即便在最恶劣的时候，海斯也很难想象在巢都之下，还有这样的废土，简直就像是经历了末日的战场一样。

    这里的地面像骨头一样坚硬，说不上是树木还是别的什么金属光秃秃的杵在大地上，它们直挺挺地耸立在灰色的天空下——这里的天空似乎就是下巢那巨大的钢结构的底部。

    所有人都把自己裹得严严实实以抵御寒冷，即便是看起来还算整洁的街道也是一片寂静，只有不明种类的生物的叫声在空气中回荡。

    在昏暗的暮色中，狭窄的房屋紧紧地簇拥在一起，一排排参差不齐地从扭曲的街道上拔地而起，它们中的一部分是金属结构，但大多数像是用泥巴或者石块堆积而成，最精致的建筑是一栋教堂，有着统一的石板屋顶和金属框架，其他的则最穷酸得看起来饱经风霜，破旧不堪。

    但有屋子在这里甚至都是一种奢侈，更多是帐篷，或者开放式的窝棚，那些虚弱，肮脏，瘦小的人挤在微弱的火堆旁，警惕着摇曳的影子。

    空气中总是弥漫着臭味，排泄物的臭味，各种东西烧焦的臭味，还有海斯这些年最熟悉的，死人的臭味。

    帝国在底巢基本上没有任何管理机构，法务部的执法官们宁愿在一年中大部分时间待在他们的法务要塞里看监控设备，也懒得到这个不毛之地来晃荡，只有在出“大乱子”的时候，他们才会开着装甲车来到此处解决麻烦，因此一般来说底巢都是由他们委任的治安官负责。

    相对的，内务部和总督们更不会管这里，反而是国教变现出异乎寻常的坚韧耐性，能够在如此恶劣且糟糕的环境下维持下来，所以底巢真要说有什么“行政单位”的话，那么就只剩下国教，以及他们组织的各种结社或者互助社。

    所以哪怕是在物资极度匮乏的底巢，差异依然存在，主教们或者高级教士们住在相对奢华的教堂里，确保了他们与最肮脏的信徒隔离开来，那些能负担得起高昂地价的人也会尽可能在接近教堂的区域建造自己的住宅，并用高耸的围墙和卫兵进行隔离，当然绝大多数人只能挤在破破烂烂的房屋里。

    这也孕育了底巢城镇普遍的一大特色，即大部分聚居地都是围绕着教堂为中心建造的。

    海斯三人来到的是一个名为临湖镇的聚居点，听名字就能知道该小镇的位置，它正处于巢都一个巨大的废水排放口附近，大量的废水在低洼地形成了一个巨大的湖泊。

    俗话说靠山吃山靠水吃水，即便是废水，在极度贫穷和物资匮乏的底巢，也是一个巨大的宝库，大量打捞者首先聚集在这里，他们以从废水里打捞垃圾为生，形成了临湖镇最早的居民，之后数千年的时光中，越来越多的人来此定居，当机械教在此建立一个资源回收站时，临湖镇得到了真正的发展，教士们携带天鹰徽在此建立教堂，帮会和氏族逐渐滋生，更多产业出现，包括渔业——

    虽然废水里孕育出的生物，其质量和健康实在堪忧，但对于常年吃土的底巢居民来说，哪怕是最劣质的蛋白质也是最优质的的食物，至于什么重金属污染，或者细菌滋生的疾病问题，人首先得活着才能够去考虑。

    菲兹就是生长在这么个地方，他所在的氏族被称之为泡眼氏族，作为长期在临湖镇以渔业为生的一群人，他们身上因为污染都出现了明显的畸形与变异，因此被大部分镇民排斥。

    不过知道它们的人倒是不少，海斯稍一打听就知道了它们的所在，就在镇子西侧，一个被叫做烂泥湾的地方。

    那是一片浅水滩，也是临湖镇湖畔比较安全的区域，毕竟在深不可测的废水湖里，可不止有各种小鱼小虾，更有身长超过十米的可怖猎食者，很多从上方冲下来的生物，那些被贵族们玩腻了的异星宠物，在经过一代代变异后，成为了捕鱼人的噩梦。

    作为临湖镇一个主要的食物来源，烂泥湾倒并不算偏僻，甚至还有一条专门道路通向那里，海斯雇了一辆简易小车花了十分钟就到了目的地。

    一下车，扑面而来的就是一股让海斯难以适应的腥臭，这里的空气也非常潮湿，而他两个妻子则早已戴上准备好的呼吸面罩，并给海斯也戴上一个。

    放眼望去，巨大的黑色湖泊好像无边无际的大海，一排排棚屋星罗棋布的分布在湖畔软烂的地面上，为了支撑起屋子，当地人把一根根管子插进烂泥之中，然后搭建起屋子的构架。

    走到踏板铺就道路或者说桥梁上，海斯能够感觉到腐朽潮湿的木板在他脚下弯曲，似乎随时可能会断裂。

    灰褐色的烂泥中偶尔可以看到死去的贝类，它们大多有人的手掌那么大，并散发出阵阵的恶臭，除此以外烂泥中还可以看到各种形式的垃圾与秽物，它们被湖水冲刷到岸上，堆积成一片片五颜六色的“珊瑚礁”，却并不美丽，意义一看能看到玻璃瓶，罐子，甚至是日期不明的报纸和刊物。

    即便是生长在下巢的海斯，在没有亲眼目睹前，也不敢想象，人类可以在这样的环境里生存。

    而这里的居民，则大多披着湿漉漉的斗篷，身形佝偻，当看到海斯他们时，一个只有他腰那么高的人一瘸一拐的走过来，手上提着一个还在滴水的篮子。

    “先生，鱼，好吃，要吗，便宜。”

    对方的哥特语口音很重，而且非常含糊好像在水里说话，不仔细听根本听不懂。

    海斯看向对方篮子，里面的“鱼”让他有些反胃，那和他认知里的鱼有很大差别，更像是某种蠕虫，有着淡褐色的甲壳，头部和尾部还有恶心的触须，许多副肢在身体两侧爬动，拥挤在一起非常令人作呕。

    “呃谢谢，暂时不需要，你知道菲兹家在哪吗？”

    “菲兹.菲兹大哥？”

    那人抬起头，瞬间海斯两个妻子都吓得后退了一步。

    这时一张让人本能的就会厌恶的脸，几乎没有任何毛发，头发也只是稀疏几根，皮肤浅灰色带着丑陋的鱼鳞状的白斑，眼睛小而凸出，嘴巴大而畸形，鼻子几乎深陷在脸中，如果不是对方会说话，完全就不像是一个人类。

    更像是海斯在战场上消灭过许多的怪物。

    “没事。”

    海斯转头安抚两人，随后弯腰和蔼的问道：

    “你认识菲兹吗？我是他的战友。”

    但对方却没有回答他，而是突然转身，并大喊起来。

    “菲兹回来了！菲兹回来了！！！”