遥远的极西之地，大雪纷飞，天地之间一片苍茫，世界仿佛回到混沌初开时的样子，分不清哪是天，哪又是地。

    劲风呼啸吹的雪花盘旋飞舞，远远地，天地间出现一个小黑点缓慢的移动着，不知他从哪里来，身影寂寥，踽踽独行。

    他走路的姿势很奇怪，向前探着身子，迈出一条腿，再拖着另一条腿，拖起的残腿在雪地上划过，划出一道浅浅的雪辙，他的身后没有留下丝毫脚印，只拖着一条长长的雪辙，又很快被雪淹没。

    他就这样走着，天地孤影任我行，风吹的他长发飞舞，雪花在他的头发上，肩上覆了厚厚一层。

    他就这样走着，仿佛要走到天之尽头……

    皑皑白雪之中，前方隐隐有一座规模宏大的寺庙，寺庙被积雪覆盖，只透出些许青灰色的殿脊。

    白向首停下脚步，缓缓抬起头，乱舞的长发遮着他的脸颊，他的眉毛上也沾满了雪花，但眸子锋锐如刀，透过密集的雪花，看着大门上方遒劲有力的三个大字“哲蚌寺”。

    这座古老的寺庙在苍茫大雪的笼罩下，像恒古以来就矗立在此一般，显得分外沉寂肃穆。

    白向首摘下挂在腰际酒葫芦，拔开酒塞，狠狠地灌了一口酒，辛辣入喉，心里泛起思绪万千。

    那年心中的红妆和好兄弟大婚，差人给他送来烫金的请柬，那锥心刺痛无人可诉，他只身来到这里，求证佛家武学。

    三日之内，连败佛宗一十三位高手，终于惊动了闭关中的佛宗大能。

    这哲蚌寺隐藏了几位高僧大德，虽在极西偏远之地，但声名日炽，隐然执天下佛宗武学之牛耳。三日酣战，畅快淋漓，他生平所学所悟与佛宗交手中加以印证，获益良多。

    直到听蝉和尚出现，对他说了一句话，却如当头棒喝，醍醐灌顶，原本沸腾的战意冷却弥散，他黯然销魂离去。

    那缕执念却化作一坛相思老酒一般，埋在心底沉淀发酵，历久弥坚。

    那日听蝉和尚说：“心不动，人不妄动，不动则不伤，如心动则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦……”

    白向首怅然入神，立在当地，又回想起听蝉和尚说的下半句“既不回头，何必不忘。既然无缘，何须誓言。今日种种，似水无痕。明夕何夕，君已陌路！”

    一语一谶，莫过如此，今夕何夕，往日不再，寺庙犹存，伊人香消玉殒……

    如今好兄弟的儿子已扶养长大，进入知行院修行。自己功力尽复，师父的儒家武学、真武宗的道家心法都已掌握，就差佛宗的真经了，千百年来，无人突破的宗师境，等我融合儒释道三家所长后定能突破，隐忍了十余年的血仇，是到了该报的时候了。

    白向首又狠狠灌了一大口酒，心神激荡之下忍不住仰天长啸，漫天的大雪被啸声所挟的强烈气流冲击的四散飞舞。

    古老的寺庙里响起钟鸣，钟声沉闷而雄厚，悠悠响彻云霄，与啸声齐鸣天地间。

    片刻，响声戛然而止，天地归于寂静，只有风声，簌簌落雪声。

    就在这风雪中，蓦然传来一声佛偈。

    “我佛慈悲……”

    随即白茫茫的天地间响起若有若无沙沙声，如蝗虫磨翅，似飞鸟震羽，紧接着，响起吱吱蝉鸣。

    漫天飞雪中，酷夏才有的蝉鸣，突兀响起。

    蝉声四起，随雪落地的，还有无边杀气。

    白向首瞳孔收缩:“听蝉和尚！”

    寺庙前方雪花忽停，形成出一个无雪花的光洁通道，一人纳衣芒鞋从中走来，看似很远，但眨眼间已到白向首身前。

    他一拳打出，漫天大雪为之一滞，白向首伸出一掌，挡住那拳头，大雪又恢复如常，飘飘洒洒而下。

    哲蚌寺的大雄宝殿内，一个慈眉善目的老僧坐在蒲团上，看着外面的鹅毛大雪，脸上流露出悲悯之色。

    “如此大的风雪，西地的羊群，牛马又要被冻死许多，这个冬天……牧民们太难挨了……”

    “阿弥陀佛”，旁边一名老僧双掌合十道:“师兄菩萨心肠，但愿这场风雪尽早过去。”他顿了顿，忍不住又道:“依师兄看……听蝉是那个人的对手吗？要不要……”

    慈眉善目的老僧摇摇头，望向门外的风雪:“我寺僧众多年来不履中土，但对天下各门各派也有所耳闻。此人神通盖世，却是世所罕见，上次他虽然连败我寺中高手，却不曾真正痛下杀手，此人心中……其实并无恶意。他此番又来，只是为了印证武学，你听他刚才啸声穿金裂石，经久不歇……比之十几年前，已不可同日而语，即便是你我，想要胜他也要费一番功夫了。”

    旁边老僧吸了一口凉气，讶然道:“师兄是说……此人难道已经触摸到了那层门槛，如今所欠的不过是一个机缘？想不到……大陈国的李行知如此厉害，他区区一个弟子竟已如此了得！”

    慈眉老僧笑道:“普天之下能与师叔并驾齐驱的人物，有哪一个是浪得虚名？即便眼前此人，十几年前独闯我哲蚌寺，师叔已看出他将来绝非池中之物。如今风云际会，金鳞化龙在即，何不与他方便，也是与自己方便……”

    ………………

    嗖地一剑从身后刺来，方易之险之又险地避开要害，利剑擦着他腰身而过，军服已破，丝丝鲜血渗出。

    他不管身后的敌人，只往前攻，前面那人渐已抵挡不住，被一剑刺穿。

    方易之扭身抬手持剑横挡，又堪堪挡住身后的进攻，他暗暗咬牙，体内元气急转，苍白的脸上泛出红晕，剑招迭起，狂风般的攻势压住敌人，那人拼死挡了几招，掉头就跑。

    方易之欺身而上，一剑砍下，热血喷了一脸，他胸口急促起伏，大口大口喘着气。

    不远处有五六个同样军服的人也陆续击杀了身旁的敌人，其中一个虬髯大汉，被三人围攻，大汉手持长矛奋力格挡，刚架住前面两人的两把钢刀，后面一人趁机举起手中大刀向大汉后颈斩去，方易之奋力一掷，手中长剑化作流星一般刺进那人后心。

    虬髯大汉荡开双刀，一矛挑在一人喉咙上，那人捂着汩汩冒血的喉咙软软瘫倒，大汉趁机反手一矛戳进另一人胸口，顺势一脚踢倒，将人牢牢钉在地下。

    虬髯大汉拔出鲜血淋漓的长矛，对着方易之一竖大拇指:“小伙子，好样的，这次任务结束，记你一大功！”

    话还未完，密林中几枝羽箭飞出，大汉也很机警，飞身侧扑躲过，大喊道：敌袭，隐蔽，三人阵型御敌……

    这是方易之加入西部军营斥候团的第一次战斗……

    ………………

    东海之滨，朝阳升起。成群的白色海鸟盘旋，它们鸣叫着，啄食着，随着阳光翩翩飞舞着，有些落在沙滩上，随着涌动的海潮漂浮在水面，一浪又一浪的潮水袭来，卷起白色的泡沫拍打在黑色的礁石上，蔚为壮观。

    一袭青衫的老人背负双手，望着大海出神。

    他身后一头青驴摇晃着尾巴，探着长长的脖子舐了一口冰凉的海水，不禁打了个响鼻，不满地摇了摇脑袋，用蹄子刨弄着礁石下的沙子，一只海蟹受到惊扰，从沙里钻出来，愤怒地举着两只蟹钳，黑驴用蹄子拨弄了它几下，昂首发出几声得意的鸣叫。

    老人正是李行知，他从袖中拿出一块不知什么材质巴掌宽的暗黄色布条，端详了好一会，还是没能发现什么。

    他抚摸着青驴光滑的皮毛，微微一叹说：球儿，去玩耍吧，我要出海一趟，回来后自去寻你。莫闹的太过火，此地民间有熬阿胶的习俗，你别被捉去剥了皮。”

    青驴阿昂阿昂地叫唤几声，不停地摇摆着尾巴，似乎听懂了他的话。

    李行知笑着摆了摆手:“去吧，去吧！”然后他踏入海中，竟似走在陆地上一般，青衫身影顷刻消失在波涛之中……

    ………………

    一辆豪华马车驶到知行院门口，车夫下车打开车帘，康复如初的崔梦书走出来，阳光洒在他英俊又骄傲的脸上，他望着院门上方知行院的牌匾，轻蔑地一笑，走了进去。

    知行院惩戒堂后院的小屋外，何安和范大志从禁闭室走了出来，两人仰首闭目，泪流满面。

    过了好久，眼睛才慢慢适应这久违的阳光，鼻端嗅着这深秋空气的清凉，望着院子里枯萎的海棠，竟有种恍如隔世的感觉。

    两人回到住处先洗了个澡，换了身干净衣服，就赶紧去上课。

    严仲介正在教授《管子》，他眼光瞟到外面来了两人，正蹑手蹑脚地站在门口进也不是不进也不是。

    他脸色阴沉，轻咳一声道:“进来吧，下次莫再迟到！”何安与范大志两人灰溜溜地赶紧找了后排的空位坐下。

    三声钟响，严仲介正好把一段释义讲完，他面无表情地扫视一遍课堂，冷声道：何安，范大志，你二人缺了一周的课，有不懂之处，可自去找我，说完径自出门而去。

    老师严仲介一走，学舍里立马炸了锅一般，众学子七嘴八舌议论起来，嗡嗡声四起。

    “这两人就是鼎鼎大名的何安、范大志？”

    “对啊！开学就关禁闭那两货，人才啊！”

    “看，那个胖乎乎的肯定是范大志，一看就爱吃嘴……”

    “不对啊，那何安看着斯斯文文的，不像招惹是非之人，你说怎么会打架呢？

    女学子们交头接耳讨论着，不时掩嘴而笑。

    男学子们都忍不住拥了过来，争相一睹两位传说中的大神。