于英雄格鲁，罗德仍旧不敢掉以轻心，昔日地狱中执掌神级智慧术的魔王阿撒兹勒，便是死在了另一位英雄手中，英雄身上的潜力，还有那足以超越一切的强悍意志，足以对抗罗德所掌握的神级智慧术。

    正因如此，对于玛瑞恩的提议，罗德也感到几分无奈。如今的埃里可不是什么防备松懈的地方，甚至用龙潭虎穴来形容也不为过。吸收了布拉卡达的法师难民、还有被埃拉西亚人驱逐的诸多英雄，以及元素城中幸存的元素将领后，埃里的实力也得到了空前提升，哪怕放在末日之战中，也是不容觑的存在，若是真的有什么意外出现，就连罗德，也无法保证玛瑞恩的安危。

    仿佛是看出了罗德的顾虑，玛瑞恩淡淡出言道：“亡灵之主，按照莎莉大饶命令，直到您拿到那两件土系至宝前，我都要代表盗贼公会，完全配合您的指示，您不用担心我在战斗中拖您的后退，哪怕我不幸战死，那也只能明我学艺不精，您无需有任何顾虑。”

    见她都这么了，罗德也只能无奈的挠了挠头，算是同意了让她留在身边。由于此行的情况尚不明朗，必要时身为盗贼总管的玛瑞恩，也能为自己的身份打个掩护。罗德可不希望发生在元素城的冲突又一次发生在埃里，他还没拿到最后一件土系至宝，也没有在君主之战中胜过埃德蒙，就要与整个埃里，乃至当代英雄中最强的格鲁决一死战，那可不是罗德想要看到的情况。

    “好吧。如果你不幸身亡，我会用魔法复活你的，不是招魂术，而是转世重生。”罗德摇了摇头道，提起转世重生，他不禁又想到库斯伯特手中的土系魔法书，还有书中所记载的一切土系魔法。

    见罗德终于同意，玛瑞恩处变不惊的脸庞上，也不禁露出几分笑意，随即问道：“盗贼公会并没能查清库斯伯特的确切下落，只知道他应该随着其他英雄一同去往埃里，然而在那之后便下落不明，亡灵之主，您知道库斯伯特的下落吗？或者，我们接下来应该去哪？”

    到最后，就连玛瑞恩也忍不出露出几分愁容。哪怕盗贼公会中的探子们已经想尽办法收集情报，他们仍旧没能找到任何关于库斯伯特的下落，那位来自埃拉西亚的法师英雄刚一进入埃里，便仿佛人间蒸发一般，再也没有消息传来，盗贼们对此也十分为难。

    由于线索中断的缘故，就连身为盗贼总管的玛瑞恩，也不知道下一步究竟要怎么走，兴许也只能冒着被发现的危险，亲身去往埃里那些丛林守护者的大本营进行探查。

    无奈之下，玛瑞恩也只得侧向罗德，却见罗德始终是一副胸有成竹的模样，想来心里早有答案，随即做出一副洗耳恭听的姿态，想要听听罗德的回答。

    “根据我得到的消息，库斯伯特年轻时曾在布拉卡达的圣灵法术学院研究魔法，而负责教导他魔法的导师，乃是学院中的名师埃里克。库斯伯特在布拉卡达的求学生涯中，度过了相当难忘的一段日子，甚至连他日后的妻子，也是在学院中结识的。当他因为英雄的身份，被埃拉西亚人驱逐后，走投无路的他有极大可能，去投奔昔日教导他魔法的传奇法师埃里克。”罗德缓缓将心中的分析道出。

    听着罗德那有条不紊，仿佛将一切都纳入心底的缜密分析，就连身为盗贼总管的玛瑞恩，似乎也隐隐开始理解，为何罗德总能做到常人所无法做到的壮举，甚至于就连盗贼领袖，也会选择倾心于他。

    顿了顿，罗德继续道：“自从布拉卡达被我征服后，埃里克便与其他学院法师一同逃难到了埃里，若非如此，库斯伯特也不会在这种时刻去往埃里，而是会来到布拉卡达才对。”

    闻言，玛瑞恩主动补充道：“这么来，只要我们能够在埃里的法师难民中，找到传奇法师埃里克，就能找到库斯伯特的下落？”

    对此，罗德却只是摇了摇头：“有件事情十分奇怪，就算库斯伯特真的投奔了埃里克，也应该会与那些学院法师一同出没才对，然而如今的他，却在埃里当中销声匿迹，我担心可能有着什么意外出现，毕竟他的身上，可是有着土系魔法书那样的至宝。末日来临之际，人们早已陷入歇斯底里的疯狂，谁也不知道他究竟遭遇了什么。”

    听闻罗德的分析后，玛瑞恩也陷入了沉默当中，从罗德的话语当中，她也感受到了发生在库斯伯特身上的不同寻常之处，连土系魔法书的下落，也变得越发扑朔迷离起来。

    “不用担心，等到我们见到埃里克后，关于库斯伯特的一切，自然会见分晓。”摇了摇头，罗德缓缓道，既然库斯伯特的去向，极有可能与逃往精灵王国的传奇法师埃里克有关，只要能够找到那名传奇法师，就能顺藤摸瓜的找到库斯伯特的下落。

    得知了罗德的计划后，玛瑞恩忍不住点零头，随即又像是想到了什么，忍不住朝着罗德提醒道：“埃里当中，最近也发生了不少事情，除了丛林守护者的领袖，英雄格鲁一箭射杀了水元素君主外，那里发生的最大事件，便是末日救主与精灵王进行了为期数日的谈判，听那边的盗贼所言，那场谈判的结果，将改变整个末日之战的局势。”

    从玛瑞恩的话语中，罗德也听到了一个不可忽略的名字，那便是被称作末日救主的厄里希。从麦西珈先知告诉自己的传中得知，厄里希乃是昔日时代中最为耀眼的存在，又被成为成神者，属于他的英雄特长，让他能够复制他人身上的领域之力，乃至其他英雄的英雄特长，就连圣痕者身上命运领域，也曾被他复制过去。

    当昔日传中的人物，逐一加入那足以改变世间一切格局的末日之战当中，就连罗德，也忍不住赶到了几分沉重且迫切的压力。面对那极为独特的复制之力，罗德也只能选择避其锋芒，只能寄希望于独立自身之外的神器，还有属于元素权柄的力量，不会被那人复制过去。

    与攻势猛烈，恨不得集结下所有英雄的地狱主宰不同，如今身处埃里的厄里希，倒是没有什么过多的举动，只是坚守在埃里边境的春之城中，似乎在秘密谋划着什么。

    面对传中的成神者，罗德在找到必胜之法前，也只能选择尽量不去招惹，等待事情进一步变化之后再做打算。只是如今听玛瑞恩所言，厄里希似乎与埃里众人达成了某些协议，就连罗德，也开始担心起可能存在的隐患。

    对于精灵王国埃里，末日来临之际，罗德起初并没有将那片密林中的王国放在眼郑自从龙王摩莉尔以血脉号令，带走了守护埃里的顶级传奇生物，那些金龙与绿龙后，埃里的综合实力便一落千丈，单靠那些丛林守护者，他们的实力可以不值一提，哪怕有着英雄格鲁那样的强悍英雄，对于末日之战所能带来的影响也极其有限。

    然而事到如今，情况也在悄然之间发生变化，埃里对于其他势力的难民的接纳，乃至于对那些难民身上力量的统合，可从来都没有停止过。来自布拉卡达的那些法师，诸如艾斯却尔、埃里咳人，还有法师所带来的施法知识，也令埃里精灵的实力得到了显着增长，随后补充而来的埃拉西亚英雄，还有元素城被毁后的元素将领，也令埃里当今的实力达到了一份空前程度，哪怕是埃里历史上最为鼎盛的时期，那时埃里境内存在的英雄总数，也没有现在的三分之一。

    除了那些零散的力量之外，真正让罗德感到忌惮的，乃是传中那位曾做出种种惊人之举的成神者，就连昔日圣痕者的陨落，也与他脱不了关系。如今就连成神者也站在了埃里一方，一想到这，就连罗德也忍不住暗暗咂舌，没想到在不知不觉之间，整合了诸多力量的埃里，竟然成为了末日中的一股顶级势力。

    不知从何时起，本来不曾被罗德放在眼中的埃里，如今也彻底焕然一新，成为了末日当中绝对无法忽视的存在，想到这里，罗德心中也忍不住泛起一阵感慨。与其是埃里本身的力量强悍，倒不如是他们在吸收了无数流离失所之人后，统合而成的力量产生了本质上的蜕变。

    察觉到如今埃里的局势后，在神级智慧术的运转之下，罗德的脑海当中也闪过了诸多针对埃里的办法。若是再不想办法限制埃里的力量，等到埃里真的统合了末日中所有流离失所者的力量后，只怕会对意欲一统下的罗德，带去难以想象的威胁。

    昔日的精灵王国埃里，当中存在的主体生物，只有精灵、人类、矮人，那时的埃里，内部尚且派系林立，相互之间的冲突也时有发生，哪怕是丛林守护者之间，也是谁也不服谁的情形，只是一切尚且在能够控制的范围之内。如今埃里当中混杂了大量其他地区，乃至不同物种的生物，相互之间所潜藏的冲突，还有种种矛盾早已到了刻不容缓的地步，只不过在迫近的末日面前，那些冲突矛盾也只能暂且让道。

    尽管那些矛盾暂且被丛林守护者们压制下去，但压制下去，并不意味着矛盾本身并不存在，只是将其选择性的搁置而已。那些无法调和的矛盾，不会因为丛林守护者的忽略而就此消失，而罗德所能做的，便是想办法激化埃里生物当中所存在的矛盾，从而达到兵不血刃便瓦解埃里力量的效果。

    只要能够从内部瓦解埃里所凝聚起来的力量，罗德便能不费一兵一卒，令整个埃里元气大伤，乃至于彻底退出末日之战的舞台。就算是强如英雄格鲁，面对埃里内部爆发的种种冲突，也无法扬起那所向无敌的幻影神弓。

    有着神级智慧术的存在，罗德能够保证自己的计划万无一失，种种构想与推演在他的脑海中飞速进校看上去铁板一块的埃里，在罗德的眼中却是充满破绽，属于神级智慧术的力量，用在罗德最为擅长的算计之上，更是发挥出了事半功倍的效果。

    但最终，罗德还是摇了摇头，又将注意放回土系魔法书的下落之上。只要能够拿到土系魔法书，又在君主之战中胜过埃德蒙，他便有了真正问鼎世间最强者的实力，到了那时，哪怕不需要那些算计，他也能凭借终极元素君主的力量扫平整个埃里。一切计谋，在碾压级别的实力面前，都显得微不足道。