这只小猫通体黑色，只有四只爪子是白色的，它凑到范大志脚边，轻轻摇动着短小的尾巴，一双幽蓝的眼睛眼巴巴地望着范大志手里拎的小鱼，“呜喵呜喵”的轻声叫唤。

    范大志低头看这小猫身上脏兮兮的，一些毛发都粘在一起，一绺一绺的十分难看，倒是那一双蓝色的瞳子惘若星辰，异常漂亮。

    这小可怜也不知道几天没吃东西了，范大志心中一软，扔了一条小鱼在地上。

    小猫狼吞虎咽地吃完，仰起头又喵喵直叫。

    范大志又丢了两条给它，小家伙低头很快吃完，爬上范大志的脚面，欢快的抱着他的足踝，“呜喵呜喵”的叫唤。

    范大志看着它呆萌的样子不禁失笑，再看看手里剩下的一条鱼儿，有些为难地道:“我只剩下这一条鱼了，还想用它引诱那些大猫出来呢，都给了你，我的事情就办不成了，快去别的地方找吃的吧，乖乖听话啊！”

    小猫好似听懂了一般，喵地叫了一声，从他的脚面爬下来，嗖地一下跑到巷口，瞬间消失不见。

    “咦！这个小东西跑的还挺快！”

    范大志看着手里剩的最后一条鱼，心中有些犯愁，这附近其他的猫是肯定有的，但住的多是权贵，门庭森严，还有护卫把守，倒是不好下手，不如到别的地方再去看看？

    他正低头思忖，巷口传来窸窸窣窣的声响，抬头一看，惊的张大嘴巴，简直不敢相信自己的眼睛。

    只见巷子里涌进一大群猫，有黑猫、白猫、虎纹猫、波斯猫，甚至还有长的像小老虎一样的蝴蝶猫，通体雪白，尾巴长长的鞭打绣球猫。

    那只小黑猫欢快的跑到范大志面前蹲下，其他猫都规规矩矩的跟在后面，竟然没有发出一丝声响。

    “呜～喵……”

    小黑猫邀功似的朝着范大志叫了一声，范大志这才回过神来，慌忙把最后一条鱼扔给它。

    小黑猫低头欢快的享用起美味。

    范大志从怀里摸出那把小剪刀，蹲下身子，试探着去剪一只大白猫的胡子。

    他手里的小剪刀在阳光下银光闪闪，显得锋利之极。大白猫眼中露出惊惧，龇起满嘴尖牙，喉咙里发出不甘的低吼，吓得范大志差点一屁股坐在地上。

    一声低沉如雷般的吼声突然响起。

    吃鱼的小黑猫抬起头，向猫群吼了一声。

    大白猫一个激灵，乖乖的蹲在地上，身子不停的颤抖，似乎对它极为惧怕，其他的猫儿也体若筛糠，惊惧不已。

    范大志看的惊奇不已，难道这就是传说中的血脉压制？他来不及多想，拿起剪刀再次试探着去剪大白猫的胡子。

    这次大白猫一动也不敢动，任凭范大志剪掉自己的胡须。

    范大志如法炮制，接着把所有猫的胡须都剪了一遍。也许是眼前的场景太过离奇，他实在难抑激动的心情，握着剪刀的手有些哆嗦，难免会失手碰到一些猫的脸颊，那些猫疼得呲牙咧嘴，却是一只也不敢发出叫声。

    “大功告成！”

    范大志长吁一口气，把剪刀和收拾好的猫须放进怀里，俯身摸摸小黑猫的脑袋:“谢谢你，小乖乖，我得赶紧走了！”

    伸出粉红的舌头舔了舔范大志的手心，小黑猫忽地跃到他手掌里，转头“呜喵”叫了一声，那蹲在地上的一群猫仿佛得到赦令一般，纷纷站起身掉头离开巷子，顷刻间，走的干干净净。

    “它们都走了，你也走吧，再见啦，小乖乖！”

    范大志把小黑猫轻轻放在地上，就要向外面走去，刚抬起脚，小猫跳上他的脚背，紧紧抱住他的足踝，像是一个撒娇的孩子，又像是央求带它一起走。

    范大志俯身抚摸着它，看着它又脏又小又可怜的样子，不禁有些心疼，如此通灵的猫儿，若非亲眼所见，简直不敢相信。

    小黑猫“呜喵呜喵”的叫着，两只爪子抱住范大志手臂，又跃上手掌，范大志看看时辰不早了，干脆把它抱在怀里，大步走出巷子。

    何安在宝墨轩店铺附近来回踱步，眼睛不时扫过街上的人群，有些焦灼的摸了摸袖子里那截竹子。

    看到那熟悉的身影终于出现，何安欣喜的迎上去。

    “小安！东西都准备好了吧？”

    范大志气喘吁吁的赶过来，怀里还抱着一只小黑猫。

    “你怎么还捡了一只猫？”

    何安从袖中取出那截竹枝，范大志有些惘然的接过，边端详墨竹边说刚才发生的离奇事情。

    “这……这竹子真是罕见，材质上乘，简直极品啊！你从哪里得来的？”

    范大志摩挲着手里那截墨竹，啧啧称奇，全然不顾怀里的小黑猫窜上他肩膀。

    何安讲述完自己如何回知行院遇到鲁正清，如何按照指引找到这棵竹子，兄弟两人不由感叹今日际遇之奇，造化之妙。

    正说话间，范大志肩头的小猫轻轻一跃，跳上何安肩膀。

    何安微微错愕之际，小猫已爬过他的手臂，两只小爪攀着他的手腕，向他袖子里探头钻去。

    “看不出这个小家伙，还挺调皮！”

    何安笑着抓起小猫，刚放在地下，猫儿纵身一跃，扒着他的腰中束带，攀上他的手臂，又向他袖子里钻去。

    “你袖子里是不是有什么东西吸引它？”

    范大志抓住小猫，抱在怀里，提醒何安道。

    何安把袖袋里的东西全部掏出来，一粒碎银，两枚铜板，除此之外，就是手帕包裹的几片竹叶。

    “呜喵，呜喵……”

    小黑猫急切的叫唤着，一双湛蓝的眸子望着手帕里的墨色竹叶，在范大志怀里挣扎着扭动身子。

    何安好奇的拿起一片竹叶，放着它鼻端。

    “喵呜”一口，小黑猫迫不及待吞进嘴里，竟然吃的津津有味。

    范大志看的有趣，也拿过一片竹叶，小猫三口两口又吃完了。

    “这猫儿有趣，竟然吃竹叶！”

    范大志又喂它吃了一片，小家伙吃完左顾右盼，纵身一跃跳到地下，居然跑到墙角撒了泡尿，抖了抖身上的毛发，一溜烟又跑回来，站在范大志脚下，伸出两只小爪子，立起身子，仿佛一个小小的人儿一样，要抱抱。

    看何安一脸惊讶的样子，范大志哈哈大笑，俯身将猫抱在怀里，小家伙伸了个懒腰，蜷起身体，在他怀里竟然沉沉睡去。

    范大志与何安走进宝墨轩，这家店铺里面客人不多，一个伙计模样的人正在给一对中年夫妇介绍砚台。

    店里货架上摆着各种各样的笔墨纸砚，文房四宝，以及造型各异的镇纸，笔架，笔筒，香炉，钟磐等物，还隐隐有股墨香的味道。

    看到何安两人进来，坐在一张桌前埋头用刀裁纸的人抬头看了一眼，认出这两人上午曾经来过，是买不起东西的穷鬼，脸上闪过一丝不屑，扬了扬有些凶恶的眉毛，低头不再理会。

    穿着绸缎长衫，留着山羊胡子的掌柜迎上来，看着眼前的两人一猫，脸上带着惯常的淡淡笑意。

    何安说明来意，想借用店里的工具制作一支毛笔。

    掌柜的眉头微微蹙起，当听说两人是知行院的学生，眉头舒展开来，脸上堆满笑容，欣然同意。

    知行院是什么地方？执大陈帝国教化之牛耳，多少读书人心向往之的地方？其中学生更是人中龙凤。

    眼前少年虽然衣衫普通，但丰神俊朗，举手投足气度不凡，掌柜不敢怠慢，将二人请进货架后的厢房，转头对低头裁纸的男子道:“没一点眼力劲的家伙，还不快给两位公子上茶！”

    厢房不大，堆满了纸札、砚台、笔墨等货物，空出来的地方摆着两张桌椅，上面有两捆未拆封的竹管、笔头，此外刀、剪、铰、丝线、粘胶等各种工具，一应俱全。

    把熟睡的小猫放到何安怀里，范大志撸起袖子，从怀里取出收集来的猫狗胡须，放在盛满碱水的碗里脱脂整理，按照比例混合在一起。

    他一只胖手灵活无比，杂乱无章的须毛被他聚拢一起，用小梳子梳的细密整齐，再用小剪刀慢慢修剪合度，开始涂抹黏胶。

    门口的掌柜看的暗暗称奇，这个小胖子其貌不扬，但节奏掌握的非常好，每道工序衔接合理，极大程度上弥补了手法略显生疏的缺陷。

    制笔是个细致活，非常考验手眼协调，这小胖子每一个“点”都拿捏得恰到好处，就是比起店里干了几十年的老师傅也不逞多让。

    “知行院的弟子，果然不凡啊，这个小家伙将来说不定是个匠作大师！”

    掌柜的乜斜着眼，捋着山羊胡子，心中正自感叹，那裁纸男子端了两盏茶过来，径自走进厢房放在桌上，何安与范大志急忙道谢。

    男子闪身出了厢房，撇了撇嘴，对立在门口的掌柜悄声道:“叔父……不过是两个穷鬼，何止如此……”

    “你懂个屁！滚——”

    掌柜的瞪他一眼，打断他的话，不耐烦的低声呵斥，等这碍眼的男子走开，他目光又望向房内，顿时吓了一跳。

    只见那小胖子已把毛笔头做好，粘合在一截乌黑的竹枝上，那竹枝亮锃锃泛着紫光，一看就知绝非凡品，这种罕见的竹子做成的笔，绝对是价值不菲，而且是有价无市。